沈临察觉到她的僵硬，收回落在屋内的目光，垂眸看向身侧的少女，眼底的酸涩渐渐被执念取代。
他声音冷沉，突然带着一丝不容拒绝的逼问砸向她“秀儿，你告诉我，你希望谁和你娘在一起？是我，还是他？”
这话对此时的苏秀儿来说，的确尖锐。
她心中一紧，下意识抬头，就这样撞进沈临漆黑的眼眸里。
那里面有期盼，有委屈，还有一丝孤注一掷的执念。
她瞬间不想伤他的摇了摇“爹……这事我无法告诉您答案。”
“为什么不能告诉？”沈临不甘，执念深了几分，不肯放过地扣住她的肩膀，力道不算重，却带着不容挣脱的坚定。
“我只想知道你会站在谁的一边罢了！”
“我承认萧长衍很优秀，但他再优秀他是个瘸子，而且性格阴沉不定。只会在身后阴人。如果你娘和他在一起，被他卖了都不知道。”
这话算不上诋毁，反倒满是怨念。
苏秀儿被逼到这一步，也是没有办法再回避了。
其实回避也不是她的性格。
她只是觉得，这件事的确让她难以抉择。
苏秀儿咬了咬唇，只能按照此时内心真实想法说道。
“干爹，我很喜欢您。我也认可您对娘这些年的付出。我也想您就和娘在一起幸福美满，再给我生个弟弟或妹妹。可……我不能替娘做决定，我得尊重娘的心意，这是娘的感情，我没有资格选。”
她的话字字恳切，带着少女的无措与真诚，可听在沈临耳中，却始终没有办法将心焐热。
但这孩子一向孝顺，他也明白，是自己为难她了。
沈临扣着苏秀儿肩膀的手，眼底的执念渐渐褪去，只剩下无尽的荒芜与疲惫。
他垂眸看着地面，喉结滚动了许久，终究没能说出一句话，只有粗重的呼吸声，在寂静的庭院里，显得格外悲凉。
苏秀儿看着他失魂落魄的模样，心里更疼了，伸手轻轻拉住他的衣角。
“干爹，对不起，我……确实不知道要怎么做才能让您开心。但我要和您说，不管怎么样，您都是我干爹，是我很重要的人。”
“嗯。”沈临轻应了一声，情绪看起来依旧没有好转，反而更加阴沉，连带着周围空气都变得寒凉。
苏秀儿攥着他衣袖的手突然松开，双手不知该往哪儿放，愈发无措。
屋内的苏鸾凤这才终于有了动静，她背对着门口站起身，声音淡淡传了出来“既然来了，那就进来吧。”
沈临愣了愣，似没有料到她还会开口。
眼底诧异闪过，随即又被沉郁覆盖，他垂眸沉默了片刻，终究还是抬步，跟着苏秀儿走了进去。
玄色的衣摆扫过门槛，带起一丝淡淡的酒气，与殿内的药香、烛火的暖意交织在一起，显得有些格格不入。
苏秀儿不喜屋内这种压抑气氛，她忙前忙后，上前扶了沈临一把。
“干爹，您慢点，别摔着了。”
沈临虽与苏鸾凤说好，假装是她的亲爹，先前苏秀儿不知娘与萧长衍有过一段情，叫他“爹”时毫无负担。可如今知晓了过往，再看沈临这般在意的模样，这声“爹”，她便再也无法坦然叫出口了。
心里想着，万一娘决定和萧长衍再破镜重圆，她的这声爹叫出来，岂不是让沈临更加失落。
而且据她目前观察，娘的选择天秤已经偏了。
苏秀儿的小心思，这会在沈临这里却不起作用，他挣开她的手，目光直直看向床榻边的苏鸾凤，没有说话，周身的气息依旧冷沉。
苏鸾凤看了他一眼，转身捧起桌上的热茶，轻轻塞进他手里，语气依旧平静。
“先喝杯热茶暖暖胃，殿内有暖炉，别冻着了。”
这话里有关心，可与看萧长衍那牵肠挂肚的目光相比，实在微不足道。
沈临捧着热茶没有喝，只紧紧攥着，站在原地没有动。
可他终究移开了目光，没有再紧紧盯着苏鸾凤，而是落在她地上的影子上，声音里满是不甘、难过与委屈。
“为什么我总是慢一步。为什么关键时候我总不能在你身边？”
有些话，一旦开了头，就变得好说了。
他像是终于鼓足了勇气，又抬起了头，表情变得激动又期待。
“鸾凤，你能不能别选他。既然和他的那些记忆忘记了，那就忘记吧。我可以给你描绘新的记忆！”
寝殿内瞬间陷入死寂，只剩下烛火跳动的噼啪声，还有萧长衍微弱的呼吸声。
苏鸾凤指尖微微一顿，沉默了许久后，才郑重看向他，眼神温柔，却带着不容置喙的坚定。
“老沈，你很好。你是我生命中很重要很重要的人。可却无关情爱，你可明白？”
“我虽然忘记了当初与他在百丽谷的一切，但只要每次一想起，我的心就像是被针扎一样。我想那肯定是一段刻骨铭心的记忆。不是说能再描绘就能被描绘的。”
这话婉转，却拒绝得明显。
像是一把锋利的刀，扎进了他的心，戳破了他的期待。
他攥着水杯的手猛地收紧，杯中的温水溅了出来，打湿了他的衣袖，他却浑然不觉。
“一个满肚子黑水的狐狸，他就这么好吗？”
苏鸾凤看着沈临那破碎的模样，心中也满是心疼，可她清楚，此刻若是对他心软，便是对他最大的无情。
她强忍住要去安抚他的手，目光转向床上的萧长衍“感情一事，无关好坏。”
沈临在苏鸾凤的眼里看到了情意，可那情意不是对着他。
无论他怎么努力，似乎永远也得不到她的情意。
沈临松开手，水杯落在地上，发出“哐当”一声脆响，碎裂的瓷片溅了一地，像是他此刻破碎的心。
“就当我今晚没有来过！”
他最后深深再看了眼苏鸾凤，转身往殿外走去。
玄色的身影渐渐消失在殿门外，只留下满殿未散的酒气，还有一地破碎的瓷片，证明着他今晚来过。
苏秀儿看着他离去的方向，目露担忧地往前走了几步，终究还是没有追上去，只转过身，轻声问“娘，干爹那般痴情，您当真对他没有一点感觉吗？”
苏鸾凤没有回答，她重新坐回椅子上，目光落在床上的男人身上，眼底满是深深的疲惫。
沈临走后，皇上来了。
苏秀儿暂时被叫了出去。
皇上具体和苏鸾凤在寝室里说了什么，她无从所知。但皇上再出来时，表情却是凝重的。
他走时轻轻拍了拍她的肩膀，只叮嘱道“秀儿，此去百丽谷注意安全。朕等你回来参加岁考。”
苏秀儿原本还在感动，闻言瞬间垮下“舅舅，有没有可能我根本不想参加岁考？”
“这可容不得你。”皇上笑了笑，转身迈着沉重的步子离开。
苏秀儿以为这一去，要等从百丽谷回来，才能再见到沈临，没有想到第二日早晨，在枫叶居里，再次见到了和沈回一同前来的沈临。
沈临一袭玄衣，浓眉大眼，干净利落，看起来沉稳可靠，和昨晚喝醉发疯完全是两副模样。站在帅气英俊的沈回身侧，老子完全不输儿子。
苏秀儿突地瞧见，仿佛没有丝毫被情所困的沈临，猛地愣住了。
沈临上下看了看自己，随即双手掐腰，一扬下巴爽朗地道“闺女，怎么，不认识你爹了？”
苏秀儿踮着脚去摸他的额头“干爹，您还好吧？”
沈临侧头躲开，没好气地瞪着苏秀儿“说什么胡说，本王好看。本王就是不服，萧长衍那老狐狸凭什么获得鸾凤的心。”
“本王倒是要亲自去那百丽谷看看，去问问那些知情人，当年萧狐狸究竟是用什么阴谋把你娘骗到手的。等我从百丽谷回来，等他好起来。我再和他决一死战！”