苏秀儿和沈回走得近，但凡是个人都能看得出来。
苏秀儿也不惊讶段诗琪的看破，眼底只轻轻掠过一丝极淡的苦涩，混着几分难以言说的酸涩，漫过眼底，又飞快被她压了下去。
她抬手轻轻攥了攥衣袖，语气里带着几分自嘲，却又透着极致的清醒。
“我知道自己这般想法有些矫情，可我心里清楚得很。如果他沈回选择我，只是因为我这份未被玷污的清白，那这份所谓的坚定不移，我宁可不要。”
她微微抬眼，望向远处宫墙下的阴影，神色里透着几分疲惫与厌倦，声音轻轻的，却字字戳心。
“何况，女儿家的闺房清白，本就是难以启齿的私事，更不好轻易示于人前。这世间人人都在乎这份清白，人人都拿清白来衡量一个女子的好坏，仿佛一旦失了这份清白，女子就低人一等，就活该被人诟病、被人轻视。可我偏偏讨厌这样。”
“讨厌所有人都将这份清白，当成评判的唯一标准，讨厌他们忽略我的心意、我的委屈，只盯着这虚无的名声，来定义我这个人。”
“我想要的从不是‘清白女子’这个标签，也不是因为这份清白才换来的青睐与选择。我只想要一个人，不在乎我是否有过不堪的婚约，不在乎我是否需要用清白来证明自己，只在乎我这个人，在乎我受过的委屈，在乎我心底的欢喜与难过。”
她说着，眼底的酸涩再也藏不住，轻轻眨了眨眼，才勉强将那点湿意逼回去“不过，我想清楚了。即便没有这个人，我也不在乎了。天若无情我便休，人若无心，我便舍弃。”
这份清醒，这份韧劲，像一记重锤，狠狠砸在段诗琪心上，让她先前所有的安慰，都显得有些单薄。
她愣了许久，才缓缓回过神来，眼底的震撼渐渐化作深深的敬佩“秀儿，你说得对。有没有那个人都没关系，还有我呢！”
“往后，不管别人怎么说，不管你做什么决定，我都陪着你。我要做你一辈子的跟班。往后就算我们都不成亲也没有关系。”
段诗琪的眼底，没有了先前的单纯懵懂，只剩下与苏秀儿并肩同行的坚定。
其实她早该明白的，苏秀儿从来都不是需要人小心翼翼呵护的菟丝花，她是一株向阳而生的野草，哪怕经历风雨摧残，也能凭着自己的韧劲，活得坦荡而清醒。
苏秀儿看着段诗琪眼底的敬佩与坚定，突地被她感染到了，心底的阴霾彻底没有了。
她修长的食指伸出，用力点了下段诗琪的脑门，调侃道
“行了，你就别和我一起做老姑子了。我怕有些人知道，会找我拼命！”
“什么啊！”段诗琪懵懂地揉了揉被苏秀儿戳痛的脑门，眨了眨眼睛，想到近几日白砚清对她又是送礼，又是让人送书信赔罪，想要弥补的态度，嫌弃地撇了撇嘴。
“我对白先生是真的冷了心了，就算是山河倒转，我也绝不会回头。”
“我说的不是他。”苏秀儿摇头，瞧着段诗琪那半点没有把苏惊寒放在心里的模样，默默替自己那大表弟捏了把汗，这想要抱得美人归，怕是有点难度。
两人说话间已经到了长乐殿，可却得知苏添娇早已经不知所踪。
苏添娇一直不远不近跟在萧长衍的身后，不知不觉已经出了皇宫。
皇宫之外，车水马龙，人声鼎沸。
萧长衍从轮椅上站了起来，身子虽有些微僵，却挺拔如松。他随手将轮椅丢给身后的远明，语气冷硬得没有半分温度“不必跟着，在这等着。”
远明浑身一震，连忙上前一步，语气满是担忧“将军，还是让属下跟着吧！”
萧长衍走路虽然还是稍稍有些不利索，但也能够自主行动。
远明不担心萧长衍的行动问题，就是感觉到自家将军情绪波动厉害。
自家将军一边恨着长公主，一边爱着长公主，这么多年不断在爱与恨中来回自己拉扯，现在告诉他，那些恨都是假的，这种打击实在太大。
他就怕将军遭受不住这种落差，这会执意独行，反常得让他心底不安。
“远明，你要违逆本将军？”萧长衍回头，眼底翻涌着难以掩饰的戾气与痛楚，却又刻意压制着，只余下一片冰冷。
远明看着他眼底的决绝，知道再劝无益，只能躬身应下“属下遵命。”
萧长衍舍弃轮椅，穿过喧嚣的人群，周身仿佛笼罩着一层无形的屏障，隔绝了外界所有的声音，眼底空洞，像是失去了魂魄般，只凭着心底的一股执念，一直往前走去。
苏添娇跟在他身后不远处，素色的裙摆被风吹得微微扬起。
她看着萧长衍挺拔却孤寂的背影，看着他一步步艰难前行，看着他眼底藏不住的痛楚，心底那股说不出的复杂之感愈发浓烈。
萧长衍一路前行，终于停在了一处幽静的溪畔。远离市井喧嚣，绿草如茵，一条清澈的溪流缓缓流淌，难得清净。
他停下脚步，缓缓转过身，背对着溪流，望着远处的柳林，身子僵硬得如同雕塑。
阳光透过树叶的缝隙，洒在他身上，却丝毫暖不了他眼底的冰冷与痛楚。
他缓缓抬起手，轻轻按住自己的双腿，指尖微微颤抖，眼底翻涌着不甘、痛楚。
他的腿废了这么多年，曾经本有机会完全康复，却因憎恨苏添娇、想让她永远对自己愧疚，刻意选择了暂不医治。
都怪他没有坚定不移地信任苏鸾凤，是他自作自受。
苏添娇悄悄站在柳树后，还是没有上前。
一前一后两道身影，不知道过了多久，萧长衍久站未动的身影终于有了动静。他缓缓蹲下身体，指尖抚了抚冰冷的河面。河水里就出现了一幅画面。
这幅画面是二十多年前，在边关对抗敌军时候的场景。在边关的那段日子，是他活了十几年与苏鸾凤关系处得最好，两颗心最靠近的日子。
那段时间，她不再与他针锋相对，无论发生什么都有商有量，每一次出战，她都会和他说“注意安全，等你回来喝酒。”
“行，想吃烤鱼吗？等我回来，烧鱼就酒，一起畅饮。”而他亦唇角微勾，每句都有回应。
这是她送他出战时的场景，有的时候，也是他送她出战。他会提前替她喂饱战马，然后将战马牵着送到她的手里“一切平安！”
她会接过缰绳，然后飒爽地翻身上马，漂亮妩媚的眉宇间尽是比阳光还要耀眼的明媚“当然会平安，本公主出马，一个顶俩。萧长衍，你就擦亮眼睛好好看着，本公主是如何赢下这一局的！”
他看着她骑马到了队伍的最前方，挥舞着手中的长剑带队出发，看到她远去一段距离后，还会回头冲他挑眉浅笑。那么的自信，自信中又掺杂着暧昧。让他的心脉位置胀胀的，充满着不知名的甜。
他想要再往前推进一步，可他们之间又像是隔着一层纱，始终没有进展。
他想，没有大胜之前，他们之间怕也只能维持现在这种关系。
但这样他也知足，无论如何，也比在京城时的死对头要好。
做了这么多年的死对头，现在成为朋友到暧昧关系，已经是他做梦都不敢想的地步。
都说日久见人心，他觉得，只要自己好好守在她的身边，等回了京，再想办法拉近关系，他们一定会水到渠成。
一次战役，他以为会像以前每一次一样，在营地等到她凯旋的身形，可等来的却是她遭到埋伏，不知所踪的消息。
即便这件事过去了许多年，现在想起来，他还记忆深刻。
他记得那日太阳特别大，可是在边关那种天气诡异的地方，风吹到身上还是觉得特别阴寒。
浑身是血的士兵跌跌撞撞跑回了营地，跪在他的面前“萧将军，长公主率五千将士在长林坡遭到伏击，将士死伤过重，长公主现在不知所踪。还请萧将军派人支援。”
他当时只感觉脑袋一片空，一股从未有过的恐慌包围住了他，他不敢去想，如果苏鸾凤真的死了，他要如何独活。
可是彼时营中只有他和苏鸾凤两位主将，苏鸾凤已经出事，为了将士为了百姓，他不能出一点差错。
他立即召来所有将领商量，得出的结论只有一条。
现在战事焦灼，这很可能是敌军的调虎离山之计，绝不可以为了营救那五千将士因小失大，丢了营地要处。
可也不能不管苏鸾凤。
“萧将军，末将请求率领三千将士前去长林坡支援，寻找长公主！”一位将军出队请求。
他拒绝了“不妥，长林坡这会必有埋伏，现在去支援，只能有去无回！”
“那怎么办？就这样丢下长公主不管吗？萧将军，都说你和长公主不对付，这一段时间明明看着您与长公主关系有所缓和，现在看起来，全是骗人的吗？您这是想要公报私仇。”
这话像一根锋利的针，狠狠扎进萧长衍的心里，比任何斥责都要刺耳。
他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝，周身的气压瞬间降至冰点，眼底翻涌着猩红与隐忍，却没有反驳半句。
他没法反驳。
是啊，在外人看来，他与苏鸾凤斗了十几年，针锋相对、互不相让，此刻不派重兵支援，可不就是公报私仇、见死不救？
可只有他自己知道，他心底的恐慌早已快要将他吞噬，他比任何人都想冲进长林坡，哪怕粉身碎骨，也要找到她。
“将军，末将也请战！”又一位年轻将领躬身而出，语气急切“长公主待我们恩重如山，岂能眼睁睁看着她身陷险境？就算长林坡有埋伏，我们也能拼死一试，总好过在这里坐以待毙，悔恨终生！”
话音落下，又有几位将领纷纷附和，齐齐跪请“请将军下令，让我等前去支援长公主！”
看着眼前一众赤诚的将领，萧长衍的喉结剧烈滚动，心底的挣扎愈发剧烈。
一边是营地安危、万千将士的性命，一边是他放在心尖上、生死未卜的人；一边是主将的责任，一边是藏在心底的执念。
他闭上眼，再睁开时，眼底的猩红被强行压下，只剩下一片冰冷的坚定，声音沙哑却掷地有声“谁都不准去！”
“将军！”众将领齐声惊呼，满脸难以置信。
萧长衍抬手按住腰间的长剑，指尖因用力而微微颤抖，语气里带着不容置喙的威严“本将军自有安排！传我命令，命斥候队乔装成敌军，连夜潜入长林坡，探查敌情与长公主的踪迹，务必隐蔽，不得打草惊蛇！”
“另外，命副将率五千将士，在营地外围布下埋伏，严防敌军趁虚来犯；其余将士严阵以待，随时准备接应斥候队，待命出征！”
他每说一句，语气便沉一分，眼底的痛楚被层层包裹，只剩下主将的沉稳与果决。
他知道，这是目前最好的办法，既守住了营地，也给了苏鸾凤一线生机。
他不能赌，赌不起营地的安危，更赌不起万一支援失败，连给她收尸的机会都没有。
可那名率先质疑他的将领，依旧不甘，抬头直视着他，语气带着几分愤然“将军！斥候队人数稀少，即便潜入长林坡，也未必能找到长公主，若是耽误了最佳营救时机，长公主她……”
“住口！”萧长衍厉声呵斥，打断了他的话，眼底翻涌着戾气，却又藏着一丝不易察觉的脆弱“本将军说的话，你敢不听？来人，把他给绑了。”
此话一出，两名亲信上前，将人给拉了下去，可那将领却骂骂咧咧，说他排除异己。在外人面前，也更加坐实了，他与苏鸾凤之间的水火不容。
可他心中的苦无法和任何人诉说。
他又迅速做出了几项安排，等所有人都离开之后，他才缓缓蹲下身，双手抱住头颅，肩膀控制不住地颤抖。
边关的寒风从帐帘缝隙钻进来，卷着血腥味，吹得他浑身发冷，可他却感觉不到半分寒意，只觉得心口像是被生生撕裂，疼得他几乎窒息。
他只能在心里默念苏鸾凤，你一定要撑住……一定等我，一定要等我……等我稳住营地，一定会亲自去救你，哪怕粉身碎骨，也绝不会让你有事……
到了夜里，他亲自带人，出其不备，偷袭了敌军营地，敌军没有料到他们会这个时候选择进攻，溃不成军，节节败退。
而他带着人一路穷追不舍，迫使在长林坡围攻苏鸾凤的敌军回援，整整三天三夜，他不曾合眼，也终于给自己争取到了机会，可以安心脱离队伍去寻他的鸾凤了。
他率了几十亲卫往长林坡的方向而去，到的时候正好碰上他派出去的斥候。
那斥候快马加鞭赶回，神色慌张难掩急切，翻身跪地的瞬间，声音都在发颤“将军！报，属下刚到长林坡的时候的确有听到我方将士的厮杀声，还找到了长公主的佩剑，可长公主却仍不知所踪！”
萧长衍浑身一震，手中的长剑险些脱手。
他一把揪住斥候的衣领，力道大得几乎要将人提起，声音沙哑得如同破锣，却带着不容错辨的急切“你说什么？只找到了长公主的佩剑，那长公主人呢？人去哪里了？怎么会没有找到她。”
那斥候被他攥得喘不过气，却依旧拼尽全力回话“末将偷偷潜伏到了长林坡内，在附近方圆几百里都寻了个遍，依旧没有找到，怕是已经来晚一步，长公主已经被擒，或是……”
后面的话尚未说完，萧长衍便猛地将他松开，翻身上马的动作干脆利落，哪怕双腿依旧有些僵硬，却没有半分迟疑。
他抬手挥剑，指向长林坡的方向，声音冷厉而决绝，穿透夜色“所有人听令！全速驰援长林坡，凡是阻拦者，格杀勿论！务必找到大长公主，活要见人，死要见尸！”
没有人知道他此时的心情有多难过，万事难两全，可他突然就后悔了，后悔自己不该只想着如何守护营地，守护百姓，而选择暂时舍弃苏鸾凤。
可他又没有真的后悔，因为他知道苏鸾凤是大盛的长公主，她的心中有万民，若是他抛弃万民而选择她，她也会怪他。
所以他的心那一晚是撕裂拉扯的。
他不断催促着战马，心中唯有祈祷。
苏鸾凤，你一定要活着！