随后王慎烧了些热水，洗了一个热水澡，然后睡了一觉。一觉醒来已经是第二天清晨。一大早他便去了镇魔司，进了镇魔司之后，他看到岳镇正眉头紧皱，似乎是遇到了什么难事。“怎么了，眉头皱得...曹老太爷端起青瓷茶盏，轻轻吹了吹浮在表面的几片嫩芽，茶气氤氲里，他眼角的皱纹舒展如春水微澜，可那双眼睛却像两口深井——表面平静，底下却沉着未搅动的暗流。他没急着接荀均的话，反倒将茶盏搁在紫檀小几上，发出极轻的一声“嗒”。“古文？”他重复了一遍，声音不高，却让屋内空气微微一滞，“陈伯玉的字帖，你见过？”荀均心头一跳，面上却不显，只垂眸道：“听人提过一句，说那字帖墨色沉厚，笔势如龙蛇游走，落款处有半枚朱砂残印，形似鹤喙。”曹老太爷倏然抬眼。那一瞬，季世分明感到一股无形压力自老者眉心漫出，不似妖王威压那般暴烈灼人，倒像山雨欲来前压得人脊背发僵的闷云。他下意识绷紧肩背，手指悄悄按在腰间刀柄上——赤决刀虽已送去炼器坊修补，但鞘中那截断刃尚存三分杀意，是刻入骨子里的本能。老者没再说话，只缓缓起身，踱至东墙边一架乌木博古架前。架子第三层，一只素面青釉瓷罐静静立着，罐身无纹，唯盖沿一道浅金描边，在窗外透进来的微光里泛着幽微冷意。他伸手取下瓷罐，指尖拂过罐盖，动作轻缓得近乎虔诚。“玄德。”他忽然开口。门外应声而入的曹玄德立刻垂首：“孙儿在。”“去把西厢书房第三格那只黑漆匣子取来。”“是。”曹玄德转身快步离去，衣摆扫过门槛时带起一阵微风，拂得案头宣纸一角微微掀动。荀均喉结微动，目光却不敢离老者半分。他早知曹家藏书之丰冠绝锦城，可此刻才真正明白——这老人不是爱书，是养书。那些书页翻动的痕迹、纸角卷曲的弧度、墨迹边缘被摩挲出的柔光……全都说明，这些书不是摆设，而是被反复咀嚼、拆解、重铸过的活物。不到半盏茶工夫，曹玄德捧着一只三寸见方的黑漆匣回来，匣面无锁，只以一根赭红丝绦系着死结。老者接过匣子，并未解开，只用拇指指甲在丝绦结扣上轻轻一划——丝线无声崩断，匣盖“咔”地弹开一道细缝。一股陈年松烟墨与桐油混合的清冽气息溢出。匣中只有一张薄如蝉翼的素笺，笺上墨迹已褪作淡褐，却仍能辨出是行草所书，字字如刃，劈开岁月尘埃：> **“剑埋泉下土犹腥，血浸山前石未冷。> 九死不悔寻龙处，一灯照破万古冥。”**末尾无署名，唯有一枚朱砂印——形如鹤喙，半隐于墨痕深处。季世呼吸一滞。这正是他三年前在蜀山藏经阁密室见过的残页！当时他奉命抄录《太初剑谱》附录，偶然翻到夹在典籍里的这张纸，因字迹狂放难解，只匆匆记下两句便被执事长老喝止。后来他多方查证，此诗竟遍寻典籍不得出处，唯独坊间传闻，陈伯玉晚年曾入蜀王陵寝采风，归后疯癫三月，呕血数升，临终前撕碎所有手稿，唯独留这一纸残诗在枕下……“陈伯玉不是疯了。”曹老太爷忽然道，声音干涩如枯叶摩擦，“他是看见了不该看的东西。”他指尖抚过诗中“寻龙处”三字，指腹在“龙”字最后一捺上停住——那一捺末端，墨迹明显比别处浓重，且微微隆起，似有异物嵌在纸背。“你们以为蜀王墓在藏刀山？”老者忽而一笑，眼角堆起层层叠叠的褶皱，“错了。藏刀山是刀鞘，不是刀柄。”荀均瞳孔骤缩。“当年蜀王以八荒刀镇压地脉龙气，龙气反噬，裂山成谷，谷底生出‘逆鳞潭’。他将刀葬于潭心，自己坐化于潭畔石台，肉身化为石像，掌心托着一盏长明灯——灯油燃尽之日，便是龙气破封之时。”老者语速渐缓，每个字都像从深井里打捞上来的寒水，“陈伯玉去时，灯油尚余三寸。他看见石像眼中流泪，泪珠坠地即化血雾，雾中隐约有金翅振翅之影……”屋外忽有雷声滚过天际。细雨不知何时已歇，云层裂开一道缝隙，斜阳刺破阴霾，一束金光直直劈入窗棂，恰好落在那张素笺上。“逆鳞潭”三字在光柱中泛起奇异的青灰光泽，仿佛活物般微微搏动。季世袖中右手猛地攥紧——他认得这光泽！昨夜炼器坊送回赤决刀时，匠师曾指着刀身一处暗纹说：“此乃地脉阴火淬炼之痕，寻常火焰烧不出这等青灰脉络。”而此刻笺上浮现的，正是同源同质的脉动！“所以……”荀均声音发紧，“那灯油未尽？”“还剩七分。”老者终于合上匣盖，丝绦重新系好，动作慢得令人心焦，“但龙气已躁。近半年来，锦城地脉震颤十七次，撼山营所在山谷的地火喷涌频次增加三倍，连锦江水位都莫名下降三尺——这些，镇魔司的奏报里可没写？”荀均沉默。他想起昨夜值房里那份未拆封的密报，封皮上朱砂批注赫然是“事涉地脉，暂缓呈阅”。“你们要找的不是刀。”老者目光如钉，直刺荀均双目，“是灯。找到灯，才能定住龙气；定住龙气，八荒刀才会现形。否则……”他顿了顿，目光扫过季世腰间空荡荡的刀鞘，“就算你拿到刀，挥下去的第一刻，龙气反冲，刀毁人亡。”屋内静得能听见檐角残雨滴落的声响。曹玄德垂手立在一旁，额角沁出细汗。荀均则盯着那黑漆匣，仿佛要穿透匣壁看清里面那张薄纸的每一根纤维。唯有季世，视线缓缓移向老者身后博古架——就在青釉瓷罐正上方，第三格最里侧，一本靛蓝封皮的线装书脊上，隐约露出半行烫金小字：**《逆鳞志异·卷三》**书页边缘，一道新鲜的指痕清晰可见，像是有人刚翻过，又匆忙掩上。老者忽然咳嗽起来，瘦削肩膀剧烈耸动，曹玄德慌忙上前拍背。待咳声稍歇，老者从袖中取出一方素帕，帕角绣着半片银杏叶——叶脉走向，竟与素笺上“逆鳞潭”三字的墨色脉动完全一致。“阿均。”他将素帕叠好收入怀中，声音沙哑却异常清晰，“明日辰时，带季世来西郊青石渡。渡口第三根石桩底部，有块松动的青砖。砖下是个铁匣，匣中有半幅星图，指向逆鳞潭方位。”荀均刚要开口，老者已摆手制止：“莫问为何信你。只因三十年前，徐撼山也曾站在这里，问我要过同一张图。”他望向门外渐沉的暮色，眼神恍惚，“那时他说，若他战死沙场，便让我把图交给一个叫荀均的年轻人——此人眉骨高耸，左眼睑下有颗痣，说话时习惯用拇指摩挲刀鞘。”荀均左手无意识抬起，指尖触到左眼睑下那粒微凸的褐色小痣。屋外，晚风卷起庭院里几片枯叶，打着旋儿扑向窗棂。一片叶子贴在窗纸上，叶脉纵横，竟与素笺上“逆鳞潭”的墨色走向隐隐相合。季世忽然开口：“老太爷，陈伯玉看见的金翅……可是那妖王真身？”老者没答话，只将目光投向博古架第三格——那本《逆鳞志异》的封皮上，靛蓝底色里浮动着细密金点，远看如星河倾泻，近观却是无数细小的、振翅欲飞的金翅图案，密密麻麻，层层叠叠，仿佛整本书都在无声震颤。“金翅大鹏，本就是龙气所化。”他声音轻得像叹息，“当年蜀王斩龙，龙魂不散，凝成金翅。它不是妖，是劫。你们要杀的，从来不是一只鸟。”暮色彻底吞没了窗棂。曹玄德掌灯进来，烛火摇曳中，老者脸上每一道皱纹都深如刀刻。他忽然从案头取过一支狼毫，蘸饱浓墨，在空白宣纸上写下三个字：**“降龙诀”**墨迹未干，他手腕一转，笔锋陡然凌厉，将“降”字上半部“阜”字旁狠狠划去，只留下下半部“夂”与“龍”字——**“夂龍诀”**“降是降服，是降伏。”老者将笔掷入砚池，墨汁四溅如血，“是‘夂’，是‘终’。此诀不修神通，只炼一念：龙不死，誓不终。”烛火猛地一跳。季世看见老者眼中映着跳跃的火苗，那火苗深处，竟有金翅虚影一闪而逝。荀均深深一揖，额头几乎触到地面：“多谢老太爷指点。”“指点？”老者忽然低笑，笑声干涩如砂纸磨石，“我不过是个守灯人。灯油将尽，守灯人……也该换人了。”他挥手示意二人退下。跨出曹府大门时，季世回头望去。暮色中的曹府飞檐如刃，割裂最后一片残霞。二楼某扇窗后，一点烛光悄然亮起，光晕里，似有金翅掠影一闪而没。回到镇魔司值房，季世反锁房门，从怀中取出今日抄录的《逆鳞志异》残页——那是他趁老者咳嗽时，以指尖蘸茶水在掌心默写的。墨迹未干，他迅速将纸页浸入铜盆清水，待字迹晕染开，水中竟浮现出一幅微缩星图：七颗主星围成环状，中央一点幽光如瞳，瞳中倒映着青石渡、撼山营、锦江三处地标，而锦江江心，赫然标注着一个朱砂小点——**逆鳞潭。**他盯着那朱砂小点，忽然想起昨夜值房密报里被朱砂批注遮盖的角落，似乎也有一点同样的红痕。窗外，更鼓敲响三声。季世吹熄烛火，黑暗中，他摸出腰间断刃，在掌心缓缓划下一道血痕。血珠沿着掌纹蜿蜒而下，最终汇聚于虎口——那里，一道早已淡去的旧疤正微微发烫，形状如鹤喙。同一时刻，千里之外的妖域深处，一座燃烧着幽蓝鬼火的山巅，金翅大鹏鸟正伏在寒玉台上吐纳疗伤。它左翅根部一道深可见骨的剑痕尚未愈合，伤口边缘却诡异地生长着细密金鳞，鳞片缝隙里，一缕青灰雾气正丝丝缕缕渗出，凝而不散。雾气尽头，隐约可见一盏将熄未熄的青铜灯影。灯芯上，最后三寸灯油正缓缓燃烧，火苗摇曳，映亮石台对面——那里，一尊与徐撼山面容酷似的石像静静伫立，石像掌心托着的长明灯里，灯油……只剩七分。