春去秋来，寒暑易节。
小镇老街尽头那处老宅，院墙上的爬山虎绿了又黄，黄了又枯，枯了又生新芽。
如此往复，已是第五个春秋。
刘长安已经彻底融入了这座小镇，成为了人世间芸芸众生的一员。
镇上人都知道，老街尽头住着一位姓王的先生。
三十来岁，气度温润，待人和善，写得一手好字，画得一手好画。
虽无家室，但生活精致，院中四季花开，颇有雅趣。
更重要的是，王先生从不摆架子。
谁家需要写春联、写家书，他都乐意帮忙，分文不取。
孩子们顽皮捣蛋，弄坏了他的花，他也只是笑着摇头，从不责备。
久而久之，大家都亲切地叫他王先生或王老弟。
只有刘长安自己知道，这五年凡尘烟火，是他百年来最平静的时光。
不用背负棺材，不用与人厮杀，不用在绝望中寻找那一丝渺茫的希望。
他只需要——等。
等那个孩子长大。
这一日，秋高气爽。
刘长安坐在院中石桌前，铺开宣纸，研墨提笔。
他要画一个人。
一个在心里描摹了千万遍的人。
笔尖蘸墨，在纸上轻轻勾勒。
眉眼的弧度，唇角的浅笑，鬓边垂落的发丝……
每一笔都极尽温柔。
仿佛不是在画，而是在用笔尖触碰记忆中最珍贵的影像。
五年了。
那枚封存着东方淮竹所有记忆的命魂玉简，被他贴身收藏，日夜温养。
只等十六岁那年，物归原主。
而在这之前，他只能一遍遍描摹她的容颜。
怕时间太久，自己会忘记。
虽然他知道，刻在骨子里的东西，忘不掉。
正画到一半，衣襟处将露未露的锁骨线条时——
身后忽然传来窸窸窣窣的脚步声。
很轻，很小心，带着孩子特有的蹑手蹑脚。
刘长安嘴角微不可察地扬了扬，却佯装不知，继续作画。
一双温热的小手忽然从后面伸过来，“啪”地捂住他的眼睛。
“猜猜我是谁呀~”
稚嫩的童音故意压得低低的，却掩不住那股子调皮劲儿。
刘长安放下笔，无奈地笑：
“是小青竹又来了啊。”
小手松开，身后传来失望的嘟囔：
“哼！没意思！每次叔叔都能猜到是小竹儿！”
刘长安转过身。
五岁的李青竹站在他面前，梳着两个小揪揪，碎花小褂，脸颊粉嫩，眼睛亮得像藏了两颗星星。
此刻正撅着小嘴，一脸我不高兴你快哄我的表情。
刘长安伸手揉了揉她的小脑袋：
“因为只有小竹儿，才会这样故意捉弄叔叔啊。”
李青竹这才展颜一笑，凑过来抱住他的胳膊：
“叔，你别画画了嘛！”
“画画多没意思，陪我去玩呀！张婶家的小狗生了一窝崽，可好玩了！”
“现在叔叔没空。”
“你自己一个人去玩，好不好？”刘长安温声拒绝。
“哼！”
李青竹松开手，叉起小腰：
“叔叔每次都不肯和我一起玩！上次说陪我放风筝，结果画了一下午画！上上次说带我去河边抓鱼，结果又画了一下午画！”
“我倒要看看，叔叔到底在画什么宝贝！”
这一看，小姑娘愣住了。
宣纸上，墨迹已干了大半。
画中是一位青衣女子，立于竹亭间。
眉目如画，温文尔雅，唇角噙着一抹温柔的浅笑。
虽是水墨，却仿佛能看见她眼中流转的光。
“哇……”
李青竹瞪大眼睛，小嘴微张：
“好漂亮的大姐姐啊！”
她转过头，满眼崇拜地看着刘长安：
“叔叔，你画得可真好！”
“比镇上画馆里的那些画师强多了！我爹说，上次王掌柜出一千两银子买你一幅画，你都不卖呢！”
刘长安失笑，轻轻摇头：
“不是叔叔画得好，只是因为……那位姐姐本来就长得好看罢了。”
李青竹趴在桌边，托着小脸，目不转睛地看着画中人。
看了好一会儿，她忽然小声说：
“要是有一天……”
“小竹儿也能长得这么好看，就好了呢。”
声音轻轻的，带着孩子气的憧憬。
刘长安心头一软。
他放下笔，蹲下身，平视着小姑娘的眼睛。
五岁的李青竹，眉眼间已隐约有了几分东方淮竹的影子。
尤其是那双眼睛，清澈明净，看人时总带着天然的信任与亲近。
只是性格……
活泼好动，调皮捣蛋，半点没有前世的沉静温婉。
倒像是东方秦兰附了体。
“会的。”
刘长安伸手，轻轻捏了捏她的小脸，语气温柔得能滴出水来：
“总有一天，小竹儿会比画上的姐姐，还要好看。”
“真的吗？”李青竹眼睛一亮。
“真的。”
话音刚落，院门外忽然传来一阵粗重的脚步声。
“死丫头！又跑你王叔家里来捣乱了！”
人未到，声先至。
李虎大步冲进院子，挽着袖子，虎着脸：
“上次不是说过，不许打扰你王叔作画吗？！”
“你娘喊你回家吃饭，喊了三遍都没人应！我还以为你掉河里了！”
李青竹啊地惊叫一声。
像只受惊的小兔子，“哧溜”躲到刘长安身后，紧紧抓着他的衣摆。
“略略略！”
她从刘长安身侧探出小脑袋，朝自家爹爹扮了个鬼脸：
“爹爹抓不到我！”
“反正有王叔罩着我，我才不怕爹爹和娘亲呢！”
“嘿！”
“你这丫头！”
李虎气得瞪眼，作势要上前抓她，“看我今天不好好教训你！”
刘长安出手了，将李青竹护在身后，温声道：
“虎哥。”
“何必跟一个小孩子计较。她还小，贪玩是常事。”
“我替你教训她就是了。”
李虎停下脚步，看了看躲在刘长安身后、只露出一双眼睛的女儿，又看了看刘长安那张温和含笑的脸。
最后无奈地叹了口气。
“行吧。”
“那就……有劳王老弟了。”
他指了指李青竹：
“记得天黑之前回家！不然你娘做的红烧肉，可就没你的份了！”
说完，又朝刘长安点点头，这才转身离开。
脚步声渐远。
李青竹从刘长安身后蹦出来，拍着小胸口：“吓死我了！还以为今天又要挨揍了呢！”
她仰起小脸，冲刘长安甜甜一笑：
“嘻嘻。”
“我就知道王叔对我最好了！”
说着，忽然踮起脚尖，“吧唧”一口亲在刘长安脸颊上。
动作快得刘长安都没反应过来。
等他回过神，小姑娘已经红着小脸，背着手。
脚尖在地上画圈圈，一副我亲了你但我不好意思说的模样。
“…………”
刘长安愣了片刻，忽然笑出声来。
他这个百岁老人，居然被一个五岁小丫头给调戏了呢。
他伸手。
轻轻擦掉脸上那点湿漉漉的口水印，无奈摇头：
“好啦，以后不许这么调皮了。”
“你爹娘也是为了你好。”
“还有注意男女有别，以后不许亲别的男人。
“知道啦知道啦！”
李青竹敷衍地点头，眼睛却瞟向桌上的画，“王叔真的啰嗦死了。”
“对了，这位画上的漂亮姐姐……是你认识的人吗？”
刘长安动作一顿。
他看着画中白衣女子，又看了看眼前这个一脸好奇的小姑娘。
良久，才轻声道：
“她啊，是叔叔……很重要的人。”
“她现在在哪里呀？”李青竹问。
“在……一个很远的地方。”
“那叔叔想她吗？”
“想。”
“很想很想吗？”
“嗯，很想很想。”
李青竹似懂非懂地点点头，忽然伸出小手，拍了拍刘长安的手背：
“叔叔别难过，等小竹儿长大了，陪叔叔去找那位大姐姐！”
刘长安看着她认真的小脸，温柔一笑：“好，等小竹儿长大了。”
夕阳西斜，天色渐晚。
李青竹被娘亲喊回家吃饭，一步三回头地走了。
刘长安站在院门口，看着她蹦蹦跳跳的背影消失在隔壁门内，这才转身回院。
他没有再继续作画。
而是将那张未完成的画小心卷起，收进书房。
然后走到院中那株老梅树下，负手而立。
暮色四合，秋风微凉。
他望着隔壁院中升起的炊烟，听着隐约传来的、李青竹清脆的笑声，心中感慨万千。
同为转世……
前世的东方淮竹，五岁时已是沉静懂事，会在父亲修炼时安静旁观，会在母亲病榻前细心侍奉。
而这一世的她。
却是顽皮灵动，爬树掏鸟，下河摸鱼，一刻不得闲。
这调皮性格，反倒更像是东方秦兰。
那个总是叽叽喳喳、活泼好动的妹妹。
“秦兰……”
刘长安低声念着这个名字，眼中掠过一丝追忆。
若她还在，见到转世后的姐姐这般性情，怕是要叉着腰哈哈大笑。
可惜故人已逝，就再也看不见了。