白知祁一听这话，声音都不自觉高了几分，“看我说的如何？就连父亲都这么认为，我是读书不行，但也知道这样下去不行，对吧？”说到最后看向封砚初，试图得到对方的认可。
封砚初却道：“读书本就不是一蹴而就的。虽然学习的方式方法很重要，但也需静得下心来，所以知识储备为首要，剩余的才是运用，毕竟只有见到底下，才能更加明白读书究竟是为了什么。”
白知祁听了半天，只理解到前半部分，不过还是点头道：“表弟说的有道理。读书还能为了什么？当然是为了当官呗！”这是他对后半部分的理解。
封砚初笑了笑，这是大多人的想法，“这么说也对。”
姑父白柏生却听出来言外之意。除了读书以外，更要看一看百姓的生活，明确读书的目标，这样才能有更大的收获。
因为书不仅仅是为了自己读，更是为了实现更高一层的目标。他就是前车之鉴，初时为官，他亦是一心为民，之后变成了想做出些政绩，再到后来渐渐偏离了原有的轨道，这才落到如今的下场。
心中不由一叹，对封砚初表示了认可，“二郎说的对啊，只有明确本心，今后为官才不会失了本心。”
此话一出，大家都想到了什么。白柏生此言是因为之前的行为失当，所以，现在才说出这句话。
就在这时，姑母封简询打破这一时有些沉寂的气氛，“好了，饭已经备齐了，先用饭吧。”
这一顿饭，大家吃的算是宾主尽欢。
表弟白知行回到家中已是黄昏。
才进门，就听说家里来了亲戚，可是自从他父亲被罢官之后，以前那些亲朋好友再也没上过门，更别说他们全家还搬到了宁州，心里正奇怪是谁呢？
迎面就瞧见一个陌生人正在陪着母亲散步。只见对方面若冠玉，举止投足间温文尔雅，一副翩翩君子的模样。
看到母亲朝他招了招手，“老二，快过来，这是你大舅舅家的二表兄。”
白知行一听竟是京城里的二表兄，双眼顿时迸发出光亮，赶紧上前见礼，“知行见过二表兄。”
封砚初瞧对方一副小迷弟的模样，笑着回应道：“表弟。”
姑母封简询看见次子的样子，只觉得好笑，“他呀，之前就听过你的事情，以你为榜样，现下见了自然高兴。”
封砚初觉得自己只是做了为官应尽之责罢了，闻言朝白知行道：“听闻表弟如今在读书，若是有哪里不清楚的，可以来问。”
白知行立即点头，激动道：“那就有劳二表兄了，之前就听闻表兄击溃安怀贼人的事迹，如今终于得见表兄。”
其实他最初之时，心中的榜样是父亲白柏生，没想到对方的所作所为越来越让人失望，这才重新换了个目标。
就在他准备再说些什么之时，封简询打断道：“你才回来，先去歇着吧，时间还早着呢。”
白知行闻言不舍得行礼告退，就在他刚走出几步之后，又听见母亲提醒，“对了，你表兄来咱家的事，不要对外说。”
他先是一怔，随即想到二表兄此次来宁州是赴任的，必定有什么隐秘的打算不想让人知道，随即应道：“儿子知道了，必定守口如瓶。”
封简询点了点头，先是朝对方摆手道：“去吧，去吧。”
然后转过脸，轻声叹着，“自从你姑父被罢了官，知行心中一直憋着火，愈发努力，唯恐让人瞧不起。”
封砚初听了姑母这番话，虽然神情依旧看起来温和，可脸上的笑意已经收敛了，他想到了自己，开口道：“人只有经历过，才能有成长，对表弟来说未必是坏事。”
封简询闻言投去好奇的目光，“我听你这番话颇有深意，怎么发出这样的感慨？”
封砚初轻笑一声，略带着自嘲的口吻，“自然是因侄儿亦经历过。”
封简询并未立即发问，而是过了好一会，才带着肯定的语气道：“是你祖父去世之后吧。”
“嗯，那时候父亲丁忧结束，眼见着侯府败落，不得已用长姐的婚事换取了利益，然后我才醒悟过来。”封砚初并未细说，只是轻轻带过。
封简询还未出嫁之时，在家就是个小透明，除了父亲会在忙碌之余有一点关注之外，并无人在意。
虽说她嫁的寻常，但这么多年下来，两人感情还不错。而她的生活也很顺意，反倒是受尽宠爱的嫡姐，日子过得一团糟。如今夫君固然被贬官，可除了两个女儿的婚事还未有着落，需要烦心之外，她反倒喜欢这样平静的日子。
经了夫君之事，她对那些什么功名利禄的，反倒不在乎了。只是次子却不甘心，激起一些斗志，作为母亲，自然要帮儿子的忙。
于是建议道：“如今知行那孩子打心底最钦佩的人是你。既然不想让外人知道你已来了宁州，那就趁这几天好好松散松散，知行这孩子将自己逼得太紧，让他和知祁一起陪你去逛一逛如何？”
封砚初自然明白，姑母这是想让表弟趁机与他多交流，“侄儿明日要出去转一转，如果表弟也一起的话，需得先给先生告个假。”
当天夜里，封简询就将事情告知给次子，“你表哥才来，想逛一逛宁州城，你明日不用去上学，正好陪着他一起去。”
白知行一听这话，皱眉道：“告假？”他实在不愿因这种事耽搁读书，更何况，表兄提前来宁州明显有事，自己怎好作陪。
让他没想到的是父亲白柏生也点头同意了，“不过耽误两日而已。再者说，你表哥那可是状元出身，若他能教你，只怕比学塾里的李夫子还强些。”
白知行解释着，“儿子自是愿意跟在表兄身后学一学，只是表兄提前来宁州明显是有事，儿子怎好耽搁。”
“二郎有事？”封简询这才明白过来，问出了相同的话，“是啊，会不会耽搁了二郎的正事？”
白柏生不甚在意道：“他既然已经同意，那就证明无妨碍。”随后盯着次子，“你跟在身后可要好好学一学。”
“是。”没了担忧，白知行自然愿意。