穿越黑色火山岩峡谷后，环境再次变化。
前方出现了一片相对平缓的赤红色丘陵地带。丘陵之上，并非光秃秃的岩石，反而生长着许多奇异的植物。有高达数十丈、通体赤红、叶片如同火焰般燃烧的“火枫树”；有低矮却覆盖大片区域、花朵如同跳动的火苗、散发异香的“地火花海”；更有一些藤蔓植物，缠绕在岩石上，结出拳头大小、晶莹剔透、内部仿佛有岩浆流动的“赤浆果”。
空气中火灵力浓郁得几乎要滴出水来，呼吸间都能感觉到修为在缓慢增长。这里显然是八荒火龙域中一处难得的“宝地”，火系灵材丰富，环境相对“温和”。
“好地方！”徐猛眼睛放光，指着远处一片地火花海，“那花闻着真香，说不定能吃？”
洛璃白了他一眼：“那是‘惑心焰花’，香气有致幻效果，你想试试变成傻子吗？”
徐猛讪讪地缩回手。
凌霄则仔细观察着周围。他的目光，最终落在了丘陵中心区域，一座比其他丘陵高出数倍、形状颇为规整、仿佛人工堆砌而成的赤红山丘上。那山丘顶端，隐隐有七彩霞光流转，一股精纯而磅礴的火系本源波动，即便隔着数里，也能清晰地感觉到。
“那里……有东西。”凌霄眼神微凝，“过去看看，小心行事。”
三人收敛气息，借助地形与植物的掩护，向着那座赤红山丘靠近。
越是靠近，那股火系本源波动越是强烈，甚至引得凌霄体内的混沌祖龙气血微微共鸣，肩头的小玄武也抬起了头，黑豆眼直勾勾地盯着山丘方向，传递出渴望的情绪。
很快，他们抵达山丘脚下。山丘约百丈高，通体由一种半透明的赤红色晶石构成，表面布满了天然的火焰纹路。山丘正面，有一个巨大的、不规则的山洞入口，洞内隐隐有红光透出，那股磅礴的火系本源波动，正是从洞内传出。
“这山丘……似乎是某种强大火灵长期栖息、力量浸染所形成的‘晶化巢穴’。”洛璃观察着山壁上的纹路与能量流动，轻声道，“看这规模与残留的气息，恐怕是‘火灵王’级别的存在曾经在此诞生或长期居住。”
“火灵王？”徐猛好奇，“那是什么？”
“火灵中的王者，天生掌控强大火焰法则，智慧极高，实力至少相当于人类修士的轮回境。”凌霄解释道，“看这巢穴的样子，那火灵王应该已经离开或者陨落很久了，但巢穴深处，很可能残留着它诞生或蜕变时凝聚的‘本源火晶’，那是火系至宝。”
“本源火晶！”徐猛眼睛一亮，“那还等什么？进去拿了再说！”
“不急。”凌霄抬手制止，“这等宝地，不可能只有我们发现。先探查清楚。”
他的神识小心翼翼地探入山洞，但洞内似乎有特殊的力场，干扰神识，只能深入不到五十丈。不过，他已经“听”到了洞内传来的、隐约的打斗声与呵斥声！
“里面有人，正在争斗。”凌霄眼神一冷，“走，进去看看。见机行事。”
三人悄无声息地潜入山洞。洞内通道宽阔，四壁皆是赤红晶石，折射着内部透出的光芒，显得光怪陆离。温度比外界更高，空气灼热得仿佛要燃烧起来。
前行约两百丈，通道陡然开阔，出现一个巨大的、如同殿堂般的天然洞窟！洞窟中央，有一个约十丈方圆的岩浆池，池中岩浆翻滚，却不是暗红色，而是呈现奇异的七彩之色，不断升腾起绚丽的霞光。
而最引人注目的，是岩浆池中心，凸起的几块赤红平台上，赫然悬浮着五块约莫拳头大小、呈现完美菱形、通体晶莹剔透、内部仿佛有液态火焰缓缓流转、散发着令人心悸的本源波动的赤红色晶体！
正是本源火晶！而且一下子就是五块！
此刻，洞窟内已有两方人马在对峙，剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
一方，是五名身着统一赤红长袍、胸口绣有离火神教火焰徽记的年轻修士。为首者是一名面容倨傲、眼神凌厉、气息达到涅盘九重初期的青年，他手持一柄燃烧着金色火焰的长剑，身后四名同伴修为也在涅盘七重到八重之间。他们显然是离火神教的弟子，而且看其气势与装备，绝非普通外门，很可能是内门精英。
另一方，则是六名服饰各异的散修或小势力弟子，修为最高者不过涅盘八重中期，最低的只有涅盘六重。他们聚在一起，面对离火神教弟子，明显处于下风，脸上带着愤怒与不甘，却又不敢轻易动手。
“炎墨师兄，这火晶是我们先发现的！”散修中，那名涅盘八重中期的中年汉子咬牙道，“按照试炼规矩，无主之物，先到先得！”
“先到先得？”那名被称为炎墨的离火神教精英弟子嗤笑一声，手中金色火焰长剑随意一挥，一道灼热的剑气斩在众人脚前的地面上，留下一道深深的焦痕，“在这八荒火龙域，我离火神教的话，就是规矩！此地火晶，蕴含上古火灵王本源，乃是我神教传承之物，岂容尔等外人染指？识相的，立刻滚出去，否则，别怪我不客气！”
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他身后四名神教弟子也同时上前一步，气势勃发，隐隐形成合围之势，眼中满是不屑与威胁。
散修们脸色更加难看。他们好不容易找到这处宝地，发现了本源火晶，却要被人强夺，心中如何能甘？但对方是离火神教精英，实力强大，背景深厚，硬拼的话，胜算渺茫，甚至可能招致杀身之祸。
“炎墨师兄，做事何必如此绝？不如……我们各取两块，剩下一块归师兄，如何？”中年汉子试图妥协。
“各取两块？你也配？”炎墨眼神一寒，“给你们三息时间，立刻消失！否则，休怪我剑下无情！三！”
散修们面面相觑，眼中挣扎。
“二！”
中年汉子额头青筋暴起，握紧了手中的刀。
“一！”
“我们走！”最终，中年汉子还是颓然一叹，对同伴挥了挥手。实力不如人，背景不如人，除了退让，又能如何？总不能为了几块火晶，把命丢在这里。
六名散修满心不甘与屈辱，转身准备离开洞窟。
“等等。”炎墨忽然又开口，目光扫过六人，“把你们在洞外采集的‘赤浆果’和‘火枫髓’留下。谁知道你们有没有偷偷藏匿属于我神教的宝物？”
“你……！”一名年轻的散修怒目而视，却被中年汉子死死拉住。
“给他。”中年汉子声音干涩。形势比人强，只能认栽。
散修们忍着怒火，将几个装得满满的储物袋放在地上，然后头也不回地迅速离开了洞窟。
看着散修们狼狈离去，炎墨脸上露出满意的笑容，挥手示意一名同伴去收起储物袋，自己则迈步走向岩浆池，目光炙热地盯着那五块本源火晶。
“恭喜炎墨师兄，又得重宝！这五块本源火晶，品质极高，带回教内，定能换取大量贡献，甚至可能让长老赐下高阶功法！”一名神教弟子谄媚道。
炎墨得意一笑：“算那几个散修识相。好了，去把火晶取……”
他的话戛然而止。
因为，洞口方向，传来了清晰而沉稳的脚步声。
三道身影，不疾不徐地走进了洞窟，正好挡在了炎墨与洞口之间。
正是凌霄、洛璃、徐猛。
炎墨眉头一皱，转身看向三人。当他的目光扫过凌霄时，瞳孔微微一缩。凌霄的气息沉凝内敛，他竟有些看不透。而洛璃的清冷绝美与徐猛的彪悍狂野，也让他心中微凛。尤其是这三人面对他们五个离火神教精英，竟然神色平静，毫无惧色。
“你们是什么人？没看到此地已被我离火神教占据了吗？”炎墨冷声开口，语气依旧倨傲，但少了面对散修时的那种肆无忌惮，“速速离去，莫要自误！”
凌霄仿佛没听见他的话，目光径直投向岩浆池中心那五块散发着诱人波动的本源火晶，点了点头：“果然是火灵王遗留的本源火晶，品质上佳，不错。”
这种完全无视的态度，顿时激怒了炎墨。
“放肆！”炎墨厉喝一声，金色火焰长剑指向凌霄，“本公子说话，你没听见吗？立刻滚出去！否则，我不介意让你们像刚才那几个废物一样，爬着出去！”
他身后四名神教弟子也纷纷抽出兵刃，气息锁定凌霄三人，大有一言不合就动手的架势。
凌霄这才缓缓转过头，目光平淡地看向炎墨，如同看着一只嗡嗡叫的苍蝇：“离火神教的人，都像你这般没教养吗？此地火晶，乃无主之物，见者有份。你们想独占，问过我的意见了吗？”
炎墨气极反笑：“哈哈哈！好胆！在这南离火域，敢跟我离火神教抢东西的，你是第一个！报上名来，本公子剑下不斩无名之辈！”
“凌霄。”
淡淡两个字，却如同惊雷，在洞窟中炸响！
“凌霄？你就是那个在熔岩峡谷杀了黑炎老魔的凌霄？”炎墨脸色一变，眼中闪过忌惮、嫉妒、以及一丝隐藏极深的杀意。凌霄之名，他当然听过，甚至教内某些长老还特意叮嘱过，对此人要“留意”。没想到，会在这里碰上。
“既然知道是我，那就好办了。”凌霄语气依旧平淡，“火晶，我要三块。剩下的两块，你们可以拿走。现在，带着你们的人，离开。”
此言一出，不仅是炎墨，连他身后四名神教弟子都愣住了，随即爆发出愤怒的哄笑。
“哈哈哈！他说什么？他要三块？还让我们离开？”
“区区一个外来散修，侥幸杀了黑炎老魔，就敢在我离火神教精英面前大放厥词？”
“炎墨师兄，看来不给他点颜色看看，他还真以为自己天下无敌了！”
炎墨脸上的忌惮之色也被怒火取代。他身为离火神教内门精英，地位尊崇，何曾被人如此轻视过？而且还是在他刚刚立威、逼走散修之后！这简直是在打他的脸！
“凌霄！我承认你有几分本事。”炎墨声音冰寒，金色火焰在剑身上熊熊燃烧，“但这里不是熔岩峡谷！没有黑炎老魔那种蠢货给你捡便宜！今天，我就让你知道，什么叫做天外有天，人外有人！这五块火晶，你一块都别想碰！而且，你刚才对神教不敬，必须跪下道歉，否则，我打断你的腿，扔出洞去！”
他手中长剑一振，涅盘九重初期的修为毫无保留地爆发开来，炽热的剑气充斥洞窟，威势惊人。他身后的四名同伴也纷纷催动灵力，锁死凌霄三人的退路。
洞窟内的气氛，瞬间降至冰点，大战一触即发！
凌霄看着色厉内荏、自以为是的炎墨，忽然笑了，只是那笑容中没有丝毫温度。
“打断我的腿？就凭你？”
他轻轻摇头，仿佛在叹息对方的不自量力。
“既然你选择动手，那这三块火晶的代价，就用你的储物戒和这柄剑来抵吧。”
话音落下的瞬间，凌霄动了。
没有惊天动地的气势，他只是向前，踏出了一步。
但这一步踏出，整个洞窟，仿佛都猛然一暗！一股无法形容的、仿佛能吞噬光线、吞噬能量、吞噬生机、甚至吞噬时空的恐怖领域之力，以他为中心，轰然爆发！
轮回吞噬领域——开！
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