战斗结束得很快，甚至有些突兀。
当云舒那冰冷的目光锁定阴影中潜藏的NR爪牙时，对方似乎也意识到了不妙。他们本就是擅长隐匿偷袭、收集情报的暗子，正面战力并非所长，尤其是在面对一位气息深不可测（云舒的混沌幽冥元婴他们无法准确判断）、且明显与目标（林小雨）熟识的强者，以及一个训练有素、战意高昂的云城战阵时。
没有丝毫犹豫，几道阴影如同受惊的壁虎，瞬间朝着不同方向弹射逃窜！动作迅捷诡异，显然精通某种高明的遁术。
“想走？”林小雨柳眉倒竖，方才的偷袭让她憋了一肚子火，此刻岂肯放过。
“不必追了。”云舒却淡淡开口，拦住了正要追击的林小雨和云城卫队。
她抬起右手，对着那几道逃窜阴影最集中的方向，虚虚一握。
嗡！
无形的波动荡漾开来。并非强大的攻击，而是“轮回领域”的雏形力量——因果标记。
在她的感知中，那几道逃窜的阴影身上，原本就缠绕着与NR计划相关的、浓重而晦暗的因果线。此刻，她以自身领域之力，在这些因果线上，悄无声息地“烙”下了一个极其微弱、却带着她自身混沌气息的独特印记。
这印记不会立刻暴露他们的位置，也无法直接造成伤害。但只要他们还活着，还在活动，还在与NR计划的其他节点产生联系，这个印记就会像黑夜中的萤火虫，在一定范围内，为她提供模糊的方位感应。同时，若他们试图通过某些特殊方式传递情报或联系上级，印记也可能产生微弱的波动，暴露出联络渠道的蛛丝马迹。
放长线，才能钓大鱼。这几个暗子，杀了用处不大，留着当“信标”和“鱼饵”，或许更有价值。
林小雨虽然不明所以，但对云舒的命令有着近乎本能的服从，立刻止住身形，只是依旧警惕地盯着那些阴影消失的方向。
“城主，您……”她转过身，看向云舒，眼神中的激动与担忧再次涌现，千言万语堵在喉头，一时竟不知从何说起。
云舒抬手，轻轻按了按她的肩膀，一股温和而精纯的混沌灵力渡入，平复着她方才因仓促迎敌而略显紊乱的气息，也安抚着她激荡的心绪。
“我没事。”云舒的目光扫过林小雨和她身后那些风尘仆仆、却眼神炽热的云城精锐，“倒是你们，怎么会找到这里来？云城现在如何？”
林小雨深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，语速快而清晰：“城主，您离开后，云城一切安好，按您留下的方略发展，如今已是东域举足轻重的势力，‘诛魔盟’也运行平稳。只是……我们一直无法联系上您，也感知不到您的确切方位，直到数月前……”
她顿了顿，眼中闪过一丝痛色：“直到王川护法在一次边境冲突中，截获了一份从天机阁外围据点流出的加密情报碎片。情报中提到西漠‘遗忘沙海’有异常能量反应，疑似与‘NR计划’和‘种子’有关……我们怀疑与您有关，立刻组织了最精锐的小队，由我亲自带队，前来查探。一路上循着蛛丝马迹，才找到这‘鬼哭涧’附近，恰巧感应到之前此地爆发的恐怖雷劫和奇异天象，担心您有危险，这才贸然闯入……”
云舒静静听着，心中了然。果然是天机阁/NR计划那边泄露了消息。自己在此地凝婴引发的动静太大，想不引起注意都难。只是没想到，最先找来的不是敌人，而是旧部。
“王川……他还好吗？”云舒问。听到故人消息，她心中微暖。
“王护法无碍，那次冲突受了点轻伤，早已痊愈。如今他与公输大师一同坐镇云城，处理日常事务。”林小雨答道，随即脸上露出急切，“城主，您……您的修为似乎……还有这身气息……”
她敏锐地察觉到云舒身上的气息与离开时迥然不同，更加深沉内敛，却又带着一种难以言喻的玄妙与……一丝让她本能感到敬畏的幽冥气息。修为看似只是元婴初期（混沌幽冥元婴的特性让她难以准确判断），但刚才那轻描淡写拦下追击、以及此刻渡入她体内的精纯灵力，都显示出远超寻常元婴初期的底蕴。
“略有奇遇，重修了一番。”云舒简单带过，现在不是详细解释的时候。她的目光投向禁地之外，白蹄部落营地的方向，“外面还有一个小部落，与我有些因果。方才那些偷袭者，可能也与他们有关。我们先离开这里，去营地看看。”
“是！”林小雨毫不迟疑，立刻下令云城卫队整队。
一行人迅速退出幽冥禁地边缘区域。有云舒引路，避开了几处残留的空间褶皱和能量乱流，很快便回到了相对安全的沙海之中。
前往白蹄部落营地的路上，云舒简要向林小雨说明了之前在此地的经历，包括被阿吉雅所救、遭遇NR能量污染的黑石村事件、老枪的出现与牺牲、以及自我放逐幽冥禁地、凝婴悟道等关键节点。只是略去了末世裂缝和墓碑的具体细节。
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林小雨听得心潮起伏，既为云舒经历的凶险与磨难感到后怕与心疼，又为她最终破而后立、修为更进感到由衷的振奋。当听到老枪（此世）为了掩护云舒而自爆金丹时，她眼中也闪过一丝哀色。
“城主，那位‘老枪’前辈的牺牲……还有他提到的NR实验室和‘癸区’……”林小雨沉吟道，“这和我们之前在东域、北境发现的线索似乎能连上。天机阁和NR计划的触角，比我们想象的伸得更远，行事也更加隐秘恶毒。我们云城的情报网虽然已经覆盖东域，并向其他地域渗透，但对NR计划的核心，依旧知之甚少。”
云舒点了点头，这正是她所虑。天机阁和NR计划就像隐藏在黑暗中的蜘蛛，编织着一张覆盖整个大陆（甚至可能跨世界）的巨网。仅凭她一人或云城一地的力量，想要将其连根拔起，太难了。
“我们需要一张更隐秘、更深入、专门针对NR计划的情报网。”云舒缓缓说道，眼中闪过一丝锐芒，“老枪虽然牺牲了，但他从NR实验室逃出，必然接触过一些那个组织外围的、见不得光的渠道和人员。他最后交给我的那半截枪管和零星记忆碎片里，或许就藏着线索。”
她看向林小雨：“小雨，整合我们现有情报力量的基础上，抽调最可靠、最擅长潜伏、刺探、密码、伪装的人员，成立一个独立于云城明面势力之外的新组织。代号就叫——‘破晓’。”
“破晓……”林小雨轻声重复，眼中光芒亮起，“寓意刺破NR计划笼罩的黑暗黎明？”
“不错。”云舒道，“‘破晓’的任务，就是利用一切可能的线索——包括老枪可能遗留的暗线、我们从黑石村、矿洞实验室、以及今后可能发现的NR据点中获取的信息——顺藤摸瓜，深挖NR计划的人员构成、资金流向、实验地点（尤其是‘癸区’）、最终目的，以及他们与天机阁、乃至大陆其他势力的关联。”
“我们需要知道，NR计划到底在多少个地方建立了实验室，像黑石村那样的‘测试场’还有多少，他们所谓的‘完美容器’和‘终极之门’到底是什么，以及……他们在我身上，到底还埋了多少后手。”
她的语气平静，却带着不容置疑的决心。
林小雨肃然领命：“是！城主放心，此事我亲自督办。云城这几年也暗中培养了一些好苗子，正好派上用场。只是……启动和运转这样一个深入敌后的情报网，需要大量的资源和人脉，尤其是初期，风险极高。”
“资源从云城密库调拨，权限给你。”云舒毫不犹豫，“人脉……可以从我们旧有的关系网中筛选，韩长老那边或许也能提供一些可靠的助力。记住，‘破晓’的成员，忠诚与能力同等重要，宁缺毋滥。所有联系采用单向或迂回方式，确保即便某个节点暴露，也不会危及整体。”
“明白！”林小雨重重点头，心中已经开始飞速盘算合适的人选和方案。
两人说话间，白蹄部落那简陋的营地轮廓，已然出现在前方沙丘之下。
然而，营地的景象，却让云舒和林小雨同时皱起了眉头。
太安静了。
没有日常劳作的声响，没有牲畜的嘶鸣，甚至连炊烟都看不到几缕。
一种不祥的预感，悄然蔓延。
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