朱雄英没动，直勾勾盯着老朱那张突然容光焕发的老脸。</br>“算什么日子？”</br>朱元璋没急着答。</br>他气定神闲的做派，跟刚才拍桌子骂娘的洪武大帝判若两人。</br>“你今年多大？”</br>“十八。”</br>老朱咂巴着这两个字。</br>“你爹十七岁娶你娘。你大伯十五岁成婚。连最不成器的老五，十四岁都能满院子追着他儿子打了！”</br>朱雄英眼皮一跳，眼看这话题要偏。</br>“爷爷，好端端扯这些干嘛……”</br>“你一个人守着东宫那个冷锅冷灶。宫里那些老嬷嬷昨儿又跑来跟咱抹眼泪！”</br>朱元璋脖子一梗，理直气壮。</br>“说太孙殿下天天在外头砍人脑袋，回了宫，连个端茶倒水的人都没有，惨呐！”</br>朱雄英没忍住，气笑了。</br>“您什么时候闲到听几个老嬷嬷嚼舌根了？”</br>“咱是自己琢磨明白了！”老朱猛地一甩大袖。</br>“你搞守夜人那套，路子野，但干得漂亮。”老朱头都没回。</br>“可治国，不能光靠带血的刀。刀子立威，名分才是定海神针。”</br>他停住脚。</br>“你这名分，就差最重的一截。”</br>朱雄英丹凤眼半眯。</br>“您说的名分是……”</br>“大婚。”</br>两个字轻飘飘落地，朱雄英愣在原地。</br>这俩字，杀伤力比那三万把横刀还大，直接给他干沉默了。</br>“您要给我硬塞个媳妇？”</br>“对！”老朱转过身，满脸理所当然。</br>“人选咱都挑好了，都察院御史王简家的大丫头，王淑。”</br>朱雄英脑子转得飞快。</br>几条政治暗线瞬间理清。</br>王简。新儒学活招牌，他亲自选出来的圣人。</br>王淑。他想起那个面色苍白，却敢用冷眼跟他对视的女人。</br>那绝不是个为了几件漂亮衣服、贪图权势就屈膝的软柿子。</br>“爷爷，那姑娘脾气轴，不见得愿意。”</br>“谁管她愿不愿意！”老朱冷哼一声。</br>“圣旨一盖印，天底下没有比这更好使的道理！”</br>朱雄英没顶嘴。</br>他跨了两步，大喇喇在太师椅上坐下，双手抱胸。这事儿得重新盘盘。</br>大婚，对一个大权在握的监国太孙来说，能是私事？</br>这是一面插在朝堂正中央的旗子。</br>文官看太孙娶谁，武将盯未来的外戚底牌。</br>外头那些藩王叔叔，全指望靠这场婚礼的排场，掂量他这大侄子坐没坐稳。</br>选王简的女儿？老头子这是在拿大婚做局。</br>娶王淑，就是明晃晃告诉天下读书人：看见没？只要跟着太孙的新规矩走，女儿都能一步登天当主母！</br>这算盘打得，整个大明都能听见响。</br>但也不全是算计。</br>朱雄英抬头，看向不远处的老人。那张满是风霜和刀疤的老脸，此刻正巴巴地望着他。</br>没了开疆拓土的野心，活脱脱一个盼着孙子成家抱重孙的老农。</br>朱雄英心头一软。</br>“成。”朱雄英应声：“孙儿认了。”</br>老朱背在身后的手猛地松开。他转过头，盯着朱雄英，生怕他反悔。</br>“答应这么痛快？”</br>“圣旨都当刀架脖子上了，不应能成吗？”朱雄英扯了扯嘴角。</br>“不如我自己点头，还能在您跟前卖个乖。”</br>老朱鼻孔喷出粗气，硬压着快翘到天上的嘴角。</br>“算你小子懂事。”</br>“不过。”</br>朱雄英豁然抬头，刚才那点温情散尽。</br>“这场大婚的排场，不能按太孙礼制。”他一字一顿。</br>“得照天子规格办。”</br>大殿内死寂一片。</br>角落里的锦衣卫指挥使蒋瓛，一头扎进地砖缝里，连气都不敢喘。</br>敢在洪武大帝活着时，要天子排场成婚？</br>这跟指着皇帝鼻子要造反有什么区别！</br>朱元璋死死盯着他。</br>没发火，只冷冷吐出三个字：“为什么？”</br>“因为这不是我一个人的私事。”</br>朱雄英起身，大步流星走到那张《大明混一图》前。手指重重戳在辽东版图上。</br>“辽东冰天雪地，四万人拿命在抓野人让他们挖粮仓！南洋二叔、三叔宝船已下水！三万带刀守夜人刚撒进天下州县！”</br>朱雄英转身。</br>“新军在练，旧法在破，大明这头巨兽正在蜕皮！”</br>“节骨眼上，全天下都在观望，都在等一个声音。”</br>“大明换了新主人的声音！”</br>朱雄英单手负后。</br>“天子规格大婚，就是要昭告四海！”</br>“坐镇东宫的，不是随时能被废的监国，是下一个洪武大帝！”</br>“让藩王进京！让商帮来朝！让打着小算盘的人，全滚来金陵！”</br>“让他们睁大眼看清楚，这全新的大明，到底是个什么阎王脾气！”</br>他微微扬起下巴，抛出那句狂到没边的话。</br>“至于彩礼。”</br>“孙儿要以这大明疆土之外的天下四海，作聘礼，迎国母！”</br>大殿内如滚过惊雷。</br>朱元璋定在原地，看着自己最疼爱的长孙。恍惚间，他看到了几十年前的自己。</br>那个提着破刀，站在鄱阳湖头，指着陈友谅几十万水军吼出“老子全都要”的自己。</br>“好！”</br>朱元璋胸膛起伏，声音嘶哑却透着狂热。“咱准了！”</br>“去传钦天监监正！今晚不睡觉也得把好日子挑出来！”</br>“下月初八。”老朱一锤定音，斩钉截铁。</br>“以天子规格，昭告海内。皇太孙朱雄英，大婚！”</br>……</br>半个时辰后。</br>一道明黄圣旨，直接砸进礼部大堂。</br>礼部尚书李原正趴在桌案核对文书。</br>他慢吞吞展开圣旨，眯着老眼扫了第一行。</br>“扑通！”</br>老头子连人带椅子翻倒在地。</br>顾不上疼，连滚带爬站起，把圣旨凑到鼻子底下，眼珠子快瞪飞了。</br>来回看了三遍。</br>天子规格大婚！</br>大明开国至今，太孙娶媳妇用天子排场，盘古开天地头一遭！</br>李原那张老脸，从活见鬼的震惊，迅速转为算盘成精的精明。</br>“来人！都死哪去了！”</br>李原扯着破锣嗓子发疯般咆哮。</br>“快去户部！把抠门夏原吉直接绑来！”</br>“告诉他，太孙大婚！礼部采买花销上不封顶！少给一个子，老夫吊死在他大门口！”</br>……</br>此时，东宫偏院。</br>大太监王景弘捧着烫手的圣旨。</br>廊檐下，挂着陶罐。</br>褐色药汁正咕嘟翻滚，散发浓烈苦味。</br>王淑跪坐廊下，正低头专注研墨。</br>听见脚步声，她头都没回。</br>“姑娘。”王景弘站在三步外，恭敬欠身。</br>王淑捏墨锭的手没停。</br>“何事？”声音清冷得像刚打上来的井水。</br>“奴婢奉命，来给您宣旨。”</br>王淑手停了。她转过头，视线落在那卷明黄绢布上。没半点惶恐，全是审视。</br>“哪来的旨？”</br>“皇爷亲下的明旨。”王景弘把头压得更低。</br>王淑放下墨锭，拍掉指尖墨粉，起身抚平裙摆。</br>她走到王景弘身前，双膝着地。没半点扭捏，更没故作清高。</br>“宣吧。”</br>王景弘展开绢布，扯着嗓子念完，声音落在最后一句。</br>“着皇太孙朱雄英，迎娶王简长女王淑为太孙妃！”</br>“定于下月初八，以天子规格行大婚之礼！”</br>圣旨念完，冷风卷散药罐热气。</br>王淑跪在青砖上，久久未起。</br>以天子规格，昭告海内。</br>这哪是过家家的聘书？</br>这是那男人，把她王家，硬生生钉进大明最核心的权力版图！</br>天子规格。这是几千年来，给女人铺下的最硬台阶！</br>“姑娘，该谢恩了。”王景弘小声提醒。</br>“谢皇爷隆恩。”</br>王淑额头轻磕青砖。</br>起身后，她径直走向陶罐。抽出一根柴火，压下火势。</br>“王公公。”</br>“奴婢在。”</br>“下月初八大婚，日子赶，但也够用。”王淑提了提陶罐：“我打算大婚那天，在金陵各处坊市散药。”</br>王景弘愣住，怀疑耳朵出了毛病。</br>“散……散药？”</br>“备几副驱寒退热药，熬成大锅摆在坊市门口。”王景弘张着嘴，彻底傻眼。</br>“皇家大婚，本该普天同庆。”王淑盯着药罐。</br>“看热闹是虚的。要笼络民心，得给他们点实实在在的东西！”</br>“散药虽贱，但最能保命。”</br>她转头，盯着王景弘。</br>“这事我拿私房钱办，不用请示太孙。他干他的军国大事，我熬我的苦药，互不相干。”</br>王景弘大受震撼。</br>深宫摸爬滚打半辈子，听闻嫁入东宫的女人，乐疯的、吓哭的见多了。</br>可这位祖宗，接了天子规格的圣旨，笑都不笑，转头就盘算给百姓发药搞事业？</br>这是真把“国母”当铁饭碗在干啊！</br>王景弘恭敬鞠了个大躬，将圣旨供在石桌上，连连倒退出了院门。</br>院门紧闭。</br>王淑蹲在灶台前，用烧火棍拨弄猩红炭火。双手极稳，没半点待嫁少女的慌乱。</br>只有她自己清楚，听到“天子规格”时，心跳漏了一拍。</br>那个男人，用最霸道的方式给了她最硬的底牌。</br>她绝不当后宫里的花瓶摆设！她要用这双熬药的手，亲自把这国母位子，撑成铜墙铁壁！</br>……</br>短短半日，金陵炸锅。</br>秦淮河畔，把持大明经济命脉的几个商号掌柜，正龟缩在茶馆雅间。</br>听完消息，全场死寂。</br>天子规格！太孙大婚！