阿蚺的指尖还停留在裂痕处，闻言，金色的瞳孔里闪过一丝狡黠，低头在她耳边轻语：“这个裂开了，我去给你拿新的。”
他的气息带着微凉的草木香，拂过耳廓，让紫影的脸颊又热了几分。
没等她回应，就听他补充道，声音低得像情人间的呢喃：“不过……你在我面前，不穿，我更喜欢。”
“你！”紫影又气又羞，抬手想捶他，却被他顺势握住手腕，按在石枕旁。他的掌心温热，带着让人安心的力量，让她的挣扎瞬间软了下来。
阿蚺看着她泛红的眼角，眼底的狡黠褪去，只剩下浓得化不开的温柔。
他俯身，在她唇角印下一个轻吻，像羽毛拂过：“不逗你了。”
说罢，他起身下床，走到石屋角落的木箱旁。那里放着他不久前蜕下的新蛇蜕，青绿色，带着珍珠般的光泽，比之前那件更柔软细腻。他小心翼翼地给她穿上，还借机揉了几把。
阿蚺，”她轻声唤道。
“嗯？”阿蚺抬头看她，眼里带着询问。
“你轻点疼，”说完害羞的转过身去。
天刚蒙蒙亮，黑豹部落的寨门口就来了一群不速之客。
黑岩部落的兽人排着长队站在外面，男女老少都有，粗略数来竟有一百多个雄兽、三十多个雌兽，每个人手里都捧着东西——兽皮、盐巴、打磨好的石器，堆得像小山似的。为首的黑熊首领低着头，神色恭敬又忐忑，显然是真心来投靠的。
他们不敢擅自闯入，只是在寨门外静静等着，连说话都压着声音，生怕惊扰了里面的人。
族长和大祭司闻讯赶来，看着这阵仗都愣了愣。大祭司捋着胡须道：“看来是真心臣服，这事儿得让紫影大人拿主意。”
族长点头，转身对身边的一个小兽人说：“去喊紫影大人出来。”
小兽人应着，一溜烟跑到紫影的石屋前，刚想张嘴喊，就见石屋门口立着一道青色身影。
阿蚺靠着门框，左臂的五条深绿色兽纹在晨光中泛着冷光，金色的瞳孔淡淡扫过来，声音没有一丝温度：“她没醒，不许进，不许喊。”
那威压如同实质，小兽人吓得腿一软，把到了嘴边的话又咽了回去，只能缩在一旁，连大气都不敢喘。
石屋内，紫影正欲哭无泪。
她低头看着自己身上，胳膊、锁骨处全是淡淡的红痕，是昨晚阿蚺没控制住留下的。再看看身上那件新换的蛇蜕抹胸，巴掌大小，堪堪遮住重点，虽然部落里的雌兽大多也这么穿，甚至有更随意的，但她脸皮薄，一想到外面那么多人，看见身上这些痕迹，就羞耻得想找个地缝钻进去。
“都怪你！”她小声埋怨，瞪了一眼门口的方向。
门外的阿蚺像是听到了，没进来，只是尾巴尖悄悄从兽皮帘下探进来，轻轻勾了勾她的脚踝，像是在道歉。
紫影被他这小动作弄得哭笑不得，心里的气消了大半，可看着身上的红痕，还是没勇气掀帘出去。
寨门口的黑岩部落兽人站得腿都麻了，太阳渐渐升高，族里的兽人也越来越多，都好奇地看着这一幕。族长急得直搓手，大祭司却老神在在地捋着胡须，时不时往紫影的石屋方向瞟一眼。
谁都知道，石屋里那位才是部落真正的主心骨，而守在门口的那位，更是把她护得密不透风。
紫影在屋里磨蹭了许久，直到太阳升到头顶，才咬咬牙，抓起一件宽大的兽皮披在肩上，把脖子和手臂遮得严严实实，这才掀开兽皮帘走了出去。
阿蚺立刻迎上来，金色的瞳孔在她身上扫了一圈，见她裹得严实，眼底闪过一丝不易察觉的失落，却还是伸手牵住她的手：“饿了吗？”
紫影没好气地拍开他的手：“先处理正事！”
紫影走到寨门口，目光扫过黑岩部落的兽人。他们个个低着头，手里的东西捧得稳稳的，连呼吸都透着谨慎，倒确实有几分诚心归顺的模样。
“你们寨子里的情况，跟我说说。”紫影开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“有多少成对的兽夫兽妻？多少单身的雌兽雄兽？强壮的猎手有多少？幼崽和老人呢？”
黑熊首领连忙上前一步，恭恭敬敬地回话：“回紫影大人，我部有三十对结契的兽夫兽妻，单身雄兽四十七个、雌兽九个，能上猎场的猎手有六十多个，幼崽二十一个，老人十三个。”他顿了顿，又补充道，“我们带来的盐巴和石器，够全族吃用两个月，往后猎到的猎物、采到的物资，都愿先交给主部调配！”
紫影点点头，看向族长和大祭司。族长眼里满是赞同，大祭司则抚着胡须道：“如今诚心归附，是部落之幸。”
“既如此，便留下吧。”紫影终于开口，“黑豹部落的寨子容不下这么多人，从今天起，往东侧山谷扩建，所有兽人一起动手，先盖石屋，划分猎场和耕地。”
黑岩部落的兽人顿时松了口气，纷纷跪地叩谢，声音里满是感激。
紫影又看向黑熊首领：“你熟悉黑岩部落的情况，往后便做副首领，协助族长管理族中事务，若有差池，绝不轻饶。”
“是！属下一定尽心！”黑熊首领激动得满脸通红，连连应下。
接下来的日子，整个部落都投入到扩建的忙碌中。
黑豹部落的兽人带着黑岩部落的人开垦土地、打磨石料，石屋一座座拔地而起，新的篱笆墙沿着山谷蜿蜒展开，部落的规模很快扩大了一倍。
粟谷的幼苗在地上舒展叶片，石制的农具堆成了小山，处处透着欣欣向荣的景象。
这天，大祭司找到紫影和族长，神色郑重：“正红月圆日要到了，部落也壮大，该举行一场选兽夫仪式了。一来让单身的雌兽雄兽结契，二来也让黑岩部落的兽人彻底融入，借神女的福泽，祈求往后风调雨顺。”
紫影觉得有理，便让大祭司主持此事。
仪式定在月圆之夜。广场中央用白石铺出圆形祭坛，上面摆着烤得金黄的各种兽肉和新酿的果酒，最中央插着一根雕刻着蛇纹和豹纹的木柱，那是两族图腾的结合。
夜幕降临时，所有兽人都聚集到广场上，雌兽们把鲜艳的花汁抹到脸上，雄兽们则露出臂膀，彰显强壮，兽纹上也抹上树汁显得兽纹闪闪发亮，个个精神抖擞。
大祭司穿着缀满羽毛的祭服，手持骨杖，围着祭坛吟唱古老的歌谣。月光洒在他银白的发丝上，透着神圣的气息。
“选兽夫仪式，开始！”