荒原古道上的血腥味尚未完全消散,队伍在原地休整了两个时辰。司马静将最后一瓶疗伤丹递给受伤的客卿,看着对方苍白的脸色渐渐红润,才松了口气,转身走到李一凡身边,递过一瓶青色的药液:“一凡哥,这是我炼制的凝神液,你刚才战斗消耗不小,喝点恢复一下。”
李一凡接过药瓶,拔开塞子一饮而尽,一股清凉的药力顺着喉咙滑下,瞬间扩散至四肢百骸,之前战斗时运转混沌金身产生的疲惫感消散了大半。他握住司马静的手,指尖轻轻摩挲着她的手背:“辛苦你了,静儿。”
“跟我还客气什么。”司马静脸颊微红,轻轻摇了摇头,目光扫过四周,低声道,“刚才那些黑袍人虽然退了,但我总觉得他们不会善罢甘休,接下来的路我们要更小心才行。”
苏牧辰走了过来,手中拿着一张折叠的地图,沉声说道:“一凡哥,我刚才重新核对了路线,从这里到天风城,中途会经过坠龙渊外围的迷雾镇。我们可以在迷雾镇与铁老的队伍分开,然后直接进入坠龙渊探查。”
李一凡点了点头,目光看向不远处正在整理衣物的柳芸,眼中闪过一丝思索。七彩琉璃莲对他的吸引力很大,与柳芸合作确实是目前最稳妥的选择,但人心隔肚皮,他必须做好万全准备。
“休整得差不多了,我们出发吧!”铁老的声音传来,他已经恢复了大半元气,土黄色的长袍虽然依旧有些脏乱,但眼神重新变得坚定。受损的物资车也已被简单修补好,两名幸存的客卿正赶着马车,准备继续前行。
队伍再次出发,这一次众人的警惕性更高了。沈岩依旧走在队伍前方,巨盾时刻护在身前;冷轩如同影子般游走在队伍两侧,眼神锐利如鹰,探查着四周的风吹草动;萧战则握紧了巨斧,周身元力微微运转,《霸体诀》的口诀在心中默默流转,经过这段时间的修炼,他的肉身强度又提升了不少,就算面对超凡一层的修士,也能勉强抗衡几招。
柳芸走在队伍中间,刻意靠近李一凡六人。她能感觉到,只有待在这六人身边,才能让她稍微安心。一路上,她几次欲言又止,眼神在李一凡身上来回打量,显然是有话想说。
李一凡察觉到了她的异样,却没有主动开口。他在等,等柳芸主动提出合作——只有她主动,才能说明她的诚意。
赶路的时光枯燥而漫长,好在接下来的路程并没有再遇到伏击。队伍一路疾行,白天赶路,夜晚轮流值守休息。期间,李一凡也趁着休息时间,将《游龙九变》和一层枪势打磨得更加熟练,混沌金身的运转也愈发圆润,体内残留的暗伤在司马静炼制的丹药滋养下,隐隐有了愈合的迹象。
数日后,当一轮红日刚刚升起,将天边染成一片金红时,队伍前方出现了一片朦胧的雾气。雾气如同轻纱般笼罩着大地,能见度不足三丈,空气中弥漫着一股潮湿的气息,隐约还夹杂着淡淡的血腥和药草味。
“前面就是迷雾镇了!”铁老停下脚步,指着雾气笼罩的方向,沉声说道,“迷雾镇是坠龙渊外围唯一的城镇,也是进入坠龙渊的必经之路。镇上龙蛇混杂,有散修、有宗门弟子,还有不少专门猎杀妖兽、倒卖资源的商贩,大家都小心点,不要惹事。”
众人顺着铁老指的方向看去,只能看到雾气中隐约露出的屋顶轮廓,耳边传来断断续续的人声和牲畜的叫声,显得格外诡异。
走进迷雾镇,雾气更加浓郁了,脚下的青石板路湿漉漉的,踩上去发出“咯吱咯吱”的声响。街道两旁的房屋大多是低矮的木屋,屋檐下挂着五颜六色的幡旗,上面写着“收购妖兽材料”“出售疗伤丹药”“向导服务”等字样。街道上的行人来来往往,个个神色警惕,眼神在陌生人身上快速扫过,不少人腰间都佩带着武器,气息彪悍。
“没想到这迷雾镇这么热闹。”萧战好奇地打量着四周,忍不住说道。
“热闹背后,藏着的都是危险。”苏牧辰低声提醒道,“你看那些人的眼神,都带着戒备和贪婪,在这里一不小心就会惹上麻烦。”
铁老带着队伍穿过几条狭窄的街道,来到一处宽敞的客栈前。客栈的招牌上写着“迷雾客栈”四个大字,字体苍劲有力,却被雾气打湿,显得有些模糊。“我们就在这里休整,完成最后的交接。”铁老说道,带着众人走进了客栈。
客栈内的人很多,几乎座无虚席。看到铁老一行人走进来,不少人的目光都投了过来,带着好奇和探究。铁老毫不在意,找了个靠窗的位置坐下,对着店小二喊道:“给我们准备十间上房,再弄一桌上好的酒菜。”
“好嘞!客官稍等!”店小二热情地应了一声,转身下去准备了。
待店小二离开后,铁老看向李一凡,语气诚恳地说道:“林小兄弟,我们的护送任务到这里就基本完成了。接下来的路程是天风城,路途相对安全,有我和剩下的几位客卿就足够了。你们要去坠龙渊,接下来的路就要靠你们自己了。”
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李一凡点了点头,说道:“铁老放心,我们知道分寸。这段时间多谢铁老的照顾。”
“哪里哪里。”铁老摆了摆手,眼中满是欣赏,“林小兄弟年纪轻轻就有如此实力和胆识,前途不可限量。坠龙渊凶险万分,你们一定要多加小心。如果遇到解决不了的麻烦,可以拿着这个令牌去天风城的散修联盟分部求助,他们会给你们提供一些帮助。”说着,铁老从储物戒中取出一枚金色的令牌,递给了李一凡。
李一凡接过令牌,令牌入手温热,上面刻着散修联盟的标志,散发着淡淡的元力波动。“多谢铁老。”
“应该的。”铁老笑了笑,又看向柳芸,说道,“柳姑娘,你接下来打算跟林小兄弟他们一起吗?”
柳芸点了点头,说道:“是的,铁老。我要去坠龙渊寻找一样东西,正好和林兄他们同行。”
铁老叹了口气,说道:“坠龙渊不是一般的凶险,你们一定要结伴而行,相互照应。如果遇到那些黑袍人的追杀,一定要第一时间逃跑,不要硬拼。”他看得出来,柳芸身上的秘密不简单,那些黑袍人肯定不会轻易放弃。
“我们会的,多谢铁老关心。”柳芸感激地说道。
很快,店小二就将酒菜端了上来。众人一路赶路,早已饥肠辘辘,纷纷拿起碗筷吃了起来。席间,铁老又叮嘱了众人一些关于坠龙渊的注意事项,比如哪里有强大的妖兽,哪里有诡异的能量乱流,哪里是绝对不能踏入的禁地等。这些信息都是散修联盟多年积累下来的,对李一凡六人来说,非常宝贵。
吃完饭后,铁老将物资交接给了前来接应的天风城散修联盟人员,然后带着剩下的客卿准备出发。临行前,他再次对着李一凡六人拱了拱手,说道:“我们就此别过,祝你们一路顺利,早日找到想要的东西!”
“祝铁老一路平安!”李一凡六人齐声说道。
看着铁老的队伍消失在迷雾中,李一凡转过身,看向柳芸,说道:“柳姑娘,我们找个僻静的地方谈谈吧。”
“好。”柳芸点了点头,她知道,该来的总会来。
李一凡带着柳芸来到客栈后院的一处僻静角落,司马静五人则在四周警戒,防止有人偷听。后院里种着几棵老槐树,树枝上挂满了雾气凝结的水珠,滴落在地面上,发出“滴答滴答”的声响。
“柳姑娘,你应该知道我找你想说什么。”李一凡开门见山,目光落在柳芸身上,“七彩琉璃莲对我很重要,而你需要人保护才能进入坠龙渊寻找它。我们合作,是目前最好的选择。”
柳芸抬起头,迎上李一凡的目光,眼神坚定地说道:“林兄,我知道你实力强大,有你保护,我成功找到七彩琉璃莲的几率会大大增加。我愿意与你合作。”
“很好。”李一凡点了点头,说道,“我的条件很简单:第一,你必须将残图的全部信息共享给我们,包括你知道的关于坠龙渊和七彩琉璃莲的所有线索;第二,进入坠龙渊后,你必须完全听从我的安排,不能擅自行动,否则合作立刻终止;第三,找到七彩琉璃莲后,我们平分。如果你同意,我们现在就可以立下神魂誓言。”
神魂誓言是修士之间最郑重的誓言,一旦违背,就会遭受神魂反噬,轻则修为大跌,重则身死道消。柳芸听到李一凡提出立下神魂誓言,心中的最后一丝顾虑也消失了。她知道,李一凡是真心想合作,而不是想趁机抢夺她的残图。
“我同意你的条件!”柳芸毫不犹豫地说道,“我愿意立下神魂誓言,共享残图信息,听从你的安排,找到七彩琉璃莲后与你平分。”
“好!”李一凡眼中闪过一丝满意,“那我们现在就立下神魂誓言。”
两人相对而立,同时伸出右手,指尖相对。一股淡淡的神魂之力从两人指尖散发出来,在空中汇聚成一道无形的契约。“我李一凡(柳芸)在此立下神魂誓言,与柳芸(李一凡)合作寻找七彩琉璃莲,共享残图信息,听从对方合理安排,找到七彩琉璃莲后平分,若有违背,神魂俱灭!”
誓言落下,空中的无形契约瞬间融入两人的眉心,化作一道淡淡的印记。两人同时感觉到,一股神秘的力量笼罩了自己的神魂,一旦违背誓言,就会立刻遭受反噬。
立下神魂誓言后,柳芸从储物戒中取出一张泛黄的残图,递给了李一凡。“林兄,这就是记载七彩琉璃莲生长地的残图。”
李一凡接过残图,仔细查看起来。残图材质特殊,水火不侵,上面用红色的朱砂画着复杂的路线图,标注着坠龙渊内的几处关键地点,其中一处被红色的圆圈圈住,旁边写着“七彩琉璃莲”四个古老的文字。残图的边缘还有一些模糊的注释,记载着进入坠龙渊的注意事项和一些妖兽的分布情况。
“这残图上标注的路线,正好与我之前得到的星图线索吻合。”李一凡心中一动,说道。他将自己得到星图的事情简单告诉了柳芸,当然,隐瞒了宇宙之主和虚无之劫的秘密。
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柳芸听到李一凡也有坠龙渊的线索,眼中闪过一丝惊喜:“太好了!有两张线索图相互印证,我们找到七彩琉璃莲的几率就更大了!”
李一凡将残图递给苏牧辰,说道:“牧辰,你把残图和星图的线索整合一下,制定出最安全的路线。”
“好的,一凡哥。”苏牧辰接过残图,仔细研究起来。
柳芸看着李一凡六人,心中充满了希望。她能感觉到,这六人不仅实力强大,而且配合默契,相互信任,是一支非常可靠的队伍。有他们的保护,她一定能找到七彩琉璃莲,为自己和宗门报仇。
“柳姑娘,你之前说,追杀你的人是百草谷的叛徒勾结的外部势力,具体是什么势力你知道吗?”司马静走了过来,好奇地问道。她也是药师,对百草谷的叛徒有些好奇。
柳芸摇了摇头,眼中闪过一丝恨意:“我不知道具体是什么势力。那个叛徒是宗门的内门长老,名叫冯坤,擅长炼制毒丹。他勾结外部势力,出卖宗门利益,肯定是为了七彩琉璃莲。我只知道,那些追杀我的黑袍人,身上都带着一股淡淡的毒雾气息,应该是冯坤炼制的毒丹所散发出来的。”
“毒丹?”司马静眼中闪过一丝警惕,“我知道了,接下来我会多加留意,准备一些解毒的丹药,以防万一。”
“多谢苏晴姑娘。”柳芸感激地说道。
就在这时,冷轩走了过来,低声说道:“一凡哥,有人在暗中监视我们。”
李一凡眼神一凝,神魂之力瞬间扩散开来,果然察觉到了几道隐晦的气息,正从客栈的各个角落投向他们。这些气息的主人,修为都不弱,最低的也是神游境后期,还有两道气息竟然达到了超凡境!
“看来我们的动静,已经引起了其他人的注意。”李一凡嘴角勾起一抹冷笑,“不过没关系,只要我们小心行事,他们也不敢轻易动手。”
苏牧辰此时也整合完了线索,走了过来说道:“一凡哥,我已经制定好了路线。我们从坠龙渊的东门进入,沿着残图标注的路线前进,避开那些强大的妖兽和能量乱流,大约需要三天时间才能到达七彩琉璃莲的生长地。”
“好。”李一凡点了点头,说道,“我们先在客栈休整一晚,恢复到最佳状态,明天一早出发进入坠龙渊。”
“明白!”众人齐声说道。
当天晚上,李一凡六人都没有放松警惕,轮流值守。柳芸则在自己的房间里,整理着进入坠龙渊需要用到的物资,同时炼制着一些疗伤和解毒的丹药。她知道,进入坠龙渊后,每一分准备都可能关乎生死。
深夜的迷雾镇,雾气更加浓郁了。街道上的行人渐渐稀少,只剩下一些巡逻的守卫和少数行踪诡异的人。客栈外,几道黑影如同鬼魅般穿梭在雾气中,目光死死锁定着李一凡六人的房间,显然是白天监视他们的人。
李一凡站在窗前,看着窗外浓郁的雾气,眼中闪过一丝锐利的光芒。他能感觉到,迷雾镇内隐藏着至少五股强大的势力,每一股势力都对坠龙渊内的异象虎视眈眈,显然都是为了七彩琉璃莲而来。
迷雾镇龙蛇混杂,有多股势力关注坠龙渊异象。
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