地底的时间失去了晨昏，只有油灯燃尽又添新油，标记着光阴的流逝。帐篷内弥漫的药味仿佛已浸入每一缕纤维，与压抑的寂静融为一体。叶知秋在昏沉与短暂清醒间浮沉，每一次意识挣脱黑暗的束缚，首先感知到的便是身体各处伤口传来的、被药力缓解后仍丝丝缕缕的钝痛，以及更深处骨髓被抽空般的虚乏。但紧接着，她会立刻强迫自己将涣散的目光聚焦到几步外那张铺位上。
凌弃大部分时间无声无息，如同一尊失去生命力的苍白石雕，唯有胸口毯子下那微弱到需要凝神才能察觉的起伏，证明着那顽强不屈的生命之火尚未熄灭。老刘医师几乎寸步不离，偶尔起身活动一下僵硬的四肢，或低声与助手交代几句，大部分时间都沉默地守在凌弃身边，手指时常搭在他的腕间，眉头时蹙时舒，脸上的每一条皱纹都写满了凝重。
塔尔依旧沉睡，但面色好转了些。“隼”偶尔会发出几声痛苦的呻吟，在昏迷中挣扎。
营地似乎陷入了一种诡异的平静。帐篷外，不再有频繁的脚步和人声，连金属摩擦声都极少。但这种平静并非安宁，而是一种被强行镇压后的、令人心悸的死寂。叶知秋知道，周队和老陈正在严格执行凌弃的命令，这座地底孤岛已彻底与外界隔绝，内部也在铁腕下暂时噤声。然而，这种平静能维持多久？凌弃的伤势，是悬在所有人头顶、随时可能斩落的利剑。
大约在第三次（也许是第四次？叶知秋已对时间模糊）油灯被添满后，她再次从一阵并不踏实的浅眠中惊醒。不是被声音吵醒，而是一种莫名的、近乎直觉的心悸。她猛地睁开眼，第一时间看向凌弃。
这一次，她撞进了一双睁开的眼睛里。
凌弃醒了。没有预警，没有声响，就这么静静地睁着眼，望着帐篷顶。油灯的光晕给他惨白的侧脸镀上了一层脆弱的光边，那双总是锐利冰冷的眼眸，此刻显得异常幽深，瞳孔有些涣散，映着跳动的灯火，仿佛两潭深不见底的寒潭，里面翻涌着浓重的疲惫、未散的痛楚，以及一种近乎实质的、冰冷的清醒。
他没有动，连眼珠都没有转动，只是那么望着上方，仿佛在审视，在思考，在重新连接与这个世界的感知。
“凌弃……” 叶知秋的声音干涩得厉害，带着难以置信的微颤。她挣扎着想坐起来，但手臂虚软无力。
这细微的声响，似乎惊动了那片沉寂。凌弃的眼睫极其缓慢地眨动了一下，然后，他的目光，以一种同样缓慢而滞涩的速度，转向了她的方向。
四目相对。
叶知秋的心脏猛地一缩。她看到了他眼中清晰的倒影，看到了那深不见底的疲惫下，竭力维持的清明。也看到了，在她唤出他名字的刹那，他眼底那冰封的寒潭深处，似乎有极其细微的波澜，轻轻漾开了一瞬，像是坚冰被投入了一颗小小的、温暖的石子。
“你……” 凌弃的嘴唇极其轻微地动了动，声音嘶哑得几乎只剩气音，破碎得难以辨认。他似乎在尝试说话，但每动一下嘴唇，眉头就因牵动而几不可察地蹙紧一分。
“别说话！” 叶知秋几乎是立刻打断他，用尽力气撑起上半身，急切地低声道，“你醒了就好，别用力，别动。刘医师，刘医师！凌弃醒了！”
一直假寐养神的老刘医师闻声猛地弹起，一个箭步跨到凌弃床边，先观察他的眼神，随即手指再次搭上他的腕脉，凝神细察。片刻后，老刘医师长长地、缓缓地吐出一口浊气，一直紧锁的眉头终于舒展了一丝，但神色依旧无比凝重。
“凌爷，您总算醒了。” 老刘医师的声音带着如释重负的后怕，但更多的是告诫，“您现在感觉如何？千万不要试图运气或用力，左肩绝不能动。若有任何不适，立刻示意老朽。”
凌弃的目光从叶知秋脸上移开，重新投向老刘医师，极其轻微地、幅度小到几乎看不见地点了点头。然后，他的目光再次移开，缓缓扫过帐篷内——塔尔，“隼”，两名屏息静气的助手，最后，又落回了叶知秋脸上，停留了片刻。
那目光里没有了之前的冰冷命令，也没有了昏迷时的空洞死寂，只剩下一种深沉的、混合着痛楚与极度疲惫的清醒，以及一丝……询问。
叶知秋读懂了他未出口的话。他是在问情况，问现状，问……她。
她深吸一口气，强迫自己镇定下来，用尽量平稳清晰的语调，低声快速说道：“我们在灰岩的地下营地，是周队和老陈带人找到我们的。你的伤很重，刘医师一直在全力救治。外面……暂时平静，周队他们在执行你的命令。塔尔和‘隼’也在这里，都处理过了。” 她顿了顿，补充道，声音不自觉地放轻了些，“我没事，都是皮外伤。”
凌弃静静地听着，目光始终没有离开她。当她说完，他又极其轻微地点了一下头，然后，闭上了眼睛。不是昏迷，更像是在积攒力气，消化信息。
帐篷内再次陷入寂静，但这一次的寂静，与先前那种令人窒息的死寂不同，多了一丝微弱的、名为“希望”的生气。凌弃醒了，而且神志清醒，这本身就是最大的奇迹。
老刘医师仔细检查了凌弃左肩的包扎，没有发现新的渗血，又探了探他的额头体温，低声对叶知秋道：“能醒过来，脉象也比之前稳了一线，是好兆头。但危险期远未过去，伤口太深，失血太多，接下来最怕感染和高热。叶医师，你也是医者，当知其中凶险。”
叶知秋用力点头，心头的巨石并未放下，但至少不再是无边无际的下坠。她看向凌弃，只见他虽然闭着眼，但眉头不再像昏迷时那样紧锁成一个死结，呼吸虽然微弱，却似乎比之前更平稳了一些。
就在这时，毡帘再次被小心掀起，周队闪身进来，身上带着地底的寒气。他一眼看到睁着眼睛的凌弃，先是一愣，随即脸上爆发出巨大的惊喜，但又迅速压下，变成肃然。他快步走到凌弃铺位前，单膝触地，压低声音：“凌爷！您醒了！属下……”
凌弃再次睁开了眼睛，目光落在周队脸上，依旧平静，却让周队瞬间收声，屏息以待。
“说。” 凌弃吐出一个字，依旧嘶哑，但比刚才清晰了一分。
周队立刻低声禀报：“营地已按您的命令封锁，各处稳定。赵老三和他的两个手下，今日企图靠近西侧备用出口，已被控制，单独看押。孙瘸子暂无异常，但属下已加派了眼睛。另外……” 他犹豫了一下，“地底深处，那‘嗡鸣’声，自昨日开始，似乎……间隔变长了，但每次响起的动静，好像比之前更闷了一些。属下已派人往那个方向加设了两道暗哨，但未敢深入。”
凌弃静静地听着，脸上没有任何表情，只有眼底深处掠过一丝极淡的、冰冷的锐光。他沉默了片刻，似乎在权衡，然后，极其缓慢地开口，声音低弱却清晰：“赵老三……先关着。孙瘸子……继续盯。地底动静……记录变化，非我令，任何人不得接近探查。”
“是！” 周队凛然应命。
“外面……” 凌弃的呼吸似乎急促了一丝，他停顿了一下，似乎这个字耗费了他不少力气，“南山镇……可有异动？”
“暂无明确消息传回。” 周队谨慎答道，“我们彻底断了常规联系，只放出过两只信鸟，报称一切正常，按计划探查。按时间算，钱爷那边若有回信，也就在这一两日了。届时……我们是否回复？”
凌弃闭上了眼睛，胸膛微微起伏，显然在忍受着思考和说话带来的负担。几息之后，他重新睁眼，目光如冰：“信到……扣下。不回。若再有信来……拖延。一切，等我……” 他又停顿，喘息了一下，“能起身再说。”
扣下来自信鸽的密信，拖延上级的询问！这几乎是公开的抗命和欺瞒了！周队脸色发白，但看着凌弃那双不容置疑的眼睛，想起他之前“就地格杀”的命令，只能咬牙应道：“……属下明白！”
凌弃似乎用尽了此刻所有的精神，目光中的锐利迅速被浓重的疲惫覆盖。他最后看了一眼叶知秋，眼神中传递出一种复杂的意味——有关切，有托付，或许还有一丝不易察觉的依赖。然后，他再次缓缓闭上了眼睛，呼吸变得绵长了些，仿佛又陷入了半昏半醒的休养状态。
但这一次，所有人都知道，他醒了。他的意志，再次笼罩了这座地底孤岛。虽然这意志的主人，此刻正躺在那里，脆弱得仿佛一触即碎。
周队悄然退下。老刘医师示意助手去准备更精细的流食和汤药。帐篷内，只剩下油灯燃烧的轻微噼啪声，和伤者们的呼吸声。
叶知秋重新躺下，身体依旧虚弱，但心中那口一直提着的气，终于缓缓吐出了一些。凌弃醒了，神志清醒，还能下达命令。这比任何药物都更能让她感到一丝支撑。
然而，她看着凌弃那苍白安静的脸，看着他即便昏迷中也无意识微微绷紧的下颌线条，心中那根弦，却绷得更紧了。
醒来，只是另一场更加残酷博弈的开始。内部的隐患，外部的压力，地底的未知，以及凌弃那远未脱离危险的伤势……所有的一切，都如同隐藏在这暂时平静下的暗礁，等待着他们这艘千疮百孔的小船。
但至少，他们又夺回了一线微光。在这地底孤岛，在这重重危机环绕之中，他和她，都还活着，都还清醒着。这就够了。足够她去面对接下来的一切，去为他，也为自己，搏杀出一条生路。
她闭上眼，不再强迫自己睡去，而是开始在心里默默盘点营地可能有的药材，回忆着所有能促进生肌止血、对抗感染的方剂，思考着如何说服老刘医师尝试一些更大胆但或许更有效的疗法……
孤岛之上，微光虽弱，却已点亮。而守护这微光，并让它燃烧下去的战斗，才刚刚打响。
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