第七阵眼激活后的第六个时辰。
地下空洞已经发生了翻天覆地的变化。那扇青铜光门稳定地敞开着约三尺宽的缝隙，门内流淌出的青蓝色秩序之力如潮汐般涌动，一层层净化着这片被污染了三百年的空间。穹顶那块巨大的地脉晶体，此刻也恢复了原本的青色光泽，缓缓旋转着，为整个阵眼提供着基础能量。
秦无月蹲在石台边缘，用一根骨针小心翼翼地剔着身上的焦黑死皮。每剥下一片，就疼得龇牙咧嘴，但剥掉后露出的新肉已经在秩序之力的滋养下快速愈合。他一边剔一边嘟囔：“老子这辈子没这么狼狈过……头发眉毛全没了，跟个剥了壳的鸡蛋似的……”
云崖子盘坐在法阵旁调息。老人的状态最差——燃烧神魂释放最后的“正光”，对他的根基造成了几乎不可逆的损伤。此刻他周身气息微弱，但至少稳住了，不至于当场陨落。他闭目感应着阵眼的运转，脸上偶尔掠过一丝欣慰。
陶乐靠在一块石头上，检查着系统的恢复情况。能量已经回升到13%，虽然缓慢，但至少不再归零。外卖箱表面的裂纹也愈合了大半，蓝色纹路重新亮起，只是光芒暗淡了许多。
最让他在意的是那两条延迟消息。
【收到新消息（延迟发送）】
【发信方：未知】
【内容：检测到第七阵眼激活……‘变数’确认……启动‘守望者协议’……】
【新订单将在24小时后发布……请做好准备……】
以及——
【检测到外部通讯连接请求（第三次）】
【信号源：未知（加密等级：守望者级）】
【是否建立安全连接？是/否】
守望者。
这个词让他莫名在意。在溶洞修复子阵眼时就收到过类似信号，当时他拒绝了连接。但现在看来，对方不但没有放弃，反而在第七阵眼激活后直接启动了什么“协议”。
是敌是友？
陶乐犹豫片刻，选择了“是”。
既然躲不过，那就正面接触。至少要知道对方是什么来头。
【安全连接建立中……】
【正在验证双方身份凭证……】
【验证通过（临时权限）】
【通讯频道已加密（等级：绝密）】
光幕上浮现出一行行文字——不是语音，而是直接的文字通讯，似乎是为了避免声音被监听或干扰。
【守望者-07】：身份确认。变数个体“陶乐”，欢迎接入守望者临时通讯网。
【陶乐】：你们是谁？
【守望者-07】：我们是“守望者”——九州镇魔大阵的维护者，或者说，曾经的维护者。
【陶乐】：曾经的？
【守望者-07】：大灾变之后，十三处主阵眼损毁九处，守望者组织伤亡惨重，仅存七人，分散在各处废墟中苟延残喘。我们一直在等待“变数”的出现——来自其他秩序世界的存在，能修复大阵的关键。
陶乐心中一震。对方知道他的来历？
【陶乐】：你怎么知道我不是这个世界的人？
【守望者-07】：你激活第七阵眼时释放的秩序波动，与玄黄洲本土的修行体系有本质区别。那是更高维度秩序的体现——与青铜门同源，但更加……精简、高效。我们监控整个大阵网络三百年，第一次检测到这种波动。
【陶乐】：青铜门到底是什么？我的外卖……我的“秩序之匣”又是什么？
短暂的沉默。
【守望者-07】：青铜门是“锚点”。用来将玄黄洲的法则，锚定在某个稳定的基准宇宙上。至于你的“秩序之匣”……我们也不完全清楚。但它散发的波动，与“门”的制造者有七成相似度。
【陶乐】：制造者？
【守望者-07】：创造青铜门、布下九州镇魔大阵的存在。古籍中称之为“定序者”，来自秩序彼岸。他们在三千年前降临玄黄洲，帮助这个世界稳定了当时即将崩坏的法则，留下了九扇青铜门作为永久锚点，然后离开了。
离开？
【陶乐】：他们去哪了？
【守望者-07】：未知。但大灾变发生时——也就是一千年前，九扇门中的三扇同时断裂，大阵核心被破坏，我们曾向“定序者”发出过最高级别的求救信号。没有回应。他们要么已经不在这个维度，要么……遇到了无法回应的麻烦。
陶乐陷入沉思。三千年前降临，留下青铜门后离开。一千年前大灾变时求救无果。这时间跨度……
【陶乐】：你说新订单将在24小时后发布？什么意思？
【守望者-07】：守望者协议规定：当变数个体激活至少一处主阵眼后，将获得“临时守望者”权限，并接受大阵网络的维护任务。你激活了第七阵眼，所以系统——大阵的自动维护系统，会向你发布第一个正式任务。
【陶乐】：如果我不接呢？
【守望者-07】：你有选择权。但根据协议，拒绝任务将失去临时权限，大阵网络会切断与你的连接。你将无法再通过阵眼获取任何信息或支援。而在这个世界独自生存……以你目前的实力，很难。
这是实话。陶乐很清楚，没有系统的地图、扫描、净化功能，没有阵眼提供的安全点和信息，他连坠星城都走不出去。
【陶乐】：任务内容是什么？
【守望者-07】：24小时后才会正式发布，届时你会通过秩序之匣收到。但我可以提前告诉你大致方向——去“东洲”，寻找第三阵眼。那里的情况比这里更糟。
【陶乐】：东洲？多远？
【守望者-07】：以你们的脚程，至少三个月。而且途中要穿越“血肉荒原”和“遗忘沼泽”，都是高危险区域。
三个月……
【陶乐】：我的同伴呢？他们能一起去吗？
【守望者-07】：他们有自己的命运轨迹。但如果你邀请，且他们同意，守望者协议不禁止组队。不过我必须提醒：东洲的任务危险性远高于此处，死亡率预估在七成以上。
七成死亡率。
陶乐沉默了。
【守望者-07】：你有24小时考虑。另外，作为激活第七阵眼的奖励，你可以从阵眼数据库中下载一份基础资料包——包括玄黄洲地图（残缺）、常见危险生物图鉴、基础修行法门（适配外来者版）。这能提高你的生存率。
【陶乐】：怎么下载？
【守望者-07】：将秩序之匣靠近光门即可。阵眼会自动传输。
通讯到此结束。
陶乐关掉光幕，深吸一口气，消化着刚才的信息。
守望者、定序者、青铜门、大阵网络、正式任务……这个世界背后的真相，比想象中更加复杂。
他走到光门前，将外卖箱贴近门缝。箱子表面立刻亮起强烈的蓝光，与门内的青光相互呼应。大量数据流在光幕上飞速滚动，持续了约莫半刻钟才停止。
【资料包下载完成】
【解锁：玄黄洲概览地图（残缺度61%）】
【解锁：危险生物图鉴（收录327种）】
【解锁：基础修行法门《导引初篇》（适配版）】
【提示：开始基础修行需消耗系统能量辅助，是否现在开始？】
修行？
陶乐犹豫了一下，选择“否”。现在不是时候，等安全了再说。
他转身看向两位同伴。秦无月已经剔完了大部分死皮，正在用某种药膏涂抹全身，那药膏散发出一股浓烈的、混合了草药和血腥味的怪味。云崖子也睁开了眼，气色稍微好转。
“有事？”秦无月敏锐地察觉到陶乐的表情变化。
陶乐将通讯内容简要复述了一遍——除了“定序者”和“死亡率七成”的部分，他暂时隐瞒了后者。
听完，秦无月吹了声口哨：“守望者？听起来挺像那么回事。所以咱们现在是‘临时工’了？”
云崖子则眉头紧皱：“东洲……那里是灾变的重灾区。古籍记载，东洲的‘青木宗’当年试图以宗门大阵对抗天灾，结果阵法反噬，整个宗门连同方圆千里一起化作了‘血肉荒原’。如果第三阵眼在那里……”
他没说完，但意思很明显：那地方绝对是地狱难度。
“你怎么想？”秦无月看向陶乐，“去还是不去？”
陶乐没有直接回答，反问：“你们呢？有什么打算？”
云崖子沉默片刻，缓缓道：“老朽根基已损，余生所剩无几。与其苟延残喘，不如做些有意义的事。青铜门关系到整个玄黄洲的存亡，老朽愿尽绵薄之力。”
秦无月咧嘴一笑：“老子反正没地方去。这个世界哪儿都不安全，跟着你们至少还能吃几顿饱饭——虽然最近都是啃干粮。而且东洲听说有种‘血玉菇’，是顶级的调味料，老子早就想搞点来试试了。”
陶乐看着两人，心中涌起一股暖流。虽然认识时间不长，但一起经历过生死，这份情谊已经超越普通的同伴关系。
“那就一起去。”他说，“但出发前，我们需要准备。东洲距离遥远，途中危险重重，必须做好万全准备。”
“准备什么？”秦无月问，“干粮？水？武器？”
“这些当然要。”陶乐说，“但更重要的是——提升实力。”
他调出新下载的《导引初篇》。这是一套极其基础的修行法门，专门为“外来者”——也就是没有玄黄洲修行根基的人设计。原理很简单：通过特定的呼吸和冥想，引导环境中的“灵气”入体，转化为自身可用的能量。
但问题是，这个世界的灵气已经被戾气污染，直接吸收等于自杀。
所以《导引初篇》中，包含了一个关键步骤：净化。需要在体内构建一个临时的“净化滤网”，将吸入的戾气过滤掉，只留下相对纯净的灵气。
这对陶乐来说不是问题——他有系统，有净化光环。但对秦无月和云崖子来说，就需要特殊手段了。
“我可以尝试打印一种‘临时净化符箓’。”陶乐说，“贴在身上，应该能在修行时提供基础的过滤效果。但效果不会太强，修行速度会很慢。”
“慢也比没有强。”秦无月很实际，“老子这些年全靠吃各种怪物的‘精华部分’来维持修为，早就想正儿八经修行一下了。”
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云崖子也点头：“老朽虽然根基受损，但若能重新导引灵气温养，或许还能多撑几年。”
三人决定在第七阵眼这里休整24小时，一边准备物资，一边尝试基础修行。
陶乐用剩余的系统能量打印了二十张“修行净化符”，每人分了几张。又打印了一些基础的治疗符、辟邪符备用。
秦无月则跑去外面的花园废墟，抓了几只还没完全畸变的“地鼠”——这玩意儿看起来像老鼠，但有兔子那么大，肉质据说不错。他生火烤了，虽然调料稀缺，但至少是热乎的肉食。
云崖子则仔细研究阵眼周围的法阵纹路，试图找出一些可用的信息。老人很快有了发现：在石台底部，有一处隐藏的储物格，里面放着几件东西。
一把完好的、刻着星月纹路的匕首。
三枚已经暗淡但还能用的“灵石”——比秦无月从疯狗身上搜到的那种品质高得多。
以及一卷用特殊兽皮制成的、保存完好的地图。
地图绘制的是“东洲·青木宗遗迹周边地形”，标注了十几个重要地点，包括第三阵眼的大致位置（一个闪烁的青铜色标记），以及几处危险区域（血红色的骷髅标记）。
“这是星陨真人留下的。”云崖子抚摸着地图，“他早就做好了准备……如果有人能激活第七阵眼，就能获得前往东洲的线索。”
“看来这趟东洲之行，是命中注定了。”秦无月啃着烤地鼠腿说。
休整期间，陶乐尝试了第一次修行。
按照《导引初篇》的方法，他盘膝而坐，调整呼吸，将意识沉入体内。系统自动开启了辅助模式，在他的意识中构建出一个立体的、透明的“人体模型”，标出了灵气流动的路径。
然后，他尝试吸收外界的灵气。
刚一接触，就感到一股冰冷的、充满恶意的能量试图涌入体内。那是被污染的灵气，蕴含着强烈的戾气。如果是普通人，这一下就足以引发畸变。
但陶乐胸口的青铜碎片自动激活，散发出温和的青光。系统也同步开启净化光环，在他体表形成一层过滤层。
冰冷的能量在穿过过滤层时，暗红色的戾气部分被剥离、净化，只留下一缕微弱的、温顺的青色能量，顺着系统标注的路径缓缓流入丹田。
过程缓慢得令人发指。修行了一个时辰，积累的能量还不到系统总能量的0.1%。
但这至少证明了一条可行的路。
秦无月和云崖子也尝试了。秦无月凭借食修对能量的敏感度，很快就掌握了要领，虽然速度比陶乐还慢，但至少有效。云崖子则因为根基受损，吸收效率极低，但老人坚持修行，哪怕只能延缓伤势恶化也是好的。
24小时很快过去。
当陶乐的系统计时归零时，提示音准时响起：
“叮！您有新的外卖订单，请及时处理！”
光幕展开，这一次的界面与以往完全不同。背景是一幅浩瀚的星图，九颗光点在其中闪烁。正中央，是一个青铜色的徽章——九扇门环绕着一颗星辰。
【守望者协议·正式任务发布】
【任务编号：wN-007-001】
【任务内容：前往东洲青木宗遗迹，修复第三阵眼（损毁度92%）】
【任务时限：180天】
【任务奖励：正式守望者权限（初级）、大阵网络三级访问权、青铜门碎片（随机）×1】
【失败惩罚：无（但你可能死在路上）】
【特别提示：第三阵眼周边检测到高浓度“混沌污染”，疑似有“混沌领主”活动迹象，建议组队前往，最低队伍规模：3人】
混沌领主。
这个词让陶乐心中一凛。之前在废墟遇到的“播种者”就已经够难缠了，领主级……
“接了。”秦无月凑过来看了一眼，“反正都得去，接了还有奖励。”
云崖子也点头。
陶乐选择“接受”。
【任务接受成功】
【临时守望者权限激活】
【解锁新功能：阵眼传送（冷却时间30天，需目标阵眼处于激活状态）】
【当前可传送目标：无（需至少激活两处阵眼）】
【任务导航已开启：请按照地图指引前往东洲】
光幕上，一条曲折的路线图浮现出来。从坠星城出发，向东南方向，穿越赤水河下游，进入“遗忘沼泽”，再横穿“血肉荒原”，最终抵达东洲青木宗遗迹。全程标注距离：约四千七百里。
四千七百里，徒步三个月，还是在危机四伏的废土上。
这绝对是陶乐送过的最远的一单。
“走吧。”秦无月背起已经重新装满的皮袋，“早点出发，早点到。老子还想赶在血玉菇的采摘季结束前到东洲呢。”
云崖子整理了一下破烂的道袍，将星陨真人留下的匕首和地图小心收好。老人看向那扇青铜光门，深深一躬：“星陨前辈，晚辈定不负所托。”
陶乐也看向光门。门内的星辰图景中，第七阵眼的光点稳定地闪烁着。而在遥远的东方，第三阵眼的光点微弱得几乎看不见，但确实存在。
希望还存在。
这就够了。
三人最后检查了一遍装备：陶乐的外卖箱（能量17%）、秦无月的骨刀和调料包、云崖子的龟甲碎片（只剩两枚了）和匕首。干粮够吃七天，水够喝五天——之后就得沿途补充了。
他们从进来的密道原路返回。经过花园时，那些枯死的扭曲树木似乎恢复了一丝生机，枝头竟然萌发出几点微弱的绿芽——虽然那绿色也带着不正常的暗红，但至少是“生命”的迹象。
阵眼的净化效果，已经开始向外扩散了。
离开塔楼，穿过破败的花园，重新回到坠星城的废墟街道。天色依旧是永恒的血红，但空气中的戾气浓度似乎降低了一丝丝——也许是心理作用，但陶乐的系统扫描证实了这一点：第七阵眼激活后，整个坠星城的污染指数下降了约0.3%。
微不足道，但确实是好的开始。
按照地图指引，他们从坠星城的南门离开。那道曾经被混沌教团把守的空间裂隙，此刻已经消失——阵眼激活后，周围的异常空间现象都被稳定了。取而代之的是一扇破旧的、但真实存在的木门。
推开门，外面是赤水河下游的河滩。河水依然干涸，但河床的颜色从暗红变成了暗褐色，那些蠕动着的暗影也少了许多。
“变化开始了。”云崖子轻声说。
秦无月深吸一口气：“空气好像……没那么臭了？”
陶乐的系统显示：【环境戾气浓度：中度（较之前下降12%）】。
虽然还是危险，但至少不再是绝境。
三人沿着河滩向下游走去。血色天空下，他们的影子在龟裂的大地上拉得很长。
走了约莫十里，陶乐忽然停下。
“怎么了？”秦无月问。
陶乐指向河床对岸。在那里，一片相对平坦的沙地上，用碎石摆出了几个巨大的字符：
“一路顺风，守望者。”
字符旁，放着一个简陋的兽皮包裹。
三人警惕地接近。包裹没有陷阱，打开后，里面是三件东西：
三套相对完整的、用某种坚韧兽皮制成的旅行装，虽然粗糙，但至少能提供基础防护。
一小袋灵石（十二枚，品质中等）。
以及一张纸条，上面用娟秀的字迹写着：
“赠予踏上征程的同行者。东洲路远，望珍重。——守望者-03”
“是那个‘守望者-07’的同伴？”秦无月拿起一套旅行装比了比，还算合身，“看来这帮家伙还挺够意思。”
云崖子检查了灵石：“品质不错，足够我们支撑到遗忘沼泽边缘。而且这些灵石似乎被特殊处理过，戾气含量极低，可以直接用于修行。”
陶乐收起纸条。这个“守望者-03”，似乎是个女性，而且心思细腻。
不管怎样，这份礼物确实解了燃眉之急。
三人换上旅行装，将灵石分装好，继续上路。
前方，是四千七百里的漫长旅程。
是血肉荒原中游荡的畸变怪物。
是遗忘沼泽里吞噬一切的空间陷阱。
是混沌教团的追兵。
是未知的危险与挑战。
但也是希望之路。
是修复这个破碎世界的唯一途径。
陶乐回头看了一眼坠星城。那座折断的塔楼在血色天幕下静静矗立，塔顶似乎有微弱的青光闪烁，像是星陨真人最后的祝福。
然后他转身，跟上同伴的脚步。
外卖箱在腰间轻轻晃动。
系统光幕上，任务倒计时已经开始跳动：179天23小时59分。
时间紧迫。
但陶乐忽然觉得，这条路，也许没有想象中那么孤独。
他有同伴。
有目标。
有希望。
这就够了。
血色天空下，三个渺小的身影，向着东方，迈开了坚定的步伐。
而真正的旅程，才刚刚开始。
在东方的地平线上，血色的云层后，隐约有雷光闪烁。
那是混沌的低语。
也是……新世界的序章。
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