曹飞从怀里掏出昨天准备好的东西——一块木制令牌，上面刻着一只闭着的眼睛。这是他从那个醉汉身上“借”来的，用炼金术复制了一份。
守卫接过令牌，放在一个银盘上。银盘亮起红光，令牌浮起，旋转三圈后落回盘中。
“通过。”守卫把令牌扔回来，“进去后守规矩。交易区在左边，居住区在右边，别乱跑。实验区和囚禁区严禁靠近，违者格杀勿论。”
曹飞收起令牌，点点头。
车队缓缓通过山口。通道很长，走了大概十分钟，眼前豁然开朗。
黑谷到了。
从外面看，这里只是普通的山谷。但真视之眼告诉曹飞，整个山谷被一个巨大的幻象结界笼罩。在结界内部，景象截然不同。
那是一个巨大的地下溶洞系统，高度超过百米，宽度看不到尽头。洞顶有发光的晶石提供照明，光线是冰冷的蓝色，让一切都显得阴森。
溶洞被魔法改造成多层结构。最底层是交易区，摊位和店铺沿着天然形成的平台排列，中间是宽敞的走道。上一层是居住区，能看到简陋的木屋和帐篷。再往上，岩壁上开凿出一个个洞口，那是实验区。而最深处，靠近溶洞尽头的区域，被厚重的铁门封死，门上刻满封印符文——那是囚禁区。
空气中有种奇怪的味道:香料、血腥、还有某种甜腻的腐烂气味混合在一起。
车队在交易区边缘停下。科斯塔跳下车，对所有人说:“今晚住‘石穴旅店’，明早十点这里集合回程。记住，别惹事，别去不该去的地方。出了事自己负责。”
众人散开。曹飞背着包，混入交易区的人流。
这里比索菲亚魔法街区更混乱。摊位贩卖的东西五花八门:诅咒过的珠宝、泡在罐子里的魔法生物器官、写满黑魔法咒语的古籍……甚至还有活物。
曹飞在一个摊位前停下。摊主是个干瘦的老头，面前摆着三个铁笼。每个笼子里都关着一个巫师，两男一女，脖子套着抑制项圈，眼神空洞，像是被抽走了灵魂。
“怎么卖？”曹飞用保加利亚语问。
老头抬起眼皮:“看你要哪个。左边那个，会炼金术，三百加隆。中间，前傲罗，意志强，五百。右边女的，有精灵血统，长得不错，七百。”
中间那个囚犯抬起头。那是个三十岁左右的男人，棕色头发，脸上有伤疤，但眼睛深处还有一点微弱的光——是艾伦·汤姆森。
曹飞心跳快了一拍，但脸上不动声色。
“太贵。”他摇头，“而且状态不好，买回去还得治疗。”
“那您再看看别的。”老头不以为意，显然习惯了讨价还价。
曹飞离开摊位，继续往前走。他用真视之眼扫描交易区，发现至少还有六个类似的奴隶摊位，总共关着二十多个巫师。每个囚犯脖子上都有抑制项圈，项圈连接着一条几乎看不见的魔力丝线，丝线另一端伸向溶洞深处——实验区的方向。
他走到交易区尽头，这里有个小酒馆。他进去点了杯酒，坐在角落里观察。
酒馆里人不多，几个巫师在低声交谈。曹飞听到零碎的词句:“……新一轮抽取……三天后……核心祭品……主眼快成了……”
他喝了半杯酒，起身离开。
溶洞深处的实验区传来奇怪的声音:有时是痛苦的嚎叫，有时是诡异的吟唱，还有机器运转的嗡鸣。真视之眼看到那里有强烈的魂晶反应，能量波动强得不正常。
囚禁区更安静，但守卫也更严密。入口有八个巫师站岗，两侧岩壁上还有隐蔽的监视水晶。铁门上刻着的封印符文在真视之眼下发出刺眼的红光，那是最高级别的防护咒。
曹飞绕到囚禁区侧面，找了个隐蔽的角落。他抬手，在岩壁上开了个微型空间门——只有纽扣大小，透过门能看到里面的景象。
门的那头是一条走廊，两侧是铁栅栏牢房。每间牢房关着三到五个囚犯，总共三十多人。囚犯们都瘦得皮包骨头，有的躺着不动，有的蜷缩在角落发抖。每个人脖子上都戴着抑制项圈，项圈上连接着透明的魔力管道，管道汇聚到走廊尽头的一个金属阀门，然后通往实验区。
曹飞移动空间门，寻找艾伦·汤姆森。
在第三间牢房，他看到了。
艾伦·汤姆森靠墙坐着，眼睛半闭。他比怀表照片里瘦了很多，脸颊凹陷，眼窝深陷，但还活着。牢房里还有其他四个囚犯，状态都差不多。
曹飞正要收回空间门，突然听到脚步声。
他立刻关闭空间门，隐身到阴影里。
一队黑袍巫师从实验区方向走来，领头的正是马尔科姆·格瑞夫。秃顶，山羊胡，左手缺小指，和汤姆描述的一模一样。他手里拿着一本皮质笔记本，边走边看。
守卫们见到格瑞夫，立刻立正行礼。
格瑞夫走到囚禁区铁门前，守卫打开门。他走进去，开始挨个检查牢房。
曹飞再次打开微型空间门，这次开在牢房天花板角落。
透过门，他看到格瑞夫站在第三牢房外，盯着里面的艾伦·汤姆森看了很久。
“这个状态怎么样？”格瑞夫问身边的守卫头领。
“生命力抽取已完成百分之七十，意志抵抗很强，吐真剂效果不理想。”守卫头领回答，“但魔力质量很高，适合做核心祭品。”
“嗯。”格瑞夫在笔记本上记了什么，“三天后开始新一轮抽取。国际峰会前，我们需要至少二十个高质量祭品。名单上那几个人，抓到了吗？”
“还差三个。两个在欧洲，一个在英国。”
“加快速度。主眼就差最后一步了。”格瑞夫合上笔记本，“这个傲罗重点看护，别让他死了。他的意志力能提供最纯净的精神能量。”
“是。”
格瑞夫离开囚禁区，朝实验区走去。守卫重新锁上铁门。
曹飞关闭空间门，靠在岩壁上，闭上眼睛。
三天后，新一轮抽取。