“哎，可不是嘛。”
薛宝钗轻轻应了一声，眉宇间掠过一丝无奈，幽幽叹息道。
“这也是迫不得已。”
“哥哥虽说能靠着关系脱罪，但毕竟闹了人命官司。”
“名声难听，留在本地难免招人非议，总得另寻地方躲躲风头。”
“思来想去，京城权贵云集，反倒最是藏拙的好地方，有姐夫家照拂，也能安稳些。”
说罢，她抬眸看向彭君，眼底悄悄漾起一抹不易察觉的柔光。
这般一来，虽说是为了避祸，却也能借着这个由头。
在京城常常见到这个让她又爱又气的冤家，倒也不算亏。
彭君自然没错过她眼底的情愫，却只是当作未见。
他伸手轻轻抓住香菱微凉的手臂，转头对薛宝钗吩咐道：
“你去跟你母亲说一声，我这边还有事，就不去当面告辞了。”
“改日到了京城，咱们再相见。”
话音刚落，彭君便带着香菱足尖一点，身形化作一道淡淡的光影，瞬间消失在了薛府的院落之中。
香菱只觉眼前光影骤变，耳边风声呼啸。
下一秒便已脱离了薛府的地界，惊得她下意识闭上了眼。
待稳住心神再睁开时，早已不见薛府的踪影。
她愣在原地，脑海中反复回响着彭君临走前的话语，先前心中的疑惑陡然有了答案：
“原来如此……难怪他能随意出入薛家后宅，毫无避讳。”
“这人不仅是薛宝钗的未婚夫，怕是与薛姨妈也有着不清不楚的关系！”
想通这一层，薛家后宅那些不合规矩的细节瞬间串联起来。
让她心头暗惊，这深宅大院里的龌龊，果然比她想象的还要多。
不等她再多想，便察觉周遭环境已然全然陌生。
青瓦飞檐的宅院气派非凡，脚下是平整的青石板路。
两旁栽种着修剪整齐的花木，空气中弥漫着淡淡的檀香，与薛府的氛围截然不同。
她正欲惊呼出声，彭君已带着她穿过几重院落，来到一处雅致的正厅前。
对着廊下一位身着青衫、面容稳重的老者吩咐道：
“刘叔，这姑娘名叫香菱，从今往后，便是府里的大丫鬟，你多照拂着些。”
那被称作刘叔的老者，正是彭君宅院的管家。
他连忙躬身应道：“老奴知道了，老爷！”
应声的同时，他抬眼好奇地打量了香菱几眼，眼中闪过一丝明显的惊讶。
先前他还多次向彭君提议，选一个伶俐可靠的丫鬟做大丫鬟打理内院琐事。
府里那些丫鬟得知后，个个都卯足了劲表现，盼着能得老爷青睐。
却没想到这等好差事，竟落在了一个凭空出现的外人身上。
但刘叔毕竟是见过世面的老人，很快便收敛了神色。
他再仔细端详香菱，见这姑娘虽面带怯色。
却生得眉清目秀、气质温婉，比府里那些丫鬟确实精致漂亮了许多，心中便也隐约明白了几分。
他当即换上恭敬的态度，对着香菱拱手道：
“香菱姑娘好！往后府里有任何事，姑娘尽可吩咐老奴。”
要知道，在这宅院里，老爷的大丫鬟身份尊贵，堪比半个主子，地位可不比他这个管家低多少。
香菱见状，连忙敛衽回礼，轻声道：
“刘管家客气了，往后还要劳烦管家多多指点。”
她此刻也顾不上去探究这是何处，只知晓自己如今成了眼前这位贵人的大丫鬟。
虽说“大丫鬟”的名分，比不上在薛蟠身边那“名义上的妾”好听。
但在薛府时，她名义上是侍妾，实则连个正经丫鬟都不如。
既要伺候薛宝钗和薛姨妈的起居，还要做些杂役粗活。
稍有不慎便会被呵斥，地位连莺儿都远远不及。
如今能做这贵人的大丫鬟，瞧着这宅院的气派、彭君的穿着。
再联想到薛宝钗母女对他的恭敬态度，便知眼前之人身份绝非一般。
能跟着这样的主子，至少不用再受那般磋磨。
比起在薛蟠那个暴力狂身边担惊受怕，已是天壤之别。
这般想着，她心中的惶恐渐渐淡去，多了几分安稳。
彭君见刘叔已然领会，便又转身招来一位头发花白、穿着体面的老嬷嬷，吩咐道：
“王嬷嬷，你带香菱去熟悉一下内院的环境，安排她住到我卧房旁边的耳房去。”
“好的，老爷！”
王嬷嬷连忙应下，看向香菱的眼神瞬间变了。
主人卧房旁边的耳房，那可是通房丫鬟或是得宠妾室才配住的地方！
老爷竟让这新来的香菱住进去，还特意亲自吩咐，足见对她的看重。
王嬷嬷心中暗忖，这香菱姑娘定是个有福气的，往后前途不可限量，自己可得好好巴结。
还得赶紧回去告诫府里那些丫鬟，万万不可得罪了这位新主子。
待王嬷嬷带着香菱离去后，彭君便转身回了书房。
他坐在书桌前，指尖轻轻敲击着桌面，脑海中不由得浮现出薛蟠那桩人命官司的后续。
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这桩案子里，最冤的莫过于冯渊那个可怜人。
那冯渊本是个喜好男风的纨绔，却偏偏对香菱动了真心。
为了她不仅戒了男风，还郑重其事地约定三日后上门迎娶，给足了她体面。
可他万万没料到，那拐子贪心不足，收了他的银子后，竟又将香菱卖给了薛蟠。
冯渊上门讨要说法，却被薛蟠随口吩咐的下人活活打死，落得个横死街头的下场。
虽说薛家先前因清蛀风波被打压过，但瘦死的骆驼比马大，根基仍在。
为了这桩官司，他们上下打点，硬是让应天府衙拖了整整一年，直到贾雨村上任才开审。
那贾雨村初来乍到，本想秉公办理，捉拿薛蟠归案，好博一个“青天大老爷”的名声。
可他身边的门子却早已洞悉其中利害，悄悄将一份“护官符”递到他手中。
上面
“假不假，白玉为堂金作马；阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；东海缺少白玉床，龙王来请金陵王；丰年好大雪，珍珠如土金如铁”
的诗句。
字字句句都点醒了他，四大家族盘根错节、势力庞大，绝非他一个空降的知府能招惹得起。
被说到心坎里的贾雨村，当即改了主意。
他先是装模作样地拍案怒斥，喊着“我深受皇恩，理应秉公执法，绝不徇私枉法”，演足了戏码。
随后在门子的“循循善诱”下，便“迫不得已”地定下了徇私的判决。
一番精心安排的“严刑逼供”后，薛家的下人按照提前备好的说辞。
一口咬定薛蟠早已在半年前死于绞肠痧，还拿出了早已备好的保承、“尸首”和“墓地”作为佐证。
最终，贾雨村为了平息命案、安抚冯家，将贪心的拐子当作替罪羊判处死刑。
对外则宣称薛蟠“已死”，同样处以绞刑的罪名。
冯家的老仆人拿了薛家送来的五百两银子赔偿。
虽心中不甘，却也无力抗衡，只能忍气吞声地接受了这个结果。
这桩人命官司就此了结。
冯家得了“公正”的名分，薛蟠成功脱身，贾雨村则借着这桩案子
既讨好了四大家族，又博得了“断案如神”的青天大老爷名声。
唯有冯渊，成了这场权力交易中最无辜的牺牲品。
至于那拐子，作恶多端，死不足惜。
彭君想到此处，轻轻摇了摇头，心中毫无波澜。
这些俗世纷争，本就与他无关，他既已顺手救了香菱，便懒得再去插手其余琐事。
果然不出他所料，一个月后，便有消息传来，薛家已收拾妥当，动身前往京城了。
这一个月里，香菱才算真正见识到了自家主子的厉害。
不说那日凭空瞬移的通天手段，单是彭君的官职便足以让她震惊。
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