距离三月八日的庆典不足十日，凌霄城的空气中弥漫着愈发浓重的期待。
驰道上的车马比往日多了数倍，车辙与蹄印交错，扬起的尘土里都带着几分焦灼的兴奋。
来自南大陆诸国的使者、诸子百家的代表、甚至偏远部族的信使，皆循着云领的声名而来。
他们中多数是打前哨的探路者，背着行囊，带着满腹疑问。
要亲眼看看这片传说中的乐土究竟有何乾坤，才能让身后的君王与宗师安心前来观礼。
驿馆区成了最热闹的地方。
这片依傍帝心湖而建的建筑群，青瓦白墙映着碧水垂柳。
亭台楼阁间点缀着灵植花圃，连廊柱上都雕刻着云领特有的符文纹样。
那是能引动灵气的“安”字纹，让住客夜晚休憩时都能心神安宁。
往来的使者们穿着各式服饰：燕国使者的玄端礼服、齐国大夫的紫绶金印、楚国部族的羽冠彩衣，聚在庭院里交流见闻时，衣袂翻飞如打翻了的染缸。
有人站在湖边打量远处的浮空宫殿，看着宫殿倒影在湖水中随波晃动。
不时发出惊叹：“这般浮空奇景，便是周室洛邑也未曾有过，云领的神通，果然名不虚传！”
蔺相如正带着属吏在驿馆内穿梭，青色的绶带随动作轻扬。
他耐心解答着使者们的疑问，指尖指向远处的天际线：“诸位请看，那便是凤凰城的梧桐大道，每到黄昏，便有灵凤栖息，鸣声能传十里；再往南，青鸾城的文心园里，连石板路都刻着诗赋，孩童踩着字便能识字……”
言语间满是自豪。
这些日子，他接待了不下三十波使团。
从最初的警惕试探，到如今的坦然惊叹，见证着云领的实力如何一点点击碎外界的猜疑。
当使者们尝过灵稻煮的米饭香甜软糯，再听闻领民“老有所养、幼有所教”，眼中的轻视便渐渐化作了敬畏。
而在凌霄宫的偏殿，谢凡正接见着一批特殊的客人。
墨家巨子墨子身着粗布短褐，补丁上还沾着机油，手中摩挲着一枚灵能齿轮。
齿轮上的符文流转，引得他眼中闪烁着探究的光。
阴阳家的代表与月神相谈甚欢，两人指尖同时划过半空。
画出的星轨与符文竟隐隐相合，话题围绕着星象与符文的共鸣。
公输家的传人则盯着殿角的灵能机械兽，那兽偶正迈着四条机械腿踱步。
他手指无意识地比划着传动结构，嘴里喃喃：“关节处的灵能轴承，竟比我家的机关销更顺滑……”
农家的代表蹲在殿外的灵田边，捧着一株结满谷粒的灵稻。
数着颗粒的数量，惊得胡子都翘了起来：“一株竟有百粒，还粒粒饱满，这等丰产之术，若能传遍天下，何愁百姓饥寒！”
儒家的学者捧着云领刊印的典籍，对“有教无类”的办学理念赞不绝口。
指着书页上“凡入学堂者，不分贵贱，皆免束修”的字样，对身旁弟子道：“此乃孔圣人毕生所求，竟在云领得见！”
兵家与法家的代表则更关心律法与军制，不时向谢凡请教：“听闻云领士兵平日务农，战时为兵，如何确保战力不坠？”
“律法中‘匠人专利’一条，是如何界定的？”
墨子放下齿轮，语气恳切，指节因用力而发白，“云领的符文与墨家机关术，看似殊途，实则同源。皆以器物利天下。若能互通有无，将符文融入机关，定能让器物之学更上一层楼。”
谢凡笑着颔首：“正是此意。庆典之后，我打算在青鸾城设百家学宫，诸位可派弟子前来交流，云领的典籍与工坊，对真正求道者敞开大门。”
他顿了顿，目光扫过众人，“无论是治世之学、格物之术，还是农桑之技，皆可在此碰撞，取其精华，为万民谋福。”
此言一出，殿内众人皆面露喜色。
他们中有的已与云领深入合作，墨家弟子在工坊改良器械，农家高手指导灵田种植。
医家圣手在坐诊，法家之士参与律法修订，早已尝到了共赢的甜头。
有的却是观望，如道家、阴阳家和杂家等，此前总担心云领“过于功利”。
此刻却真切感受到云领的包容与格局，不少人已在心中盘算着如何促成合作。
连最淡泊的道家代表都抚须笑道：“若能在此观星悟道，倒也是美事。”
这日午后，谢凡在演武场接见了养由基、公孙起与公孙错。
养由基一身劲装，腰间挎着宝弓“养由弓”，弓弦上还缠着防滑的灵蚕丝，身强体壮，精神抖擞。
公孙起与公孙错则风尘仆仆，衣袍上还沾着些许尘土，显然是赶路而来，却难掩眼中的兴奋与震撼，那是亲眼见证了云领实力后的折服。
“让三位将军久等了。”谢凡笑着迎上前，目光尤其落在公孙起身上。
这位未来的“杀神”，此刻虽年少，眉宇间已透着一股杀伐决断的锐气。
眼神如刀，扫过演武场的士兵时，自带一股审视之意。
“我等能入云领，已是幸事，何谈久等。”公孙起抱拳行礼。
声音沉稳有力，不见丝毫谄媚，只有武将的耿直。
公孙起与公孙错在锦衣卫千户沈炼的亲自带领下，一路骑马而来。
因涉及保密，他俩并未享受到传送阵的传送，却恰恰因此见识了云领的全貌。
从凤凰城的梧桐大道到天妖城的妖族市集，从灵田的丰产到工坊的奇巧，从士兵的训练到领民的安乐。
他们看到农夫用灵能犁耕地，一日可耕百亩。
看到工匠操控机械臂锻造，火星溅落在符文屏上，竟能自动记录数据。
看到孩童在学堂里诵读，朗朗书声与窗外的灵鸟鸣叫相和。
每一处都让他们心折，公孙错忍不住补充道，语气中带着惊叹：“沿途所见，云领的强大远超传闻。蒸汽战车日行千里，符文弩炮能洞穿巨石，更难得的是民心安定，路不拾遗，这才是真正的根基。”
养由基在一旁笑道：“他俩沿途见了太多新鲜事，在灵植圃看灵稻生长看了半日，非要弄明白为何能四季结果；在工坊研究蒸汽锤又耽搁了两日，连吃饭都捧着图纸；昨日还去牧场看了改良的战马，说比西域的汗血马更耐长途，可比我这老骨头速度慢多了。”
谢凡闻言大笑：“慢些好，看得真切，才知云领究竟是何种地方。”
他转向公孙起，目光郑重，“你二人愿弃暗投明，加入云领，我自然信得过。只是军中规矩，无功不得受禄。暂且在天策府担任偏将，独领一支两万新兵训练，从队列、体能到符文武器的使用，一一教起。待有军功，再委以重任，如何？”
公孙起眼中闪过一丝锐利的光芒。
他要的从不是虚职，而是能证明自己的沙场，训练新兵虽看似琐碎，却是了解云领军制的最好途径。
“末将遵命！”他与公孙错齐声应道，声音里充满干劲，抱拳时甲叶碰撞，发出清脆的声响。
养由基点头道：“如此安排最为妥当。想当初我刚入云领，也是从训练射声营新兵做起，摸透了灵能弩的特性，才能将箭术与器械结合。”
他说着，取下腰间宝弓，挽弓搭箭。
动作一气呵成，箭矢如流星般射出。
穿透远处的靶心，竟在后面的石壁上凿出一个浅坑。
碎石簌簌落下，引得周围士兵齐声喝彩。
谢凡看向养由基：“养将军箭术通神，回来后也别闲着，便请在军营担任总教头。除了带领你的五万射声营外，还可抽空传授新兵技艺，尤其是灵能弩与弓箭的配合之道，如何？”
“固所愿也。”养由基欣然应允，再次挽弓。
这次却瞄准了空中飞过的一只灵鸟，箭矢擦着鸟翼飞过，惊得灵鸟扑棱棱飞起。
他却笑道：“战场不仅要准，更要知进退。这分寸，也得教给他们。”
演武场上，士兵们正在训练，呼喝声震天。
公孙起望着整齐的队列，士兵们穿着统一的制式战甲。
步伐误差不超过寸许，手中的长枪同时刺出。
枪尖的符文亮起，竟能形成一道光幕，心中闪过一丝渴望。
他知道，这样的军队，配上他的战术，足以横扫天下。
夕阳西下，将四人的身影拉得很长。
谢凡站在高台上，望着他们融入训练的队伍。
养由基正在演示箭术，公孙起已开始整顿新兵队列，公孙错在旁记录着士兵的体能数据。
他心中了然：
云领的崛起，不仅需要奇技淫巧，更需要能驾驭这些力量的人才。
公孙起的杀伐、养由基的精准、诸子百家的智慧、诸国使者的见证……
这一切汇聚在一起，终将铸就云领晋升王朝的基石。
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