三日光景在北风卷雪的呼啸中悄然划过，征胡关的狼烟与北伐大军的马蹄声交织，在广袤的雪原上织就一张无形的巨网。
谢凡立于征胡关最高的了望塔上，系统光屏在眼前铺开。
三维地图上代表关隘的蓝点，已与雁门关连成一片半闭合的弧线。
扈三娘与佘太君的切断部队不负所望，在距离赤勒联军营地外围五百里的三面险要之地，筑起了十五座关城。
赤峰山的雄关扼住西去咽喉，黑松林、喜峰口的堡垒锁住北上通道，红枫谷的箭楼则截断了东向三韩的路径。
十数座主关如包围之势，将中间的冰原围成一座天然囚笼。
王昭君捧着账册，声音里带着一丝惊叹：“十五座关城，合计动用建设军团二十万人，消耗凝土数十万方，铁矿砂十数万石……单是黑松林主关的城墙，便厚达三丈，高逾五丈，城墙上箭塔林立，每隔十步便有一座弩炮台，连城根都埋了三层尖刺陷阱，底下还灌了铁水，冻在冻土深处，便是用攻城槌也撞不开。”
谢凡望着光屏上那片被关城围起来的区域，方圆五六百里之内。
密密麻麻的黑点代表着赤勒的四十万联军，此刻已如瓮中之鳖，连最外围的巡逻队都碰不到关城的影子。
“耗费是大了些，但值得。”
他指尖划过光屏，在代表三韩的区域轻点，“这十五座关城不仅困住了赤勒，还顺带把东边的三韩之地也暂时隔绝在外，让他们无法插手北疆战事。三韩向来首鼠两端，此刻不招惹，便是最好的结果。”
小昭在旁小声道：“等北伐后腾出手了，三韩之地弹丸小国，也随手可灭。到时候东边的海货与铁矿，便都是咱们的了。”
貂蝉轻声笑道：“诸国与异族此刻正胶着于雁门关，谁也想不到咱们在他们眼皮底下布了这么大一个局。等他们回过神来，双方国力怕是已消耗得差不多了，届时云领坐收渔利，正好顺势整合中原。”
“正是此意。”
谢凡眼中闪过一丝深意，“让他们先斗着，咱们以空间换时间。这些关城现在是囚笼，等将来北伐功成，用地形卡改造地貌后，便可迁移至需要的地方，继续发挥作用。建设军团的手艺和所消耗的材料，可不能浪费在这一处。”
此时的黑松林关城上，扈三娘正亲自检查最后一处箭塔的机括。
寒风掀起她的红披风，露出甲胄上凝结的霜花，指尖拂过冰冷的弩弦，试了试张力。
关城下，杨家女兵正推着最后一批滚石上城墙。
佘太君拄着术剑站在城头，目光如鹰隼般扫视着关外的雪原，连雪地上一丝异常的痕迹都不放过。
亲卫来报，声音被风吹得有些散，“元帅，所有城防设施已就位。东西北三面的十五座关城共设暗哨三千多处，锦衣卫的‘鹰眼’符牌覆盖十里范围，任何活物靠近都会触发警报。之前就有一群野猪不知为何下山，全被箭塔射成了筛子，现在连只鸟都飞不出去，雪地上干净得很。”
扈三娘点头，望向关外被白雪覆盖的平原，那里隐约能看到异族联军的炊烟：“通知各关城，加派巡逻队，城墙每两个时辰换防一次，换防时必须清点箭支与炸药数量。弩炮填实炸药箭，只要看到异族聚集超过百人，不必请示，直接开火，让他们知道厉害。”
与此同时，北伐的九路大军已如九道钢铁洪流，向北稳步推进了两三千里。
霍青桐的西路军踏破匈奴王庭的左翼屏障，神火飞鸦掠过草原，将负隅顽抗的部落营帐烧成灰烬。
投降的匈奴人被编入辎重队，赶着缴获的牛羊跟在军阵后，绵延十里。
阿尔托莉雅的东路军在东胡境内纵横驰骋，圣枪划出的金光劈开冰原。
降服的部落族长跪在雪地里，献上族中最珍贵的貂皮与战马。
连被俘的萨满祭司都被押解随军，充当安抚人心的向导。
妇好的中路军更是势如破竹，连破北胡七座冬季牧场。
缴获的牛羊首尾相接，能从狼居胥山排到征胡关，军粮舱的存储量反而比出发时还多了一成。
这般神速，源于碾压性的实力。
士兵们皆是三阶以上炼体士，配上系统打造的寒地铁甲，寻常胡骑的弯刀根本劈不开防御。
千仞雪的天使军团在高空侦察，任何埋伏都无所遁形。
锦衣卫早已联络好沿途隐秘基地的猎户与领民，大军所至。
粮草补给与向导一应俱全，连最偏僻的雪谷捷径都了如指掌。
“报——”
一名信使策马奔至征胡关，翻身跪地，甲胄上的雪沫簌簌掉落，“北路军已抵贝加尔湖畔，沿途部落或降或灭，无一漏网！建设军团已在湖畔动工，第一座小城‘冰湖城’的地基今日便可打好，城墙用的是湖底冻土混合凝土，坚硬如铁！”
谢凡展开新送抵的地图，上面用红笔标注着九路大军的踪迹。
沿途的异族部落标记被一一划去，取而代之的是一座座新城的规划点。
从征北关一直延伸到狼居胥山前面，如一串明珠镶嵌在雪原上。
他沉声道，“告诉各建设军团，按既定章程来。百里建一座小城，驻兵五百，负责巡逻与补给；千里建一座枢纽大城，驻兵五千，囤积粮草与军械。记住，草原之上不能筑城，不利于建设发展。所有城池、乡镇都必须建在荒山野岭之上、隘口险要之处，既节省材料，又易守难攻，充分利用地形优势。”
王昭君道：“已按王爷吩咐，在新占之地推广耐寒作物。建设军团带了土豆、红薯种子，每个新城旁都开辟了梯田，用秸秆与粪便保暖，等开春便可播种，明年此时，便能实现军粮自给。”
长孙无垢补充道：“等城池建好后，草原上也会按规划建造大型牧场，为领地提供更多牛羊和优质战马。”
如此大的动静，自然瞒不过周边势力的耳目。
西陲的月氏部落、东边的三韩斥候，都曾远远窥探过北伐大军的行踪。
但他们看到的，是身着胡服、说着胡语的士兵。
听到的是部落间的厮杀呐喊，便都以为是草原内部的兼并战争。
只当是赤勒的同族在互相攻伐，谁也没往中原势力头上想。
反而乐得隔岸观火，甚至暗中盘算着要不要趁机分一杯羹。
夕阳西下时，最后一缕阳光洒在黑松林关城的箭塔上，折射出冰冷的金属光泽。
关内，建设军团的工匠们仍在忙碌。
给城墙裹上防冻的麻布，往箭簇上涂抹特制的毒液。
那是用雪原毒草熬制的，中者伤口会冻结发黑，极难愈合。
关外，赤勒联军的营地死气沉沉。
偶尔传来的号角声透着焦躁，却再也不敢像前几日那般放肆。
连巡逻队都缩在营地五十里范围内，仿佛已嗅到了危险的气息。
而在更北方的冰原上，九路大军的旗帜仍在向前推进。
建设军团的夯土声与士兵的呐喊交织，在这片沉寂了千年的土地上，奏响了新的序章。
谢凡知道，当这些新城拔地而起，当关城的锁链彻底锁紧，便是收网之时。
寒风掠过了望塔，卷起谢凡的衣袍。
他望着北方逐渐暗下来的天际，指尖轻轻敲击着栏杆，节奏与千里之外的夯土声遥相呼应。
天下棋局，已落子无悔。
而那被困在棋局中央的赤勒，尚不知自己已踏入绝境，仍在为南下劫掠的美梦盘算。
浑然不觉脖颈上的绳索，正被悄然收紧。
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