大婚过后，谢凡的队伍并未立刻启程返程，而是又在洛邑城多停留了一日。
一来是想让五位新人能好好歇一歇，毕竟连日奔波与婚礼琐事早已让人疲惫。
二来则是要逐一拜访此前相助的各方人士，郑重地道谢辞行。
无论是为婚礼操劳的宫人，还是前来道贺的列国使臣，都需一一辞别。
将礼数做得周全妥帖，方显诚意。
这一日的洛邑城，少了几分婚礼的喧嚣，多了些从容的叙别。
谢凡带着众人，或是在驿馆中与相熟的大夫闲话几句近况。
或是向为婚礼奔走的侍从递上谢礼，举手投足间皆是温厚周到。
五位新人也换下了繁复的礼服，一身素雅衣裳。
跟着向曾送上祝福的长辈行礼，眉眼间带着新嫁的温婉与得体。
暮色降临时，驿馆外的车马已重新整装。
这一次，是真的要告别这座承载了喜庆与暖意的城池了。
…
翌日清晨，洛邑城的薄雾还未散尽，燕国驿馆外已响起车马辚辚。
谢凡一身墨色劲装，取代了昨日的大红喜袍，腰间佩剑寒光凛冽。
五位公主也换了便于远行的骑装，姬如雪的银甲泛着冷光，文姜的素色布裙外罩着皮甲，骊姬的红衣束了腰带，齐姜与卫姜则选了轻便的锦袍，皆是利落模样。
“都收拾妥当了？”谢凡望着院中整装待发的队伍。
二千战姬、一千玄甲卫披甲执锐，还有二千多随行仆从丫环整装待发。
一千多辆马车满载着‘嫁妆’与粮草，排列整齐。
孙尚香派来的舰队已在入海口外的海上待命，只待谢凡的队伍抵达。
阿尔托莉雅翻身上马，“回王爷，一切都准备好了，随时都可以出发。先锋军已探过前路，西行一路通畅。”
谢凡点头，看向身旁的西姜太子昭与骊戎王子豪烈：“两位王兄，今日便劳烦你们一起同行了。”
姜太子昭拍着他的肩笑道：“自家兄弟，说这些见外话做什么？文姜回娘家，我这个当大哥的自然要一路护送，正好我们也要回去。”
王子豪烈则掂了掂腰间的弯刀：“骊姬的嫁妆车多，正好让我骊戎的骑兵帮着押阵。”
队伍缓缓驶出洛邑西门时，不少早起的百姓还在街边相送，昨日的喜庆余温尚未散尽。
谢凡勒马回头，望了一眼这座承载了半月风云的城池。
目光落在远处隐约可见的晋国驿馆方向，嘴角勾起一抹冷峭。
该来的，总会来的。
城西的密林里，两道身影隐在树后。
“看，他们果然往西走了！”
赵括按着腰间的剑柄，语气带着得意，“燕凡那厮定是想走原路回燕国，正好撞进咱们的口袋阵！”
身旁的斥候低声道：“将军，燕国队伍里混了不少西姜与骊戎的人，兵力怕是比之前预计的多了三成。”
“无妨！”
赵括冷哼一声，“太行隘口的三万晋军，加上咱们的两万精骑，足够把他们碾碎！”
他随即翻身上马，“快，给申生和田忌送信，就说鱼儿正在入网，让他们按原计划准备！”
驿馆阁楼里，申生正对着舆图饮酒。
见斥候送来密信，展开一看顿时拍案大笑：“好！谢凡果然走了西路！传令下去，让太行隘口的重步兵即刻封锁山道，投石机与火箭营都给我架好，等着他来送死！”
齐国营帐中，田忌捻着胡须，听完斥候的回报，对身旁的谋士道：“看来谢凡也没什么高明的，不过是个循规蹈矩之辈。”
他提笔在地图上圈出太行山脉的中段，“传令下去，重甲步兵提前一日抵达预定位置，务必要卡住他们的退路。”
此时的西行队伍中，谢凡正与太子昭、王子豪烈坐在了一辆豪华马车上。
谢凡压低声音，目光扫过前方的岔路，“两位王见，实不相瞒，此行并非真要走太行。”
太子昭与王子豪皆是一愣。
谢凡从怀中取出舆图，指着黄河下游的出海口：“我已命手下孙尚香率舰队在那里等候，今日我们抵达西姜城，稍作休整便兵分三路。一路由阿尔托莉雅带着老弱与辎重继续西行，装作要走太行的样子，吸引三国的注意力；再一路装作要过函谷关，分散他们的精力。我带主力与五位公主，借道西姜南下，从洛水渡口登船走水路；还请两位……”
“我懂了！”
太子昭眼睛一亮，“你们这是要行声东击西！放心，西姜城的骑兵随你调遣，我会让他们穿着燕军甲胄，跟着先锋队走一趟太行，保证把声势做足！”
王子豪也拍着胸脯：“骊戎的弓骑兵最擅长袭扰，我让他们沿途制造动静，让申生他们以为你们还要西下！”
他看向谢凡，眼中多了几分敬佩，“云王这招金蝉脱壳之计，够狠！”
谢凡拱手道：“多谢两位王兄鼎力相助。此去凶险，若两位觉得不妥……”
太子昭打断他，“说什么傻话！文姜嫁给你，你便是西姜的半个儿子。你的事，就是我们的事！”
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王子豪烈也附和：“骊姬常说你待她好，我信我妹妹的眼光。这点忙算什么？”
谢凡心中一暖，正想说些什么，却见文姜与骊姬骑马追了上来。
“哥，你们在说什么悄悄话呢？”文姜笑着扬鞭，裙角扫过马腹的红绸，“前面快到西姜的地界了，我让后厨备了姜国的酸梅汤，要不要尝尝？”
骊姬则凑近王子豪烈，拽了拽他的衣袖：“哥，你可别欺负凡哥哥啊，他昨日又喝了不少酒，现在头疼着呢。”
王子豪没好气道：“就你护着他！”
嘴上虽凶，眼底却满是笑意。
一路说说笑笑，队伍的气氛倒比昨日还轻松。
卫姜教姬如雪辨认路边的草药，齐姜与黄蓉对着舆图研究水路的潮汐规律。
长孙无垢则与卫子夫核对粮草消耗，连玄甲卫的甲片碰撞声里，都混着几分笑意。
临近黄昏，队伍抵达西姜城。
这座以农桑闻名的城池，此刻正飘着麦香，城门上挂着欢迎的红绸。
显然太子昭早已派人传了信。
文姜的娘家人早已在宫门外等候，见到队伍到来，立刻涌上来拉着她的手嘘寒问暖。
文姜红着眼眶一一见过，又拉过谢凡介绍：“这是我夫君，燕凡。”
西姜国主握着谢凡的手，目光里满是欣慰：“云王年轻有为，文姜能嫁与你，是她的福气。快，进府歇息，我已备好了接风宴。”
王宫别院早已收拾妥当，五间厢房都挂着新换的纱帘，桌上摆着西姜特产的瓜果。
王宫别院早已收拾妥当，五间厢房挂着新换的纱帘，桌上摆着西姜特产的瓜果。
众人洗漱更衣后，又闲聊了片刻家常，文姜向姐妹们说起西姜的风土人情。
卫姜则好奇地询问当地的农桑技法，笑声不时从屋内传出。
暮色四合时，接风宴在王宫偏殿开席。
西姜国主与王后以家宴形式款待众人，桌上的菜肴皆是西姜特色。
麦香浓郁的蒸饼、清甜爽口的凉拌野菜、炖得酥烂的羊肉，虽不奢华，却透着质朴的暖意。
国主看向谢凡的目光格外温和，一来是爱屋及乌，见文姜嫁得如意郎君，心中欣慰。
二来是感念谢凡此前派人送来的特效药，让他多年的沉疴得以缓解。
但如今精神与体力大不如前，已决意传位给已成长起来的太子昭。
现在能不为国事烦恼，安享晚年，已是天大的幸事。
国主举起陶杯，“小凡，老夫敬你一杯。文姜性子执拗，往后在云领，还望多担待。”
谢凡起身回敬：“王父放心，我定会待文姜与诸位王妃一样，敬重爱护，绝不负托。”
太子昭在旁笑道：“父亲，您就放宽心吧，凡弟不是那等薄情之人。”
说着给谢凡添上酒，“来，咱们再喝一杯，庆祝你我成为一家人！”
“干杯！”
“干杯！”
席间笑语不断，骊姬缠着王后问西姜的刺绣技法。
齐姜与国主讨论农桑心得，姬如雪与卫姜则安静地听着众人说笑。
直到月上中天，宴席才散去。
夜色里，西姜王宫的灯火温暖而宁静。
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