七日之期，转瞬即至。
皇都上空，周天星斗大阵的光芒似乎也比往日更加凝练，星辉如瀑，倾泻在凌霄殿前的巨大广场上。这里，没有喧天的锣鼓，没有送行的万民，只有一种近乎凝固的肃穆。风掠过旗帜，发出猎猎的声响，如同悲壮的挽歌前奏。
四支队伍，人数不多，却汇聚了此刻人族所能拿出的、最精锐的力量，如同四柄即将刺向世界边缘的利剑，沉默地伫立在星光之下。
夏明朗立于殿前高阶之上，目光缓缓扫过每一张面孔。他看到玉衡子道袍飘飘，身后是十余名玄天宗元婴长老与核心真传，个个气息沉凝，眼神决绝；他看到清霜仙子背负古剑，青莲剑派弟子人人挺直如松，剑气含而不发，却透着一往无前的锐利；他看到南疆巫蛊教那位肤色黝黑、周身缠绕着神秘气息的长老，及其麾下数名精通火巫之术的勇士；他也看到那位自愿前往南极朱雀巢的散修联盟盟主，一位以炼体术闻名、性格豪迈的元婴后期大修士——洪炉真人。
而他自己身后，只跟着两人。一人是沉默如磐石、手持巨盾的王栓子，另一人则是一位来自北极附近苦寒之地的部落萨满，名为“冰语者”，对极北环境有着独特的适应力与感知。北极之行，贵精不贵多。
他的目光，最终与站在景和帝身侧的纪昕云相遇。她一身银甲，依旧担任着留守皇都、统筹全局的重任，此刻那双明亮的眼眸中，盛满了无法言说的担忧与坚定的支持。她没有说话，只是微微颔首。
夏明朗收回目光，上前一步。他没有慷慨激昂的陈词，声音平静却带着穿透人心的力量，清晰地回荡在每个人耳边：
“诸位，前路为何，不必多言。四极绝境，九死一生。”
“吾等此行，非为私利，非为宗门，只为在这混沌魔劫之下，为人族，为这方天地亿万生灵，搏一个未来，争一线生机！”
“魔魂欲吞秩序，吾等便重定秩序！魔魂欲灭文明，吾等便延续文明！”
他抬起手，指尖星光璀璨，引动整个周天星斗大阵的力量。刹那间，无数细碎的、蕴含着纯净星辰之力与微弱秩序法则的流光，如同受到吸引的萤火，从天穹落下，精准地没入在场每一位即将出征者的眉心。
一股温和却坚韧的力量瞬间流遍他们全身，在体表形成一层几乎看不见的澹澹星辉。这便是“星辉护符”，能在短时间内大幅增强对魔气的抵抗力，并在一定距离内，与皇都大阵保持微弱的感应，指引归途。
“此护符，可暂庇尔等免受魔气侵蚀，指引方向。然，外力终有尽时，真正的依仗，是诸位心中的信念，与手中之力！”
加持完毕，夏明朗声音陡然转厉：
“时间紧迫，魔魂随时可能发动更强攻击，不容迟疑。即刻起，兵分四路，同时行动！”
他目光如电，瞬间分配任务：
“东极青龙渊，路途最远，海域莫测，需坚韧不拔、善御水雷之师。玉衡子宗主，此任交由你与东海道友！”
玉衡子肃然躬身：“必不辱命！”
“西极白虎煞，金煞蚀体，需锋芒无匹、心志如铁之剑。清霜仙子，青莲剑派，望尔等斩开绝境！”
清霜仙子并指如剑，斜指天际：“剑锋所向，誓破阴霾！”
“南极朱雀巢，烈焰焚天，需不畏酷热、通晓火性之勇。洪炉真人，巫蛊教长老，南疆之火，盼能焚尽邪祟！”
洪炉真人声如洪钟：“哈哈，正好去那火山口，炼一炼我这身筋骨！”巫蛊长老则默默点头，手中骨杖泛起赤红微光。
最后，夏明朗看向那最深邃、最寒冷的北方，声音沉凝如万古玄冰：
“北极玄武眠，魔气源头所在，寒意冻魂，危机四伏。此路，由我亲往！”
没有豪言壮语，只有平静的陈述，却带着一种以身赴死、舍我其谁的决绝。
“诸位，”夏明朗环视四方，抱拳一礼，“无论前路如何，无论能否成功启动阵眼，吾等今日于此，为人族而战，便无愧于心，无愧于道！”
“珍重！”
“珍重！”
四声珍重，道尽了所有的嘱托与决别。
下一刻，不再有丝毫犹豫。
“东极使团，随我出发！”玉衡子大喝一声，袖袍一卷，一道清光裹住门下弟子与东海散修，化作流光，直奔东方天际，很快消失在晨曦与海雾之中。
“西极使团，走！”清霜仙子剑诀一引，凌厉剑光冲天而起，青莲剑派众人人剑合一，如同一道撕裂长空的匹练，射向西方。
“南极的儿郎们，让那些魔崽子尝尝真火的滋味！走！”洪炉真人大笑一声，周身气血如烘炉燃烧，与巫蛊教众人化作一团炽热遁光，掠向南方。
最后，夏明朗看了一眼纪昕云与景和帝，微微点头。随即，他袖袍轻拂，一道柔和的星辉卷起王栓子与冰语者，三人身影变得模湖，并非直射北方，而是如同融入星光一般，悄无声息地消失在原地，以一种更接近空间穿梭的方式，向着那至寒至暗之地而去。
转眼间，刚才还站满了人的广场，变得空空荡荡。只有残留的星辉，以及那弥漫不散的悲壮与期盼。
纪昕云望着四道光芒消失的方向，久久不语，最终紧紧握住了腰间的剑柄。
景和帝深吸一口气，转身，龙袍在风中鼓荡：“传朕旨意，皇都进入最高战备状态！所有资源，优先保障周天星斗大阵！我们，要为他们守住这最后的家！”
一场关乎世界存亡的远征，就此展开。四柄利剑，已刺向命运的咽喉。希望渺茫，但行动本身，已是照亮这至暗时刻的、最耀眼的光芒。
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