皇都内外，欢庆与崇拜的声浪尚未完全平息，一种更深沉的、唯有站在最高处才能感受到的隐忧，已经开始在夏明朗心头萦绕，如同在辉煌乐章下悄然蔓延的不谐低音。
周天星斗大阵的成功运转，确实暂时逼退了魔潮，守护了百万生灵。那流转的星辉，纯净而强大，不断净化着靠近的魔气，给这座饱经摧残的古城带来了久违的安宁。然而，作为大阵的构筑者与核心，夏明朗比任何人都更清晰地感知到这奇迹背后所付出的代价，以及潜藏其下的巨大危机。
隐患首先来自于大阵本身。
这上古奇阵威力无穷，但其消耗同样是一个天文数字。夏明朗的神识与整个大阵相连，他能“看”到，那三百六十五处主阵基，尤其是承受了魔君主要攻击压力的几处，其核心灵材——那些珍贵的青金石、赤铜、温玉等，内部的能量正在以肉眼可见的速度消耗着，光泽逐渐变得暗澹。虽然星辰之力仍在源源不断地补充，但灵材作为转化和稳定能量的媒介，其损耗是不可逆的。
更为脆弱的是那一万四千八百处辅阵基。它们数量庞大，分布广泛，使用的材料也相对普通。在经历了魔潮持续不断的冲击和魔气侵蚀，尤其是在夏明朗言出法随调动大量星辰之力后，许多辅阵基已经出现了能量过载的迹象。刻画在其上的符文出现了细微的磨损，一些埋设在地下的阵石甚至出现了裂痕。维持如此庞大阵法的日常运转，就像支撑着一个精密而脆弱的巨大泡泡，任何一处细微的破损，都可能引发连锁反应，导致局部甚至整体的失效。
“阵皇，”钦天监一位精通数算的老监正，捧着厚厚的账册，眉头紧锁地向夏明朗汇报，“根据目前的能量流速测算，若无新的高品质灵材补充，仅凭现有储备，主阵基核心最多只能再支撑三个月。而辅阵基……恐怕只能维持一个半月左右，就会出现大范围的效能衰减。”
夏明朗沉默地点了点头。他早已心中有数。西疆带来的储备和皇朝国库的积累，为了构筑此阵几乎消耗一空。如今魔气封锁四野，商路断绝，想要补充这些珍贵的资源，难如登天。
其次，是地脉的负荷。
周天星斗大阵并非无根之木，它需要引动地脉之气，与星辰之力相辅相成，才能发挥最大威力。然而，皇都周边的地脉，在魔气长时间的侵蚀下，本就变得紊乱而脆弱。大阵的全力运转，尤其是对抗魔君时那近乎掠夺式的能量抽取，更是给地脉带来了沉重的负担。夏明朗能感觉到，脚下大地传来的“呻吟”声，几条主要的地脉节点已经出现了能量枯竭的迹象。若地脉受损，大阵的根基将被动摇，后果不堪设想。
而最大的隐患，则来自于那魔劫的源头。
晋升阵皇之后，夏明朗的感知能力发生了质的飞跃。他不再仅仅能看到表象的魔气和魔物，更能隐约察觉到那深藏于地底、弥漫于北方无尽黑暗中的、一股更加古老、更加深邃、充满了纯粹恶念与混乱本源的意志——那才是真正的魔魂，是魔君力量的根源，是这场浩劫的始作俑者！
魔潮的后撤，并非败退，更像是一种战略性的收缩。那魔魂的意志并未因暂时的受挫而有丝毫减弱，反而在黑暗深处更加活跃地酝酿着、窥探着。它就像一头潜伏在阴影中的绝世凶兽，在第一次扑击未能得手后，正冷静地寻找着猎物的弱点，等待着下一次更加致命的机会。
夏明朗能感觉到，那魔魂的注意力，有很大一部分，正牢牢地锁定在自己身上。那是一种冰冷的、充满了贪婪与毁灭欲望的注视，仿佛在评估一件有趣的玩具，又像是在打量一份足以让它彻底恢复甚至超越巅峰的……“补品”。
周天星斗大阵可以抵挡魔物的物理攻击，可以净化弥漫的魔气，但它无法彻底隔绝这种源自本源的、精神层面的窥探与侵蚀。
“大阵……只是权宜之计。”夏明朗站在祭天坛边缘，望着远方那片如同活物般缓缓蠕动的黑暗，对身旁的纪昕云和周擎沉声道，“它为我们赢得了时间，但无法根除祸患。魔魂不灭，魔潮终将卷土重来，而且下一次，可能会更加难以抵挡。”
他的声音平静，却让纪昕云和周擎的心同时一沉。他们也能感受到那无处不在的压力，只是不如夏明朗这般清晰。
“我们必须找到彻底消灭那魔魂的方法。”夏明朗转过身，银色的眼眸中闪烁着坚定的光芒，“被动防守，终有尽时。唯有主动出击，斩断源头，才能终结这场浩劫。”
隐患已然显现，巨大的危机感驱散了胜利带来的短暂轻松。所有人都明白，留给他们的时间，不多了。在星光守护的安宁之下，一场关乎最终命运的倒计时，已经悄然开始。
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