麒麟殿，使者已经离开的第二日。
此次的朝会，殿内百官肃立，鸦雀无声。
接下来的议题只有一个。
西征。
在禀报皇帝陛下之前，他们要先有个初步意见。
与七丘之国的使者结盟，将帝国的兵锋指向更遥远的西方。
扶苏的目光扫过下方，文武百官自动分列，李斯、萧何、张良、韩信、王贲、项羽等全部在场。
“诸位，议吧。”扶苏先发声。
话音刚落，萧何行至殿中。
“启奏太子殿下，臣，反对西征。”
扶苏抬手示意他继续。
萧何没有长篇大论，而是从袖中取出一卷竹简，双手呈上。
“殿下，这是户部、仓部、兵部三部连夜核算统计出来的。请殿下御览。”
内侍官快步走下台阶，接过竹简，恭敬地呈到扶苏面前。
“帝国东征，已耗国库钱三成。”
“新拓之土，百越、北域之地，民心未附，乱匪时起，仍需重兵弹压。帝国现有兵力，驻守四方已是极限，何来余力西征？”
萧何的声音在大殿里回响。
他每说一句，文臣队列中便有不少人点头附和。
扶苏拿着竹简的手，感到一阵沉重。
这些数字他心里有数，但被萧何如此赤裸裸地摆在朝堂之上，那种冲击力截然不同。
这是帝国的伤疤。
萧何继续说道：“七丘之国，远在万里之外，其言语、风俗、信义，我等一概不知。仅凭使者一面之词，便要倾国之力，远赴异域，为他人火中取栗。此非明智之举。”
“帕提亚、阿提拉诚然是威胁，但其与我大秦远隔万里，中间尚有无数邦国。远虑固然重要，近忧却在肘腋。国内民生凋敝，府库空虚，这才是心腹大患。”
“臣恳请殿下，以天下苍生为念，行休养生息之策。待国力充盈，民心思安，再图西进不迟。”
说完，萧何深深一拜，退回原位。
整个大殿陷入了短暂的沉默。
萧何的话，像一块巨石，压在所有人的心头。
扶苏看着那些数字，卢修斯在他脑中描绘的黄金、香料、无尽的土地，似乎都失去了光彩。
一个疲惫的帝国，如何支撑得起一场规模空前的远征？
“萧丞相，只算了钱粮，却没算人心，没算军心。”
韩信出列。
他身披帅甲，并未卸下，似乎随时准备奔赴战场。
“东征大军，百战精锐，如今刀枪入库，马放南山。将士们刚刚燃起的血性，难道就要用安逸的生活去消磨干净吗？”
“一支没有战争的军队，便是一群待宰的羔羊。今日休养生息，十年之后，我大秦的锐士，还能拉得开弓，骑得上马吗？”
他的质问让武将队列发出一阵骚动。
韩信转向扶苏，拱手道：“殿下，臣以为，帕提亚与阿提拉，并非远虑，而是悬于帝国头顶的利剑。”
“西域都护府传回的军报，想必殿下也已看过。游牧骑兵的机动力与破坏力，远超当年的匈奴。他们逐水草而居，来去如风，今日袭扰这个城邦，明日便可屠戮那个部落。”
“长城，只能防住来自北方的敌人。帝国的西部，是一片广阔无垠的平原。若等他们饮马于玉门关下，我等再想应对，就为时已晚。”
“与其被动挨打，不如主动出击。与七丘之国结盟，并非为他人火中取栗，而是借力打力。让他们在正面牵制敌人，我大秦铁骑可千里奔袭，直捣黄龙！”
韩信的话，给了扶苏很大的信心。
主动出击，将战火烧到敌人的国土上，这永远是大秦的信条。
“说得好！”
项羽大步走出，站在殿中，有睥睨天下的气势。
“磨磨唧唧，算来算去，哪有半分军人血性！”
“钱粮不够，便去抢！人口不足，便去掠！打仗，打的便是敌人的钱粮，抢的是敌人的土地人口！”
“我大秦的军队，何时需要看账本行事？”
这番话虽然粗鲁至极，却让在场的武将们个个热血沸腾。
不少文臣皱起了眉头，御史大夫已经准备出列弹劾他殿前失仪。
项羽却不管不顾，他转向扶苏，单膝跪地。
“无需百万大军，只需给我十万大军！末将愿为殿下，踏平帕提亚！”
“至于那七丘之国的军团，末将也想亲眼见识一下，他们的方阵，能否挡住末将的盘龙戟！”
“请殿下下令！西征！”
“请殿下下令！西征！”
项羽身后，一众武将齐齐跪下。
扶苏的心，彻底乱了。
一边是民生疾苦，另一边是武将的战意，他们的利益点完全不一样啊。
理智告诉他，萧何是对的。帝国需要休息，人民需要喘息。
情感却被武将们点燃。
开疆拓土，建不世之功，这是无法抗拒的诱惑。
“殿下，三思啊！”
“殿下，穷兵黩武，乃亡国之兆！”
“前朝旧事，历历在目，殿下不可不察！”
以萧何为首的文臣们也急了，纷纷跪下，苦苦相劝。
“懦夫之言！”
“竖子不足与谋！”
“不战而屈，非我大秦风骨！”
武将们寸步不让，怒目而视，双方在朝堂之上，公然对峙起来。
争吵声越来越大，越来越激烈。
扶苏坐在御座上，感觉自己的头颅快要裂开。
他们说的，都有道理。
可道路，只有一条。
向左，还是向右？
就在此时，李斯从文臣队列中走出。
“丞相，你这是何意？”
李斯解下腰带，与官帽并排放在一起，然后整理了一下自己的衣冠。
“殿下，老臣无能，不能为殿下分忧。”
“老臣只知，水能载舟，亦能覆舟。民为国本，本固邦宁。东征之苦，百姓至今尚未缓过气来。若再起西征，国本必将动摇。”
“届时，大厦将倾，悔之晚矣。”
他说完，朝着殿中的一根蟠龙金柱，作势就要冲过去。
“老臣，愿以死相谏！”
整个麒麟殿，乱成一团。
他从未想过，一场朝会，会演变到如此地步。
就在这混乱的顶峰，一个尖锐的声音从殿外传来。
“陛下有旨。”
所有人都屏住了呼吸。
一名章台宫的内侍官，手持一卷黑色诏书，快步走入殿中。
是父亲身边的人，扶苏松了口气。
内侍官走到殿中，无视了地上散落的官帽腰带，也无视了周围神色各异的重臣。
他展开诏书，高声宣读。
“宣，太子扶苏、韩信、张良、萧何等觐见。”
念完，内侍官合上诏书，静立一旁。
章台宫。
作为帝国唯一主宰的皇帝，要亲自过问此事了。
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