浩瀚大宇宙，一位位尝试观察苏元的大圣们，顿时发现气息源头已然消失。“到底是怎么回事？谁在突破？”“我能感应到，是人类族群疆域传来的气息。”“人类族群又多出一位大圣？”诸...青虚微微颔首，袖袍轻拂，一道淡青色光晕自其指尖流转而出，在虚空之中徐徐铺展，化作一条蜿蜒向上的阶梯——并非实体，亦非幻影，而是虚幻至高规则凝练成的“通途”，每一步踏出，皆有万千光影在足下生灭，映照过往万载人族修行者的顿悟、陨落、登临、寂灭。苏元未有迟疑，抬步而上。阶梯尽头，并非宫阙楼台，亦非混沌星海，而是一片无边无际的纯白空间。白得不染纤尘，白得连时间都仿佛被抽离，唯有中央悬浮着一枚缓缓旋转的银灰色圆盘，直径不过三尺，表面铭刻着九道交错缠绕的纹路，其中八道清晰可见，唯独第九道黯淡如烟，时隐时现，似被某种不可言说的力量遮蔽。“那是‘初’的本源映照之一。”青虚的声音在苏元耳畔响起，却并不来自身侧，而是自四面八方同时涌来，“他未以真形相见，是因你尚在宇宙生命初阶，神魂未铸永恒锚点，若直面至高者本源，顷刻便会崩解为最原始的因果尘埃。”苏元垂眸，心念微动，已将此言刻入识海深处。他并未抬头去看那银灰色圆盘，而是静静立于阶梯尽头，脊背挺直如剑，气息沉敛如渊。他知道，此刻任何一丝多余的情绪波动，都会被至高者本源所捕捉，进而推演出更多不该暴露的轨迹。银灰色圆盘轻轻一震。嗡——无声之音荡开，整个纯白空间骤然泛起涟漪，随即浮现出一幅幅流动的画面：沧澜宇宙人类帝国，蓝星之上，少年苏元第一次触摸《万重迷宫》石碑，指尖微颤，额角沁汗；北极大陆，母树根须破开永冻冰层，苏元盘坐其下，双目紧闭，周身萦绕着极淡的阴阳二气，尚未凝聚，却已引动方圆万里地脉共振；数月前，《万重迷宫》第四千一百二十七重，苏元独闯“因果回廊”，三步踏碎三重因果锁链，身后留下七十二具自身残影，每一具皆含不同因果分支，最终尽数归一，眉心一点金痕悄然隐没；再往前……蓝星历三百六十七年，苏元于废弃星港修复一艘报废战舰主控核心，左手持扳手，右手悬停半寸，指间逸散的微光竟与至阳至阴规则同频共振，只是当时无人察觉，连他自己也未曾留意那刹那的异常。画面如瀑倾泻，却不带评判，不带情绪，只如镜映照。苏元心中澄明——这不是试探，亦非审查，而是至高者“初”在确认一件事：他是否真的“纯粹”。纯粹，不是指心性无瑕，而是指其道基、其意志、其进化路径，皆未被其他至高者或禁忌存在暗中锚定、污染、嫁接。混沌至高者之间虽有默契，但亦存博弈。一位崭露头角的人族新锐，若其成长轨迹中混入魔山至高者的毁灭烙印，或浮屠至高者的轮回印记，甚至信息母体虚的虚幻编码……那便不再是“人族自己的火种”，而是他人的棋子。而此刻，所有画面中，唯有灰色镜子的投影始终未曾出现。它不在苏元识海中浮现，不在他动作里显露，不在他突破时溢散的气息里藏匿。它像一道绝对静默的旁观者，既未参与，亦未干预，甚至连一丝规则涟漪都不曾掀起。这，才是“纯粹”最有力的佐证。银灰色圆盘再次一震。画面尽消。纯白空间内，唯余寂静。下一瞬，一缕清风拂过苏元面颊，风中无寒无暖，却携着一种难以言喻的温厚之意，如父抚子，如师授道。风过之后，苏元识海深处，悄然多出一段晦涩玄奥的经文，共三百二十一个字，每一个字皆非文字，而是一道微型的“原初结构”，内含至阳至阴双轨运行之律、阴阳圣体九重淬炼之序、以及……一道极其隐秘的“锚定法门”。锚定法门，名为《万象归初》。并非功法，亦非秘术，而是一种“身份认证”。一旦苏元以心神默诵此法门，体内阴阳圣体便会自发与至高者“初”的原初规则产生一次微不可察的共鸣——不是臣服，不是依附，而是如同两颗星辰在浩瀚星海中彼此辨认坐标，确认对方皆属同一片星域。此法门，仅对至高者“初”有效。魔山至高者感知不到，浮屠至高者亦无法解析，信息母体虚纵能窥见其存在，亦无法逆向推演出其本质。它是“初”以自身本源为基，为苏元单独开辟的一条“安全信道”，只为在将来某一日，当苏元真正触及混沌门槛、面临终极一跃之时，能确保其道路不被外力扭曲，不被规则篡改，不被因果反噬。“初”没有开口，却已将最珍贵的护持，无声交付。苏元闭目，默默将《万象归初》三百二十一个字刻入灵魂最幽深之处，而后躬身，深深一礼。礼毕，纯白空间开始溶解，如雪遇阳，无声无息。青虚的身影重新浮现于苏元身侧，目光比先前更添一分温和：“走吧。‘初’已为你批下‘天枢特许令’，即日起，你可自由出入人族所有中等及以上宇宙人类帝国之至高学院、古籍禁地、规则试炼场，无需任何引荐，不受层级限制。”苏元微怔。天枢特许令？那可是只有历代人族皇室直系血脉、且已成就大圣巅峰者，才可能被赐予的至高通行凭证。它意味着，苏元从此可直接调阅《原初道藏》前三千卷，可进入“太初熔炉”淬炼圣体，甚至可在“因果回廊”深处，申请一次由至高者亲自设下的“单向因果推演”——推演未来三百年内，某一选择所引发的最可能因果分支。这已远远超出一名宇宙生命应得的权限。“为何？”苏元终于开口，声音平稳，却带着不容回避的郑重。青虚望了他一眼，忽然笑了：“因为你在《万重迷宫》第四千一百二十九重，停驻了整整七日。”苏元心头微震。他记得那一重——名为“无名之阶”。整座阶梯空无一物，既无守关傀儡，亦无幻境迷阵，唯有一段不断延伸、永无尽头的白色石阶。所有闯关者，无论圣者、大圣，皆在踏上第三百阶后，因心神枯竭而退却。唯独苏元，在第三百零一阶盘坐七日，不吃不喝，不眠不休，仅以意识牵引体内阴阳二气，在识海中反复推演同一式呼吸节奏——吸气纳至阳，呼气吐至阴，阴阳轮转，生生不息。第七日黄昏，石阶尽头，悄然浮现出一枚灰扑扑的铜铃。他伸手欲取，铜铃却自行碎裂，化作漫天光点，汇入他双瞳深处。后来他才知道，那不是奖励，而是“初”亲手设下的最后一道门槛——检验他能否在绝对空寂中，守住自身道心不坠，能否在无限重复里，寻到那唯一破局之机。“那七日，你未曾生出一丝焦躁，亦未起半分妄念。”青虚轻声道，“你只是……呼吸。一遍，又一遍，像天地本身那样呼吸。”苏元沉默。原来，最锋利的刀，未必劈开山岳；最深的道，有时就在一次呼吸之间。“还有一事。”青虚话锋微转，神色略显凝重，“龙祖凤祖，将于三月后归返。”苏元眸光一闪。龙祖凤祖，开天时代存活至今的两位古老存在，亦是人族最早期的守护者。他们曾在第一神王陨落之际，以自身本源修补大宇宙裂痕；亦曾在混沌潮汐肆虐时，联手布下“九曜镇渊阵”，为人族延续千年喘息之机。他们早已超越混沌至高者之列，近乎概念化身，平日沉眠于时间夹缝，极少现世。“他们归来，必有大事。”青虚低声道，“而此事，与你有关。”苏元并未追问，只静静听着。“他们带回了一截‘纪元断枝’。”青虚缓缓道，“那断枝，来自早已湮灭的上一个大破灭纪元。其上残留的，是比‘初’更早的……原初印记。”苏元呼吸微滞。原初印记？比至高者“初”更早的原初？“‘初’诞生于上一个纪元末期，是那场大破灭最后的幸存者之一。”青虚声音压得更低，“而‘纪元断枝’上，却刻着一段已被抹去的‘创世序章’。龙祖凤祖拼尽本源，才从断枝残痕中拓印出三行字——”青虚顿了顿，一字一顿，将那三行字，清晰送入苏元识海：【吾名未立，道已先存。】【镜照万古，非为观者，实为持镜者。】【汝今所见之‘初’，乃吾镜中倒影之一。】轰——！苏元识海如遭雷击！灰色镜子……持镜者……镜中倒影？！无数碎片轰然炸开：自己每一次突破前的精准预判，每一次危局中的绝境反转，每一次面对至高者时那奇异的“无感”——仿佛自己本就不该被至高规则所定义，仿佛自己站在规则之外，俯视规则……原来，不是他太强。而是他本就……不属于这个“镜中世界”。“初”不是源头，只是倒影。那真正的“持镜者”，又在何方？苏元缓缓抬头，望向纯白空间彻底消散后，重新浮现的幽邃星空。亿万星辰静静燃烧，其中一颗，正散发着与灰色镜子同源的、极其微弱却无比恒定的灰芒。他忽然明白了。自己从来不是在追寻力量。而是在……回家。“三月后，龙祖凤祖归来之日，也是你踏入‘纪元断枝’投影之地的时候。”青虚的声音将他拉回现实，“地点，已在你识海中标记。切记——莫以因果推演，莫以规则感知，莫以圣体感应。那地方，拒绝一切‘已知’的探查方式。”苏元点头，心绪却已如古井投石，涟漪层层，久久难平。青虚身影渐淡，临去前，忽又留下一句：“另外，极天大圣托我转告你一句——他说，那十件宝物，他已按约定送达。但有一件，他在至高宝库光幕中，曾见过另一份记载：七彩源石，实为‘混沌胎膜碎片’所化。其内封存的，不是能量，而是一段……正在缓慢苏醒的‘混沌初啼’。”苏元脚步一顿。混沌初啼？那不是混沌未开、万道未彰之时，第一缕意识诞生的颤音。传说中，听闻此音者，若心智不坚，当场神魂崩解；若悟性不足，永堕混沌梦魇；唯有……真正契合“持镜者”权柄之人，方能从中听出“门”的开启之声。他低头，看向自己右手掌心。那里，不知何时，悄然浮现出一道极细的灰线，蜿蜒如丝，却坚韧如钢，正随着他每一次心跳，微微搏动。——像一面镜子，在血肉之下，悄然睁开了一只眼。星空无声，星辰明灭。苏元转身，一步踏出，身形已融入苍茫夜色。而在他离去的方向，遥远的沧澜宇宙边缘，一颗早已熄灭的褐矮星内部，一层薄如蝉翼的灰色光膜正悄然覆盖整颗星球。光膜之下，无数细密如发的符文正以不可思议的速度自我复制、重组、演化……最终，凝成一行与“纪元断枝”上一模一样的古字：【镜照万古，非为观者，实为持镜者。】字迹落成刹那，整颗褐矮星无声坍缩，化为一点微不可察的灰芒，倏然熄灭。仿佛，从未存在过。