走廊幽深，灯光惨白。
林昊踏出的每一步都极轻，落地无声，却仿佛踩在堡垒每一个幸存者的心跳上。那股属于圣者中期、却又远比寻常中期浑厚浩瀚的气息，如同无形的潮水，随着他的前行缓缓漫溢，所过之处，连墙壁上的血迹都仿佛凝固。
沿途遇到几个蜷缩在角落、或手持兵刃神情惊惶的匪徒，在林昊目光扫过的瞬间，便如遭雷击，兵刃“哐当”坠地，人已瘫软下去，连求饶的勇气都丧失殆尽。
赵元赵灵紧随其后，看着那些往日凶神恶煞的黑骷盗成员此刻如同待宰羔羊，心中震撼无以复加。这就是绝对实力带来的威压！
主控密室的门紧闭着，上面铭刻着加固与警戒符文。但在林昊面前，这些符文如同虚设。他甚至没有出手，只是目光微微一凝，门上的符文便剧烈闪烁几下，随即黯淡、熄灭。
吱呀——
厚重的金属门自行向内打开。
密室内，光线昏暗。屠刚瘫坐在唯一完好的石椅上，脸色在兽骨灯跳动的火焰映照下，忽明忽暗。他手中紧紧攥着那枚血色玉简——血遁简，指节因用力而发白。当林昊的身影出现在门口时，他浑身肌肉猛然绷紧，如同受惊的野兽。
林昊的目光平淡地扫过密室，掠过碎裂的石桌、滚落的令牌，最后落在屠刚身上。
没有杀气，没有威压刻意释放。
但就是这种平静，却让屠刚感受到了比之前面对毒牙杀意时更沉重的压力。那是一种居高临下、掌控一切的自然流露。
“屠队长，别来无恙。”林昊开口，声音在密室里回荡。
屠刚喉咙滚动了一下，想说什么，却发现自己嗓音干涩得发不出像样的音节。他深吸一口气，强行压下心头的恐惧与屈辱，涩声道：“林……林前辈。晚辈……有眼不识泰山。”
他挣扎着想要站起来行礼，但体内阵法的反噬伤势和心中的绝望，让他双腿发软，试了两次竟没能成功，模样狼狈不堪。
林昊走到他对面，并未就坐，只是静静看着他。
这沉默比任何质问更让人煎熬。
“毒牙……毒牙统领他……”屠刚终于艰难地问道，尽管心中已有答案。
“死了。”林昊的回答简洁明了。
尽管早有预料，亲耳听到确认，屠刚仍是浑身一颤，最后一丝侥幸也彻底熄灭。毒牙，圣者后期，黑骷盗第七大队统领，就这么悄无声息地死在了这个偏僻的前哨站，死在了这个看似只有圣者初期的“飞升者”手里。
“前辈……打算如何处置晚辈？”屠刚低下头，声音微不可闻。他握着血遁简的手，掌心已被冷汗浸湿。他在赌，赌对方或许还需要他这条地头蛇，或许会留他一命……哪怕为奴为仆。
林昊的目光落在他紧握的手上：“你想用那枚玉简逃走？”
屠刚身体一僵。
“虚空源血……撕裂空间遁出十万里，确实是不错的保命之物。”林昊的语气听不出喜怒，“不过，你可以试试。在你激发它之前，我能否斩下你的手。”
平淡的陈述，却让屠刚如坠冰窟。他丝毫不怀疑林昊有这个能力。毒牙的下场就是最好的证明。
他颓然松手，血遁简“啪嗒”一声掉在地上。
“晚辈……不敢。”屠刚彻底放弃了抵抗，瘫在椅子上，仿佛被抽走了所有精气神，“晚辈愿奉上所有，只求前辈……饶我一命。”
林昊没有立刻回答，而是走到墙壁前，看向那面显示着堡垒内部及周边星域情况的巨大光幕。光幕上，代表堡垒内部的红点（生命气息）已经稀疏了很多，且大多集中在几个区域，显然骚乱造成了不小伤亡。堡垒外的碎星带中，暂时没有发现大规模的能量波动。
“堡垒里，还剩多少人？多少是可战之力？”林昊问道。
屠刚愣了一下，没想到林昊会先问这个，连忙强打精神回答：“回前辈，原本第七大队第三小队及附属人员共计二百七十三人。方才内乱……估计死伤近百。剩下的，能称得上战力的，大概还有七十人左右，其余多是杂役、工匠、阵法师等辅助人员。”
他顿了顿，补充道：“毒牙统领此次是秘密前来，只带了少量亲卫，那些亲卫应该都留在碎星带外的黑骷号战舰上。战舰此刻……想必已经察觉到统领陨落，要么逃窜，要么正在向更高层紧急传讯。”
林昊点了点头。黑骷号战舰是个隐患，但距离尚远，且群龙无首，暂时构不成直接威胁。当务之急，是处理眼前这个烂摊子。
他转过身，看着屠刚：“你想活命？”
“想！恳请前辈给条活路！”屠刚眼中迸发出希冀的光芒。
“两条路。”林昊竖起两根手指，“第一，我此刻便送你下去陪毒牙。”
屠刚脸色惨白。
“第二，敞开你的神魂核心，让我种下‘混沌星印’。此印以我混沌星火为基，与你神魂本源相连。一念生，一念死。从此奉我为主，听我号令。”
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种下神魂禁制，永世为奴！
屠刚脸上肌肉剧烈抽搐。他堂堂圣者中期，黑骷盗小队长，在这片星域也算是一号人物，何曾想过有朝一日要给人当奴仆？这比杀了他更难受！
但他更不想死。
挣扎、屈辱、不甘……种种情绪在他眼中翻腾。最终，对死亡的恐惧压倒了一切。
他缓缓从椅子上滑下，跪倒在地，以头触地。
“属下……屠刚，愿奉前辈为主！请主人……种印！”
声音嘶哑，带着无尽的苦涩。
林昊神色不变，指尖凝聚起一点微光。那光芒核心是混沌色，外缘缠绕着细密的星辰金焰，散发出玄奥而威严的气息。他屈指一弹，这点光芒便没入屠刚眉心。
“呃啊——！”
屠刚发出一声压抑的痛哼，浑身剧烈颤抖，脸上青筋暴起。他能清晰地感觉到，一股灼热而霸道的力量侵入他的识海，无视他所有的神魂防御，直接烙印在他的神魂本源最深处！那种感觉，仿佛灵魂被烙铁烫上了永恒的印记。
过程持续了约莫十息。
颤抖停止，屠刚瘫软在地，大汗淋漓，如同从水里捞出来一般。但他再看向林昊时，眼神已经彻底变了。除了原有的恐惧，更多了一种源自灵魂深处的敬畏与服从。混沌星印已成，他的生死，已完全在林昊一念之间。
“起来吧。”林昊淡淡道。
“是，主人。”屠刚艰难爬起，垂手站立，姿态恭敬。
“现在，去做几件事。”林昊开始吩咐，“第一，立刻召集堡垒内所有幸存者，到大殿集合。反抗者，格杀勿论。”
“第二，以你的名义，向黑骷号战舰传讯，告诉他们毒牙在此遭遇强敌伏击，已陨落。你率残部拼死突围，暂时隐匿，让他们速速撤离并向总部求援。注意，用你平时的语气和加密方式。”
屠刚立刻明白了林昊的意图——拖延时间，制造混乱，将黑骷盗总部的视线暂时引向那个并不存在的“强敌”。他连忙应道：“属下明白！这就去办！”
“第三，将堡垒内所有库存的资源清单，以及你个人和毒牙的收藏，整理一份详细的玉简给我。特别是关于坠星海星图、势力分布、近期重大事件的情报，越详细越好。”
“是！”
“第四，堡垒的阵法控制核心，完全移交给我。”
屠刚毫不犹豫地捡起地上那枚几乎碎裂的黑色令牌，双手奉上，并告知了核心控制权的转移口诀。林昊接过令牌，混沌气注入，瞬间便完成了掌控。如今，这座钢铁堡垒的每一处阵法运转，都在他心念之间。
“去吧。”林昊摆摆手。
屠刚躬身一礼，快步退了出去。虽然伤势不轻，但混沌星印种下后，林昊似乎也渡了一丝精纯的混沌气助他稳定伤势，此刻行动已无大碍。
密室内，只剩下林昊与赵家兄妹。
“前辈，您真的相信他？”赵元有些担忧地问道。毕竟屠刚前一刻还想谋害他们。
“混沌星印之下，他无法背叛。”林昊平静道，“至少，在找到比我更强、且精通混沌或星辰法则的大能替他解除烙印之前，他只能忠心耿耿。”
赵元赵灵闻言，心下稍安，同时更感震撼。这种直接控制神魂的手段，闻所未闻。
林昊走到光幕前，看着上面显示的星图，尤其是代表“万星遗迹”可能区域的模糊标记，陷入沉思。
收服屠刚，掌控这个前哨站，只是权宜之计。这里毕竟暴露了，黑骷盗总部迟早会查过来。他需要尽快确定下一步的方向。
星核残片……万星令……混沌珠……
还有从毒牙和屠刚记忆中即将得到的，关于坠星海、关于黑骷盗、关于“万星遗迹”传闻的更多信息。
他的路，注定不会平静。
“通知所有人集合？”堡垒内部，响起了屠刚恢复威严（至少表面如此）的声音，伴随着阵法扩音，“一炷香内，大殿集合！违令者，以叛逃论处！”
骚乱过后，幸存的黑骷盗成员本就六神无主，听到屠刚的命令，下意识地开始向大殿汇聚。虽然心中充满疑惑（毒牙大人的恐怖气息为何消失？刚才那令人战栗的威压来自何人？），但屠刚积威犹在，暂时无人敢公开质疑。
大殿之中，灯火通明。
七十余名残存的、身上大多带伤染血的黑骷盗战战兢兢地站在一起，看着高台上并肩而立的屠刚，以及屠刚身侧，那个气息渊深如海、面容平静的陌生青年。
林昊的目光缓缓扫过下方。
被他目光触及的人，无不低下头，不敢直视。
屠刚深吸一口气，上前一步，朗声道：“诸位兄弟！今日我前哨站遭‘赤蝰余孽’与不明势力联手突袭，毒牙统领为护我等，力战而亡！”
此言一出，下方顿时一片哗然！毒牙统领死了？！
“肃静！”屠刚厉喝，圣者中期的威压放出，压下骚动，“所幸，天不亡我！这位林昊前辈，乃是我旧识，恰逢其会，仗义出手，击退强敌，救下我等性命！从今日起，林昊前辈便是我第七大队第三小队，乃至这座前哨站的新主人！有不服者——”
他眼中凶光一闪，扫视全场：“现在就可以站出来！”
大殿内死一般寂静。
毒牙死了，屠刚臣服了，眼前这个青年气息深不可测……傻子才会在这个时候站出来。
看着下方一片顺从（至少表面如此）的面孔，屠刚心中五味杂陈，但混沌星印传来的隐隐波动让他不敢有丝毫异样。他退后半步，朝着林昊躬身：“请主人训示。”
林昊走到台前，目光平静地俯瞰众人。
他没有释放威压，也没有长篇大论。
只是简简单单地说了一句话。
“顺我者生，逆我者亡。”
“今日起，守我规矩者，可得庇护，可按功领赏。”
“阳奉阴违，心怀不轨者——”
他并指如剑，随意向大殿一侧的金属立柱一划。
一道灰蒙蒙的剑气掠过。
那需要数人合抱、铭刻着加固阵法的玄铁立柱，无声无息地断成两截。断口平滑如镜，残留的剑气让周围的空气都微微扭曲。
“形如此柱。”
冰冷的话语，配合着那超越理解的恐怖手段，让所有幸存者心底最后一丝侥幸也彻底冻结。
不知是谁第一个跪下，高呼：“愿奉林主！”
紧接着，呼啦啦跪倒一片。
“愿奉林主！！”
声音在大殿中回荡，带着恐惧，也带着劫后余生的茫然，以及对新主人那无法揣测的未来的忐忑。
林昊负手而立，接受着这群星海匪徒的跪拜。
他知道，这忠诚廉价而脆弱，建立在恐惧与武力之上。
但，这只是一个开始。
在这混乱、残酷、充满机遇的坠星海，他将以此地为起点，以混沌为基，以星辰为路，一步步，揭开万古之秘，踏上那无人企及的巅峰。
而第一步，便是消化此战的收获，厘清手中的线索，然后……
离开这里，前往真正属于他的舞台。
（第三百六十四章 完）
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