生命母树散发出的稳定绿光，如同温暖的潮水，洗涤着峡谷中沉积已久的死寂与绝望。空气中那股令人作呕的腐败气息淡去了许多，取而代之的是一种草木萌发、万物复苏的清新。虽然被侵蚀的大地尚未恢复葱郁，但那股顽强的、新生的希望，已经深深植入了每一个森之民的心中。
平台之上，劫后余生的喜悦如同实质般弥漫。森之民战士们互相搀扶着，脸上带着泪痕，却又洋溢着发自内心的笑容，看向刘瑞阳的目光充满了近乎虔诚的感激。
木岩长老深吸一口带着母树清新气息的空气，仿佛要将这久违的生命之力深深镌刻在灵魂里。他大步走到刘瑞阳面前，再次深深鞠躬，这一次，他的脊背弯得更低，姿态更加庄重。
“刘道友，大恩不言谢！从今日起，您便是我们森之民一族永远的恩人与挚友！但凡有所需，森之民举族之力，绝不推辞！” 木岩的声音洪亮而激动，回荡在峡谷之中。
刘瑞阳缓缓调息，将体内因吞噬大量秩序之力而略显躁动的混沌星云平复下去。他能感觉到，道基更加稳固，那颗秩序核心虽然力量增强，但在混沌星云的包裹与万机备份的调和下，反而显得更加“驯服”，成为了支撑整个道基演化的重要支点。修为已然达到化神后期圆满，只差一个契机，便能尝试冲击巅峰。
他扶起木岩长老，语气平和：“长老言重了，各取所需罢了。如今母树初愈，但枯萎的根源尚未拔除，还需小心戒备。”
“道友所言极是！” 木岩重重点头，随即转身，对着生命母树的主干，用一种古老而悠扬的语调，吟唱起森之民的祷文。
随着他的吟唱，母树那庞大的主干微微震动，几根尚未完全枯萎、依旧流淌着莹莹绿光的巨大枝条，缓缓垂落下来。在枝条的顶端，各自托着一件物品。
第一件，是一个由翠绿欲滴的叶片自然卷曲形成的囊袋，里面盛放着三颗龙眼大小、通体浑圆、呈现出九种不同色彩光晕的莲子。莲子表面天然生有九个细小的孔窍，仿佛在自主呼吸，吞吐着浩瀚如海的精纯生机。仅仅是靠近，刘瑞阳就感到自己的混沌星云传来一阵欢欣雀跃的悸动，外围的星辉与青光都明亮了数分！
【九窍通圣莲莲子】！而且是最顶级的品质！
第二件，是一截约三尺长、通体如同青色琉璃般剔透的树枝。树枝表面流淌着浓郁的生命法则气息，枝头还点缀着几片仿佛永远不会枯萎的翡翠色嫩叶。
【生命母树的祝福枝桠】：蕴含生命母树本源法则的枝桠，可作为顶级木系法宝胚体，亦能持续散发生机滋养一方水土，对修行、疗伤、培育灵植有不可思议的奇效。
第三件，则是一枚由无数细密根须缠绕而成的、古朴的墨绿色令牌，上面刻画着生命母树的抽象图腾。
【森之盟契】：持有此令牌者，将被所有森之民视为最高等级的盟友，可在千草琉璃界及其影响星域获得无偿援助与通行权限。
“刘道友，这是我族与母树的一点心意，万望收下！” 木岩长老郑重地将三件礼物奉上，“圣莲莲子可助道友稳固根基，弥补本源；祝福枝桠或于道友道途有益；盟契之令，则代表我族永世友谊！”
刘瑞阳心中动容。这份谢礼不可谓不厚重，尤其是那三颗九窍通圣莲莲子和森之盟契，其价值远超他之前的付出。他没有推辞，坦然收下：“多谢母树，多谢长老厚赠！”
他当即取出一颗九窍通圣莲莲子，送入口中。
莲子入口即化，并非化作津液，而是直接融为一团温暖而磅礴的、充满了无限生机的本源能量，瞬间涌入他的四肢百骸，最终汇入丹田的混沌星云之中！
轰！
仿佛久旱逢甘霖，那原本因强行吞噬秩序之力而有些“干涸”的混沌星云，得到了这股顶级生机的滋养，瞬间变得“饱满”而“活跃”起来！星云旋转的速度陡然加快，范围隐隐扩大，其中的星辉与青光变得前所未有的璀璨夺目！
那颗秩序核心在这股纯粹生机的冲刷下，也显得更加稳定，其散发的冰冷波动被生机中和，与混沌星云的融合更进一步。
刘瑞阳甚至能感觉到，自己那层突破的隔膜，在这股生机的冲击下，发出了细微的“咔嚓”声，已然出现了裂痕！只要稍加引导，便可水到渠成，踏入化神巅峰！
但他强行压下了立刻突破的冲动，此地并非最佳场所。
他睁开眼，眼中神光内蕴，气息比之前更加深沉浩瀚。他对着木岩长老和青萝等人点了点头：“莲子神效，受益匪浅。”
看到刘瑞阳实力有所精进，木岩长老等人更是欣喜。
就在这时，一直守在“黑角号”旁边，负责监控外围情况的巴克，突然脸色一变，冲着平台大喊：“不对劲！有情况！”
众人心中一凛，立刻循声望去。
只见峡谷上方，那片原本因为“腐化之心”被净化而稍稍退却的灰败雾气，此刻竟再次剧烈地翻涌起来！而且，这一次的翻涌并非无序，而是仿佛受到某种无形力量的操控，正在向中心汇聚、压缩！
一股远比之前任何枯萎行者都要庞大、都要恐怖的压迫感，如同实质的山岳，从翻涌的灰雾中心缓缓降临！
“警报！检测到超高能级反应！能量模式……与‘枯萎之源’高度吻合，但强度提升了……十倍！不，百倍以上！” 巴克看着控制台上疯狂跳动的数据，声音都变了调。
青萝脸色煞白，握紧了手中的藤蔓长弓：“是……是‘枯萎主宰’！它被惊动了！它一直隐藏在幕后的核心！”
木岩长老须发皆张，怒吼道：“全体戒备！准备死战！”
刘瑞阳抬头望向那不断凝聚的、散发出令人绝望气息的灰雾核心，眼神冰冷到了极点。他体内刚刚平复的混沌星云再次加速旋转，秩序核心微微震颤，并非畏惧，而是一种……面对同等级猎物的警惕与……战意！
他缓缓抬起手，那截【生命母树的祝福枝桠】落入掌心，翠绿色的光芒与他体内的星辉青光交相辉映。
“看来，这份谢礼，马上就要派上用场了。”
新的战斗，一触即发。而这一次的敌人，恐怕才是千草琉璃界枯萎之疫真正的源头！归一议会埋藏在这里的“终极兵器”，终于露出了它狰狞的面目。
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