刘瑞阳再次醒来时，发现自己躺在熟悉的静室中。阳光透过窗棂洒在脸上，带着暖意。
他尝试运转真元，发现经脉中空空如也，混沌小世界也黯淡无光，显然在之前的战斗中消耗过度。
“你醒了？”苏芸儿推门而入，手中端着一碗药汤，“别乱动，青阳师叔说你真元耗尽，需要静养。”
刘瑞阳接过药汤，苦笑道：“这次真是亏大了。”
苏芸儿眼中含泪：“都是为了救我...”
“与你无关，”刘瑞阳摇头，“血魂教主本就是冲我来的。”
他将药汤一饮而尽，浓郁的药力在体内化开，滋润着干涸的经脉。
“我昏迷了多久？”
“整整七日。”苏芸儿道，“青阳师叔每日都来为你疗伤，说你的伤势极为古怪，真元耗尽的同时，似乎连本源都受损了。”
刘瑞阳心中明了，那是过度动用世界之力的后遗症。混沌小世界与他性命交修，小世界受损，他自然也好不到哪去。
“系统，检测当前状态。”
“检测中...宿主真元耗尽，混沌小世界能量枯竭，预计恢复时间：三十日。建议：接取低难度任务，赚取灵石购买恢复资源。”
刘瑞阳苦笑。确实，他现在身无分文，连买丹药的灵石都没有。
在苏芸儿的搀扶下，他走出静室。阳光有些刺眼，让他不禁眯起了眼睛。
“刘兄！”李清快步走来，面露喜色，“你总算醒了！感觉如何？”
“无碍了，”刘瑞阳道，“只是真元暂时无法动用。”
李清松了口气：“人没事就好。真元可以慢慢恢复，我这里有些灵石，你先拿去用。”
他递过一个储物袋，里面是百余块下品灵石。
刘瑞阳心中感动，却没有接受：“李兄好意心领了，但我自有办法。”
他来到任务堂，查看可接取的任务。由于真元尽失，很多需要战斗的任务都无法接取，最终他选择了一个最简单的送货任务。
“将这批丹药送至百里外的清水镇，酬劳：五块下品灵石。”任务堂的执事看着刘瑞阳，眼中带着疑惑，“刘师弟，你确定要接这个任务？以你现在的状态...”
“无妨，”刘瑞阳微笑，“只是送个货而已。”
他领了任务，来到仓库取货。需要运送的是十瓶凝气丹，用木箱装好，看起来普普通通。
然而当他触碰到木箱的瞬间，脑海中突然响起系统的提示音：
“叮！检测到特殊订单，触发隐藏任务：安全送达神秘货物。
任务奖励：系统积分50点，解锁‘货物鉴定’功能。
警告：此货物已被多方势力盯上，运送途中可能遭遇袭击。”
刘瑞阳心中一动。看来这趟送货，并不像表面那么简单。
他不动声色地接过木箱，将其放入特制的储物袋中。由于真元无法动用，他只能像普通人一样，背着储物袋步行前往清水镇。
离开风鸣谷，踏上熟悉的官道，刘瑞阳有种恍如隔世的感觉。曾几何时，他也是这样背着包裹，穿梭在城市的大街小巷。
不同的是，现在的他背负着更重的责任，也面临着更大的危险。
走出约十里，前方出现一片竹林。刘瑞阳放慢脚步，警惕地观察着四周。
“系统，扫描周围。”
“扫描完成：竹林内埋伏五人，修为：炼气中期三人，炼气后期两人。”
果然来了！刘瑞阳心中冷笑，表面上却装作毫无察觉，继续向前走去。
刚进入竹林，五道身影就从竹林中窜出，将他团团围住。
“小子，把东西交出来！”为首的是一个刀疤脸大汉，炼气后期修为。
刘瑞阳故作惊慌：“各...各位好汉，我只是个送货的，身上没什么值钱东西...”
刀疤脸冷笑：“少装糊涂！把你储物袋里的木箱交出来！”
刘瑞阳心中明了，这些人果然是冲着那批“凝气丹”来的。
“系统，分析对方实力，制定应对方案。”
“分析完成：以宿主当前状态，正面战斗胜率：0%。建议：利用地形周旋，等待援军。”
刘瑞阳暗暗叫苦。他现在真元全无，连最基础的轻身术都施展不出来，如何周旋？
就在他思索对策时，远处突然传来一声娇叱：
“光天化日之下，竟敢拦路抢劫！”
一道紫色身影御剑而来，落在刘瑞阳身前。来人身着紫衣，容颜俏丽，竟是多日未见的雷莹！
“雷姑娘？”刘瑞阳又惊又喜。
雷莹回头对他嫣然一笑：“刘道友，好久不见。”
她转而看向那些劫匪，面色转冷：“滚！”
刀疤脸感受到雷莹筑基期的气息，脸色微变，但仍旧强硬道：“这位道友，此事与你无关，劝你不要多管闲事！”
雷莹也不废话，直接出手！紫色雷光闪过，五个劫匪连反抗的机会都没有，就全被电晕在地。
刘瑞阳看得目瞪口呆。筑基期对付炼气期，果然是碾压之势。
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“刘道友，你没事吧？”雷莹关切地问道。
刘瑞阳苦笑：“多谢雷姑娘相救。只是...你怎么会在这里？”
雷莹笑道：“我奉父亲之命前来风鸣谷拜访，正好听说你接了个送货任务。想着你伤势未愈，就过来看看，没想到真碰上麻烦了。”
刘瑞阳心中感动：“有劳姑娘挂心。”
雷莹看着他背着的储物袋，好奇道：“这里面到底是什么？竟引来这么多人抢夺？”
刘瑞阳摇头：“表面上是凝气丹，但恐怕没那么简单。”
他取出木箱，在雷莹的帮助下打开。里面确实是十瓶凝气丹，看起来平平无奇。
“系统，鉴定货物。”
“鉴定中...凝气丹瓶内藏有暗格，内藏‘秘境密钥’一枚。”
秘境密钥！刘瑞阳心中一震。难怪会引来这么多人抢夺！
他将发现告诉雷莹，雷莹也面色凝重：“秘境密钥？看来此事不简单。刘道友，我护送你一程吧。”
刘瑞阳本想拒绝，但想到自己现在的状态，最终还是点头：“那就有劳雷姑娘了。”
两人结伴而行，向着清水镇方向走去。
一路上，雷莹告诉他不少修真界的近况。血魂教在黑煞山脉一战后元气大伤，血煞老祖被青霄剑仙的虚影重创，陷入沉眠。各大正道宗门趁机清剿魔道势力，东荒域的局势为之一清。
“说起来，还要多谢刘道友，”雷莹笑道，“若非你重创血魂教，正道也不会如此顺利。”
刘瑞阳摇头：“若非师尊出手，我早已命丧黑煞山脉。”
说到青霄剑仙，雷莹眼中露出向往之色：“那位前辈当真是剑仙？传说中的飞升存在？”
刘瑞阳点头：“师尊确实已飞升仙界，那道虚影只是他留下的一道神念。”
雷莹感叹：“刘道友福缘深厚，令人羡慕。”
说话间，清水镇已经遥遥在望。那是一个坐落在山谷中的小镇，规模不大，但看起来颇为繁华。
按照任务要求，刘瑞阳需要将货物送到镇上的“百草堂”。
两人走进小镇，街道上人来人往，大多是凡人，偶尔能看到几个低阶修士。
百草堂位于小镇中心，是一家颇大的药材铺。掌柜的是一个胖乎乎的中年人，见到刘瑞阳，热情地迎了上来。
“可是风鸣谷来的刘道友？”
刘瑞阳点头，取出木箱：“这是贵店订购的凝气丹。”
掌柜的接过木箱，检查无误后，取出五块下品灵石：“有劳刘道友了。”
交易完成，刘瑞阳正准备离开，掌柜的却突然低声道：“刘道友请留步，东家想见你一面。”
刘瑞阳与雷莹对视一眼，都看出对方眼中的警惕。
“东家何在？”
“后院请。”
两人随着掌柜的来到后院。院中站着一个青衣老者，气息深沉，竟是金丹期修士！
“小友就是刘瑞阳？”老者微笑道，“老夫青木，是这百草堂的东家。”
刘瑞阳拱手：“见过青木前辈。”
青木目光扫过雷莹，眼中闪过一丝诧异：“这位是...紫霄宗的雷仙子？”
雷莹行礼：“晚辈雷莹，见过青木前辈。”
青木点头笑道：“没想到雷仙子也大驾光临，真是蓬荜生辉啊。”
他请二人入座，亲自斟茶：“此次请刘小友前来，实有一事相求。”
刘瑞阳心中明了，定是与那秘境密钥有关。
果然，青木直接道明来意：“实不相瞒，那木箱中藏有一枚秘境密钥，是老夫费尽心思才得来的。如今消息走漏，多方势力都在打它的主意。老夫想请刘小友再帮个忙，将这密钥送至中州域。”
刘瑞阳皱眉：“前辈为何选我？”
青木意味深长地道：“小友能以炼气期修为从血魂教全身而退，必有过人之处。而且...小友身上有种特别的气息，让老夫很是安心。”
刘瑞阳心中一动，莫非这青木看出了他身怀混沌小世界？
雷莹插话道：“前辈，从此处到中州域，路途遥远，危机四伏。刘道友伤势未愈，恐怕...”
青木笑道：“老夫自然不会让小友白忙活。这是定金，”他取出一个储物袋，“内有五百下品灵石，以及三瓶疗伤圣药‘回元丹’。任务完成后，另有重谢。”
刘瑞阳看着储物袋，心中盘算。他现在急需资源恢复实力，这趟任务虽然危险，但报酬丰厚。而且有系统在身，未必不能完成。
“系统，分析任务可行性。”
“分析完成：任务难度较高，但奖励丰厚。建议接受。”
刘瑞阳下定决心：“好，这个任务我接了！”
青木大喜：“多谢小友！这是密钥和目的地信息。”
他取出一枚玉简和一个锦盒。锦盒中放着一枚古朴的钥匙，散发着淡淡的空间波动。
刘瑞阳将东西收好，与雷莹离开了百草堂。
走出小镇，雷莹担忧道：“刘道友，你真要接这个任务？从此处到中州域，要横跨大半个东荒域，途中不知有多少危险。”
刘瑞阳望着远方，目光坚定：“修行之路，本就充满危险。况且我现在急需资源，这个任务是最好的选择。”
雷莹沉吟片刻：“既然如此，我陪你走一趟。”
刘瑞阳摇头：“雷姑娘的好意心领了，但这是刘某的任务，不该牵连姑娘。”
雷莹笑道：“谁说我是为了你？我正好要去中州域拜访一位长辈，顺路而已。”
见她坚持，刘瑞阳也不再推辞。有雷莹这个筑基期修士同行，确实能安全不少。
两人稍作准备，便踏上了前往中州域的旅途。
而在他们离开后不久，百草堂后院，青木看着手中的传讯玉符，面色凝重。
“密钥已经送出，各方势力都在行动...刘小友，希望你能平安抵达...”
他望向西方，眼中闪过一丝忧色。
这一次的送货任务，将比任何人想象的都要凶险。而刘瑞阳也不知道，这枚秘境密钥背后，隐藏着一个惊天秘密！
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