此话一出，高台上一时间有些安静。
所有木精灵长老，都诧异地看着诺兰。
一位身份尊贵、力量强大的月精灵，一位来自万年之前的天罚骑士口中说出，指向一个名不见经传的人类领主……
“我们”的领主，我的伴侣。
信息量太大了。
诺兰迎着木精灵们的目光向前一步，主动打破了这尴尬的沉默。
他对着大长老微微颔首，声音沉稳而有力。
“幸会，大长老。我是艾尔芬王国开拓骑士，冷钢城领主，诺兰。”
“听闻森之家遭遇危机，依照人类与精灵自古以来守望互助的盟约，作为盟友和萝蜜娜的朋友，特来相助。”
人类与精灵的古老盟约，大长老也曾听说过，只不过是在传说故事中。
其存在甚至要追溯到高等精灵和木精灵分家之前，由第一代月精灵王和人类的贤者王共同订立，早已名存实亡，被淹没在历史长河中，成为曾经传奇的小小注脚。
人类这种短生种，不都大多是些鼠目寸光，贪得无厌的家伙吗？他居然知道这个？
而现在，这位人类领主以一个平等盟友的姿态，站在了他们面前。
这下，长老们看诺兰的眼神不再充满对下位者的审视。
这个人类这么有本事？能让天罚骑士如此认可。
萝蜜娜见状，上前一步。
“大长老，各位长老，这位诺兰领主，就是我之前提过的那位人类英雄……他彻底消灭了恶魔大君之一的克罗许。”
周围一片哗然，不只是围观的木精灵，连长老们也被再次震撼。
恶魔大君！那是秩序世界的对立面，阳光下永不消亡的阴影。
居然被眼前这个看起来不过二十出头的年轻人给彻底解决了？
大长老毕竟是一族领袖，他脸上的震惊只持续了不到两秒，就迅速收敛起来，对着诺兰等人做了一个“请”的手势。
“失礼了，诺兰领主，艾琳德尔大人。”
他的声音里再也没有了之前的高傲。
“是我们怠慢了贵客。”
他转向萝蜜娜，吩咐道：“萝蜜娜，客人们远道而来，生命之泉的事情不急于这一时半刻。你安排人带诺兰领主一行去最好的地方稍作休整，不能失了我们木精灵的礼数。”
“诺兰领主，艾琳德尔大人，我们稍后再见。”
说罢，大长老带着另外四位同样神情复杂的长老，对着诺兰和艾琳德尔再次行了一礼，转身离去。
芬利站在一旁，从头到尾，他都感觉自己是个局外人。
他准备好的领罚，他预想中的冲突，全都没有发生。
这群外来者，非但没有被问罪，反而被长老们奉为了上宾。
见长老们走了，平台上气氛一松。
薇薇听到艾琳德尔大方宣布诺兰为伴侣，心里不服输的劲上来了，凑近小声跟诺兰嘟囔。
“那些木精灵长老怎么态度突然又变了，他们到底急不急？怕不是想给我们个下马威吧？”
诺兰看着她那气鼓鼓的样子，不置可否地摇了摇头。
“他们就是这样，跟外界隔绝太久了，骨子里高傲得很。生命之泉又是他们的命根，想必还是很谨慎的。”
他想起游戏里的一个着名事件。
曾经有位高阶游侠，仗着自己的神话级隐匿斗篷，企图尾随一支护林巡逻队潜入森之家。
当然，还未抵达就差点被射成了筛子，现在回想起来，估计是靠近森之家时被森林意志在“树界”内感知到了。
结果，那位在人类世界里也算一方高手的游侠，被木精灵关了整整四个月。
直到确认他对秘密一无所知，才把他扔了出去，并宣布永不欢迎他再踏入“文明边境”半步。
这事当时在玩家论坛里闹得沸沸扬扬，也让所有人见识到了木精灵的排外和固执。
相比之下，他们今天这待遇，简直是国宾级别的。
诺兰的眼神扫过远处那些依旧在偷偷观望的木精灵，轻声说。
“你是不知道，这已经是看在艾琳的面子上表现得很有礼数了。”
萝蜜娜走了过来，脸上带着歉意。
“诺兰，很抱歉，长老们没有恶意，他们只是……不知道如何与外界打交道。我们木精灵大多如此，除了巡逻队，很多人一生都没见过人类。”
“没事，我能理解。”诺兰摆了摆手，表示并不在意。
与一群活了几百上千年的固执老古董打交道，要是没点耐心，那什么事都别想干成。
“谢谢你的理解，诺兰。”萝蜜娜感激地看了他一眼，然后转身对身后的护林巡逻队下令。
“好了，这里没你们的事了，都散了吧，各归其位。”
“是，队长！”
他们齐声应道，然后纷纷散去。
只有芬利，一步三回头地看着萝蜜娜，眼神复杂，最终还是叹了口气，跟着队伍离开了。
“你们一路也辛苦了。”萝蜜娜重新转向诺兰一行人，脸上露出了真诚的笑容。“走吧，我带你们到‘梦井’去休整一下。”
在萝蜜娜的带领下，众人穿过平台，正式踏入了这座建立在巨树之上的垂直城市。
脚下的地面由某种特殊的木材铺就，打磨得十分平整光滑。
无数藤蔓编织的吊桥和栈道在空中交错，连接着不同的区域和高度，许多木精灵在上面灵巧地穿行。
木精灵继承了精灵的传统，面容姣好，加上常年在树上活动，有着标致身材的同时穿着十分清凉，圣锤连的小伙子们看得面红耳赤。
这里有商铺，有酒馆，甚至还有叮当作响的铁匠铺。
表面上看，城市的功能性与人类的城镇并无太大差异，只不过所有的建筑材料，都源于自然。
他们的到来，无疑是这平静的城市里最大的新闻。
萝蜜娜显然是这里的名人。一路上，所有见到他们的木精灵都会向萝蜜娜行礼，然后便用一种混杂着好奇、戒备和探究的目光，打量着诺兰这群“奇装异服”的外来者。
他们想靠近，又不敢，只是远远地望着，窃窃私语。
作为夜莺，薇薇对视线十分敏感，感觉浑身都不自在，下意识地又往诺兰身边靠了靠。不过似乎也没什么威胁，就没放在心上。
“萝蜜娜队长，”从未离开过德蒙特行省的蕾哈娜对这一切都很好奇，她指着不远处一家正在冒着青烟的铁匠铺问道，“你们这里用明火，不怕失火吗？这可都是木头啊。”
萝蜜娜自豪地解释道：“放心吧，森之家的木材并非来源于森林，而是直接取自森之家本身。常年受到生命之泉的浇灌，早就不是普通的木材了。它们的硬度堪比钢铁，而且极难点燃。”
“我们巡林队使用的箭，也是用森之家的枝干打磨而成的。这种木材加工技术，只有我们木精灵掌握，而材料，更是只有森之家才有。”
诺兰接过那支箭看了一眼，心中了然。
这就是上一世让无数战士和锻造师都眼红的“活体木钢”，一种顶级的战略物资。
就在众人边走边聊，逐渐深入这座自然之城时，谁也没有注意到，在远处一栋树屋的阴影里，几双眼睛，正窥探着他们。
观察了一会，一个护林巡逻队打扮的木精灵，对身旁的同伴比了一个手势。
后者心领神会地点了点头，身影一闪，便融入了阴影之中，消失不见。
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