“曙光号”彻底摆脱了破碎星环的引力乱流，如同穿过一道无形的帷幕，驶入了一片全新的星域。
霎时间，舷窗外的景象骤变。
原本深邃冰冷的宇宙背景，被一种永恒的、令人心悸的暗红色所取代。远方，不再是璀璨的星辰，而是无数巨大无比的、濒死或爆裂后的恒星残骸，它们如同烧红的巨炭，在虚海中缓慢翻滚、碰撞，喷吐着亿万公里的日珥和辐射风暴。更远处，弥漫着无边无际的、由炽热等离子体和星尘构成的赤红星云，仿佛整个宇宙都在燃烧。
温度急剧升高，即便有强大的护盾隔绝，舰桥内依然能感受到那股仿佛要熔金化铁的灼热意韵。空间在这里扭曲变形，光线传播都显得粘滞而诡异。
这里，就是永恒火域的边缘！
“能量辐射等级超出安全阈值300%！护盾消耗加剧！”舰载AI发出急促警报。星辉小队队员们紧张地操作着各种仪器，维持着战舰的稳定。
凯洛斯队长面色凝重：“使者，我们已经进入火域外围。这里的空间结构极不稳定，常规导航完全失效，只能依靠星图坐标和神识探路。而且，这里的辐射和高温对神识有极强的侵蚀性，长时间外放损耗极大。”
陈凡站在舷窗前，秽灭雷瞳中灰光流转，仔细感知着外界。那无处不在的狂暴火属性灵气，让他体内的混沌真元都微微躁动起来，但更多的是一种“包容”与“分析”的本能。开天印记在识海中沉浮，散发出淡淡的清凉意韵，帮助他抵御着那股灼烧神魂的意蕴。
“无妨，我的神识尚可支撑。”陈凡沉声道，“放缓速度，谨慎前行。苏师姐，剑师兄，你们感觉如何？”
苏璃微微蹙眉，周身太阴剑元自然流转，在体外形成一层薄薄的冰蓝光晕，将炽热隔绝在外。“此地阳气炽烈到极致，对我功法压制颇大，神识探出如陷泥沼，消耗是外界数倍。”她的太阴之道在此地确实受到极大环境压制。
剑无名则面无表情，寂灭剑意内敛，仿佛一块投入火海的玄冰，虽被高温包裹，却依旧冰冷刺骨。“死寂之地，何处不是归途？此地暴烈，正合磨剑。”他的寂灭剑意似乎与这种终末般的炽热环境产生了一种奇特的共鸣，反而如鱼得水。
“凯洛斯队长，按照星图指引，距离‘曜日之心’可能存在的区域还有多远？”陈凡问道。
凯洛斯调出星图，一个闪烁的光点在浩瀚的火域星图上显得极其渺小。“根据坐标推算，至少还需穿越这片‘熔岩之海’星云，再渡过‘恒星坟场’区域，才能接近目标点。以我们目前的速度，不考虑意外，至少需要一个月。”
一个月！在这等绝地穿梭一个月，其中凶险可想而知。
“曙光号”如同怒海中的一叶扁舟，小心翼翼地在燃烧的星云和恒星残骸间穿行。不时有巨大的等离子风暴席卷而来，有隐蔽的空间裂缝突然出现，更有一些完全由火焰和能量构成的奇异生命体，如同飞蛾扑火般撞击着护盾，发出刺耳的尖啸后湮灭。
航行数日后，前方出现了一片奇异的景象。无数破碎的星体被某种力量束缚，围绕着一个巨大的、暗红色的引力源缓缓旋转，形成了一片浩瀚的“行星残骸带”。这些残骸大多呈熔融状态，表面流淌着岩浆，散发着恐怖的高温。
“根据星图，这里是‘烬尘古道’的最后一处险地，‘熔炉碎星带’。穿过这里，才算真正进入火域腹地。”凯洛斯提醒道，“这里的引力异常复杂，残骸碰撞频繁，需格外小心。”
就在“曙光号”准备寻找相对安全的路径穿越碎星带时，陈凡的混沌源核猛地传来一阵异常的悸动！并非危险预警，而是一种……微弱的呼唤？吸引？
几乎同时，他眉心的认证之钥也微微发热，指向碎星带的某个方向。
“那边有东西！”陈凡目光一凝，指向左前方一块异常巨大的、表面有规律几何纹路的暗红色残骸。那残骸散发出的能量波动，与周围狂暴的火灵气截然不同，更加古老、内敛，甚至带着一丝……清凉？
“过去看看！”陈凡下令。在这绝地之中，任何异常都可能与“曜日之心”有关。
战舰小心靠近。那块残骸极其庞大，堪比一颗小型行星，表面刻满了早已风化的符文和破损的建筑结构，似乎是一艘古老星舰的残骸，不知在此漂泊了多少万年。
“检测到微弱的、非自然能量护盾反应！残骸内部有生命迹象……不，是能量反应！”星辉小队战士惊呼。
陈凡神识仔细扫过，果然，在残骸深处，感应到数道强弱不等的能量波动，其中最强大的一道，赫然达到了元婴初期水准！而且，其能量属性中正平和，带着一股灼热却不暴虐的意韵，与幽冥殿的死寂阴冷截然不同。
“不是幽冥殿的人……会是谁？”苏璃也感应到了，美眸中露出警惕。
剑无名已握紧了剑柄。
就在这时，那残骸深处，一道赤红流光激射而出，停在战舰前方，化作一名身着残破赤甲、手持火焰长枪、面容刚毅的中年男子虚影。这虚影并非血肉之躯，而是由精纯的火系灵能构成，目光锐利地扫过“曙光号”，最终落在陈凡身上，发出洪亮的神念波动：
“外来者！此地乃‘炎阳卫’戍守之地‘流火壁垒’！报上身份！否则，视同入侵，格杀勿论！”
炎阳卫？流火壁垒？
陈凡心中一动，抱拳回礼，同时悄然引动一丝得自辰星之心的星辰祝福气息，朗声道：“我等自‘守望者堡垒’星灵族而来，受艾瑞斯长老所托，为寻‘曜日之心’，对抗‘虚无噬界’！并无恶意！”
那炎阳卫虚影感受到星辰祝福那精纯的星辰之力，又听到“星灵族”和“曜日之心”，锐利的目光稍缓，但依旧充满审视：“星灵族？可有凭证？”
陈凡心念微动，将认证之钥的气息微微释放出一丝。
“这是……心核密钥的气息？！”炎阳卫虚影一震，语气顿时变得恭敬了许多，“原来是星灵族的使者！失敬！此事关系重大，请随我来面见统领！”
虚影转身，化作流光引路。
陈凡与苏璃、剑无名对视一眼，皆看到对方眼中的惊讶。没想到在这永恒火域的边缘，竟然还存在着一支神秘的守卫力量，而且似乎也与洪荒心核有关！
“曙光号”跟随虚影，缓缓驶入那块巨大残骸的一个隐蔽入口。入口之后，竟是别有洞天！残骸内部被改造成了一个巨大的生存基地，有简易的建筑，甚至还有微型的生态循环系统。不少与那虚影类似的能量生命体（炎阳卫）在其中活动，看到战舰进来，纷纷投来好奇与警惕的目光。
最终，战舰在一个宽阔的广场停泊。一名身材高大、气息渊深如海、身披完整赤红重甲、眉心有一道火焰符文的老者，在一群炎阳卫的簇拥下，大步走来。其身上散发出的灵力波动，赫然是元婴后期！
老者目光如电，扫过陈凡三人，最终定格在陈凡身上，声若洪钟：“星灵族使者？老夫乃‘流火壁垒’统领，炎煌！你说……是为‘曜日之心’而来？”
陈凡感到一股庞大的压力笼罩而下，但他神色不变，不卑不亢地行礼道：“晚辈陈凡，见过炎煌统领。正是为寻‘曜日之心’，加固封印，对抗‘虚无’。”他再次引动了认证之钥和星辰祝福的气息。
炎煌统领感受着那同源的气息，紧绷的脸色缓和下来，眼中闪过一丝复杂与激动：“数千年了……终于……又等到持有‘钥匙’的使者出现了……”他长叹一声，随即目光灼灼地盯着陈凡，“不过，小子，火域深处凶险万分，幽冥殿的杂碎也在窥伺。想得到‘曜日之心’的认可，光有钥匙可不够，还需经过我‘炎阳卫’的考验，证明你有这个资格和实力！”
陈凡目光坚定，毫无惧色：“请统领明示！晚辈愿接受考验！”
新的盟友，新的考验，就在这永恒火域的边陲，悄然展开。而通往“曜日之心”的道路，似乎出现了新的变数。
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