南天门号驶入了“起源星域”的核心。
这里没有星球，只有漂浮在虚空中的巨大“器官”。是的，器官。有的像巨大的胃袋在蠕动，有的像肝脏在搏动，还有如肠道般盘旋的星云。
这里是万界食材的源头，也是所有美食法则的终点。在这里，猎人和猎物的身份是反转的。
“老板，我有点慌。”哪吒缩在叶惊鸿身后，手里的火尖枪都有些拿不稳，“刚才过去那个像龙虾的东西，是不是冲我比了个中指？而且它身上的气息……比我爹还强？”
“自信点，把‘是不是’去掉。”叶惊鸿面色凝重，“那是‘虚空霸王龙虾’，钳子能夹断因果线。在这里，咱们才是那一盘菜。”
话音刚落，一道巨大的阴影笼罩了飞船。
一只足有半个星系那么大的……皮皮虾，挥舞着两把如同死神镰刀般的前肢，轰然砸在南天门号的护盾上。
“警告！护盾耐久度下降50%！对方正在尝试……剥壳？”零号萝莉的声音都变调了，“它把飞船当成罐头了！”
“反了它了！”叶惊鸿大怒，“从来只有老子剥虾，哪有虾剥老子的道理？全员战斗准备！今天的菜单是——椒盐皮皮虾！”
他一步跨出飞船，身形迎风暴涨，手中的大黑锅化作遮天蔽日的盾牌，硬生生顶住了皮皮虾的攻击。
“当！”
火星四溅，震碎了周围的几颗小陨石。
那皮皮虾发出一声尖锐的嘶鸣，它的复眼里闪烁着智慧的光芒。它不是野兽，它是一个修炼了无数年的“食材大能”。
【人类！鲜嫩！多汁！适合刺身！】
皮皮虾的神念粗暴地钻进叶惊鸿的脑海。
“刺你大爷！”叶惊鸿反手掏出那把已经进化成神器的菜刀，“阿呆！切它下路！哪吒！攻它腹部！老张！用钱砸它眼睛！”
“用钱砸？”天帝愣了一下，随即忍痛掏出一把灵石，“朕这辈子没打过这么富裕的仗！看朕的‘乾坤一掷’！”
无数灵石裹挟着金光，像散弹枪一样轰在皮皮虾的眼睛上。虽然伤害不高，但侮辱性极强，而且成功干扰了对方的视线。
阿呆趁机欺身而上，手中的菜刀划出一道道玄奥的轨迹。
“庖丁解牛·改·解虾刀法！”
刷刷刷！
皮皮虾坚硬的外壳上出现了一道道裂痕。那是关节连接处，是防御最薄弱的地方。
“吼！”皮皮虾吃痛，疯狂甩动尾巴，想要把这群“小虫子”拍死。
“想跑？进锅吧你！”
叶惊鸿看准时机，大黑锅猛地扣下。
【天道酬勤系统：检测到宿主重复“扣锅”动作。】
【判定：只手遮天（强行打包版）。】
【效果：无论目标多大，只要被锅盖住，就会强制缩小并进入“待烹饪”状态。】
巨大的皮皮虾在黑锅的笼罩下，身体迅速缩小，最后变成只有巴掌大，被叶惊鸿一把抓在手里。
“椒盐还是清蒸？”叶惊鸿掂了掂手里的虾，“算了，这么好的食材，还是生腌吧。”
然而，还没等他高兴太久，周围的虚空突然沸腾了。
无数强大的气息苏醒。
一头浑身长满尖刺的海胆像战舰一样冲来；一群自带雷电属性的鳗鱼结成了电网；甚至还有一只巨大的生蚝，张开壳喷出了足以腐蚀虚空的柠檬汁。
“打了小的，来了老的？”叶惊鸿头皮发麻，“这是一家子都来送外卖了？”
“不，它们是来‘进餐’的。”
一个优雅的声音突然响起。
虚空裂开，走出一个身穿燕尾服的男人。他手里拿着一副刀叉，脖子上围着餐巾，看起来彬彬有礼，但眼神却看着叶惊鸿像是在看一块顶级的雪花牛肉。
“我是‘美食家’。”男人舔了舔嘴唇，“这里的食材都是我养的。而你，这位来自下界的食神，是你身上那股浓郁的‘厨道气运’，吸引了它们。对它们来说，吃掉一个食神，就能完成终极进化。”
“养蛊？”叶惊鸿眯起眼睛，“你把这些怪物养在这里，就是为了吃人？”
“不不不，是为了追求极致的味道。”美食家举起刀叉，对着虚空划了一下，“厨师和食材，本就是一体的。你烹饪它们，它们也可以烹饪你。这才是公平。”
“公平个屁。”叶惊鸿把皮皮虾往哪吒怀里一扔，“想吃我？那得看你牙口好不好。”
“试试便知。”
美食家动了。他没有用什么花哨的法术，只是简单地挥动刀叉。
但这一挥，叶惊鸿感觉自己周围的空间被“切割”了。他变成了一块放在砧板上的肉，无法动弹，只能眼睁睁看着刀锋落下。
这是规则层面的压制。
“这就是‘食之本源’吗？”叶惊鸿咬牙，浑身骨骼咔咔作响，“把万物都视为盘中餐的霸道？”
“没错。在我的领域里，你只是一道菜。”美食家微笑着，“你的挣扎，只会让肉质更紧实。”
刀锋逼近眉心。
就在这千钧一发之际，叶惊鸿突然笑了。
“我是菜？行啊。”
他放弃了抵抗，甚至主动散去了护体罡气。
“既然我是菜，那你敢吃吗？”
叶惊鸿猛地大喝一声：“系统！把老子这辈子挥刀亿万次积累的‘杀气’、‘肝气’、还有那股子死不服输的‘倔气’，全部给我爆发出来！”
【天道酬勤系统：收到。全功率释放宿主特质——【又臭又硬的滚刀肉】。】
轰！
一股红黑色的气息从叶惊鸿体内爆发。那不是香气，那是一股让人闻了就牙酸、胃疼、甚至想吐出来的“硬气”。
那是无数个日夜在边关厮杀的血腥，是无数次在灶台前挥汗如雨的咸涩，是面对强权绝不低头的辛辣。
这道“菜”，太硬了。硬得崩牙。
美食家的刀叉砍在叶惊鸿身上，竟然发出了金铁交鸣的声音，然后……卷刃了。
“什么？！”美食家大惊，“这世上怎么会有切不动的肉？”
“因为老子这块肉，是他在生活这个大锅里，煎炒烹炸了几十年练出来的！”叶惊鸿挣脱束缚，反手一锅拍在美食家脸上。
“想吃我？你也配！”
当！
这一锅，结结实实。美食家那张优雅的脸直接被拍成了大饼，鼻血横流。
“你……你敢打我？我是起源的……”
“起你大爷！”叶惊鸿得理不饶人，大黑锅抡圆了，像打桩机一样疯狂砸下，“管你是起源还是终点，到了饭桌上，要么吃，要么被吃！既然你切不动我，那就轮到我切你了！”
“阿呆！这货看着像个人，其实是个‘拟人菇’成精！切片！下火锅！”
“好嘞！”阿呆眼中精光一闪，看破了美食家的本体。
那确实不是人，而是一株修炼了无数个纪元的“万象菇”，能模拟万物，口感极佳。
美食家被打懵了，也被吓破了胆。他引以为傲的规则压制，在这个“滚刀肉”面前完全失效。对方那种野蛮、粗暴、充满了烟火气的力量，根本不讲道理。
“别……别切！我投降！我不好吃！我有毒！”美食家变回原形，一株巨大的、五颜六色的蘑菇，瑟瑟发抖。
“有毒？”叶惊鸿冷笑，“我有‘百毒不侵’大蒜瓣，怕你？”
最终，这场“食材反击战”以叶惊鸿的完胜告终。
南天门号上，架起了一口前所未有的大锅。
锅里炖着那株万象菇（当然只切了一小部分，剩下的养着慢慢吃），烤着皮皮虾，煮着海胆粥。
那些原本凶神恶煞的虚空食材，此刻都乖乖地排着队，等着……被叶惊鸿“指点”。
因为叶惊鸿刚才露了一手，把那只皮皮虾做成了绝世美味，并且让它的灵魂在香气中得到了升华。这帮食材一看，哎哟，原来被吃这么爽？那还打什么？排队求烹饪啊！
“别急别急，一个个来。”叶惊鸿坐在躺椅上，手里拿着一串烤蘑菇，看着这浩瀚的星空。
天帝在旁边数着从美食家那里搜刮来的宝物，笑得合不拢嘴。哪吒和阿呆正在跟一只帝王蟹比划拳脚。
“这才是生活啊。”叶惊鸿咬了一口蘑菇，鲜汁四溢。
他其实没什么天赋。
也就是比别人多挥了几次刀，多颠了几次勺，多了一点点不想被命运吃掉的倔强而已。
但这，就足够了。
因为在这个宇宙大排档里，只要你足够努力，足够硬，你就是那个掌勺的人。
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