山神爷的贡品。
这五个字，让周衍和司律天君都有些意外。
一个凡间小镇的醋坊，竟然还和此地的神只扯上了关系。
“老师傅，我等并非强买强卖。”周衍的语气依旧平和，“只是我家长辈，要做一道极为重要的菜，非此等陈醋不可。还请老师傅行个方便，我等愿出百倍，千倍的价钱。”
“这不是钱的事。”
老人摇了摇头，浑浊的眼中，流露出一丝敬畏。
“这家醋坊，是我爷爷的爷爷传下来的。当年此地闹灾，颗粒无收，是山神爷显灵，护住了这方水土，才让我家祖上，能有口饭吃，把这门手艺传下来。”
“从那时起，我家每年酿出的第一锅醋，都要封存起来，待到三十年后，开坛，将最好的一坛，供奉给山神爷。这是祖上传下来的规矩，不能破。”
老人说着，又爱惜地抚摸着身边的醋坛。
“你们眼前的这些，都是三十年的陈醋。而那一坛……”他指向石台上的传家宝，“那是六十年的。是我爹当年，为我准备的。再过几天，就是山神爷的寿诞，我得把它送上山去。”
六十年陈酿。
周衍心中一动。
凡俗六十年，对于仙人而言，不过弹指一挥。
但对于一坛醋来说，六十年的光阴，足以让它内部的“理”，发生翻天覆地的质变。
那不仅仅是酸，而是一种岁月的味道，一种轮回的沉淀。
这，正是道祖所需要的。
“规矩，是死的。”
一直沉默的司律天君，忽然开口了。
他的声音，依旧带着一丝冰冷，但其中，却多了一丝商量的意味。
他看着老人，用一种阐述事实的口吻说道：“规矩的存在，是为了维系更好的秩序。当旧的规矩，阻碍了更高级别秩序的建立时，它就应该被修正。”
老人愣住了，显然没听懂这番云山雾罩的话。
周衍却听懂了。
司律天君是在说，供奉山神，是为了祈求风调雨顺，这是一种“秩序”。但道祖做菜，关系到三界安稳，这是更高级别的“秩序”。为了维护大秩序，小规矩，可以变通。
不愧是司律天君，三句话不离本行。
“老师傅，这么说吧。”周衍换了一种更通俗的说法，“山神爷护佑您家，是善举。我等今日求醋，也是为了一桩更大的善举。这其中的功德，远非一坛醋可以比拟。若是山神爷在此，想必也会同意的。”
“胡说！”
周衍话音刚落，一个瓮声瓮气的声音，突兀地在院中响起。
地面微微一颤，一个身高不足三尺，白胡子拖到地上，拄着一根树根拐杖的土地公，从地里钻了出来。
他吹胡子瞪眼地看着周衍和司律天君。
“你们两个外乡人，好大的口气！竟敢打老头子我贡品的主意！还敢妄议本神，真是胆大包天！”
他虽然只是个最低阶的土地神，连仙都算不上，但在自己的一亩三分地上，却有着绝对的权威。
那醋坊老板一见土地公现身，吓得连忙跪倒在地，连连磕头。
“小老儿拜见山神爷！这两个人不关我的事啊！”
“你起来吧，不怪你。”土地公安慰了一句，又恶狠狠地瞪着周衍二人，“识相的，赶紧滚！不然，别怪老头子我让你们在这安乐镇，寸步难行！”
他有这个自信。
在这镇上，他能让一个人天天踩狗屎，喝水塞牙缝。
周衍还没说话，司律天君却上前一步，挡在了周衍面前。
他那模糊的面容，正对着土地公。
土地公被他看得心里发毛。
眼前这个人，明明感觉不到任何法力，却给他一种来自生命层次的，无法言喻的压迫感。
“你，是此地的秩序维护者？”司律天君问道。
“是……是又如何？”土地公挺了挺小胸脯。
“你的职阶，太低。”司律天君用一种陈述事实的语气说道，“无法理解更上位的秩序，情有可原。”
“你！”土地公气得胡子都翘了起来。
“我，现在向你传达一道，来自‘天庭御膳分院’的，最高指令。”
司律天君的声音，陡然变得威严，神圣。
他身上那股属于“规则”制定者的气息，泄露了一丝。
“此醋，已被‘道祖’征用。其用途，是维系三界稳定，促进人间烟火大道的流转。你，以及你背后的山神体系，有义务，全力配合。”
“作为回报，御膳分院将赐予你一滴，由‘龙皇造化饭’的锅巴，熬煮而成的‘功德米汤’。此汤，可助你重塑神体，增长千年道行。”
“这是通知，不是商量。”
“你有两个选择。一，接受指令，获得功德。二，违抗指令，被定义为‘阻碍大道运行的障碍’，由我，就地‘抹除’。”
司律天君缓缓抬起手，他的手中，仿佛握着一支无形的，能改写万物命运的笔。
土地公，彻底傻了。
天庭御膳分院？道祖？功德米汤？抹除？
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每一个词，都像一座太古神山，狠狠砸在他的小身板上。
他只是个小小的土地神啊！怎么就牵扯到这种听都听不懂的，三界级别的大事件里去了？
尤其是“抹除”那两个字，让他从神魂深处，感到了战栗。
眼前这个人，绝对能说到做到！
“我……我……”
土地公的腿，开始哆嗦。
他看了一眼那坛他眼馋了六十年的醋，又想了想那什么能增长千年道行的“功德米汤”，以及那冰冷的“抹除”。
“噗通”一声。
土地公非常从心地，五体投地，跪了下去。
他的声音，带着哭腔。
“上仙！小神有眼不识泰山！小神愿献上贡品！小神愿为道祖，赴汤蹈火，万死不辞！”
他一边说，一边手脚并用地爬到那个石台前，亲手撕开了那坛六十年陈醋的封泥。
“嗡——”
一股醇厚到极致，酸中带着酱香，果香，甚至还有一丝木香的复杂香气，瞬间弥漫了整个院子。
那香气，仿佛有生命，有灵魂。
光是闻一下，就让人舌底生津，食欲大开。
“好醋！”
周衍忍不住赞叹。
这坛醋，已经超越了凡物的范畴，是真正的“时间之味”。
任务，圆满完成。
……
当周衍和司律天君，捧着那坛六十年老陈醋，回到青云门时。
叶惊鸿正坐在院子里，无聊地剔着牙。
天庭送来的那堆神材，他已经让孙百草和王擎苍等人，初步处理好了。
龙肝被剔除了筋膜，用上百种灵草浸泡去腥。
凤髓被炼去了九成的油脂，只留下最精华的一点。
万事俱备，只欠陈醋。
看到周衍手中的醋坛，叶惊鸿的眼睛，瞬间亮了。
他接过醋坛，打开，凑到鼻子前，深深地吸了一口气。
“嗯，就是这个味儿！”
他脸上，露出了满意的笑容。
“开火！热锅！今天，就让你们见识一下，什么叫真正的‘佛跳墙’！”
叶惊鸿一声令下，整个青云门，都如同一个精密的机器，高速运转起来。
龙厨催动灶火，雷光神将调整光线，王擎苍在一旁磨着菜刀，老黑天尊则负责维持后厨的绝对秩序。
叶惊鸿亲自掌勺。
随着龙肝、凤髓、海参、鲍鱼……以及那最关键的一勺老陈醋，依次下锅。
一股前所未有，超越了仙气，超越了魔气，甚至超越了混沌之气的，无法用语言形容的“香味”，从那口庚金道锅中，缓缓升腾而起。
那香味，初闻时，是霸道的肉香。
再闻，是清雅的果香。
细品，是醇厚的酒香。
最终，万千香气，归于一点，化作一种最纯粹，最本源的，让人只想跪下顶礼膜拜的……“香”。
这股“香”，无视了空间，无视了法则，无视了一切屏障。
它飘上了九天，传入了凌霄宝殿，让正在早朝的天帝和众仙，集体失态，口水长流。
它沉入了九幽，飘进了轮回之地，让无数鬼魂，都忘却了前世的仇恨，只想再闻一闻这人间至味。
它甚至，穿透了仙界的晶壁，飘向了更遥远，更未知的界域。
西天，灵山。
大雷音寺，莲花宝座之上。
一位宝相庄严，脑后有万丈佛光，言出法随的无上存在，正在为座下三千佛陀，八百罗汉，讲解“空”之妙法。
“……故，色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是。一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观……”
佛音浩渺，天花乱坠，地涌金莲。
座下诸佛，听得如痴如醉。
忽然。
那位无上存在，停了下来。
他那亘古不变的，慈悲而又淡漠的脸上，第一次，出现了一丝……疑惑。
他微微抽动了一下鼻子。
一股霸道绝伦，却又慈悲为怀的“香”，钻入了他的鼻息。
那香味，仿佛在对他说：
“空？空你个头啊！肚子都空了，还不赶紧开荤！”
无上存在，沉默了。
座下的观音大士，忍不住问道：“世尊，为何不讲了？”
良久。
那位被尊为“佛祖”的存在，缓缓开口，声音带着一丝自己都未曾察觉的……渴望。
“本座……好像……有点饿了。”
“阿弥陀佛，贫僧……今日，想破个戒。”
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