叶青云闭关未久，一封以特殊加密符文、通过叶家暗卫最隐秘渠道传递的玉简，悄然送到了暂代族长叶瑾手中。
玉简内容言简意赅，却让叶瑾秀眉紧蹙：
“东域边陲，黑水沼泽以南三千里，隐雾山。疑似发现‘青叶’标记活动痕迹，与家族《祖训秘录》中提及的‘遗落支脉’特征高度吻合。痕迹指向山深处一处废弃矿洞，洞内有微弱禁制残留，年代久远，但近期似有人迹。探子不敢深入，请族长定夺。”
“青叶标记……遗落支脉……”叶瑾放下玉简，眸中闪过一丝复杂。作为叶家第四代族长，她自然熟读家族传承的各类典籍，其中有一卷以特殊兽皮书写、代代族长口耳相传部分要义的《祖训秘录》，曾隐晦提及叶家并非一直如此单薄，在更久远的年代，也曾有过分支繁盛之时，后因一场大祸，主脉迁徙避祸至青峰山，而有一支脉失落，音讯全无，只留下“青叶”标记作为他日相认之凭据。此事年代久远，几乎已成传说，历代族长虽有留意，但从未发现确切线索。
如今，这尘封的家族隐秘，竟在此时露出了冰山一角？
叶瑾没有立刻做出决定。父亲叶青云正在闭关冲击丹道与应对血海之事的紧要关头，不宜打扰。她召集了母亲苏宛凝、云芷以及族中几位核心长老（叶正武、叶啸天等）商议。
当叶啸天看到玉简内容时，这位向来豁达威严的太上长老，竟罕见地沉默了片刻，脸上浮现出追忆、愧疚与一丝难以言喻的沉重。
“该来的，终究还是来了。”叶啸天长叹一声，声音带着沧桑，“此事，瞒了你们两代人了。如今家族已立稳脚跟，或许……也是到了该坦白的时候。”
在众人惊愕的目光中，叶啸天缓缓道出了一段被刻意掩埋的家族往事。
“我叶家，祖上并非流云土着，而是源自中域一个曾经显赫一时、以丹阵双绝闻名的大型修真世家——‘青木叶氏’！”
此言一出，举座皆惊！青木叶氏？那个在古老典籍中偶有提及、据说曾出过数位元婴大能、却在约莫两千年前突然销声匿迹的传奇家族？
“不错。”叶啸天肯定地点点头，“两千余年前，青木叶氏因卷入一场牵扯到上古秘境‘五行仙府’归属的惊天纷争，被数个敌对势力联合围攻，家族近乎覆灭。当时的家主，也就是我们的先祖‘叶凌霄’，凭借家族至宝‘青木鉴’和一身惊天修为，勉强护住部分核心族人杀出重围，一路向东逃亡。”
“逃亡途中，追兵不断，族人死伤惨重。为了保留家族火种，先祖不得不做出痛苦决定：将幸存族人分为两支。一支由他亲自带领，携带家族大部分传承重宝和嫡系血脉，继续向东，寻找偏僻之地隐姓埋名，蛰伏待机，这便是我们流云叶氏的主脉源头。而另一支，则由先祖的胞弟‘叶凌云’率领，多为旁系子弟和部分伤患，携带少量资源，向南潜入当时更为荒芜混乱的南域边陲，约定待风波过后，再以‘青叶’标记联络，重聚家族。”
“然而，那一别，便是永诀。”叶啸天眼中露出痛色，“主脉历经千辛万苦，最终在流云落脚，但先祖叶凌霄也因伤势过重兼心力交瘁，不久便坐化了。家族传承严重缺失，实力一落千丈，从此沦为微末。而南下的支脉，则彻底失去了音讯。流云叶家历经多代，也曾试图寻找，但南域边陲环境恶劣，信息闭塞，加之自身实力不济，始终未能寻得。
时间久了，家族中因为资源缺乏无筑基修士出现变成了一个练气小族，此事便渐渐成了只有族长口口相传的隐秘，唯恐消息泄露，引来昔日仇敌的注意，给本就孱弱的家族带来灭顶之灾。”
叶瑾等人听得心潮起伏，没想到家族竟有如此辉煌而又悲惨的过去。
“祖父，那《祖训秘录》中提到的‘大祸’，就是指这场灭族之祸？‘青叶’标记是两支相认的信物？”叶瑾问道。
“是。”叶啸天点头，“‘青叶’标记，乃是以青木叶氏嫡传功法《青木长春功》的特殊灵力凝聚而成，蕴含独特的生机韵律，外人极难模彷。玉简中说在隐雾山发现了近期活动的‘青叶’标记痕迹，若为真，则说明那支南迁的遗族，或许并未完全灭绝，而是同样在某个角落挣扎生存了下来，甚至……可能也一直在寻找主脉！”
“他们为何此时出现？又为何在东域边陲的隐雾山？那里靠近黑水沼泽，环境复杂，绝非善地。”云芷敏锐地指出了关键。
叶啸天摇头：“我也不知。或许他们一直在迁徙，或许隐雾山有他们需要的东西，又或许……他们遇到了什么麻烦，不得不显露痕迹。按《祖训秘录》记载，若非万不得已或确认安全，支脉不会轻易显露‘青叶’标记。”
苏宛凝温声道：“无论如何，既是同源血脉，又可能面临困境，我叶家如今已非昔日吴下阿蒙，绝不能坐视不理。只是此事牵扯家族隐秘与昔日仇敌，须得谨慎处理。”
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“母亲说的是。”叶瑾肃然道，“此事关系重大，父亲闭关前曾言，家族事务我可全权处置。我认为，当务之急是确认隐雾山的情况，以及那支遗族的现状。需派遣得力且可靠之人，前往探查。”
人选成了问题。此事需绝对保密，探查者需心思缜密，修为足够应对可能的风险，最好还对家族历史有所了解。
众人目光不约而同地看向了叶啸天。
叶啸天苦笑一声：“你们是想让我这把老骨头跑一趟？也罢，此事由我亲自去查明，最为合适。我对家族旧事最熟，也最想亲眼看看，我那素未谋面的族亲们，究竟过得如何。”
“祖父，您年事已高，隐雾山又非善地……”叶瑾有些担忧。
“无妨。”叶啸天摆摆手，眼中闪过精光，“老夫好歹也是筑基后期，距离紫府也不远，这些年虽坐镇家族，修为可未曾落下。况且，此行并非强闯，重在探查与联络。我会带上几个机警的暗卫好手，见机行事。”
见叶啸天态度坚决，且确实是最佳人选，叶瑾只得同意，细细叮嘱务必小心，并授予其调动部分家族隐秘资源的权限。
叶啸天雷厉风行，三日后便带着两名精挑细选的筑基初期暗卫，悄然离开了流云峰，前往东域边陲的隐雾山。
流云峰上，知晓此事的寥寥数人，心中都蒙上了一层淡淡的阴影，又带着一丝期盼。家族遗失的支脉，尘封两千年的隐秘，即将揭开面纱。
这背后，是单纯的血脉重逢，还是隐藏着更深的漩涡？
叶家的历史，远比他们想象的更为厚重与曲折。而这次寻亲之旅，或许将引出的，不仅仅是失散的族人，还有那沉寂两千年的恩怨，以及……“青木叶氏”昔日荣耀与遗产的线索。
家族之树，根系深远。支脉遗族的出现，或许意味着，流云叶氏这棵大树，将迎来新的分支，亦可能……触及埋藏地下的古老根须。
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