吉萨高原边缘，一处由特管局紧急构建的地下临时指挥中心内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
姜离盘膝坐在隔离静室中央，脸色依旧苍白，额角渗出细密的冷汗。她体内，新融合的“混沌造化”本源如同被投入巨石的湖泊，剧烈翻腾着。来自金字塔深处那声“半身”呼唤，如同最恶毒的诅咒，在她灵魂深处点燃了一簇冰冷的火焰，不断灼烧、牵引着她那部分刚刚回归的“创造”本源，仿佛要将它重新拉扯出去，归于某个黑暗的源头。
沈寂站在她身侧，一手按在她背心，精纯的秩序本源混合着一丝天道独有的“定”之规则，源源不断地渡入，帮助她镇压体内躁动，隔绝那无形的灵魂牵引。他的脸色同样不好看，除了消耗，更有一种压抑的、仿佛冰川下涌动的怒火与……一丝极淡的恐惧。
“那东西……”姜离缓缓睁开眼，眼底残留着惊悸与冰冷，“和我的‘创造’本源，共鸣太强了。不，不止是共鸣……简直像同出一源，却走向了截然相反、彻底堕落的极端。”
沈寂沉默地点了点头，调出刚刚在石窟内，趁那意志苏醒瞬间强行记录下的、极其微弱的规则波动图谱：“分析结果出来了。你被剥离封存的‘创造’本源，其底层规则编码，与刚刚苏醒的那股邪恶意志的核心规则，有超过65%的基础结构同源性。剩下的35%，呈现彻底的扭曲、污染和逆向演化。”
他指着图谱上几处关键的畸变节点：“正常的‘创造’规则，指向生命、演化、秩序中的新生与可能性。而它的规则，却指向‘吞噬生机以维持自身畸变存在’、‘强制扭曲演化路径’、‘在秩序中播种绝对的混乱与终结’。就像……一面光洁的镜子，被打碎后，用污泥和毒血重新粘合，映照出的全是扭曲破碎的倒影。”
“所以，它称我为‘半身’……”姜离的声音有些干涩，“难道当年剥离我本源的，不只是为了削弱或封印我？而是有人……故意用我的‘创造’本源作为‘原料’或‘引子’，结合了某种极致的‘错误’与‘恶意’，在镜像空间里‘培育’或‘催化’出了这么一个怪物？或者……我的本源在被剥离封存的过程中，因为封印环境（生死裂隙）或者漫长岁月，自身发生了不可控的恶性畸变？”
“两种可能性都存在，且同样糟糕。”沈寂收回手，姜离体内的躁动暂时被压制下去，但隐患未除，“观测者提到‘基盘错误聚合体’。如果它真是以你的部分本源为‘基座’畸变而成，那它对你就有着先天性的、规则层面的吸引力与克制力。就像磁铁的两极，或者……残缺的灵魂渴望补全。”
“它想‘吃’了我，补全它自己，或者让我变得和它一样？”姜离冷笑，眼中寒意更盛，“做梦！”
“当务之急，是在它完全苏醒、封印彻底崩溃前，找到克制甚至消灭它的方法。”沈寂看向静室外，“观测者承诺的‘有限直接支援’坐标已经解析完毕，位置……在开罗城中，尼罗河畔，一家不起眼的古董店。”
“古董店？”姜离皱眉。
“‘观测者’本身受协议限制无法直接出手，他们提供的支援，很可能是某种‘物品’、‘信息’，或者……引导我们接触某个可以在此次事件中提供帮助的‘本地势力’或‘中立存在’。”沈寂分析道，“时间紧迫，我们必须立刻出发。清云他们会留在这里，配合特管局和GSPRA，尽一切可能延缓共振网络的同步，加固外围防线，拖延裂痕行者本体降临的速度。”
“好。”姜离站起身，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神已经重新变得锐利而坚定。她体内混沌本源流转，强行将“创造”本源的那份悸动更深地镇压下去，“不管那东西是什么来头，想动我的东西，就得做好被连根拔起的准备！”
两人没有耽搁，留下指令后，便借助沈寂提前布置的短距离传送阵，瞬间离开了吉萨高原，出现在开罗城夜幕下的一个僻静小巷。
根据坐标指引，他们很快找到了那家古董店——“守夜人之眼”。店面狭小，橱窗蒙尘，陈列着一些真假难辨的埃及风格文物，在周围繁华的夜市映衬下，显得格外冷清破败。
推开沉重的橡木门，门上的铜铃发出喑哑的响声。店内光线昏暗，空气中弥漫着陈年木头、灰尘和一种奇异的、类似没药与星尘混合的熏香味道。一个戴着老花镜、头发花白、穿着旧式阿拉伯长袍的干瘦老者，正就着一盏昏黄的煤油灯，小心翼翼地擦拭着一尊小小的阿努比斯神像。
听到有人进来，老者头也没抬，用带着浓重口音的英语慢悠悠地说：“打烊了，明天请早。”
沈寂上前一步，没有废话，直接以神念将观测者“零”提供的那个特殊识别编码传递过去。
老者的动作猛然顿住。他缓缓抬起头，老花镜后的眼睛浑浊无神，但姜离和沈寂却敏锐地感觉到，那浑浊之下，似乎有极淡的、仿佛洞察了漫长时光的星芒一闪而逝。
“……原来如此。”老者放下神像，摘下眼镜，用一块绒布仔细擦拭着，“‘零’那个死板的家伙，这次居然肯破例。跟我来。”
他颤巍巍地起身，走到店铺最里面，推开一个堆满杂物的书架（书架本身纹丝未动，是后面的墙壁如同水波般分开），露出后面一条向下的、幽深冰冷的石阶。
“下面，有你们需要的东西，和……想见你们的人。”老者侧身让开，意味深长地看了姜离一眼，尤其是在她手中那根已经恢复平静、但灵光内敛的金针上停留了一瞬，“小心点，小姑娘。下面的‘东西’，脾气可都不太好，尤其是对……‘熟悉又陌生’的气息。”
姜离心中一凛，握紧了金针，与沈寂对视一眼，两人一前一后，踏入了向下的石阶。
石阶很长，盘旋向下，仿佛通往地心。空气中那股奇异的熏香味越来越浓，同时，一种难以言喻的、仿佛无数时光与秘密沉淀于此的厚重感，也越发清晰。墙壁上开始出现古老的壁画，描绘的不是法老与神只，而是星辰的轨迹、扭曲的门户、以及一些形态奇异、仿佛介于生物与能量体之间的存在。
终于，石阶尽头，一扇由不知名青铜铸造、表面布满仿佛自然形成而非雕刻的星空纹路的大门，出现在眼前。大门紧闭，但门缝中隐隐透出幽蓝色的微光。
老者没有跟下来，他的声音却仿佛直接在两人耳边响起：“推开门。记住，无论看到什么，保持本心。你们是‘钥匙’，但在这里，‘钥匙’也可能变成‘锁’。”
姜离深吸一口气，与沈寂一起，伸手推开了沉重的青铜门。
门后，并非想象中的密室或宝库，而是一个……无法用言语精确描述的奇异空间。
空间不大，像一个半球形的古老观测台。穹顶是流动的、真实的星空投影，无数星辰明灭，银河横亘。地面则是光滑如镜的黑色石材，倒映着穹顶的星光。空间中央，没有桌椅，只有三个悬浮的、由光芒构成的“座位”。
此刻，三个“座位”上，已经坐了“人”。
左边一位，是一位身穿简朴亚麻长袍、赤着双脚、面容隐藏在兜帽阴影下的“人”。他/她手中托着一个不断变换形状的、由沙子构成的微小金字塔模型，沙粒流转间，仿佛在演绎着吉萨地下封印的实时状态。他/她周身散发着一种与大地、与时间流逝紧密相连的沉静气息。
右边一位，则是一位穿着仿佛由星光编织而成的华丽长裙、头戴新月与星辰额饰的“女性”。她容颜绝美却冰冷无情，双眸如同两泓冻结的星海，手中把玩着一枚不断旋转的、刻画着复杂星轨的水晶球。她代表着星空与命运那冰冷而精确的一面。
而中间那位……
姜离和沈寂的目光落在中间那位“存在”身上时，瞳孔都是骤然收缩！
那并非人类，甚至没有固定的形态。它像是一团不断流动、变幻的暗银色雾气，雾气中偶尔浮现出眼睛的轮廓、手的虚影、或是某种古老文字的片段。它散发出的气息最为奇特——古老、中立、带着一种近乎残酷的客观与……疲惫。仿佛见证了太多宇宙的兴衰，已然对一切失去了情绪波动。
“欢迎，混沌之灵，秩序化身。”中间那团雾气发出声音，并非通过空气震动，而是直接作用于灵魂，用的是那种古老的宇宙通用语，但姜离和沈寂瞬间理解，“我们是‘守夜人’，或者按‘零’的分类，是‘观测者’序列中，获准在特定‘节点’进行有限介入的‘守望者’。我是‘时之沙’，左边是‘地之痕’，右边是‘星之谕’。”
“你们知道我们？”姜离稳住心神，问道。
“观测，记录。”‘时之沙’的声音毫无波澜，“你们的故事，很漫长，也很……关键。尤其是你，混沌之灵·创造面。你的归来，以及你与‘基盘错误聚合体·尼弗尔-卡’（它说出了那个邪恶意志的名字）之间的‘纽带’，是此次危机的核心变量。”
“尼弗尔-卡？”沈寂捕捉到这个陌生的名字。
“在你们可以理解的语言中，意为‘畸变之完美’、‘错误的永恒’。”‘星之谕’冰冷地开口，她的声音如同冰晶碰撞，“它是上古时期，某个试图篡改‘基盘’、追求所谓‘绝对静态完美’的疯狂文明——‘静滞教团’的终极造物与信仰图腾。他们窃取了一部分流散于世的‘创造’源质（很可能就是你被剥离的那部分），结合了从‘基盘’漏洞中提取的极致‘错误’与‘悖论’规则，试图创造一个能够吞噬、固化一切变量，让全宇宙归于他们定义下‘永恒静滞’状态的‘神’。”
“尼弗尔-卡被创造出来，但很快失控，它反过来吞噬了‘静滞教团’，并以其为巢穴，在镜像空间深处不断膨胀、畸变，成为‘基盘’上最大的一块‘错误冗余’和‘恶性肿瘤’。”‘地之痕’接话，声音沉稳如大地，“上古‘守护者文明’付出了巨大代价，才将其活动的主要现实渗漏点（吉萨、马丘比丘、南极）封印。但它从未真正消亡，只是在沉睡中，通过其扭曲的规则，不断吸引、催生像‘湮灭纪元’这样的追随者，试图破封而出，完成其‘固化万物’的终极指令。”
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姜离听得心头沉重：“所以，它称我为‘半身’，是因为它的核心有一部分源自我的本源？”
“是的。”‘时之沙’肯定道，“这也使得你们之间的对抗，变得极其特殊和危险。它对你有天然的吸引与侵蚀优势，你的力量也可能因为它而变得不稳定。但反过来，正因为同源，你也是唯一有可能从规则层面，真正‘理解’、‘瓦解’甚至‘净化’它核心的存在——前提是，你能抵抗住它的侵蚀，并找到正确的方法。”
“我们需要什么？”沈寂直截了当地问。
“三样东西。”‘星之谕’屈指一弹，三点光芒分别飞向姜离和沈寂。
第一点光芒没入姜离手中的金针。金针骤然发出一声清越的鸣响，针体上那些古老纹路仿佛活了过来，流淌出更加璀璨的苍翠光华，一股更加清晰的、与吉萨封印乃至更广大地脉星力网络连接的权限感，传入姜离心中。
“第一，强化‘守护者信标’（金针）的权限。它能帮助你在封印崩溃前，暂时性地调动部分封印残余力量，干扰尼弗尔-卡的苏醒进程，并为你提供一定程度的保护，抵抗其规则侵蚀。”
第二点光芒在空中展开，化作一幅极其复杂的、由星光、地脉线和无数微小符文构成的三维立体阵图，呈现在沈寂面前。
“第二，上古‘守护者文明’遗留的、专门针对尼弗尔-卡规则特性的‘净化协议’阵图——‘万象归源阵’。此阵需要以至少三种不同的至高规则为基驱动。你的秩序，她的混沌与创造，恰好符合最低要求。布下此阵，有机会在尼弗尔-卡完全突破封印、但其力量尚未完全与现实融合的短暂窗口期，对其核心造成重创，甚至将其重新压制或部分净化。”
第三点光芒，则化作两枚小小的、如同沙粒般不起眼，却蕴含着奇异时间波动的灰色晶体，悬浮在两人面前。
“第三，‘时之沙的馈赠’——一次性时间锚点。在关键时刻激活，可以在极小的局部范围内，制造一个时间流速近乎停滞的‘时停领域’，持续三秒。足够你们完成一次关键的布局或反击，或者……逃离绝境。慎用，它会对你们的寿元和灵魂造成不可逆的轻微损伤。”
信息量巨大，但条理清晰。‘守夜人’们提供的支援，直指要害。
“裂痕行者本体和它的同伙，即将抵达。”沈寂收起阵图和时之沙晶体，问道，“你们能否协助抵挡？”
“守夜人的协议，只允许我们提供信息、物品和有限的场地支援（指这个空间）。直接参与现实战斗，不在许可范围内。”‘地之痕’缓缓摇头，“抵挡裂痕行者，需要靠你们自己，以及……正在赶来的其他‘援军’。”
“其他援军？”姜离疑惑。
‘时之沙’的雾气微微波动：“‘零’在发出警告的同时，也向所有签署了‘旧日守望协议’、且当前位于太阳系内的‘中立观察单元’及‘自由行动者’发布了危机通告和协助请求。响应者不多，但有几位……已经进入了地球大气层。其中一位，你们或许不陌生。”
它的雾气中，投射出一幅模糊的影像：一艘流线型的、风格与地球和GC-7都截然不同的银色小型飞船，正冲破云层，向着吉萨方向急速俯冲！飞船表面，有一个徽记——一把断裂后又重新接合、缠绕着星芒的长剑！
看到这个徽记，姜离和沈寂同时一愣，一段来自第九世（星际篇）的记忆碎片骤然闪过脑海！
那是……“星火自由港”反抗军的标志！而拥有这种个人风格强烈的小型突击舰，且徽记是“断裂重铸之星芒剑”的……
“雷欧……”姜离喃喃道。
第九世，那个曾与她并肩作战、最终为了掩护她逃离而选择断后、疑似战死的星际反抗军精英飞行员，雷欧·阿尔特！他……还活着？而且响应号召来到了地球？
“观测显示，该单位驾驶员生命体征与能量特征，与你们第九世记忆中的个体‘雷欧·阿尔特’匹配度97.8%。”‘星之谕’证实了他们的猜测，“他并非唯一响应者，但可能是最先抵达的战力之一。”
姜离心中涌起一股复杂的情绪，有惊讶，有故人重逢的些微喜悦，但更多的是凝重。雷欧的到来固然是强援，但也意味着，这场吉萨之战的规模和影响，正在扩大到超越地球本土的层面。
“时间不多了。”‘时之沙’的声音将两人的思绪拉回，“带着我们给予的东西，返回吉萨。裂痕行者将至，尼弗尔-卡的苏醒不可阻挡，但‘万象归源阵’是你们唯一的机会。我们会在此地，为你们维持这个临时的‘安全屋’和通讯节点。祝你们……好运。”
青铜大门无声地再次打开，来时的石阶重现。
姜离和沈寂没有再多言，对着三位“守夜人”微微颔首，转身快步离去。
当他们重新回到“守夜人之眼”古董店时，那位干瘦的老者依旧在擦拭着神像，仿佛一切从未发生。
推开店门，开罗的夜风带着喧嚣和一丝燥热扑面而来。远处，吉萨高原的方向，夜空中似乎隐隐有异常的能量流光和极光般的扭曲现象闪现。
沈寂的加密通讯器急促地震动起来，传来清云无比焦急的声音：
“沈总！姜尊者！紧急情况！吉萨上空出现高强度空间扭曲！三处异常能量源正在突破大气层！是裂痕行者！它们……提前到了！外围防线正在被快速突破！重复，它们提前到了！”
与此同时，姜离也猛地抬头，看向东北方的天空。那里，一点银色的流光，正以惊人的速度划破夜幕，同样直奔吉萨而去！
雷欧也到了。
决战，就在今夜！
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