灵舟化作一道青芒穿梭在灵界的云海之间，下方的山川河流如同缩小的画卷飞速掠过。林风盘膝坐在舟头的蒲团上，周身萦绕着淡淡的灵力光晕，将外界的风声与灵压尽数隔绝。他双目轻阖，意识沉入体内，凝神观望那片刚刚开辟不久的苦海，另一只手则虚搭在身旁的操控玉盘上，指尖不时轻点，精准调控着灵舟的航向与速度。
内视之中，苦海泛着朦胧的灰光，海面时而凝聚成实质，时而化作缥缈雾气，边缘处更是模糊不清，显然还未完全稳固。在苦海中央，一枚车轮大小的光轮静静悬浮，正是刚刚诞生的生命之轮，每转动一圈，便有微弱的神力从海水中蒸腾而起，顺着经脉流转全身。这便是苦海境的玄妙——自此脱离凡人桎梏，以生命之轮为基，苦海为源，真正踏入超凡之道。
“开辟容易稳固难。”林风在心中暗忖。此前突破全靠机缘巧合，如今细细体悟，才察觉苦海之内的神力虚浮不定，生命之轮的转动也略显滞涩。他想起突破时曾听闻，稳固苦海境需以源石为引，借其蕴含的本源之力滋养苦海，让虚实交织的海面彻底凝实。可源石既是修炼资源，又是灵界诸多大域的硬通货，他如今身无长物，离开流云时王长老赠予五千下品灵石，只能将希望寄托于途经的灵族地界。
心念及此，林风收敛心神，双手结印催动功法。灵舟外的天地灵气受其牵引，化作缕缕青色气流钻入体内，顺着经脉汇入苦海。生命之轮转速渐快，将灵气与自身神力融合，一点点冲刷着苦海边缘的模糊地带。这般潜心修炼不知过了多久，直到灵舟的防撞禁制传来一阵轻微震颤，他才缓缓睁开双眼，指尖在操控玉盘上一按，灵舟稳稳停在了半空。
窗外已换了景致，下方不再是连绵山峦，而是一座规模宏大的城池。城池以青色玉石为基，城墙之上刻满了繁复的灵纹，隐约有兽吼鸟鸣之声从纹络中传出，城中建筑多呈树木形态，顶端点缀着发光的灵果，正是灵族地界的中心——元灵城。
林风操控灵舟落在城外的停泊区，仔细检查了灵舟状态后，将其收入储物戒，又将青锋剑系好，背着行囊走向城门。刚踏入城门，一股浓郁的草木灵气便扑面而来，城中行人多为身着绿袍的灵族修士，他们耳尖略长，眼眸呈淡绿色，行走间脚步轻盈几乎不沾尘土。林风寻了一家临街的茶寮坐下，点了一壶灵茶，正欲打听源石的消息，邻桌的谈话恰好传入耳中。
“听说了吗？城西的矿脉又出了块百斤重的源石，被碎风圣地的人以一万上品灵石收走了！”
“百斤而已算什么？上次元灵拍卖行现世的神源才叫惊天，那等宝物根本无法用灵石衡量，连域主都亲自派人去打探消息！”
“神源那等天地奇珍可遇不可求，咱们还是想想怎么淘块好源石吧。要知道一斤源石就能换五百中品灵石，寻常修士哪敢奢望？对了，城东的‘石来运转’赌坊今日新到了一批原石，不少人都去碰运气了。”
“一斤五百中品灵石？”林风端着茶盏的手猛地一顿，心中掀起惊涛骇浪。他换算一番，五百中品灵石相当于五万下品灵石，这源石的价值竟比他预想的高出百倍不止，王长老给的五千下品灵石在这简直杯水车薪。更让他震惊的是“神源”二字——连灵石都无法衡量的宝物，其珍贵程度可想而知。
强压下心头的震惊，林风端着茶盏缓步走到邻桌，拱手笑道：“二位道友，在下初来灵界，对源石与神源不甚了解，方才听闻二位谈及，不知能否细说一二？”
那两位灵族修士见他气息沉稳，腰间佩剑隐隐有灵光流转，便客气地抬手示意：“道友客气了。源石价值千金，全看重量计价，一斤换五百中品灵石，是灵界硬通货中的硬通货。”
“至于神源，那是源石演化到极致的异类，诞生于百万年以上的古老矿脉核心，还得恰好吸纳天地气运与星辰精华才能成形，通体呈金色，里面蕴含的本源之力堪比仙药。最神奇的是它能封存生机，将修士肉身与修为完好保存万年，且几乎不损耗寿命。”另一位修士顿了顿，语气满是敬畏，“更罕见的是，这神源自灵界有记载以来，数百万年里也只出现过三块，每一块现世都会引发域级势力争夺，根本不是灵石能买到的。”
另一位修士补充道：“赌坊便是专门倒卖原石的地方。花灵石买块裹着石皮的原石，由专人开采，开出源石就归你，赌坊抽两成利；开不出就血本无归，全看眼力和运气。”
林风心中了然，谢过二人后，脚步沉重地朝着城东走去。沿途不时能看到抱着原石的修士，有面露喜色快步疾行的，也有垂头丧气咒骂运气的。不多时，“石来运转”的牌匾便出现在眼前，门庭若市，进出的修士络绎不绝。
踏入赌坊，一股混杂着石屑与灵气的气息扑面而来。大厅中央的石架上堆放着大小不一的原石，四周的开采台前围满了人，不时传出惊呼或叹息声。
“这位道友，要选原石吗？”一名灰袍伙计上前招呼，“咱们分三个区域：下品区一块五十下品灵石，中品区三百中品灵石，上品区三千上品灵石，开出源石不管大小，只抽两成。”
“三百中品灵石？”林风倒吸一口凉气，这价格让他心脏猛地一缩。中品区的价格换算下来就是三万下品灵石，已远超他全部身家，而上品区更是想都不敢想。他攥紧了怀中仅有的五百下品灵石，只能硬着头皮走向下品区。
下品区的原石石皮灰暗，几乎感受不到灵气，林风蹲下身，指尖轻抚过一块块原石，同时将意识沉入体内，运转苦海之力顺着指尖探入石皮——这是他偶然发现的能力，或许能借本源气息与源石产生共鸣。
指尖划过数十块原石，均只感受到沉闷的石质触感，直到触碰到一块人头大小的原石时，指尖突然传来一丝微弱的震颤。林风心中一凛，不动声色地按住原石，苦海之力缓缓渗入，石皮之下，一团流动的温润气息正与他的力量隐隐共鸣。
“就选这块。”林风站起身，声音带着一丝不易察觉的紧张，这五十下品灵石已是他能拿出的极限。
伙计见他选了块毫不起眼的“灰皮石”，眼中闪过一丝讶异，引着他付了钱，带到开采台前。须发皆白的开采老者接过原石，淡淡道：“道友站稳了。”
玉刀落下，石屑簌簌脱落。围观修士见状纷纷摇头：“又是个不懂行的，这破石头能开出源石才怪。”“五十下品灵石打水漂喽！”
林风凝神望着原石，指尖的共鸣感越来越清晰。当最后一层石皮被削去时，一道淡白色光晕透出，巴掌大小、通体莹白的源石显露出来，表面萦绕着细密的灵气纹路。
“真开出了！”人群发出惊呼，“看这成色至少两斤，能换一千中品灵石了！”
老者眼中闪过赞许，称重后说道：“两斤三两，抽两成后实得一斤八两四钱。”
林风接过源石，温润的触感传来，本源之力涌入体内，生命之轮转速骤快。他正欲收入储物戒，身后突然传来傲慢的声音：“等一下，这源石我买了，出三千上品灵石。”
林风转身望去，紫袍青年带着护卫缓步走来，腰间“雷”字令牌格外刺眼，气息竟是苦海中期。“道友，凡事讲个先来后到。”林风握紧青锋剑，语气平静却带着不容置疑的坚定。
雷浩嗤笑一声，周身雷光乍起：“在元灵城，我的话就是规矩。识相的交出源石，不然……”
围观修士纷纷后退：“是雷家的雷浩！这下那小子麻烦了！”
危急时刻，开采老者突然起身，强横气息散开：“雷公子，赌坊有规矩，源石归开出者所有。”
雷浩脸色铁青，却不敢与深不可测的莫老抗衡，最终狠狠瞪了林风一眼：“咱们走着瞧！”说罢拂袖而去。
林风对着莫老拱手道谢：“多谢前辈相助。”
莫老摆了摆手，“元灵城鱼龙混杂，多加小心。三日后城南有场源石拍卖会，据说有十斤重的源石现世，更有传言说，会上会透露关于第四块神源的零星线索。”
林风谢过莫老，快步走出赌坊。刚出门，两道隐晦的气息便缠了上来——显然是雷浩的人。林风嘴角勾起一抹冷笑，脚下灵力一闪，身影迅速融入人流，朝着灵舟停泊区而去。他不仅要摆脱追踪，更要想办法在三日内凑够参加拍卖会的本钱，而那关乎神源的线索，更让他心中多了一份迫切，这元灵城的休整，注定不会平静。
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