风蚀岩壁的内凹处仿若天然的庇护所，呼啸的风沙重重撞在岩面上，只留下沉闷的呜咽，哪怕是一粒沙砾，都难以卷进这狭小的空间。林风扶着赵磊，在岩壁最深处缓缓坐下，指尖凝出一缕灵力，轻轻拂过地面。刹那间，沙尘被灵力扫开，下方平整的岩石层显露出来，勉强能当作疗伤的坐席。
“这里暂时安全，你先运转功法炼化丹药。”林风将赵磊安置妥当，自己则退到洞口，背对着他盘膝而坐。他抬手布下一道简易的灵力屏障，这屏障不仅能隔绝外界肆虐的风沙，还能敏锐感知周围的能量波动，一旦有异兽或者其他修士靠近，他便能在第一时间察觉。
赵磊微微点头，从储物戒中取出一枚补充灵力的晶石握在手中，随后缓缓闭上双眼。疗伤丹的药力迅速在他体内化开，温暖的气流顺着经脉缓缓游走，全力修复着受损的脏腑与筋骨。深可见骨的伤口以肉眼可见的速度结痂、脱落，新生的淡粉色皮肤逐渐显现，唯有丹田处残留的腐心草毒素，仍在与药力艰难对抗，使得他的气息偶尔会出现细微的滞涩。
林风丝毫没有放松警惕。在这几日里，他一边全神贯注为赵磊护法，一边运转功法恢复此前消耗的神魂与灵力。太初禁地的荒漠看似一片死寂，实则暗藏无尽危机。他曾在寂静的夜间，清晰感知到数道强横的异兽气息从远处飞速掠过，甚至有一次，一头体型庞大的沙蝎气势汹汹地试图冲破灵力屏障，最终被他用一道凌厉的灵力刃斩伤，才狼狈逃窜。
时间在沉默的修炼中悄然流逝。当第五日的晨光透过岩壁缝隙，轻柔地照进内凹处时，赵磊终于缓缓睁开双眼。此刻，他周身的气息已稳定在洗髓后期，虽尚未完全恢复到巅峰状态，但脸色红润，眼中也重新焕发出神采，只是每当提起丹田时，眉宇间仍会掠过一丝淡淡的疲惫。
“大部分外伤和毒素已清除，只剩些内伤需要慢慢调养。”赵磊活动了一下手腕，骨骼发出轻微的脆响，语气中满是感激，“多亏师弟这几日护法，不然我也没法这么快稳住伤势。”
林风站起身，撤去洞口的灵力屏障。外面的风沙果然小了许多，灰蒙蒙的天空中，竟能隐隐看到一缕微弱的天光。他转头看向赵磊，将早已深思熟虑好的路线告知：“你若想离开荒漠，往西边走最为稳妥。首先会经过灼炎之地，那里的火焰能淬炼体魄与神魂，正好适合你巩固伤势；再往西便是一片废墟，我之前用神魂仔细探查过，玄剑门的剑子已清理完那里的异兽，安全性极高。”
赵磊闻言，眼中闪过一丝犹豫，随即看向林风：“那师弟你呢？不跟我一起走吗？太初禁地东边比西边危险数倍，你独自一人……”
“我打算继续往东。”林风果断打断他的话，语气坚定无比，“这一路从灼炎山谷到荒漠，收获远超预期，现在距离禁地关闭还有半年，我得抓紧时间提升实力。”他深知太初禁地的机缘往往隐匿在最危险的地方，东边的未知区域，或许就藏着能让他突破到凝血期的关键。
话音刚落，林风便转身准备离去。可就在他抬脚的瞬间，赵磊突然伸手抓住他的手腕。赵磊从储物戒中取出一卷泛黄的卷轴，小心翼翼地塞进林风手中：“师弟，这是我在东边上古遗迹里找到的地图，记载了太初禁地三分之一的地貌，连几处隐蔽的灵脉节点都标得很清楚，或许能帮你避开些危险。”
卷轴入手微沉，表面还残留着淡淡的古灵气。林风缓缓展开一看，上面用玄奥的古文字详细标注着山川、荒漠、遗迹的位置，甚至还用朱砂醒目地圈出了几处“险地”与“机缘点”，显然是极为珍贵的宝物。他抬头看向赵磊，眼中满是欣喜：“多谢师兄！这份地图对我来说，简直是雪中送炭！”
“你我能在禁地中相遇，也算缘分。”赵磊笑了笑，松开手，“一路保重，若日后有机会在外界相见，我再请你喝一杯。”
林风点头应下，将地图仔细收进储物戒，随即纵身跃出岩壁，朝着东边的方向疾驰而去。黄沙在他脚下飞溅，身影很快便消失在连绵的沙丘尽头。赵磊望着他离去的方向，沉默片刻，也转身朝着西边走去。他心里明白，太初禁地的历练，对每个人而言，都是一场独自前行的修行。
林风一路向东疾驰，地图上的精准标注帮他巧妙避开了几处暗藏空间禁制的流沙区。不知奔行了多久，空气中的温度骤然急剧升高，起初只是如同烈火炙烤，到后来竟灼热得让他的皮肤泛起刺痛感。他猛地停下脚步，抬头望去，前方的天地仿佛被熊熊大火点燃，空气中漂浮着淡金色的火焰，地面上散落着无数鸟类的尸体与白骨，有的白骨仍保持着展翅的姿态，显然是在瞬间被高温灼烧而亡。
“这里的火焰，比灼炎之地强了至少三倍。”林风迅速运转灵力护住周身，可即便如此，火焰仍能穿透灵力屏障，无情地灼烧着他的体魄与神魂。他能清晰地感觉到，体内的灵力在快速消耗，连神魂都在高温中微微震颤。
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就在他准备仔细探查时，远处的火焰中突然传来兵器激烈碰撞的脆响。林风凝神望去，只见火焰深处，数十道身影正在激烈厮杀。那些身影身着上古时期的战甲，手中握着残破的兵器，动作僵硬却带着毁天灭地的威势。可仔细一看便会发现，这些身影并非活人，而是由能量凝聚而成的余波投影，显然是上古战争中强者死亡后，残留的战斗意志所化。
投影的厮杀还在持续，而在战场的正中央，一具巨型鸟类的尸体静静卧在地上。那尸体足有数十丈长，身披金色的羽毛，即便早已失去生机，羽毛上仍流转着淡淡的金光。最奇特的是，它有三只粗壮的足爪，爪尖锋利如刀，即便埋在沙中，也能让人感受到其中蕴含的恐怖力量。
“三足金乌！”林风的瞳孔骤然收缩。他曾在古籍中见过详细记载，三足金乌是上古时期的神兽，以太阳之火为食，体内蕴含着焚天煮地的恐怖力量。眼前这具尸体，显然就是上古遗种的遗骸，而这片区域的高温，恐怕正是来自金乌尸体中残留的太阳之火。
“此地绝非我现在能踏足之地。”林风心中警铃大作。光是金乌尸体散发出的余威，就让他的灵力消耗速度加快了数倍，更不用说那些仍在厮杀的投影，随便一道攻击，都可能让他身死道消。他没有丝毫犹豫，转身便要悄悄退去。
可就在他转身的瞬间，金乌尸体上的金色羽毛突然闪过一道刺眼的光芒。紧接着，一团金色的火焰从尸体的头颅中缓缓升起，在空中凝聚成一道巨大的投影。那投影与金乌尸体一模一样，只是身形虚幻，眼中却闪烁着洞悉一切的光芒。
“退去吧。”投影的声音如同洪钟，响彻整片区域。不等林风反应，投影猛地展开翅膀，一道金色的火焰飓风骤然形成，如同无形的大手，瞬间将林风包裹其中。
林风只觉得一股无法抗拒的强大力量袭来，周身的灵力屏障瞬间破碎，意识如同被巨浪拍打，眼前一黑，便彻底失去了知觉。
不知过了多久，林风猛地睁开双眼。刺骨的寒意瞬间席卷全身，让他忍不住打了个寒颤。他晃了晃昏沉的脑袋，挣扎着坐起身，环顾四周。眼前不再是灼热的火焰区，而是一片覆盖着白霜的荒原，天空中飘着细碎的冰粒，每一次呼吸都带着冰冷的刺痛感。
“这是……给我干哪来了？”林风苦笑一声，伸手摸向储物戒，取出那卷地图。他缓缓展开地图，对照着周围的环境。地图上用墨色清晰标注着一片“极阴之地”，区域内画着无数冰棱的图案，与眼前的景象完全吻合。
“看来是被那金乌投影吹到极阴之地了。”林风叹了口气，心中却暗自庆幸。他能感觉到，那金乌投影并无恶意，若真想伤他，只需一道火焰便能将他化为灰烬，显然是察觉到他并非恶意闯入，才将他驱逐到了这里。
“不过这运气也太倒霉了，刚避开火焰，又掉进冰窟窿里。”林风摇了摇头，运转灵力驱散体内的寒气。他知道，极阴之地的危险绝不亚于之前的金乌遗墟，这里不仅有酷寒的环境，还可能藏着以阴寒之力为生的异兽。
他收起地图，眼神重新变得坚定。不管是金乌遗墟还是极阴之地，都是太初禁地里的严峻历练。既然已经来到这里，与其抱怨运气，不如抓紧时间探索。说不定，这极阴之地中，就藏着能帮他突破到凝血期的珍贵机缘。
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