林风待客栈老板离开后，并未立刻闭关，而是换了一身不起眼的粗布短衫，将气息压至炼气中期水准，再次走出聚灵客栈。他很清楚，仅凭客栈老板的只言片语远远不够，乱石城的核心消息，往往藏在最混乱也最鲜活的坊市之中。
顺着崎岖的街道往城南走，喧闹声愈发浓烈。与主干道旁的固定摊位不同，城南坊市更像一片临时聚集地，数十个简陋摊位随意排布，摊主多是面容粗糙的散修，有的直接将灵草、矿石铺在麻布上，有的则挎着篮子游走叫卖，空气中混杂着灵草的清香与矿石的土腥味。
林风混在人流中，目光快速扫过各个摊位，耳朵则时刻留意着周围的交谈声。散修们说话毫无顾忌，三两句便能扯出黑风岭的近况，从“东边山谷出了一阶妖兽铁背狼”到“某伙修士因争夺一株凝气草自相残杀”，信息驳杂却也藏着干货。
“喂，道友，看看这个？刚从黑风岭深处摸出来的‘隐气石’，能遮蔽炼气期修士的气息，只要五块下品灵石！”一个满脸风霜的中年修士见林风驻足，连忙拿起一块灰黑色的石头推销。
林风指尖碰了碰石头，只感应到微弱的遮蔽波动，对他而言作用不大，便摇了摇头离开。刚走两步，不远处两个修士的争执声却让他脚步一顿。
“我说了，这‘金光碎片’的仿品一文不值！你拿块染了金粉的破石头，就想换我半瓶通脉丹？”一个瘦高修士怒视着对面的矮胖摊主，手中捏着一块闪着微弱金光的碎片，语气满是不屑。
矮胖摊主涨红了脸，却不敢硬刚，只能低声辩解：“这真是我从一个重伤修士手里换的，他说这是真碎片的‘伴生石’，能感应到附近的真碎片……”
“骗鬼呢！”瘦高修士将“伴生石”扔回摊位，“真碎片要是这么好碰，老子早就突破通脉境了！告诉你，上个月城西的‘刀疤脸’，就是因为拿着块假碎片冒充真的，被一伙来历不明的修士打断了腿！”
林风心中一动，不动声色地走到旁边一个卖灵米的摊位前，假装挑选，实则仔细听着两人的对话。瘦高修士似乎还没发泄够，又对着周围看热闹的人说道：“你们也别被人骗了！真的金光碎片，握在手里能感觉到暖流，还会隐隐和修士的灵力呼应，那些只会发光的，全是假货！”
“那依道友看，最近有人见过真碎片吗？”人群中有人忍不住问道。
瘦高修士哼了一声，语气带着几分得意：“算你们问对人了！我有个兄弟在城北的‘黑石矿场’当矿工，三天前他亲眼看到，矿场深处崩开了一个山洞，里面飞出了一块会自动吸灵气的金光碎片，被矿场的管事当场收走了！”
这话一出，周围顿时一片哗然。
“黑石矿场？那不是‘铁手盟’的地盘吗？”
“铁手盟的人肯定不会把碎片拿出来卖，咱们想抢也抢不过啊……”
“抢不过也得试试！听说矿场管事才炼气圆满，要是能摸到机会……”
议论声此起彼伏，矮胖摊主却趁乱收拾起摊位，显然不想再纠缠。林风目光微凝，将“黑石矿场”和“铁手盟”这两个名字记在心里，又悄悄观察了瘦高修士一眼——对方气息在炼气后期，腰间佩着一把弯刀，看起来在乱石城有些人脉。
待瘦高修士骂骂咧咧地离开，林风才放下灵米，付了一块灵石，转身朝着城北方向走去。他没打算直接去矿场，铁手盟既然能占据矿场，必然有不少好手，以他现在的实力，贸然闯入只会打草惊蛇。
走到一条僻静的小巷口，林风刚想拐进去，身后突然传来一阵轻微的脚步声。他脚步不停，余光却瞥见两个穿着黑色短褂的修士，正不远不近地跟着他，眼神时不时扫向他的腰间——那里挂着一个普通的布囊，里面只装着几块下品灵石，显然是刚才在坊市时，被人当成了“肥羊”。
林风心中冷笑，乱石城果然鱼龙混杂。他没有回头，反而放慢脚步，故意朝着巷子更深处走。那两个修士见四周无人，对视一眼，加快脚步追了上来，其中一人粗着嗓子喊道：“前面的道友，留步！”
林风停下脚步，转过身，脸上带着恰到好处的疑惑：“两位道友有何指教？”
“指教不敢当，”领头的修士搓了搓手，目光贪婪地打量着林风，“我们是铁手盟的人，看道友面生，想必是刚到乱石城吧？按照规矩，新来的修士得给咱们盟里交点‘平安费’，不多，五十块下品灵石就行！”
“铁手盟？”林风挑眉，没想到刚听到这个名字，就有人找上门来。他故意露出几分慌乱，手却悄悄按在腰间的布囊上：“我……我刚入城，身上没那么多灵石……”
“没灵石？”另一个修士眼神一狠，伸手就要去抢林风的布囊，“那就把你身上值钱的东西都拿出来！别逼我们动手！”
就在对方的手快要碰到布囊时，林风眼中寒光一闪，原本压制的气息骤然释放，炼气圆满的灵力如潮水般涌出，瞬间将两个修士笼罩。两人脸色骤变，只觉得像是被凶兽盯上，双腿一软，差点瘫倒在地。
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“炼……炼气圆满？”领头的修士声音发颤，哪里还有刚才的嚣张，“对不住，道友，是我们有眼不识泰山，求您高抬贵手……”
林风没兴趣和这两个小喽啰纠缠，灵力微微一震，将两人震得后退数步，冷声道：“滚！告诉你们盟主，少打些歪主意，否则下次就不是这么简单了。”
两人如蒙大赦，连滚带爬地跑出了巷子。林风看着他们的背影，眼神沉了下来。铁手盟的人如此嚣张，看来黑石矿场的事，比他想象中更复杂。
他没有再停留，快速离开小巷，返回聚灵客栈。回到客房后，林风关上房门，盘膝坐在床上。刚才坊市的消息和铁手盟的挑衅，让他更加确定，想要获取碎片和突破境界，必须尽快行动。
“黑石矿场有真碎片的消息，大概率是真的。”林风指尖敲击着床沿，心中盘算着，“铁手盟的管事是炼气圆满，和我境界相当，但矿场必然有其他修士驻守，硬闯不现实。”
他想到客栈老板说的“融合碎片越多，对秘境感应越强”，又摸了摸怀中的丝囊，里面的两块碎片似乎感受到他的思绪，微微传来一丝温热。
“或许，可以先从突破境界入手。”林风眼中闪过一丝决断，“通脉境和炼气境天差地别，只要突破，无论是去矿场打探，还是应对后续的争斗，都能多几分底气。”
他不再犹豫，从储物袋中取出之前准备好的聚气丹，又拿出几块中品灵石，摆成简易的聚灵阵。随着灵力运转，房间内的灵气逐渐变得浓郁。林风闭上双眼，开始冲击通脉境的第一道关卡——打通手少阳三焦经。
而他不知道的是，就在他闭关的同时，聚灵客栈楼下的大堂里，那个留着山羊胡的老板，正对着一个穿着青色长衫的修士低声汇报：“盟主，刚才那个住上房的修士，去了城南坊市，还教训了咱们两个收平安费的兄弟，实力应该是炼气圆满……”
青色长衫修士端着茶杯，嘴角勾起一抹冷笑：“炼气圆满？敢在乱石城管我铁手盟的事，有点意思。你盯着他，看看他接下来要做什么，尤其是关于‘碎片’的动静。”
“是，盟主。”老板恭敬地应下，转身走向后厨，眼底闪过一丝不易察觉的算计。
乱石城的夜色逐渐降临，看似平静的客栈内外，暗潮已然汹涌。林风的通脉境突破之路，注定不会平静，而黑石矿场的碎片，以及即将到来的太初秘境，正将越来越多的目光，吸引到这座混乱的散修之城。
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