“这样下去，最多半年，我的神魂增长就会彻底停滞。”石生攥紧了拳头，指节泛白。
蛊师堂的考核每月一次，若是他无法在考核中展现出足够的进步，风镰大巫迟早会发现他资质平庸的真相。
到那时，失去“天才”光环的他，下场恐怕比那些被淘汰的弟子还要凄惨——神风寨从不养闲人，尤其是欺瞒师长的闲人。
他从怀中摸出那枚甲简，指尖轻轻摩挲着粗糙的纹路。
“要尽快突破，吞噬更厉害的魂魄……”一个念头刚冒出来，就被石生强行压下。
他用力摇了摇头，眼中闪过一丝挣扎。
吞噬越强的魂魄，阴煞反噬就越恐怖，他曾试过吞噬一只炼气三层的妖狐魂魄，结果神魂险些溃散，躺了整整半个月才能下床。
油灯的灯芯“噼啪”爆了个火星，将他的思绪拉回现实。
石生小心地将甲简藏回衣襟，又从墙角拖出一个破旧的木箱，打开箱盖，里面放着十几只用竹筒装着的小虫——都是些没什么攻击性的普通虫豸，是他偷偷养着的“储备粮”。
每次吞噬魂魄后，他都需要用这些虫豸的微弱灵智来安抚躁动的神魂，这是他摸索出的笨办法，只是这个办法也只是饮鸠解渴。
“再撑一段时间……等攒够了灵石，就去黑市换一枚‘清魂丹’。”石生对着木箱里的小虫喃喃自语，像是在给自己打气。
据说那丹药能净化神魂中的阴煞，或许能让《噬魂咒》的局限松动几分。
可他心里清楚，清魂丹是炼气中高阶修士才能用得起的宝贝，凭他一个刚入门的弟子，恐怕再攒几年也未必能换到。
藤屋外传来巡夜的脚步声，石生连忙吹灭油灯，躺倒在榻上，却怎么也睡不着。
黑暗中，他睁着眼睛，望着藤条编织的屋顶，心中充满了迷茫。
他不知道，窗外的阴影里，一只灵虫正静静注视着这一切。
王松将石生的挣扎与自语听得一清二楚，尤其是听到“《噬魂咒》”和“清魂丹”时，眼中闪过一丝了然。
“原来如此。”他心中暗道，“竟是一门残缺的噬魂秘术。”
看来，这少年身上的秘密，比他想象中还要有趣。
夜色渐深，藤屋内的石生终于沉沉睡去，眉头却依旧紧锁。
而王松嘴角勾起一抹耐人寻味的笑容。
他有了一个新的计划。
……
三个月的时光在蛊师堂的虫鸣与咒语声中悄然溜走，神风寨的树叶染上了几分秋意，石生的脸色却一天比一天难看。
他刚从蛊师堂回来，黑袍下的肩膀还在微微发颤。
今日的演练中，连最基础的指令都出了错——那只风刃螳本该跃起劈向木靶，却不知为何在原地打了个转，险些伤到旁边的同族。
负责教导的莫尼蛊师当即勃然大怒，枯瘦的手指戳着他的额头骂道：“石生！你真是越学越回去了！当初风镰大巫何等看重你，你却如此不思上进，神魂操控竟退步到这等地步！”
周围弟子的目光如同针扎，石生攥紧了拳头，嘴唇抿成一条直线，却一个字也辩解不出。
他有苦难言。并非他懈怠，而是《噬魂诀》留下的阴煞在神魂中越积越深，搅得他识海终日昏沉。
更要命的是，他那平庸的资质早已触碰到瓶颈，吸收灵气的速度慢如龟爬，连带着对蛊虫的操控也日渐滞涩。
这三个月来，他像个陀螺般连轴转，白天练蛊，夜里偷偷吞噬低阶妖兽魂魄，可进步却微乎其微，反倒让阴煞反噬得更厉害。
拖着沉重的脚步回到自己的藤屋，石生推开吱呀作响的木门，昏黄的油灯下，一抹莹白忽然映入眼帘——桌子上，不知何时多了一个小巧的玉瓶，瓶身剔透，隐隐散发着淡淡的药香。
石生的心猛地提到了嗓子眼。他从未让人进过自己的屋子，这玉瓶是从哪里来的？
他放轻脚步，缓缓靠近，指尖凝聚起一丝微弱的法力，小心翼翼地拿起玉瓶。
入手温润，瓶身上没有任何标记，可就在他指尖触及瓶底的刹那，一道平和的声音突兀地在他耳边响起，仿佛有人贴着他的耳廓低语：
“这是几枚清魂丹，能缓解你的症状。我并无恶意，你可自行查验。”
声音落下，便再无动静，仿佛从未出现过。
“谁？！”石生脸色骤变，猛地攥紧玉瓶冲出屋外，神识如同撒网般铺开，仔细探查着周围的每一寸角落。
藤屋周围的草木、远处的石板路、甚至屋顶的瓦片，都被他翻来覆去地扫过，可除了风吹树叶的“沙沙”声，再无任何异常。
没人！
石生的后背瞬间沁出冷汗。能在他毫无察觉的情况下进入藤屋，还留下东西，对方的修为定然远在他之上，甚至可能……一直在暗中盯着他！
他冲回屋内，死死盯着手中的玉瓶，眼神变幻不定。
清魂丹他很渴求，那是能净化神魂阴煞的宝贝，以他的能力一枚都困难，眼前这瓶子里至少有三枚！
接下来的几天，石生几乎没合过眼。他翻遍了玉瓶的里里外外，用各种蛊虫试探，甚至偷偷请教学堂里懂阵法的师兄查验，可这玉瓶就像个普通的容器，没有任何禁制残留，也找不到丝毫人为的气息。
丹药的香气纯正，绝非伪造，确是真真正正的清魂丹。
他不是没想过告诉风镰大巫，可话到嘴边又咽了回去。
对方能神不知鬼不觉地送药，必然也能神不知鬼不觉地知晓他的动向，若是因此激怒了对方，后果不堪设想。
更何况……蛊师堂的考核日益临近，他的神魂状态越来越差，再不想办法，被揭穿伪装是迟早的事。
这日清晨，石生看着铜镜中自己眼底的青黑，感受着识海中翻涌的阴煞，终于下定了决心。
“管他是谁，先解决眼前的麻烦再说！”
他拧开玉瓶，倒出一枚通体莹白的丹药，丹药入口即化，化作一股清凉的暖流，顺着喉咙直入识海。
那股暖流所过之处，原本躁动的阴煞如同被冰雪覆盖，瞬间平息下去，识海从未有过的清明！
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