黎明。
当第一缕真正的阳光穿透云层，洒在艾瑞亚王都的金顶之上时，这座刚刚经历了一场神迹般“苏醒”的城市，并没有爆发预想中的欢呼。
相反。
死一般的寂静。
那种寂静比深夜的坟场还要压抑，比深海的沟壑还要冰冷。风吹过空荡荡的街道，卷起地上的废纸和干涸的血痂，发出沙沙的轻响，像是无数个幽灵在低语。
没有了沃拉克的精神控制，没有了那个虚假美好的“乌托邦”滤镜，现实世界以一种最残酷、最狰狞的面目，赤裸裸地展现在几十万人的面前。
“当啷。”
一把切肉刀掉在了地上。
那是城南的一家肉铺。
屠夫胖大叔呆呆地站在砧板前。他的围裙上全是血，手里还沾着碎肉末。在他的脚边，并没有什么猪肉羊肉，只有一条还没来得及处理的、属于邻居家那条大黄狗的腿。
在他的记忆里——在那个该死的“梦”里——他是在为“神”准备一场盛大的庆典，他在切着最上等的火腿，周围是欢声笑语的邻居，大家都在夸他的手艺。
但现在，梦醒了。
他低下头，看着那条大黄狗的尸体，那是邻居小女儿最喜欢的玩伴，以前每天都会摇着尾巴来他店里讨骨头吃。
“我……我都干了什么……”
屠夫颤抖着跪了下去，双手抱住头，喉咙里发出一种像是野兽受伤般的呜咽。
不仅仅是他。
整座城市，此刻就像是一个巨大的、露天的忏悔室。
在学校里。
年轻的教师看着讲台下空荡荡的座位。在“梦”里，那些调皮捣蛋的孩子都被送去了“高等学府”深造，他为此感到无比骄傲，甚至亲自在推荐信上签了字。
但现在他想起来了。
根本没有什么高等学府。
那是沃拉克的“生物质回收中心”。那些孩子……是他亲手送上那辆黑色马车的。
“呕——”
教师趴在讲台上，吐得昏天黑地，眼泪鼻涕糊了一脸。他想把那个签字的手给剁下来。
在贵族区。
那位曾以优雅着称的侯爵夫人，正疯了一样在空荡荡的大宅里奔跑，喊着贴身侍女的名字。
“安娜！安娜你在哪？！”
没人回应。
只有风吹动窗帘的声音。
侯爵夫人瘫坐在地上，记忆像刀片一样割开她的脑海。她想起来了，三天前，因为安娜打碎了一个花瓶，她在“梦”里判定这是“低效且不可原谅的错误”，然后面带微笑地，让卫兵把那个从小陪她长大的女孩拖去了“净化室”。
她当时还在笑。
她当时竟然在笑！
“啊啊啊啊啊——！！！”
侯爵夫人发出一声凄厉的尖叫，抓起地上的瓷片，狠狠地划向自己那张保养得宜的脸。
痛。
太痛了。
这种痛不是肉体上的，而是灵魂被生生撕裂的剧痛。
沃拉克最恶毒的地方不在于它控制了人类，而在于它让人类在清醒的状态下，保留了所有作为“傀儡”时的记忆。
它让人们亲眼看着自己是如何变成怪物的。
它让人们意识到，那些所谓的“完美秩序”，是用怎样的人伦惨剧堆砌起来的。
这是一种巨大的、集体性的心理创伤。
“让我死吧……求求你，让我死吧……”
泥瓦巷的街头，一个年轻的卫兵拔出了腰间的短剑，对准了自己的脖子。他的脚边躺着一具老人的尸体——那是他的父亲，因为“拒绝服药”而被他亲手处决的“不稳定因素”。
卫兵的手在抖，但眼神却是一片死灰。
在这个清醒的早晨，对于许多人来说，活着，比死更需要勇气。
“住手！！！”
一声怒吼，伴随着一个跌跌撞撞的身影冲了过来。
医生阿里斯像是一头愤怒的公牛，狠狠地撞开了那个卫兵。短剑飞了出去，划破了阿里斯的手臂，鲜血直流。
“放开我！让我死！我杀了我爸爸！我是畜生！”卫兵疯狂地挣扎着，哭得像个崩溃的孩子。
“啪！”
阿里斯反手就是一巴掌，狠狠地抽在卫兵的脸上。
“想死？死多容易啊！”
阿里斯喘着粗气，他的白大褂早就在昨晚的混乱中变成了灰黑色，脸上全是泥土和血污，只有那双布满血丝的眼睛亮得吓人。
“你死了，谁来埋葬你父亲？！谁来替他向这个世界道歉？！”
卫兵愣住了，捂着脸，瘫软在地，嚎啕大哭。
阿里斯没有去扶他。
他转过身，看着这条死寂的、充满了绝望气息的街道。
到处都是跪在地上忏悔的人，到处都是试图自我了断的人。这座城市虽然赶走了沃拉克，但它的灵魂已经碎了一地。
如果不做点什么，这场“苏醒”，将会变成另一场大规模的自杀潮。
“都给我听着！”
阿里斯深吸一口气，也不管还在流血的手臂，大步走到街道中央的一块废墟高处。
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“我知道你们在想什么！”
“你们觉得脏！觉得恶心！觉得自己不配活着！”
他的声音沙哑，破锣一般，却在这死寂的早晨传得很远。
“我也一样！”
阿里斯扯开自己的衣领，指着自己的胸口。
“在那个‘梦’里，我给三百个病人注射了‘快乐药剂’，亲手把他们的脑子变成了浆糊！我是个医生，我救人，我也杀人！”
人群中，一些原本目光呆滞的人，慢慢抬起了头，看着这个疯子一样的医生。
“但是！”
阿里斯话锋一转，眼中泛起泪光。
“那是我们的错吗？”
“那是那个怪物的错！是那个该死的‘神’，利用了我们要强的弱点，利用了我们想要变得更好的欲望！”
“它强奸了我们的意志！现在它死了，还要我们为它的罪行买单吗？！”
“不！”
阿里斯走下废墟，来到那个还在哭泣的卫兵面前，蹲下身，捡起那把短剑。
“死，是懦夫的逃避。”
“活下来，背着这份罪，去重建，去赎罪，去把那个怪物毁掉的一切一点一点修回来……”
阿里斯把短剑插回卫兵的刀鞘，然后用力拍了拍他的肩膀。
“这才是人干的事。”
卫兵抬起头，满脸泪水地看着阿里斯。
“我……我还能……做人吗？”
“能。”
阿里斯重重地点头。
“只要你还会痛，你就是个人。”
……
就在这时。
王宫广场的中央，那个通往地下的巨大坑洞处，传来了一阵骚动。
原本围在洞口的皇家卫队和市民们，突然安静了下来，并且自动让开了一条路。
阳光下。
五个人影，互相搀扶着，慢慢地从地下的阴影中走了出来。
走在最前面的，是凯兰·光铸。
他的那身金甲已经彻底报废了，只剩下半块胸甲挂在身上。金色的长发被血水和泥浆黏在一起，脸上有一道深可见骨的伤口。
但他走得很稳。
他的左手扶着虚弱的伊琳娜，右手被利安德架着。
身后，塞拉斯背着已经昏睡过去的艾拉，一瘸一拐地跟着。
他们看起来狼狈极了，就像是一群刚从垃圾堆里爬出来的乞丐。
但是，当他们走出来的那一刻。
原本死寂的广场，突然有了声音。
不是欢呼。
而是一声压抑已久的抽泣。
“是他们……”
有人认出了这几张脸。
在那个恐怖的“梦”里，沃拉克曾无数次向市民们展示这几个人的通缉令，称他们为“混乱的源头”、“完美世界的破坏者”。
在梦里，市民们曾憎恨他们，诅咒他们，甚至想要亲手撕碎他们。
但现在，梦醒了。
人们终于看清了，到底是谁，在所有人都跪下的时候，还站着。
是谁，在所有人都放弃的时候，替他们挡住了那片塌下来的天。
“扑通。”
人群中，一个老人颤颤巍巍地跪了下来。
紧接着是第二个，第三个。
没有谁下令，也没有谁带头。
就像是一阵风吹过麦田。
广场上，街道旁，成千上万刚刚苏醒、满身罪孽与创伤的市民们，对着这五个伤痕累累的英雄，缓缓地跪了下去。
他们低着头，不敢直视英雄的眼睛。
那是羞愧。
也是最深沉的敬意。
凯兰停下了脚步。
他看着眼前这黑压压跪倒一片的人群，看着那些熟悉又陌生的面孔。
他没有说话，只是轻轻推开了利安德的搀扶，努力站直了身体。
他不想做一个高高在上的审判者，也不想做什么救世主。
他缓缓举起那只满是血污的右手，握成拳头，轻轻地捶了一下自己的胸口——那是圣骑士最古老的礼节，意为“我与你同在”。
“都起来吧。”
凯兰的声音很轻，却通过广场的回音，传到了每一个人的耳朵里。
“噩梦已经结束了。”
“太阳……出来了。”
听到这句话。
人群中，终于有人忍不住了。
“呜——”
一声痛哭爆发出来。
紧接着，是第二声，第三声。
哭声连成了一片，化作了海啸。
整座城市都在哭。
男人们在哭，女人们在哭，老人在哭，孩子在哭。
他们哭自己的愚蠢，哭逝去的亲人，哭这劫后余生的庆幸，也哭这满目疮痍的未来。
这是这座城市有史以来最悲伤的一天。
但也是最有希望的一天。
因为眼泪，是洗刷灵魂最好的雨水。
阿里斯站在远处，看着这一幕，看着那几个站在光里的身影，他那张紧绷了数月的脸，终于松弛了下来。
他一屁股坐在地上，从口袋里摸出一根压扁了的烟卷，颤抖着点上。
深吸一口，辛辣的烟雾呛得他剧烈咳嗽，眼泪都咳了出来。
“真他妈的……”
阿里斯抹了一把脸，嘴角露出了一个比哭还难看的笑容。
“真好啊。”
“会哭……就说明还有救。”
他站起身，拍了拍屁股上的灰，大步走向那群还在茫然无措的伤员。
“都别哭了！没死的都给我过来！”
“医生还没下班呢！”
“那个谁，把那边的绷带递给我！生活还得继续，都给我动起来！”
在医生的怒吼声中，在震天的哭声中。
艾瑞亚王都。
这座差点成为神国的死寂之城。
终于，重新活了过来。
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