黑色的夜幕低垂，万灵山脉深处涌动着不祥的气息。
林烬盘膝坐在孤峰之巅，周身环绕着九层暗金色的源力光环。自从上次吞噬了荒古遗种的完整血脉后，他的万噬魔体已突破至第七重，但体内却出现了一种从未有过的异常波动。
“这种悸动...是从血脉深处传来的。”
他睁开双眼，瞳孔深处闪烁着暗紫色的纹路。那是在炼化荒古遗种时意外觉醒的“噬源魔瞳”，能够看穿万物本源流动，却也让他看到了某些不该看到的东西。
三天前，当魔瞳第一次完全觉醒时，他无意中窥见了一个令人心悸的景象——在万灵山脉的地底深处，存在着一个巨大无比的空洞，空洞中涌动着与他的吞噬之力同源却更加古老、更加混乱的力量波动。
更让林烬不安的是，那种力量似乎在呼唤他。
“主上。”一道黑影悄无声息地出现在林烬身后，是影卫首领夜枭，“各大势力已经有所动作。天剑宗、万象门、古族联盟都派出了精锐进入万灵山脉外围，似乎在寻找什么。”
林烬没有转身，只是淡淡问道：“他们的目标明确吗？”
“不太明确，但根据探子回报，他们手中都持有一份古老的星图残卷。最近天象异常，星辰轨迹与残卷上的预言开始重合，指向万灵山脉核心区域。”
星图残卷？
林烬心中一动。他的记忆中隐约有关于这种东西的碎片——那是上古时期源界大能留下的预言之物，据说记载着源界终极秘密的线索。
“继续监视，特别是古族联盟的动向。”林烬站起身，衣袍在夜风中猎猎作响，“我需要知道他们找到的东西是否与地底那个空洞有关。”
夜枭应声退去，身形融入黑暗之中。
林烬则独自朝山脉深处走去。随着他深入，周围的植被开始出现诡异的变化——树木的纹理扭曲成螺旋状，岩石表面浮现出类似血管的纹路，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味。
这些都是地底那股力量外泄造成的影响。
突然，林烬停下脚步。噬源魔瞳自动开启，视野中的世界瞬间变得截然不同——原本静谧的森林变成了无数能量流交织的网络，而在这些能量流的汇聚之处，有一处异常扭曲的节点。
那是一个隐蔽的山谷入口，被某种空间禁制巧妙地掩盖着。
林烬挥手破解禁制，踏入山谷。谷中景象令人震惊：地面不是泥土，而是某种半透明的晶体，透过晶体可以看到下方数百丈深处涌动的暗红色能量洪流。谷中央竖立着九根残缺不全的石柱，每根石柱上都雕刻着古老的文字和图腾。
这些文字林烬认得——是噬源一族的密文。
“源渊封印...以九柱镇之...万古不破...”林烬抚摸着石柱上的文字，逐字解读，“若封印松动，噬源之力将反噬天地，万物归墟...”
他的心跳不由自主地加快。原来地底那股力量并非天然形成，而是被上古噬源一族封印的某种存在。而如今，封印正在松动。
就在林烬沉浸于解读密文时，山谷外突然传来破空声。三道身影几乎同时抵达谷口，彼此对峙。
来者正是天剑宗的首席弟子剑无心、万象门长老万尘，以及古族联盟的代表——一个浑身笼罩在黑雾中的神秘人。
“果然在这里！”剑无心双目如电，盯着谷中的九根石柱，“九源封魔柱！古籍记载是真的！”
万尘抚须笑道：“看来我们都收到了相同的指引。星辰轨迹指向此地，封魔柱下镇压的，应该就是传说中的‘源渊之心’。”
黑雾中的神秘人没有说话，只是抬手打出一道黑光，直射林烬所在位置。
林烬早有准备，身形一晃便消失在原地，再出现时已在百丈之外。“诸位，此地先到者得，这个道理不懂吗？”
“先到者得？”剑无心冷笑，“源渊之心关乎整个源界存亡，岂容你一人独吞！”
话音未落，他已拔剑出手。天剑宗的绝学“破虚剑诀”在他手中施展开来，剑光如银河倾泻，每一剑都精准地切割空间，封锁林烬所有退路。
林烬不慌不忙，运转万噬魔体，周身浮现出吞噬一切的暗金色漩涡。剑光触及漩涡的瞬间，竟被生生吞噬消解。
“万噬魔功？！你是那个吞噬了荒古遗种的林烬！”万尘脸色一变，双手结印，施展万象门独有秘术，“万象归源，天地为牢！”
顿时，整个山谷的空间开始扭曲，无数法则锁链从虚空中伸出，要将林烬禁锢。
与此同时，黑雾神秘人也动了。他的攻击方式极为诡异，不是直接攻击林烬，而是攻击那九根封魔柱！
“住手！”林烬和剑无心同时喝道，但为时已晚。
黑雾神秘人的攻击击中其中一根石柱的裂痕处，只听“咔嚓”一声脆响，石柱上的裂痕迅速扩大，最终整根石柱轰然倒塌。
封印，被破坏了四分之一。
地底传来一声沉闷的咆哮，仿佛某个远古巨兽正在苏醒。山谷地面剧烈震动，晶体表面出现蛛网般的裂纹，暗红色的能量从裂缝中喷涌而出，直冲云霄。
整个万灵山脉的天空，被染成了诡异的血红色。
“蠢货！你根本不知道下面镇压的是什么！”林烬怒吼，噬源魔瞳全力运转，终于看清了黑雾神秘人的真面目——那根本不是人类，而是一个被某种寄生源兽控制的人形傀儡！
“源兽教徒...”万尘脸色惨白，“他们想让源渊之心现世，引发源界大灾变！”
被识破身份后，“神秘人”索性撕去伪装，露出真容——一个半人半兽的畸形存在，身体表面覆盖着不断蠕动的黑色触须。
“源渊之心的力量，本就该属于我主！”它的声音刺耳难听，“待我主吞噬源渊之心，整个源界都将成为我族的养殖场！”
话音未落，它直接冲向下一个石柱，企图破坏更多封印。
林烬、剑无心、万尘三人此刻顾不得彼此争斗，同时出手阻止。但源兽教徒的实力远超预期，它硬抗三人攻击，再次击碎了第二根石柱。
封印已破一半。
地底的咆哮声更加清晰，山谷开始崩塌，无数暗红色的触手从裂缝中伸出，每一根都散发着令人心悸的邪恶气息。
“来不及了！”林烬咬牙做出决定，“两位若不想源界毁灭，就助我一臂之力！”
剑无心和万尘对视一眼，最终点头。三人暂时联手，结成三角阵型，各自施展最强手段压制地底涌出的触手。
而林烬则盘膝坐在剩余七根石柱中央，双手结出复杂的手印——那是他在荒古遗种记忆中获得的，专门用于修复噬源一族封印的秘法。
“以我之血，唤远古之约！以我之魂，镇万古之魔！”
林烬咬破舌尖，喷出一口精血。精血在空中化作无数血色符文，融入剩余的石柱之中。石柱顿时光芒大盛，暂时稳住了正在崩溃的封印。
但代价是巨大的。林烬脸色苍白如纸，体内的源力几乎被抽空，更严重的是，他的生命力正在快速流逝。
“这样不行！他的修为支撑不了多久！”剑无心皱眉道。
万尘从怀中取出一枚散发着七彩光芒的丹药：“这是万象门的‘生生造化丹’，可暂时补充生命力。给他服下！”
剑无心接过丹药，弹指射向林烬。林烬张口吞下，果然感觉到一股磅礴的生机涌入体内，暂时稳住了生命流逝。
然而就在此时，异变再生。
被击碎的两根石柱废墟中，突然飞出两团暗红色的光球，分别朝林烬和源兽教徒飞去。
林烬本能地想要躲避，但那光球仿佛有意识一般，无视所有防御，直接没入他的眉心。
瞬间，海量信息涌入他的意识——那是关于源渊之心的真相，以及一个更加可怕的秘密。
而源兽教徒得到另一团光球后，身体开始剧烈变化，气息暴涨数倍。
“原来如此...原来如此！”源兽教徒狂笑道，“源渊之心根本不是被封印，而是在等待合适的宿主！林烬，看来你我之中，只有一个能成为它真正的主人！”
它张开双臂，地底涌出的触手纷纷朝它汇聚，与它的身体融合。短短几个呼吸间，它就变成了一个高达十丈的触手怪物，气息之强，已经接近源尊巅峰。
剑无心和万尘面色凝重，他们知道，真正的恶战现在才开始。
林烬缓缓睁开眼，瞳孔中的暗紫色纹路变得更加深邃复杂。他得到了部分源渊之心的传承记忆，也明白了一个残酷的事实——
源渊之心并非邪恶之物，而是噬源一族的起源核心。但它被上古时期的一场大战污染，产生了自我意识，成为了既渴望宿主又试图吞噬一切的矛盾存在。
他和源兽教徒，都是它选中的候选者。
胜者，将获得吞噬源渊之心的资格，但同时也必须承担净化它的重任，否则终将被其反噬。
败者，则成为胜者吞噬的第一个祭品。
没有第三条路。
林烬站起身，万噬魔体全力运转，第七重的力量完全爆发。他看向剑无心和万尘：“两位，接下来的战斗已非你们能插手。请速速离开，通知各大势力做好准备——无论我和它谁胜出，源界都将迎来一场剧变。”
剑无心握紧剑柄：“我辈剑修，岂有临阵脱逃之理！”
“这不是脱逃。”林烬摇头，“若我败了，需要有人继续阻止它。若我胜了...我也需要有人见证结果，并在我失控时出手。”
这话说得直白而残酷。万尘长叹一声，拍了拍剑无心的肩膀：“他说得对。我们留在这里只会成为负担。走吧，去通知宗主和门主。”
剑无心沉默片刻，最终收剑入鞘，深深看了林烬一眼：“别死。”
两人迅速撤离山谷。
现在，谷中只剩下林烬和已经完全异变的源兽教徒。
“来吧。”林烬深吸一口气，“让我看看，源渊之心选择的另一个候选者，究竟有多少斤两。”
触手怪物发出震天咆哮，无数触手如万箭齐发，铺天盖地朝林烬袭来。
大战，正式开始。
而在他们不知道的地方，万灵山脉的异变已经引起了源界各大顶尖存在的注意。十几道恐怖的神念跨越虚空而来，在云端之上汇聚、交流。
“源渊封印松动了...”
“噬源一族的宿命轮回又要开始了吗？”
“那两个小子，谁能成为最后的赢家？”
“无论谁赢，源界的格局都将被打破。做好准备吧，老朋友。”
这些对话在云端之上进行，不为凡俗所知。但所有感知敏锐的修者都感到了一种山雨欲来的压抑。
万灵山脉深处，暗红色的光芒冲天而起，将半边天空染成血色。
一个新的时代，即将在血与火中开启。
而林烬不知道的是，他所得到的传承记忆并不完整。源渊之心中还隐藏着一个更大的秘密——一个关于噬源一族起源，以及源界真正面目的终极真相。