林默消失后的第三年。
大荒星域已经彻底封闭，概念锚定大阵稳定运行。星盟在青璃的领导下，进入了高速发展期。林默留下的三部功法全面普及，圣境强者的数量比三年前增加了十倍。
但青璃的脸上，很少再有笑容。
她每天忙于政务，奔波于各个世界之间，协调资源，调解矛盾，推动发展。只有在夜深人静时，才会一个人来到观星台，望着星空发呆。
胸口的黑白印记依然存在，心跳声依然微弱，但三年了，没有任何变化。
青虚劝过她很多次，让她放下，开始新的生活。
但青璃总是摇头。
“我会等到最后一刻。”
这天，青璃正在处理一份关于“天火界余孽”的报告——当年反星盟联盟虽然瓦解，但还有一些残余势力在暗中活动。
突然，侍卫来报：“盟主，外面有一个自称‘星瞳’的人求见。”
青璃手中的笔掉在桌上。
星瞳？观察者议会的第七席？他不是应该在第四层吗？大阵已经封闭，他是怎么进来的？
“带他进来……不，我亲自去。”
青璃整理了一下衣袍，走出大殿。
殿外广场上，站着一个金发紫瞳的英俊男子。他穿着银白色长袍，长袍上绣着星辰图案，正是三年前与林默有过百年之约的星瞳。
但此刻的星瞳，脸色苍白，气息虚弱，胸口有一个触目惊心的伤口。伤口处不是鲜血，是不断逸散的星光——那是概念层面的创伤。
“星瞳大人？”青璃警惕地看着他。
“别紧张。”星瞳苦笑，“我现在这个样子，对你构不成威胁。”
“你怎么进来的？”
“付出了很大的代价。”星瞳指了指胸口的伤，“强行突破概念锚定大阵，我的‘存在’被撕掉了一半。现在我的实力，也就比你们第三层的圣境强一点。”
青璃沉默片刻：“你来做什么？”
“两件事。”星瞳说，“第一，道歉。三年前的清洗行动，是议会激进派推动的，我并不赞成。但当时我在执行另一个任务，没能阻止。”
“第二呢？”
“第二，关于林默。”星瞳看着青璃，“他还没有完全消失。”
青璃的心跳漏了一拍。
“你说什么？”
“牺牲考验的‘三天寿命’，其实是一个陷阱。”星瞳说，“智慧老人给你的时间沙漏，也不是简单的延寿道具。那是一个……坐标。”
“坐标？”
“通往‘时光之外’的坐标。”星瞳解释道，“所谓时光之外，是宇宙的一个特殊区域，那里没有时间概念，也没有空间概念。一切进入那里的存在，都会陷入永恒的‘静止’状态。”
他从怀中取出一面破碎的镜子——正是万象镜，但镜面已经裂成了三块。
“林默消失的瞬间，我感应到了万象镜的异动。镜灵记录下了最后的信息：林默的‘存在’没有被抹除，而是被时间沙漏传送到了时光之外。”
青璃的呼吸急促起来：“他还活着？”
“活着，但也不算活着。”星瞳说，“在时光之外，一切都会静止。他的意识、身体、甚至思维，都会凝固在消失前的那一刻。就像琥珀里的虫子，虽然完整，但无法活动。”
“怎么救他出来？”
“很难。”星瞳摇头，“时光之外没有入口，没有出口。理论上，任何存在都无法进出。但……”
他顿了顿，看向青璃胸口的黑白印记。
“但你身上有他的印记，这是唯一的线索。印记与他的‘存在’还有微弱的连接，通过这个连接，也许能定位到他在时光之外的位置。”
“然后呢？”
“然后需要有人进入时光之外，将他带出来。”星瞳说，“但进入的人，也会被困在那里。除非……有另一个坐标，能指引回来的路。”
他从破碎的万象镜中，取出一块镜片。
镜片上，映照着一段信息：“时光之沙，可筑归途。”
“时光之沙？”青璃不解。
“就是时间沙漏里的那种金色沙子。”星瞳说，“但那种沙子极其稀有，整个宇宙可能只有三处产地：一是时间尽头，二是归墟核心，三是……真理圣殿。”
他看向青璃：“智慧老人给你的沙漏，里面的沙子只够单程。要回来，需要更多的沙子。”
“哪里能找到？”
“真理圣殿。”星瞳说，“那里是源初意志沉睡之地，也是时间法则的源头。圣殿深处，有一条‘时光之河’，河底的沙子就是时光之沙。”
“真理圣殿在哪里？”
“不知道。”星瞳摇头，“圣殿的位置是宇宙最大的秘密之一。但据说，它会在每个纪元末期，主动出现在‘有缘人’面前。”
青璃沉默。
每个纪元末期？那可能是百万年、千万年之后。她等不了那么久。
“还有其他办法吗？”
星瞳想了想：“也许……可以主动吸引圣殿出现。”
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“怎么做？”
“做出足够影响宇宙平衡的事情。”星瞳说，“真理圣殿的使命是维护宇宙平衡，如果有某个存在的行为严重破坏了平衡，圣殿可能会主动出现，进行‘修正’。”
青璃瞳孔一缩：“你是说……”
“我只是提个思路。”星瞳赶紧说，“但我要提醒你，如果真理圣殿真的出现，它要修正的可能是你。毕竟破坏平衡的行为，通常不会有好下场。”
青璃陷入了沉思。
许久，她抬起头，眼中闪过决绝。
“告诉我，什么样的行为算‘严重破坏平衡’？”
星瞳看着她，叹了口气。
“比如……强行打破层次壁垒，让低层存在大规模进入高层。或者……复活已经彻底消亡的存在。”
“复活林默？”
“不，林默没有彻底消亡，只是被困。”星瞳说，“我说的复活，是那种连存在痕迹都被抹除的、理论上不可能再出现的存在。”
青璃明白了。
她要做的，不是复活林默，是“拯救”林默。这虽然也影响平衡，但程度较轻。
“还有更温和的方法吗？”
星瞳想了想：“有。真理圣殿每隔万年，会开启一次‘真理试炼’。通过试炼的人，可以向圣殿提出一个要求——只要不严重破坏平衡，圣殿通常都会答应。”
“下一次试炼是什么时候？”
“九百七十三年前刚开启过，下一次要等九千多年。”
青璃摇头：“我等不了那么久。”
“那就只能冒险了。”星瞳说，“用你的天狐血脉，配合林默留下的印记，强行感应时光之外的位置。然后……我会用最后的力量，为你打开一条通道。”
“你会怎么样？”
“彻底消散。”星瞳坦然道，“我的存在已经受损严重，撑不了多久了。与其慢慢消散，不如做点有意义的事。”
他看着青璃：“但我要提醒你，即使你进入时光之外，找到林默，也不一定能带他出来。时光之沙是必需品，没有它，你们都会被困在那里。”
“我知道。”青璃说，“但总得试试。”
星瞳深深看了她一眼。
“你和他，真的很像。明明有更安全的选择，却总是选最危险的那条路。”
他站起身，开始准备。
首先，他需要修复万象镜——至少修复一部分功能，用来定位时光之外的位置。
这是一个漫长的过程，用了整整三个月。
三个月后，万象镜勉强恢复了“感应”功能。星瞳将镜子对准青璃胸口的印记，开始搜索林默的位置。
镜面上，浮现出无数光点。每一个光点都代表一个可能存在的位置，密密麻麻，数不胜数。
“时光之外没有时空概念，所以位置是发散的。”星瞳解释，“我们需要一个个排除。”
这又是一个漫长的过程。
青璃每天除了处理政务，就是配合星瞳定位。她的天狐血脉与林默的印记产生共鸣，逐渐缩小搜索范围。
一年后，位置锁定在三个可能的光点上。
“只能精确到这里了。”星瞳疲惫地说，“三个光点，对应三个可能的位置。你需要选择一个进入，如果选错了……就会迷失在时光乱流中。”
青璃看着三个光点，闭上眼睛，用心去感应。
印记传来微弱的悸动，指向中间那个光点。
“是这里。”
“确定？”
“确定。”
星瞳点头，开始最后的准备。
他需要燃烧自己剩余的所有存在，强行撕开一条通往时光之外的通道。这条通道只能维持三息，三息内，青璃必须进入。
“准备好了吗？”
“好了。”
星瞳深吸一口气，身体开始发光。不是普通的光，是他“存在”本身在燃烧。
光芒越来越亮，最终在面前撕开了一道裂缝。裂缝内是纯粹的灰色，没有上下左右，没有过去未来。
“走！”
青璃毫不犹豫，纵身跳入裂缝。
在她进入的瞬间，裂缝闭合。
星瞳的身体彻底消散，只留下最后的声音在空气中回荡：
“祝你们……好运……”
时光之外。
这里真的什么都没有。
没有光，没有暗，没有声音，没有触感。甚至连“虚无”这个概念都不存在。
青璃感觉自己像是在做梦，一个永远醒不来的梦。她的身体凝固在半空，思维也变得极其缓慢，像是被冻在冰里的鱼。
但她胸口的印记，还在微微发烫。
凭着印记的指引，她艰难地“移动”——如果那种近乎停滞的挪动能叫移动的话。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是万年。
她终于看到了林默。
他悬浮在灰色中，闭着眼睛，像是睡着了。身体完整，衣着整齐，甚至连头发都保持着黑白分明的状态。
但他的时间，静止了。
静止在消失前的那一刻。
青璃想要呼喊，但发不出声音。想要触碰，但手伸不过去。
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在这里，一切动作都慢得令人绝望。
她只能一点一点地，朝着林默挪动。
一寸，两寸，三寸……
距离在缓慢缩短。
但她的意识也开始模糊。时光之外的环境对第三层生物是致命的，如果没有印记的保护，她早就彻底凝固了。
但印记的力量也在消耗。
当她终于挪到林默面前时，印记的光芒已经黯淡到几乎看不见。
“林默……”
她在心中呼喊，伸出手，想要触碰他的脸。
指尖终于碰到了他的皮肤。
冰冷的，静止的。
但就在触碰的瞬间，异变发生了。
林默胸口的源初之种——虽然他的身体静止，但源初之种是概念层面的东西，不受时间影响——突然亮了一下。
很微弱，但确实亮了。
紧接着，青璃胸口的印记也开始发光。
两股光芒交织在一起，形成了一个小小的“平衡领域”。领域内，时间开始缓慢流动。
虽然只是正常流速的万分之一，但至少，能动了。
林默的睫毛颤抖了一下。
他缓缓睁开眼。
看到青璃的瞬间，他愣住了。
“青璃？你怎么……”
“我来带你回家。”青璃笑着说，眼泪却止不住地流。
但她的笑容很快就僵住了。
因为平衡领域在缩小。
源初之种和印记的力量都很微弱，无法长时间对抗时光之外的法则。领域正以肉眼可见的速度缩小，用不了多久，两人都会再次凝固。
“我们得离开这里。”林默说。
“可是没有时光之沙……”
“有。”林默指了指自己的胸口，“源初之种内部，封印着一小撮。是‘实’当年留下的，本来是给我突破第四层时用的。”
他催动源初之种，从里面取出三粒金色沙子。
只有三粒。
“不够。”青璃脸色苍白，“星瞳说，至少需要十粒才能筑起归途。”
林默沉默。
三粒沙子，只够一个人离开。或者……两个人一起赌一把，赌这三粒沙子能支撑到找到其他沙子。
但时光之外这么大，去哪里找？
就在这时，平衡领域外，突然飘来一点金光。
那是一粒……时光之沙？
紧接着，第二粒，第三粒……越来越多的金色沙子从灰色中浮现，朝着他们汇聚而来。
最终，一共十二粒沙子，悬浮在他们面前。
“这是……”林默震惊。
青璃想起了星瞳消散前的话：“祝你们……好运……”
原来，他不仅打开了通道，还在时光之外留下了指引——他燃烧自己时，将部分存在转化成了时光之沙，散落在通道附近。
十二粒，刚好够两人回归。
“谢谢……”青璃低声说。
林默握住沙子，开始构筑归途。
沙子在他掌心融化，化作一条金色的道路，通向未知的远方。
“走。”
两人踏上归途。
身后的平衡领域彻底消失，时光之外重新恢复了永恒的静止。
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