地底节点，时间的流逝失去了清晰刻度。林越的全部心神都沉浸在与翡翠色能量的交融与试探之中。控制水珠悬浮、引导气流旋转的简单练习已经不能满足他，他开始尝试更具挑战性的目标：维持一小团纯粹的生命能量在空中稳定存在，并塑造成简单的形状。
他选择了一个最简单的形状——球体。用意念从水潭中“舀”起一缕淡绿色的能量雾气，小心翼翼地将其聚拢、压缩。这个过程比引导液体更难，能量雾气轻盈而活泼，稍有不慎就会逸散。他必须全神贯注，精神如同最精细的网，既要兜住能量，又要施加均匀的压力。
失败，凝聚，再失败，再凝聚……
汗水从他额头渗出，不是因为体力消耗，而是精神高度集中带来的疲惫。但他没有放弃，每一次失败都让他对能量“性格”的理解加深一分。他逐渐摸索到诀窍：不能强行压迫，而要让自己的意念与能量雾气的“振动频率”趋同，如同为它提供一个稳定的“模板”，让它自然而然地聚集、成型。
终于，在一次长达数分钟的凝神后，一团约莫鸡蛋大小、散发着柔和翡翠光芒的纯净能量球，颤巍巍地悬浮在了他掌心上方一寸处。光球表面微微波动，内部能量流转，虽然远谈不上完美稳定，但它确实存在了！
林越长舒一口气，眼中闪过欣喜。他试着维持着光球，感受着精神力的持续消耗。大约一分钟后，光球开始变得不稳定，边缘能量逸散，最终“噗”地一声轻响，重新化为光点，回归水潭和根须。
消耗很大，维持时间很短，但这无疑是质的飞跃。这意味着他初步具备了能量塑形与稳定输出的能力，而不仅仅是引导或吸收。
他立刻将这个进展，通过增强的意念，结合代表“成功”、“能量体”、“塑造”的复合情绪脉冲，发送给庇护所。很快，那边传来了清晰的、带着惊讶与祝贺的回音波动。艾莉娅甚至传来了一丝“请求演示”的俏皮意念，虽然微弱，却让林越心中一暖。
他稍作休息，恢复精神。脑海中，关于“根须行者”传承记忆中，“网络感知”与“根须漫步”的部分，再次浮现。能量操控的基础已经打下，或许……可以尝试最初步的“网络感知”了？
他重新将手按在那根最粗壮的翡翠根须上，闭上双眼。这一次，他的目标不再是接收信息或引导能量，而是尝试将自己的意识，如同滴入水中的墨滴，顺着根须本身的能量脉络，向节点之外更广阔的网络“扩散”。
意识脱离熟悉的节点范围，进入了一个更加宏大、更加复杂的能量世界。无数发光或半透明的根须如同立体的光之蛛网，向着无尽的黑暗延伸。能量在其中奔流不息，有他熟悉的世界树生命能量（翡翠色），有更加沉静厚重的地脉能量（暗金色），也有一些性质不明、如同背景噪音般的驳杂能量流。各种能量的流动并非杂乱无章，而是遵循着某种深奥的韵律和层级结构，主脉宽阔平稳，支流细密繁多。
林越小心翼翼地控制着自己的意识，让其附着在一股相对平缓的翡翠能量流上，顺着主脉的方向“漂流”。他的“视野”随之扩展，但并非眼睛看到的景象，而是一种全息的、基于能量感知的“地图”。他“看到”了自己所在节点如同一个明亮的光团，附近连接着几个稍暗的次级节点。他还“看到”了那条连接庇护所的翡翠细线，此刻在他“眼中”，它如同一条纤细但坚韧的发光丝带，从自己这个节点出发，穿透层层岩石和能量屏障，遥遥连接着另一个较为稳固但光芒内敛的光团（庇护所节点）。
他甚至能隐约“感觉”到更远处，那个代表着“掘墓者”盘踞区域的、不断翻腾着紫黑色污秽能量的巨大“污斑”，以及农庄废墟附近那个散发着冰冷、机械、带有扫描波纹的“工坊节点”（奥术心智核心）。这些“污斑”和“节点”在能量地图上如同鲜明的坐标，昭示着威胁与异常。
这种感知非常消耗精神力，且距离越远，细节越模糊，干扰也越多。仅仅维持了不到十分钟，林越就感到一阵强烈的眩晕和空虚感，不得不将意识“收”回本体。
他大口喘着气，额头冷汗涔涔，但脸上却带着兴奋。成功了！虽然只是最初步、最粗略的网络感知，但这意味着他获得了前所未有的“上帝视角”（尽管范围有限且模糊）。他不仅能确认同伴的位置和状态，还能大致掌握几个关键威胁的能量动向！
更重要的是，在刚才的感知中，他隐约捕捉到几条特殊的、能量流动异常迅捷和凝练的“通道”。这些通道在能量地图上如同高速公路，连接着某些重要节点。传承记忆中提到，这类通道往往是“根须漫步”意念投射的理想路径！
他休息了更长时间，直到精神完全恢复。然后，他将目标锁定在距离自己最近、也是最“温和”的目标——“根系庇护所”节点。他要尝试一次超短距离的“根须漫步”，将意念投射过去！
这一次，他不再让意识漫无目的地漂流，而是集中全部精神，想象自己是一缕最轻的风，一道最纯粹的光，瞄准那条连接庇护所的翡翠细线，以及细线所连接的、庇护所节点的能量“入口”。
他将自己的意识高度压缩、凝练，然后，顺着那条翡翠链系，如同离弦之箭般“发射”出去！
嗡——
一种奇异的失重感和拉扯感同时传来。他的“本体”依旧端坐节点，但一部分最核心的意识，却在瞬间穿越了厚厚的岩层和能量乱流，沿着那条无形的通道，抵达了另一个充满生命气息和微弱秩序能量波动的空间——根系庇护所内部！
成功了！但这次的“视野”与网络感知又截然不同。他并非以俯瞰地图的形式观察，而是仿佛一个无形的幽灵，直接“置身”于庇护所那个椭圆形空间之内！
他看到艾莉娅正靠坐在金属大门边，闭着眼睛，眉头微蹙，似乎在努力感应着什么（正是自己发送的“成功”信号）。他看到埃利奥特在不远处铺着毛毯的地上，虚弱但清醒，手中拿着那枚秩序结晶，与旁边的维拉低声讨论。他看到雷蒙和巴隆在溪流旁打磨着新做的短矛，汉斯在照看着那两个重伤员。他看到岩壁上镶嵌的晶体散发出柔和的照明，看到地下溪流潺潺流淌……一切都如此清晰，却又带着一种隔着一层毛玻璃般的轻微模糊感，色彩也有些失真。
他无法发出声音，无法移动物体，甚至无法引起空气的波动。他只是一个纯粹的观察者。
他尝试将意念集中在艾莉娅身上，向她传递一个更清晰的“注视”和“欣慰”的情绪。几乎是同时，艾莉娅猛地睁开眼睛，惊讶地左右四顾，尖耳朵警惕地竖起。她显然感觉到了什么，但又无法确定来源。
林越又将意念投向埃利奥特。法师似乎也有所感应，停下了与维拉的交谈，疑惑地抬起头，目光扫过空旷的庇护所顶部，仿佛想找出那冥冥中的注视感。
维拉的反应最平静，她只是水银色的瞳孔微微转动了一下，便恢复了常态，仿佛对这种无形的窥探并不陌生，或者，将其视为某种可以接受的“自然现象”。
林越感到一阵欣慰，也感到一阵疲惫。这种意念投射对精神的负荷比网络感知更大。他维持了大约一分钟，就感到难以为继，投射过来的意念开始变得涣散，视野也逐渐模糊。
在撤回意念的最后瞬间，他将一个清晰的、代表“我已看到，坚持住，我会找到办法”的复合意念，尽力“烙印”在艾莉娅和埃利奥特的感知中。
然后，他的意识如同退潮般，沿着来路急速缩回地底节点。
回归本体的瞬间，强烈的眩晕和虚弱感袭来，林越直接瘫倒在地，眼前发黑，大口喘息，精神仿佛被抽空。足足休息了半个多小时，他才勉强缓过来，但一种深深的疲惫感依旧萦绕不去。
他知道，自己触摸到了“根须行者”能力的门槛，但这力量目前还太弱小，消耗巨大，且有很多限制。不过，这扇门已经打开，剩下的就是持续的练习和探索。
他喝了几口生命液体，恢复了一些精力。然后，他决定再次尝试网络感知，这次的目标，是观察一下那些被他感知到的“特殊高速通道”，以及……那些正从外界靠近农庄废墟区域的、陌生的、充满贪婪气息的弱小能量反应（冒险者们）。
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地面上，农庄废墟外围。
第一波被赏金冲昏头脑的冒险者，大约二十余人，组成一个松散的联盟，正小心翼翼地穿越被魔能侵蚀的土地，朝着曾经是围墙的废墟缺口靠近。领头的是个脸上带着刀疤、绰号“剃刀”的资深佣兵，他手持一面蒙皮圆盾和一把缺口的长剑，眼神警惕地扫视着周围。
空气中弥漫的硫磺和腐败气味让他们不时皱眉，脚下疏松脆化的土地和偶尔从裂缝中渗出的紫黑色粘液，更是增添了不安。四周静得可怕，只有风声和他们自己粗重的呼吸、金属甲片碰撞的轻响。
“妈的，这鬼地方……比传闻的还邪门。”一个年轻的弓箭手低声咒骂，手指紧紧扣着弓弦。
“闭嘴，盯紧点！值五千金币的脑袋，还有遗迹里的宝贝，是那么容易拿的吗？”剃刀低喝道，目光落在前方那片焦黑的废墟和依稀可见的工坊入口轮廓上。工坊入口处，几具古代构装体在漫无目的地游荡，散发着不祥的奥术微光。
“看！那边有东西在动！”负责侧翼警戒的盗贼突然压低声音喊道，指向废墟东南侧一片凌乱的石堆。
众人立刻紧张起来，武器出鞘，循声望去。只见石堆后面，影影绰绰地出现了几个摇晃的身影——是骸骨魔！大约四五只，眼窝中燃烧着幽绿的魂火，骨爪在昏暗的天光下泛着惨白。
“只是几个骨头架子！准备……”剃刀的话还没说完，异变突生！
那几只骸骨魔并未像通常那样无脑地冲过来，而是停在了石堆边缘。紧接着，石堆后方、地面裂隙中、甚至倒塌的房梁阴影里，猛地又钻出十几只腐食犬！它们双眼赤红，口涎横流，肌肉贲张，明显处于亢奋状态。这还没完，众人脚下的地面传来轻微的震动，两只甲壳呈现不祥暗紫色、体型比普通大上一圈的“深渊潜伏者”工兵变种，破土而出，堵住了他们侧后方的退路！
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“中埋伏了！它们有组织！”剃刀脸色大变，“结圆阵！弓箭手自由射击！法师！法师呢？！”
队伍里唯一一名穿着灰色法袍的低阶法师匆忙开始吟唱火球术咒文。
但魔物的攻击比他们更快！腐食犬率先从四面八方扑上，悍不畏死地冲击着冒险者们匆忙组成的防线。骸骨魔则在外围游走，用骨爪和投掷碎骨进行骚扰。那两只“深渊潜伏者”并不急于进攻，而是不断从地下钻出又潜入，制造震动和恐慌，打断冒险者的阵型和施法。
战斗瞬间爆发，且无比混乱。冒险者们个人武力或许不弱，但缺乏配合，在魔物有层次的围攻下很快陷入苦战。惨叫声、兵刃碰撞声、魔物的嘶吼声打破了废墟的死寂。
剃刀奋力劈碎一只腐食犬的头颅，却被另一只从侧面扑上，狠狠咬在大腿护甲缝隙处，虽然没咬穿，但剧痛让他一个趔趄。他怒吼着回手一剑砍死那畜生，却发现更多的腐食犬和骸骨魔正在涌来，而他们的阵型已经濒临崩溃。
“撤退！往磐石镇方向撤！”剃刀当机立断，知道这块硬骨头啃不动了。
但为时已晚。两只一直在外围游荡的“深渊潜伏者”突然加速，如同两道紫黑色的闪电，从侧面狠狠撞入冒险者混乱的队伍中！它们锋利的口器和强酸唾液瞬间造成巨大杀伤，两人被直接咬成两截，一人被酸液喷中脸部，惨叫着倒地翻滚。
队伍彻底崩溃。幸存者再也顾不上同伴，发疯般朝着来路逃窜。魔物在后紧追不舍，不断有落后的冒险者被扑倒、拖入黑暗，发出短促凄厉的惨叫。
最终，只有包括剃刀在内的七八个身手最好、运气也最好的人，浑身浴血、伤痕累累地逃回了魔物活动相对较少的区域，头也不回地朝着磐石镇亡命狂奔。他们带回了同伴的惨死，也带回了魔物变得更有组织、更狡猾、更危险的消息。
然而，这仅仅是开始。贪婪不会因为一次失败而消退，只会因为恐惧和更大的利益诱惑而变得更加扭曲。更多、更强大的冒险者团队和个人，正在摩拳擦掌，准备着下一波探索。他们或许会吸取教训，采取更谨慎的策略，但他们的目标依旧直指废墟下的“宝藏”和林越的“头颅”。
腐骨峡谷深处，那数十点猩红的目光，透过浓雾，“注视”着这场小小的杀戮盛宴。对于“掘墓者”而言，这只是一次开胃菜，一次对新生爪牙的测试。它很满意。更多的血肉和灵魂，才能加速它的恢复和……进化。
它那庞大意志的一部分，开始更加专注地“引导”和“催化”峡谷周边的魔物，并有意地将一小股相对强大的魔物群，朝着农庄废墟和工坊入口的方向驱赶。它要让这些贪婪的人类和那个冰冷的古代核心，先碰一碰，消耗彼此。同时，它也分出一丝感知，牢牢锁定着地底深处，那个让它受伤的“钥匙”气息最后消失的大致方位……
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地底节点，通过短暂而模糊的网络感知，“看”到了废墟边缘那场短暂而血腥冲突的能量余波——代表人类生命的微弱光点迅速熄灭，代表魔物（尤其是那两只变种潜伏着）的污秽能量则嚣张地涌动。
林越心中一沉。冒险者的涌入，不仅带来了混乱，更在客观上成为了“掘墓者”恢复的养料和测试工具。而魔物表现出的组织性，说明那怪物的恢复和掌控力正在快速提升。
压力前所未有地巨大。
他必须更快地成长，更快地找到出路！
他将目光再次投向那条狭窄的岩石缝隙。网络感知告诉他，缝隙另一端连接着的，似乎是一个相对开阔、能量流动更为平缓的地下空洞，而且那里的能量性质与这个充满生命能量的节点略有不同，似乎更加……古老和中性。
或许，那就是通往其他地方的“自然出口”？
他需要更多力量，也需要对那个空洞有更多了解，才能决定是否冒险探索。
林越深吸一口气，再次将手按在根须上。这一次，他不再尝试投射或感知远处，而是将意念沉入与节点最深层的连接中，带着一种迫切的渴求：
“我需要更多……关于这个世界树网络，关于‘锚点’，关于能量运用的知识。尤其是……关于安全穿越这种网络节点之间潜在通道的经验或记忆。”
根系网络似乎感应到了他精神中那份混合着决心与紧迫感的意念。这一次，回应的不再是抽象的技巧意象或零散的历史画面。
一股比之前任何信息流都更加凝练、更加深邃、甚至带着一丝庄严气息的古老意念，缓缓流入林越的意识。
这是一段来自初代或极早期继承者的传承记忆，关于如何在根系网络中进行相对安全的“穿行”与“定位”。
记忆显示，世界树根系网络虽然庞大复杂，但并非完全无序。它存在着一些天然的“能量湍流”和“静默区”。“湍流”区域能量活跃但混乱，强行穿越容易迷失或消耗巨大；“静默区”则能量平缓稳定，类似于网络中的“安全港”或“十字路口”。成功的“根须行者”，需要学会识别并利用这些区域。
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此外，记忆中还提到一种特殊的“路标”——某些重要的节点、交汇处，或者被早期继承者刻意留下的能量印记，会在网络中留下独特而持久的“共鸣特征”。识别这些“路标”，是进行远距离或陌生区域“漫步”和物理穿行时，防止迷失的关键。
记忆的末尾，还附带了一份极其简略、覆盖范围仅限于林越目前所在区域周边（可能几十到上百公里半径）的古老“路标”图谱片段。图谱是三维的能量模型，标注着几个相对清晰的点：林越自己所在的节点（标记为“新生枝芽”）、庇护所节点（标记为“坚守之根”）、农庄下方那个被核心占据的工坊节点（标记为“第七工坊·残响”）、以及……一个位于更深处、距离林越目前节点似乎不算极端遥远、标记为“圣所残迹”的光点！
“圣所残迹”？林越精神一振。这听起来像是一个比“庇护所”更古老、可能也更重要的地方！它是否就是岩石缝隙可能通向的那个地下空洞？如果是，那里会有什么？更多的古代遗物？安全的空间？还是……别的什么？
这个发现让他心跳加速。他仔细感知图谱中“圣所残迹”与自己节点的相对位置和能量连接。似乎确实有一条相对平缓的能量脉络与之相连，而且方向……与那岩石缝隙的走向隐约吻合！
希望再次燃起，且比之前更加具体。
他睁开眼，看向那条黑暗的缝隙，眼中闪烁着坚定的光芒。
恢复力量，加深对节点的掌控，然后……探索“圣所残迹”！这或许是他们绝境翻盘的唯一机会！
他不再犹豫，重新盘膝坐下，一边吸收生命能量恢复刚才的消耗，一边开始更加刻苦地练习能量操控，并反复研读那份初代记忆中的每一个细节。他要为接下来的探索，做好万全的准备。
地下的黑暗中，一点微光，正为了照耀更广阔的道路，而更加努力地燃烧自己。
第382章完
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