凹陷中心，嵌着一小块深蓝色的、不起眼的石头，石头表面似乎有极其微弱的、几乎无法察觉的光晕流转。
维娜蹲下身，用匕首尖轻轻触碰那块石头，石头毫无反应。
但就在她触碰到石头的瞬间，她脑海中忽然“嗡”的一声，闪过一些破碎、模糊的画面——
无尽的星空，巨大的环形结构，低沉而充满恶意的“低语”，还有一片在虚空中缓缓旋转的、被银色光晕包裹的树叶状星云。
画面一闪而逝，留下剧烈的头痛和恶心感。
“怎么了？”卡隆注意到她的异常。
维娜摇摇头，强忍不适。
“这东西……不对劲，它可能是……某种记录装置，或者信标，和‘信风哨所’有关。”
“能带走吗？”
维娜尝试用匕首撬动，石头纹丝不动，仿佛与冰层和后面那巨大金属物体是一体的。
就在他们试图进一步探查时，整个冰裂缝、突然震动了一下。
不是来自后方怪物的震动，这震动更低沉、更悠远，仿佛源自冰层深处，或者地底。
紧接着，他们面前那面封存着金属物体的冰墙，内部的纹路，竟然极其缓慢地、逐一亮起了微弱的蓝色光芒，如同被唤醒的血管。
同时，维娜脑海中、那低沉的“低语”声再次隐约响起，这一次，似乎带上了某种……清晰的指向性？
并非针对她，而是穿透了冰层、穿透了空间，指向某个极其遥远、却又仿佛近在咫尺的方向。
那个方向，恰好是林渊他们被传送走的坐标所在，维娜的脸色瞬间变了。
“它……在发送信号？”卡隆也感觉到了异常，那低语让他头皮发麻。
“不完全是发送……”维娜看着冰墙内逐渐亮起的纹路，和脑海中越来越清晰的、充满扭曲恶意的意念指向，“是在……‘标记’，或者……‘呼唤’。”
她猛地转身，看向裂缝入口方向，又看向冰墙深处那巨大的金属轮廓。
这个冰封的星球、这个“信风哨所”下方的冰洞、这个被掩埋的古老物体……可能从来不是什么避难所或前哨。
它是一个囚笼，一个用来关押、研究、或者封锁某个东西的囚笼。
而现在，他们，以及林渊他们的到来和离去，像石子投入死水、惊醒了囚笼里的守卫（那些变异体），也可能……惊动了囚笼本身，以及它封锁的对象。
那低语声，正沿着某种他们无法理解的路径、追向林渊他们的新坐标。
维娜握紧了手中的半截金属管，指节发白。
他们把麻烦，可能是一个更大的、更古老的麻烦，引向了刚刚获得一线生机的同伴。
低语声在维娜脑海中淡去，如同退潮的冰水，冰墙内，那些发光的纹路稳定下来、持续散发着微弱的蓝光，像一颗缓慢搏动的心脏。
卡隆盯着冰墙里的金属轮廓。
“所以，我们唤醒了个更麻烦的东西，还让它盯上了林渊他们？”
“可能是警告，或者标记。”维娜压下恶心感、强迫自己思考，“‘信风哨所’监测它，甚至可能利用它，这不是普通的信标。”
“管它是什么，能关掉吗？”
维娜再次看向那块深蓝色的石头，她不敢再直接触碰，用匕首的尖端、试探性地在石头周围的冰面上划动。
冰层坚硬，匕首只留下白痕，但当她划过石头正下方的冰面时、匕首尖端似乎遇到了一个极小的凹陷。
她用刀尖仔细清理，发现那是一个嵌在冰里、只有指甲盖大小的金属接口，样式古老、布满锈迹，接口周围，冰的颜色同样发暗。
“这里有东西被取走了，或者被插进去过。”维娜说。
她想起挂坠，挂坠的形状和大小……她比划了一下，似乎并不吻合。
“是那个导航员身上的晶体？”卡隆反应很快。
“可能。”维娜环顾四周。
裂缝到了尽头，除了这面冰墙和墙里的东西、别无他物，没有路、没有物资，只有逐渐消耗的体温和不断迫近的、来自后方怪物的威胁——
他们能听到，那东西并未放弃，仍在远处的冰层中挖掘、穿行，声音忽远忽近。
“得做个决定。”卡隆靠着冰壁坐下，从怀里摸出半块压扁的营养膏、掰了一半递给维娜。
“要么想办法弄坏这东西、要么赶紧找别的路，或者，在这里等那冰疙瘩找上门，或者冻死。”
维娜接过那点可怜的食物，塞进嘴里。
冰冷的膏体在口中缓慢融化、提供着微不足道的热量和能量，她看着冰墙内的光，又看看那个小小的接口。
“如果这是某种信号源或放大器，破坏它，也许能暂时阻断信号，但也可能触发别的，比如更剧烈的防御机制，或者导致整个结构不稳。”
她分析道，“找别的路，希望渺茫，留在这里，是等死。”
“还是老问题。”卡隆咽下营养膏，“赌不赌？”
维娜没有立刻回答，她走到冰墙前，伸出手，这次没有触碰任何东西，只是将掌心悬在冰墙表面、靠近那些发光的纹路。
她闭上眼睛，不是感知、只是回忆。
回忆“信风哨所”控制台那些破碎的日志、回忆挂坠激活时的感觉、回忆那个导航员沉睡的脸、回忆铃说过的话——
“他……很伤心，睡了很久……在等，等一个……答案。”
等什么答案？关于“低语者”？关于“孢子黎明”？还是关于……它们为何存在？
冰墙内部的低语声似乎又隐约响起，但这一次，维娜捕捉到一丝极其微弱、与那恶意基调格格不入的“杂音”。
像是一段被重复了无数遍、几乎磨损殆尽的录音残片，夹杂在噪音里：
“……确……认……协议……守望者……钥……匙……”
钥匙？维娜猛地睁开眼、看向那个小小的金属接口。
她再次举起匕首，这次，不是刮擦，而是用刀柄末端、用力敲击接口周围的冰面。
冰屑飞溅，敲击了十几下、一小片冰层碎裂剥落，露出了接口更完整的形态——那的确是一个插槽，边缘有细密的卡榫结构。
插槽内部，隐约能看到几根极其纤细的、仿佛水晶丝线般的连接点。
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