不知过了多久。也许是一瞬，也许是很久。南宫安歌从昏迷中醒来，只觉得浑身酸痛，骨头像散了架一般。他挣扎着撑起身子，环顾四周。光线昏暗，却并非完全黑暗。岩壁上长满了发光的苔藓，散发出幽幽的绿光，将这一方空间照得朦胧而神秘。那些苔藓像是活物，随着他的呼吸微微明灭，仿佛在窥视着他。脚下是柔软的泥土，上面长满了从未见过的奇花异草，每一株都散发着浓郁的灵气。有些花通体透明，花瓣如冰晶凝成；有些草叶片上流转着金色的纹路，像是活的符文；还有些藤蔓缠绕在岩石上，开着拳头大的花朵，花香馥郁醉人。远处，有潺潺的水声。更远处，隐约能听见某种低沉的呼吸声——像是什么庞然大物正在沉睡。“这……”“别这那的了。”小虎窜了出来，带着几分幸灾乐祸，“小主，您这趟飞得，可真够可以的。”南宫安歌嘴角一抽：“闭嘴。”“闭什么嘴啊，我得说。”小虎嘿嘿一笑，“想从上面飞过去，结果直接被拽下来了。啧啧……太过自信。哦，不对！就是陶醉其中，摆姿势耍帅？！”南宫安歌心里万马奔腾，懒得再理它，挣扎着站起身，看向四周。雪千寻呢？他心头一紧，忙四下寻找。不远处的草丛里，一抹白色的身影静静躺着，一动不动。他快步上前，俯身查看。她还有呼吸，只是昏迷了。额头上有一道浅浅的擦伤，渗出几滴血珠，在苍白的肌肤上格外刺眼。青丝散落，沾着几片发光的苔藓，整个人看起来比平日里……柔软了许多。南宫安歌看着她，怔了片刻。然后，他轻轻抬起手，将那几片苔藓摘去。就在此时，雪千寻的睫毛微微颤动，缓缓睁开眼。四目相对。近在咫尺。时间仿佛凝固了一瞬。雪千寻的目光落在他脸上，那双清冷的眸子里，闪过一丝复杂的情绪——有茫然，有意外，还有一丝……连她自己都说不清的东西。南宫安歌回过神来，若无其事地收回手，站起身。“醒了？”“嗯。”雪千寻撑着坐起，抬手揉了揉额头，微微蹙眉。她环顾四周，目光落在那满地的奇花异草上，瞳孔微微收缩。“这里是……那道峡谷？”南宫安歌点头。雪千寻沉默片刻，忽然轻声道：“那些灵兽后裔说，进来的没有一个能出去。”二人望向峡谷深处。那里幽暗无尽，不知通向何方。那些发光的苔藓将一切都染成诡异的幽绿色，让这方空间显得格外不真实。远处那低沉的呼吸声，一下，又一下，仿佛在提醒他们——这里不是无人之地。“既然进来了，”他眉目微蹙，“那就看看，那些没出去的，都遇到了什么。”雪千寻看着他，没有说话。然后，她站起身，点了点头。两人并肩向峡谷深处走去。峡谷有些诡异——右侧绝壁如刀削一般，岩石呈现繁琐的纹路，像是某种古老的符文，在苔藓的幽光中若隐若现。而另外一侧石壁却被层层雾气淹没，看不真切。看不见峡谷尽头，走了许久仍是如此，并非完全笔直延伸——峡谷，是弧形的！脚下不时能看见骸骨——有灵兽的，也有人形的，早已腐朽不堪，好似在诉说着那些“有来无回”的过往。继续深入峡谷。谷中景象越发奇异，仿佛每一步都在踏入另一个世界。那些发光的苔藓渐渐稀疏，取而代之的是一种从未见过的晶石，嵌在岩壁上，散发着柔和的幽蓝光芒。光线落在那些奇花异草上，将整条峡谷染成一片梦幻般的色彩。遍地都是外界罕见的灵草。龙涎草、九叶芝、血玉参……这些在外界足以让无数修士心动的珍稀之物，在这里竟如杂草般随处可见。雪千寻放缓了脚步，目光不时扫过路旁的灵草，偶尔会停下来。她仔细辨认片刻，然后小心翼翼地采摘几株。“这些是……”南宫安歌问道。“止血草、续骨花、清心莲。”雪千寻将采下的灵草收入囊中，语气平淡，“都是寻常药材，但胜在年份足，药效比外界强数倍。带回去可以救不少人。”南宫安歌点点头，也看向那些灵草。其中几株似乎与“百花谷”中增进修为的灵草有些相似。他正想伸手去摘，脑海中忽然响起小虎懒洋洋的声音：“小主，这些都是普通货色。真正的好东西，必定有高阶妖兽守着。虽说它们是灵兽天留下的灵兽后裔，过了万年，没人驯服，野性必定恢复，可别大意。”南宫安歌一怔，伸出的手收了回来。“那些舍生忘死进入谷中的妖兽必是为这里的灵草而来。它们守着那些天材地宝，一守就是数百年甚至上千年。”小虎打了个哈欠，“你眼前这些，顶多三五十年，对你来说，吃了……跟吃草没啥区别。”南宫安歌面露尬色，不再多看那些灵草，只跟着雪千寻继续前行。雪千寻似乎也明白这个道理，只采那些药用的普通灵草，对深处年份稍长的视而不见——那些多半有主，贸然去取只会惹来麻烦。前方岩壁上忽然出现一个巨大的洞口。那洞口高约三丈，呈不规则的圆形，边缘光滑得像是被什么巨兽常年进出磨出来的。洞内幽深，隐隐有光芒透出，不是晶石的蓝光，而是某种温润的金色。阵阵奇异的花香飘来，神魂为之一振，疲惫一扫而空。南宫安歌停下脚步，凝神感知。洞内有浓郁的灵气波动——应该有非常珍贵的灵草。“进去看看？”他看向雪千寻。雪千寻点头。两人步入洞中。洞内的景象让他们同时怔住。这是一个巨大的溶洞，穹顶高达数十丈，无数钟乳石如利剑倒悬，上面流转着淡淡的金色光芒。那些光芒是从钟乳石内部透出的，将整个洞穴照得如同仙境。地面上，密密麻麻长满了灵草。那些灵草叶片呈深紫色，边缘镶着一圈金边，顶端开着米粒大的小花——“紫金还魂草。我在紫云学院的古籍中见过……”雪千寻惊讶失声道，“可以快速补充神魂。”南宫安歌心头一凝。或许这就是玉霄真人要找的灵草？用于恢复燃魂战斗后的消耗。“小主，这个好，说不得能让灵犀那个老乌龟早点醒来！”小虎禁不住窜了出来，眼中有光。“还挺多……”他点点头，目光扫过，粗略一数，至少有上百株。就在此时——吼！！！一声震天动地的咆哮从洞穴深处传来！整个溶洞都在颤抖，那些倒悬的钟乳石哗啦作响，几根较细的直接断裂坠落，砸在地上碎成齑粉！洞穴深处，一双巨大的眼睛亮了起来。那眼睛大如铜盆，瞳仁呈暗金色，在幽暗中如同两轮燃烧的烈日。眼睛的主人缓缓起身——那是一头庞然大物，身长足有十丈，形如麒麟，却生着九条粗壮的尾巴。它的鳞片是深青色的，每一片都有巴掌大小，在金光中泛着金属般的冷光。九条尾巴在身后缓缓摆动，每一次摆动都带起呼啸的风声。鼻孔中喷出的气息带着灼热的火焰，将空气烧得扭曲变形。结核期巅峰。南宫安歌琸云剑出鞘，一步踏前，将雪千寻护在身后。那巨兽盯着他们，暗金色的竖瞳中满是敌意。它低伏身子，做出扑击的姿态，九条尾巴同时竖起，如同九条蓄势待发的巨蟒。“等等。”雪千寻按住南宫安歌的手腕，嘴唇微动，发出奇异的声音。巨兽的扑击之势顿了顿。它歪着头，盯着雪千寻，眼中闪过一丝困惑。鼻孔中喷出的火焰减弱了几分。雪千寻继续发出那种声音，语调轻柔而平和。巨兽的九条尾巴缓缓放下，眼中的敌意渐渐消退。但它依然盯着他们，准确地说，盯着他们身旁的那些紫金还魂草。雪千寻停下了声音，看向他。“它说……”她轻声道，“这些是它的。它守了它们三千年。”南宫安歌沉默片刻，道：“我们只需要几株。”雪千寻将他的话转达给巨兽。巨兽低吼一声，似乎在犹豫。它看了看那些灵草，又看了看雪千寻，最后还是恢复了平静的神情。但它没有离开，只是退到一旁，用那双暗金色的眼睛盯着他们，像是在说：拿完就走。南宫安歌快步上前，采摘了十余株紫金还魂草。他没有多拿——够用就好。“多谢。”他朝那巨兽点了点头。巨兽低吼一声，重新伏下身子，闭上了眼睛。九条尾巴缓缓展开，如同九条河流，蜿蜒在它身侧。两人退出洞穴，继续深入。“千寻姑娘，这个小家伙也听你的，”小虎轻轻的跃至她的肩头，“本尊……可是开了眼界，不如将这峡谷中的灵草都搬了回去……”雪千寻抿嘴一笑：“可没那么简单，方才那妖兽乃远古瑞兽麒麟的后裔，性情本就温和……可不是每种妖兽都好说话。”小虎捏嘴一笑：“倒是……可惜本尊虎落平阳，否则……这些小家伙见到本尊，还不乖乖听话，哼！”南宫安歌轻笑摇头，暗道：“那道‘戮魂’究竟在何处？不知陈实可顺利离开葬龙渊，改日当去拜访下，或许能有些收获……”二人一虎不知不觉走了半日，途中虽然也遇见些珍稀灵草，却没去再打主意。眼下寻找出路才是要务，若是惹到不该惹的主，并非好事。眼看天色昏暗下来，一条小河在前方出现，河水由绝壁下流出，泛着诡异的幽蓝色光芒，沿着绝壁静静流淌。那光芒不是反射，而是从河水内部透出的——仿佛整条河都在发光。南宫安歌忽然停下脚步。前方有声音。不是妖兽的咆哮，而是……人的声音。断断续续，像是在自言自语。他抬手示意雪千寻停下，两人收敛气息，悄无声息地向前潜去。行不远处，是一个相对开阔的地带。右侧崖壁上有一头形似巨猿的妖兽，通体覆盖着暗红色的鳞甲，双臂过膝，利爪如钩，正懒洋洋地趴在一块巨石上打盹。而在妖兽身后不远处，一丛状如葵菜，长着赤色花朵的灵草在微风中摇曳。黄色的果实犹如婴儿的柔软舌头——不惑草。可南宫安歌的目光没有落在妖兽身上，也没有落在那株灵草上。他看向峡谷边缘，靠近岩壁的地方。那里有一个人。