回荡着竹剑相击的脆响。
“面！”
“手！”
宫本正义和宫本勇气
雪男的两个弟弟——在父亲的指导下进行基本练习。
雪男站在一旁，双手紧握竹制大小二刀。
“雪男，轮到你了。”
父亲宫本那由他的声音没有任何温度，“和勇气打吧。”
“是！”
雪男摆出中段构，目光紧盯着比自己小两岁的弟弟，那是宫本家最小的弟弟。
勇气虽然年幼，但动作敏捷，步伐灵动。
三个回合后，雪男的竹剑被挑飞了。
一片死寂。
雪男感到羞耻，因为自己又失败了。
“太慢了。”
那由他走到场中，声音像冬日结冰的湖面，充满了对雪男的失望。
“如果这是实战，你已经死了。”
盯着地板上的木纹，雪男和平时一样道了歉：“对不起，父亲。”
“举剑。”
雪男重新捡起竹剑，双手平举至胸前。
这是那由他独特的惩罚方式——不是体罚，而是让犯错者以最标准的姿势举剑，直到手臂失去知觉。
美穗从拉门外悄悄看着，手指揪紧了和服的袖子。
她虽然心疼，可却无法阻止，因为再有几年，雪男就要远行了。
他那下雪的能力，被寒霜帝国看见，就要被带走了。
这也是那由他开始对雪男的训练变严苛的主要原因。
雪男的手臂已经开始微微颤抖，但他咬紧牙关，努力维持着姿势。
他要成为武士，这是要成为武士必须的训练。
一个时辰，惩罚结束。
美穗在走廊上叫住儿子：“雪男，妈妈要去买晚饭的材料，陪妈妈一起去吧？”
“对不起，母亲大人。”
虽然会被认为是女孩子，但雪男并不讨厌和母亲大人上街。
只是他剑术太烂，太让宫本家失望了。
“我可能还需要练一会儿，今天就请让正义和勇气陪您一起去吧。”
这样的场景重复了不知多少次。
输给无量大哥，输给勇气，输给正义。
宫本雪男在较量中，从来没赢过。
每一次失败后都是举剑惩罚，然后是不间断的加练。
雪男手上的茧破了又长，长了又破。
虽然他还在坚持，但身体却提出了抗议。
直到那个清晨。
雪男像往常一样在日出前醒来，准备进行晨间练习。他伸手去拿叠放在枕边的衣服时，右臂传来一阵尖锐的刺痛。
他皱起眉头，试着活动肩膀——手臂只能抬起一半，再往上就像有无数根针在扎。
他咬着牙用左手帮右手穿上衣服，额头上渗出细密的冷汗。
今天是他期待已久的日子。
无量大哥答应和他对练。
无量是家里最强的，甚至有人说他能成为超过那由他的剑圣。
“我会努力的。”
雪男鼓励自己，似乎忘记了刚刚的疼痛。
道场里，无量已经等在那里。
“听说你最近很努力，雪男。”
无量微笑着说。
“那么，我上了。”
雪男只是鞠躬行礼，摆出构势。
开始的几个回合，雪男勉强能跟上。他熟悉无量哥的节奏，预判他的动作，用巧劲化解攻势。但每当需要大力挥剑时，右臂的无力感就让他的动作变形。
手…抬不起来了。
无量及时收了招才没伤到他。
“怎么了，雪男，你是不舒服吗？”
立刻夺下了他的双刀，无量扯下了雪男的衣服——两条胳膊竟全是青紫。
看见无量盯着自己的胳膊看了很久，雪男害怕极了。
“对不起，无量大哥，我又让你们失望了。”
“没关系的，我可以继续。”
显然比起自己双臂的事，雪男似乎更在意自己在训练中的失误，他尝试着重新举起短刀，却失败了。
终于无量反应了过来，但不是雪男遇见的失望，而是怒不可遏。
“不能练了。
剑术差怎么了，总比练死了好！！！”
拉着雪男来到父母面前，从没那么快过。
“雪男，你不痛吗？”
母亲美穗忍不住落了泪，她颤抖着抚摸了雪男的伤口，就听见雪男急忙说。
“不疼的，母亲大人。”
雪男想感觉回去练习，武士可不会因为这些小伤就退缩。
他惴惴不安的看着父亲大人，他是无人能敌的剑圣，是自己从小到大的偶像。
只是那由他和往常一样，不会多看失败者一眼。
“我下午会找人医他的。”
说到这里，雪男的眼中出现了一种深深的失落。
“像我这样没用的人，父亲大人一定是失望透了。”
事实上现在，他已经离开了鬼樱国，来到了寒霜帝国进行冰雪之力的修习。
现在，正和自己的同门保罗在结冰的湖面垂钓。
保罗，是个同样来自外邦的冰雪之子，不过由于他是个孤儿，似乎被当地的大人收留了，不常回自己的家乡。
一开始他们的关系并不好。
保罗很懒散，没什么上进心，和雪男的性格不太兼容。
但有一次他在同门玩杜拉克游戏时保罗替他解了围，雪男也就开始和他说话了。
“但雪男还是挺厉害的呀，那几个贵族都盯上你要和你切磋呢。”
保罗提到的是一名叫做阿纳斯塔西娅的女孩，雪男近了她的身，用三招缴了她的权杖短矛，让保罗他们这些冰雪之子都惊呆了。
面对保罗的称赞，雪男有些不好意思，那是无量教他的一招：
面对持有远程武器的敌人，最佳的动手时机便是在他们使用远程武器的一瞬间——因为这时候他们的近身，完全不设防。
“只是侥幸罢了，这还远远不够。”
“不是，你们鬼樱国人都那么谦虚吗？”
保罗终于疑惑不解，他终于吊上一条，看着雪男满满当当的鱼桶忍不住撇了撇嘴。
“你这样很容易没朋友的。”
“这…除了你以外我确实没什么朋友。”
时候也不早了，雪男停止了钓鱼，就等着不甘心的保罗再来一条。
“所以谢谢你，保罗。”
等的也不久，保罗就成了。
他嬉皮笑脸地调侃道：
“谢什么，你人那么好，怎么可能交不了朋友？”
保罗的评价让雪男的脸羞得通红，他对自己长大以后要成为的样子，似乎也没有那么执着了。
满载而归，保罗准备给自己加个餐 ，因为雪男不吃鱼。
“你也真是，钓那么多不吃，好浪费呀。”
作为交换，保罗会拿一部分卖鱼的钱给雪男换一份梅子饭。
那是一种上面缀了梅子的白饭，保罗试了一次，并不合他的口味。
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