李方清停顿了一下，继续说道：
“不过，目前我军正处练兵阶段，尚未到攻打山寨之时。”
秦良玉听闻此言，眼中闪过一丝失望。
但李方清话锋一转：
“我有一要事相托。新收编的村庄中，有一村落名唤‘闪亮村’。
该村因宋骁与杨明之争，几乎所有的男丁皆战死沙场，如今只剩寡妇与孩童。我欲派你与黄道婆前去，以女性之身安抚她们，处理村中事务。”
李方清眼神中透着几分期待：
“秦姑娘，你可愿接下这桩重任？”
秦良玉心中虽有不甘，但她也明白李方清的良苦用心。
她微微躬身，语气中带着几分坚定：
“大人，秦良玉自幼便随父兄习武，略懂兵法，虽为女子，但亦有报国之心。寡妇村之事务，我定当竭尽全力，不负所托。”
李方清听后，眼中闪过一丝欣慰，他知道秦良玉定能不负所望。
……
秦良玉和黄道婆骑着马，缓缓驶入闪亮村。
映入眼帘的是一幅令人心碎的画面：妇女们身着素色衣裳，跪在斑驳的街门口，泪眼婆娑，呜咽声此起彼伏。
孩童们紧挨着母亲，小脸挂着泪痕，满是惊恐与无助。村中房屋破败，墙壁裂缝纵横，屋顶瓦片残缺，仿佛轻轻一碰就会坍塌。
整个村落笼罩在一层阴霾之中，曾经的生机与活力如今荡然无存。
秦良玉下马，沉重的脚步踏上这片满是创伤的土地，她的心如刀割，紧蹙的双眉透着无尽忧虑。
她深知，这里的男丁皆已战死沙场，这些妇女失去了家庭的顶梁柱，尤其在农作物种植方面，劳动力的缺失几乎断绝了她们的生活希望。
秦良玉转身望向黄道婆，眼神中透着焦急与关切：
“道婆，这般凄惨景象，我等该如何拯救？”
声音低沉而颤抖，带着一丝哽咽。
黄道婆轻叹一声，眼中闪过一丝精明：
“良玉，这村落早先因染草争端而遭战火洗礼。如今，我们正可借此染草，建起染房。
染草加工的工序，虽需劳力，却是女性也能胜任的活计，正适合此刻的闪亮村。”
她的话语如一缕希望之光，穿透阴霾。
秦良玉眼前一亮，旋即回头，对身后的兵卒沉声下令：
“即刻分发粮食！”
兵卒们闻令而动，迅速将一袋袋粮食分发到妇女们手中。
妇女们接过粮食，双手微微颤抖，眼泪夺眶而出，感激之情溢于言表。
她们纷纷跪下，泣不成声：
“感谢大人恩赐……”
秦良玉微微摇头，语气柔中带刚：
“诸位莫要谢我，当感谢李方清子爵。如今，你们皆是他的子民。”
她的声音不高，却在这寂静的村落中传得清清楚楚。妇女们的脸上闪过一丝迷茫，但很快，她们的眼中燃起了新的希望。
暮色四合，炊烟在闪亮村上空袅袅升起。
秦良玉挽着袖子，亲自把干柴塞进灶膛，火光映得她额角微红。
黄道婆则指挥兵卒们搭锅垒灶，米香很快便盖过了废墟中的焦糊味。
孩子们端着木碗排成一队，眼巴巴看着锅里翻腾的白粥，小脸上第一次露出安心的笑。
另一边，几个兵卒正踩着梯子修葺塌落的院墙。
夯土、递瓦、抹灰，动作利落，却都小心翼翼，生怕扬起的尘土惊扰了坐在门槛上哄孩子的妇人。
忽然，一位挽着篮子的妇人走来，篮里盛着刚从井里打上来的清水。
她怯怯地端起碗，送到离她最近的那个年轻兵卒面前。
兵卒双手都是泥灰，见状慌忙在衣襟上蹭了蹭，红着脸接过水：
“多……多谢大姐。”
声音低得几乎听不见。
妇人被他这副窘态逗得扑哧一笑，转身碎步跑开，辫梢在夕阳里划出轻快的弧线。
秦良玉远远看见，侧头与黄道婆相视而笑，眸子里皆是柔软。
三日后，二人回镇复命。
议事厅内，李方清正翻着修路图纸，闻声抬头。
秦良玉单膝点地，朗声禀报：
“闪亮村民众已安抚完毕：口粮三仓，可支半年；危房七十六间，已补葺六十八；院墙缺口尽数堵上。
孩童每日两顿稠粥，再没一人哭饿。”
黄道婆补充：
“妇人们已学会用石灰拌稻草补墙，手艺比男人还细。村口老井也淘净了，再闹旱天也不怕。”
李方清点头，目光落在她欲言又止的脸上：
“还有事？”
秦良玉轻咳一声：
“村中青壮尽殁，留下百余寡妇与孤儿。她们需依靠，也需归宿。
末将斗胆，请留部分大龄男兵驻守，一来守护，二来……若有机缘，或可结为连理。”
李方清正欲应允，黄道婆轻声补了一句：
“婚姻大事，不可强配。若无感情，反成怨偶。”
李方清沉吟片刻，击案定下：
“传令——
一、挑选品行端正、技艺在身的单身大龄兵卒二十人，常驻闪亮村，任护卫、教耕、修造之职，月俸照发，三年后若无战功亦可留籍为民。
二、自燕赵镇工匠行会中再择单身匠户十五人，携工具前往，助建染坊、磨房、水车，工钱从优，同样听其自由择偶。
三、设三月一次的“村集日”，镇内未婚男女可往闪亮村赶集，互通有无，亦容情愫暗生。其余事宜，顺其自然，不得强求。”
秦良玉与黄道婆对视一笑，齐声领命。李方清又道：
“此事若成，闪亮村便不只是难民之所，而是新生的家园。”
窗外春风吹动柳枝，像极了那些即将重新发芽的人生。
……
短短七日，原本晒得黝黑的农夫，便在杨荣手里蜕变成一支令行禁止的军队。
清晨的山寨校场，薄雾未散，鼓声已如闷雷滚动。
农夫们赤着脚，肩背硬木长弓，十步一呼、百步一喝，箭矢破雾而出。
“嗖嗖”连成一线——靶心红漆被钉得层层剥落，竟无一箭脱靶。
“弩手——上弦！”
杨荣一声令下，三百名壮汉单膝跪地，脚踏强弩，腰臂同发。
原本耕地用的粗腱，此刻化作扳机簧片。
“咔嗒”一声，三指粗的弩箭带着尖啸钉入五十步外的木板，箭尾犹在震颤。
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