第一节 苏醒后的波澜
凌晚醒来的第七天，青云山下了一场雨。
春雨细密，悄无声息地润湿了山间的青石板路，洗去了桃树花瓣上的尘埃。祖炉殿里弥漫着淡淡的药香和雨后清新的空气，混合成一种让人安心的味道。
凌晚靠在窗边的软榻上，身上盖着一条素色的薄毯。她的脸色还有些苍白，但眼睛很亮，清澈黑眸里沉淀着一种之前没有的沉稳——那是在生死边缘走过一遭后才会有的通透。
小蝶端着一碗药汤走进来，看见凌晚望着窗外出神，忍不住念叨：“刚好一点就吹风，回头又该头疼了。”
凌晚转过头，笑了笑：“姑姑，我现在的身体，没那么娇贵了。”
确实。
明镜长老昨天给她检查过，说她的身体状态很“奇怪”。表面上看，修为从大乘巅峰“倒退”到了大乘中期，但根基之扎实，经脉之宽阔，真元之精纯，都远超普通的大乘后期修士。
更诡异的是，她的神魂强度已经摸到了真仙的门槛，只是被某种力量刻意压制着，没有完全释放。
“先祖的传承里，有关于‘道基重塑’的法门。”凌晚当时这样解释，“我现在等于是在重修，每一层都要修到极致，才会继续往上。”
明镜长老听了，沉默了很久，最后只说了一句：“凌家先祖……深谋远虑。”
小蝶把药碗放在小几上，在凌晚身边坐下：“又在想什么？”
“在想……”凌晚看向窗外雨幕中朦胧的山影，“联盟现在的情况。”
她醒来这七天，来看望的人络绎不绝。各宗门的宗主、长老，东海龙族、妖族的使者，甚至连一些隐居多年的老怪物都派人送来了贺礼。
表面上一团和气，恭喜她苏醒，庆祝联盟大胜暗星阁。
但凌晚能感觉到，平静水面下的暗流。
暗星阁覆灭后，原本被外部压力强行粘合在一起的联盟，开始出现裂痕。利益分配、地盘划分、战利品归属……每一个问题都牵扯着无数人的神经。
更棘手的是，暗星老人虽然被封印，但他留下的那些“遗产”——暗星阁积累了千年的资源、秘籍、隐秘据点——都成了各方争夺的焦点。
“铁玄长老昨天来过，”小蝶叹了口气，“话里话外都在暗示，万法宗在攻打星陨谷时出力最多，损失也最大，理应多分一些。”
“虚空殿那边呢？”
“明镜长老倒是没说什么，但他门下几个弟子最近和其他宗门的人起了几次冲突，都是为了几处灵矿的归属。”小蝶揉了揉眉心，“还有东海龙族，敖烈龙王虽然没开口，但龙族那些年轻一辈可没那么好的耐性，已经放出话来，说祖龙墓被毁龙族损失最大，联盟必须给出补偿。”
凌晚静静听着，没有说话。
雨渐渐小了，窗外传来屋檐滴水的声音，滴滴答答，不紧不慢。
“姑姑，”她忽然问，“您觉得，我们现在最缺的是什么？”
小蝶想了想：“实力？我们有大乘期的你，有祖炉，有凌家三千年底蕴……”
“不，”凌晚摇头，“我们缺的是‘时间’。”
她掀开薄毯，站起身走到窗前。雨后的青云山青翠欲滴，远处的云海翻涌，霞光初现。
“暗星阁覆灭，最大的威胁解除，人心就散了。所有人都开始算自己的账，想怎么多拿一点，怎么少出一点。”凌晚的声音很平静，“这是人之常情，我不怪他们。”
“但问题是，暗星老人真的死了吗？”
小蝶一愣：“他不是被你封印在祖炉里了吗？”
“是封印，不是炼化。”凌晚转身，看向祖炉殿深处那座静静悬浮的金色炉鼎，“先祖留下的传承里提到过，真仙级别的存在，极难彻底杀死。暗星老人虽然没到真仙，但他吞噬了仙界碎片，半只脚踏进了那个门槛。”
“我现在的实力，只能封印他，无法炼化。而要彻底炼化，至少需要我达到大乘后期，甚至巅峰。”
她顿了顿：“这个时间，可能需要十年，二十年，甚至更久。”
小蝶脸色变了：“你的意思是……暗星老人还有可能逃出来？”
“不是可能，是一定。”凌晚说，“封印会随着时间慢慢松动，除非我能在他脱困前突破到足够炼化他的境界。而在这期间，如果联盟内部分崩离析，给他可乘之机……”
她没有说完，但小蝶已经明白了。
内忧外患。
外患暂时压下去了，但内忧开始浮现。而内忧如果处理不好，外患就会卷土重来，甚至更凶。
“那我们现在该怎么办？”小蝶问。
凌晚走回软榻坐下，端起药碗，小口喝着。药很苦，但她面不改色。
“等。”
“等？”
“等一个契机，”凌晚放下药碗，“等他们吵得差不多了，等矛盾浮出水面，等有人……按捺不住跳出来。”
她看向小蝶，眼中闪过一丝锐利：“那时候，才是解决问题的最佳时机。”
小蝶看着凌晚，忽然觉得，这个自己从小看着长大的女孩，真的变了。
不再是那个需要人保护的晚辈，而是一个真正能扛起一方天地的领袖。
冷静，理智，善于谋算，却又不忘初心。
“你长大了。”小蝶轻声说。
凌晚笑了笑，笑容里有些疲惫，但更多的是坚定：“都是被逼出来的。”
窗外，雨彻底停了。
一缕阳光破云而出，照在祖炉殿的金顶上，反射出耀眼的光芒。
就在这时，殿外传来急促的脚步声。
“家主！小蝶长老！”一个凌家弟子匆匆跑进来，脸色焦急，“出事了！”
凌晚神色一凛：“慢慢说，什么事？”
“南宫世家的人来了，”弟子喘着气，“来了十几个人，个个带伤，说是……说是来求救的！”
南宫世家？
凌晚和小蝶对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。
南宫世家是修真界的老牌世家之一，传承比凌家还要悠久。虽然近几百年有些没落，但底蕴还在，怎么会突然来求救？
而且，南宫世家和凌家素有渊源——凌晚的祖母南宫月，就是南宫世家上一代家主的女儿。
“带他们去议事殿，”凌晚起身，“我马上过去。”
“你的身体……”小蝶担心道。
“没事，”凌晚摇摇头，“该来的，总会来。”
她换了一身正式的青色家主袍，束起长发，戴上象征家主身份的发冠。镜中的女子脸色还有些苍白，但眼神沉静，气度沉稳，已经有了几分当年凌念的风范。
“走吧，”她对小蝶说，“去看看，到底发生了什么。”
议事殿里，气氛凝重。
十几个衣衫褴褛的修士跪在殿中，为首的是一个白发老者，右臂齐肩而断，伤口处缠绕着绷带，还在渗血。他身后的人也都是个个带伤，有的甚至需要同伴搀扶才能站稳。
凌晚走进来时，所有人都看了过来。
“南宫长老，”凌晚认出了那位白发老者——南宫世家的三长老，南宫弘，按辈分她该叫一声三舅公，“快请起，这是怎么回事？”
南宫弘没有起身，反而重重磕了一个头：“凌家主，求您救救南宫世家！”
他声音嘶哑，老泪纵横：“南宫家……快完了！”
第二节 南宫之殇
凌晚亲手扶起南宫弘，让他坐在旁边的椅子上，又让人给其他南宫子弟安排座位、上茶、处理伤口。
等众人都稍微平静一些后，她才开口：“三舅公，慢慢说，到底发生了什么事？”
南宫弘抹了把眼泪，断断续续地讲述起来。
事情要从三个月前说起。
暗星阁覆灭的消息传开后，修真界表面上欢庆胜利，暗地里却开始了新一轮的势力洗牌。一些原本被暗星阁压制的中小势力开始扩张，大宗门也在趁机吞并周边资源。
南宫世家地处西南边陲，家族领地内有三条中型灵脉，十几处灵药园，还有一座上古时期留下的“云霞洞天”——那是一处小型的秘境，里面灵气浓郁，盛产几种外界罕见的灵药。
怀璧其罪。
“最开始是‘血刀门’，”南宫弘咬牙切齿，“他们以前只是个小宗门，门主血刀老祖才元婴后期。但不知怎么的，三个月前突然突破到了化神期，带着门人开始蚕食我们南宫家外围的产业。”
“我们当时没太在意，觉得一个化神期，南宫家还能应付。家主派了二长老带人去交涉，结果……”
他眼眶又红了：“二长老一行人，全死了。尸首被送回来时，浑身精血都被抽干，变成了一具具干尸！”
殿内一片哗然。
抽干精血？这是魔道手段！
“我们意识到不对，立刻加强了戒备。”南宫弘继续说，“但血刀门的攻势越来越猛，而且他们的功法很诡异——明明只是普通弟子，却能在战斗中突然爆发，实力提升一个大境界，但战斗后会迅速衰老，甚至当场死亡。”
“像是……用了某种透支生命的秘法。”明镜长老皱眉道。
“没错，”南宫弘点头，“我们怀疑血刀门背后有人，但查不到线索。直到一个月前，血刀老祖亲自带人攻打南宫家本家，我们才看到了真相——”
他顿了顿，声音颤抖：“血刀老祖身后，站着三个黑袍人。他们身上的气息……和暗星阁的人一模一样！”
“暗星阁余孽？”小蝶惊道。
“不止余孽那么简单，”南宫弘说，“那三个黑袍人的实力，都在化神巅峰以上，其中一个甚至可能是合体期。他们出手狠辣，功法诡异，我们南宫家的护山大阵，在他们面前只撑了半个时辰就破了。”
接下来的事情，堪称惨烈。
南宫世家拼死抵抗，家主南宫雄——也就是凌晚的舅公——亲自上阵，与那三个黑袍人中的合体期修士大战一场，最终不敌，重伤被擒。
“家主被擒后，那三个黑袍人没有杀他，而是……”南宫弘声音哽咽，“而是当众抽干了他的精血和修为！我们眼睁睁看着家主从一个活生生的人，变成了一具干尸！”
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殿内死一般寂静。
所有人都被这残忍的手段震惊了。
抽干精血和修为，这是修真界最恶毒的杀人方式之一，不仅让人死得痛苦，连转世轮回的机会都会被剥夺。
“然后呢？”凌晚的声音很冷。
“然后他们给了我们三天时间，”南宫弘惨笑，“说要么交出云霞洞天的控制权，以及南宫家所有的修炼资源，要么……屠尽南宫全族。”
“我们当然不从，组织剩余的力量准备死战。但就在两天前的夜里，那群黑袍人又来了，还带来了一个……一个我们根本没想到的人。”
“谁？”
南宫弘闭上眼，泪水从眼角滑落：“是……是老家主。”
老家主？
凌晚愣了一下，随即反应过来——南宫世家的老家主，不就是她的外曾祖父，南宫月父亲，南宫烈吗？
可南宫烈不是在五十年前就坐化了吗？她还记得小时候参加外曾祖父的葬礼，祖母哭得很伤心。
“老家主他……没死？”凌晚问。
“不，他死了，”南宫弘摇头，“但现在……又‘活’了。”
他睁开眼，眼中满是恐惧：“我们亲眼看见，老家主的尸身被那些黑袍人操控着，从祖坟里爬出来。他的眼睛是空洞的，浑身散发着死气，但实力……比生前还要恐怖！”
“尸傀！”明镜长老猛地站起身，“这是魔道炼尸之术！他们把南宫烈的尸身炼成了尸傀！”
“是，”南宫弘点头，“老家主……不，那个怪物，一出手就杀死了四长老和五长老。我们拼死抵抗，最后只剩我们这十几个人突围出来。”
他看向凌晚：“凌家主，现在南宫家本家已经被攻破，剩下的族人死的死，被抓的被抓。我们无处可去，只能来青云山求援。求您看在南宫月小姐的份上，救救南宫世家！”
说完，他又要跪下。
凌晚伸手拦住他。
她的手很稳，但手背上青筋微微凸起，显示着内心的不平静。
南宫世家，祖母的娘家。
祖母南宫月生前最挂念的就是南宫家。凌晚记得小时候，祖母经常跟她讲南宫家的故事，讲外曾祖父南宫烈是多么豪爽的一个人，讲南宫家的云霞洞天有多么美。
“月儿，等晚儿长大了，带她回南宫家看看。”祖母曾这样对父亲说，“让她知道，她身上流着南宫家的血。”
可是现在，南宫家快要没了。
外曾祖父的尸身被人炼成尸傀，屠杀自己的子孙。
这不仅仅是灭门之祸，更是对死者最大的亵渎。
“三舅公，”凌晚开口，声音平静，但平静下压抑着冰冷的怒火，“你们先在青云山安顿下来，好好养伤。南宫家的事，凌家不会不管。”
她看向明镜长老：“长老，麻烦您安排一下，给南宫家的诸位安排住处，请最好的医修给他们治伤。”
“好。”明镜长老点头。
“小蝶姑姑，”凌晚又看向小蝶，“立刻召集联盟各宗门的代表，一个时辰后，议事殿开会。”
“你要做什么？”小蝶问。
“做该做的事。”凌晚站起身，青色的家主袍在殿中烛火映照下，泛着冷冽的光，“暗星阁余孽未清，还敢如此猖狂。既然他们跳出来了，那就……”
她顿了顿，一字一句：
“连根拔起。”
一个时辰后，议事殿再次坐满了人。
但与七天前的庆贺宴不同，这一次殿内的气氛压抑得让人喘不过气。南宫世家幸存者的惨状，血刀门和黑袍人的暴行，南宫烈尸身被炼成尸傀的噩耗……每一个消息都像重锤，砸在每个人心上。
“诸位都听明白了，”凌晚坐在主位，目光扫过全场，“暗星阁虽然覆灭，但余孽未清，而且比我们想象得更猖狂、更残忍。”
“南宫世家是联盟成员，更是凌家的姻亲。于公于私，这件事，凌家都要管。”
她顿了顿：“但我要的不只是凌家管，而是联盟管。”
铁玄长老第一个表态：“万法宗愿出力！这等魔道行径，天理难容！”
“虚空殿愿往。”明镜长老也点头。
“东海龙族……”
“妖族……”
各宗门纷纷表态支持。
但凌晚能看出来，有些人的表态并不那么真心——尤其是那些距离西南较远、与南宫家没什么交情的宗门，更多是出于道义上的支持，真要他们出大力，恐怕会推三阻四。
“凌家主，”一个中等宗门的宗主开口，“出兵剿灭魔道余孽，我们义不容辞。但具体怎么出兵，谁为主力，战利品如何分配……这些事，是不是该先议一议？”
来了。
凌晚心中冷笑，面上却不动声色：“张宗主说得对，这些确实该议。不过在此之前，我想先问诸位一个问题——”
“你们觉得，血刀门一个原本只有元婴期门主的小宗门，凭什么能在三个月内突然多出一个化神期门主，还能请动至少三个化神巅峰、一个合体期的黑袍人助阵？”
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殿内安静下来。
“因为他们背后有人，”凌晚自问自答，“而且这个人，或者这个势力，能提供让他们快速提升实力的秘法，能驱使暗星阁余孽，甚至……能搞到炼制尸傀的魔道传承。”
她站起身，走到殿中央的沙盘前，指向南宫世家所在的位置。
“南宫家有什么？三条中型灵脉，十几处灵药园，还有一个云霞洞天。这些东西固然珍贵，但值得一个能驱使合体期修士的势力如此大动干戈吗？”
“除非，”她顿了顿，“他们要的，不止这些。”
“那他们要什么？”有人问。
凌晚没有直接回答，而是看向南宫弘：“三舅公，南宫家的祖地里，有没有什么特别的东西？比如……上古传承，或者封印着什么？”
南宫弘想了想，忽然脸色一变：“有！老家主坐化前曾说过，南宫家祖地深处，封印着一件‘不祥之物’。但那件东西具体是什么，只有历代家主才知道，老家主坐化得突然，没来得及告诉现任家主。”
“不祥之物……”凌晚沉思片刻，“恐怕，那才是他们的真正目标。”
她看向众人：“所以这一战，我们必须打。不仅要救南宫家幸存者，更要搞清楚那件‘不祥之物’是什么，不能让它落入魔道之手。”
“至于出兵方案，”她话锋一转，“凌家会出主力，但需要各宗门协助。具体方案如下——”
她开始详细部署。
凌家出两位合体期长老、十位化神期执事、三百金丹以上弟子，由凌晚亲自带队。
万法宗、虚空殿各出一位合体期、五位化神期、一百弟子。
东海龙族出三位化神期龙将、五十龙卫。
妖族出两位化神期妖王、三十妖将。
其他宗门根据实力，出化神期或元婴期修士若干。
总兵力，合体期五人，化神期三十余人，元婴期上百，金丹期近千。
这几乎掏空了联盟一半的高端战力。
“会不会太多了？”有人犹豫，“万一这是调虎离山……”
“所以青云山要留足守备力量，”凌晚说，“明镜长老坐镇青云山，小蝶姑姑辅佐，再加上各宗门留守的长老，足以应对任何突发情况。”
她看向那位提出质疑的宗主：“还是说，张宗主觉得，剿灭魔道余孽这件事，不值得出动这么多力量？”
话说到这份上，没人敢再反对。
“那就这么定了，”凌晚一锤定音，“三日后，辰时，青云山山门集合，出发前往南宫世家。”
“此战，务求全胜。”
会议结束后，众人散去。
凌晚独自站在沙盘前，看着南宫世家的位置，久久不语。
“晚儿，”小蝶走过来，轻声问，“你真的要亲自去？你的身体……”
“必须去，”凌晚说，“我有种预感，这件事背后，藏着更大的阴谋。”
她转头看向小蝶：“姑姑，青云山就拜托您了。我不在的这段时间，一定要提高警惕。我总觉得……这次的事，没那么简单。”
小蝶点头：“你放心，我会守好家。但你也要答应我，一定要平安回来。”
“嗯，”凌晚笑了笑，“我答应你。”
窗外，夜色渐深。
青云山的灯火一盏盏亮起，像散落山间的星辰。
而在遥远的西南，南宫世家的废墟上，黑袍人正站在血泊中，看着手中一枚漆黑的令牌。
令牌上，刻着一个诡异的图案——那是一颗被锁链缠绕的星辰。
“计划很顺利，”一个黑袍人沙哑地说，“凌晚果然上钩了。”
“主上算无遗策，”另一个黑袍人恭敬道，“等凌晚带人过来，我们就可以启动‘那个’了。”
“青云山那边呢？”
“也已经安排好了。只要凌晚离开，我们的人就会行动。”
黑袍人首领抬起头，望向青云山的方向，兜帽下的嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“凌晚，凌家，联盟……”
“这次，我要你们全都——”
“有来无回。”
第三节 奔赴西南
三日后，辰时。
青云山山门前，黑压压站满了人。
各色道袍、甲胄在晨光中泛着冷冽的光，法器、飞剑悬浮在修士身侧，发出轻微的嗡鸣。虽然人数众多，但现场秩序井然，除了风声和偶尔的低声交谈，几乎没有其他声音。
凌晚站在最前方。
她今天穿的不是家主袍，而是一身轻便的银色软甲，外罩青色披风，长发束成高马尾，腰间佩着凌家传承之剑“青云”。软甲是凌念生前为她炼制的，能抵挡合体期修士的全力一击，她一直舍不得穿，今天却穿上了。
小蝶走到她身边，将一枚储物戒递给她：“里面是你父亲留下的丹药、符箓，还有我准备的一些东西。省着点用，别逞强。”
凌晚接过戒指，戴在手上：“谢谢姑姑。”
“还有这个，”小蝶又从怀中取出一块玉佩，“这是你祖母留下的，说是南宫家的信物。到了那边，也许用得上。”
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玉佩是温润的白玉，上面刻着南宫家的家徽——一朵云霞。
凌晚握紧玉佩，感受到上面残留的、几乎已经消散的祖母的气息，心中涌起复杂的情感。
“我会带回来的，”她说，“连同南宫家失去的一切。”
时辰到了。
凌晚转身，面向整装待发的队伍。
她的目光扫过一张张或熟悉或陌生的脸，扫过那些信任她、追随她的人。
“诸位，”她开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“此行目的，大家都已知晓——剿灭魔道余孽，救援南宫世家。”
“但我有句话，要说在前面。”
她顿了顿：“这一战，可能会很艰难，可能会有人牺牲。我不保证每个人都能活着回来，但我保证——”
“每一个牺牲，都会有价值。每一个倒下的人，都会被铭记。而我们带回来的，将是胜利，是正义，是那些死去之人的安息。”
“现在，有谁想退出的，可以站出来。我不怪你，也不会追究。这是你的选择，我尊重。”
队伍寂静无声。
没有人动。
良久，一个年轻的万法宗弟子大声说：“凌家主，我们不怕死！怕死就不修仙了！”
“对！不怕死！”
“剿灭魔道，义不容辞！”
呼喊声此起彼伏。
凌晚看着那一张张年轻而坚定的脸，心中涌起暖流。
这就是她要守护的东西。
不是某一个家族，不是某一块地盘，而是这种“虽千万人吾往矣”的精神，是这种明知危险依然向前的勇气。
薪火相传，传的不只是火，更是这种精神。
“好，”她点头，“那就出发。”
她转身，踏上早已准备好的飞舟。
那是凌家最大的战舟“青云号”，长三十丈，宽八丈，通体由千年铁木打造，表面覆盖着防御阵法，船首雕刻着凌家的家徽——一座燃烧的炉鼎。
随着凌晚上船，其他人也纷纷登上各自的飞行法器。
飞舟升起，数百道流光紧随其后，划破清晨的天空，向着西南方向疾驰而去。
小蝶站在山门前，望着远去的队伍，久久不动。
明镜长老走到她身边：“担心？”
“嗯，”小蝶点头，“怎么能不担心。”
“放心吧，”明镜长老说，“那孩子，比你想象的更坚强。而且……”
他看向远方，眼神深邃：“这一战，或许正是她真正蜕变的契机。”
飞舟上，凌晚站在船头，任由狂风拂面。
她的神识铺展开来，覆盖了方圆百里。这是大乘期修士才有的能力，但她现在就能做到，而且比普通大乘初期更加细腻、更加广阔。
她能“看”到飞舟后的每一艘飞行法器，能“听”到那些修士低声交谈的内容，能“感受”到他们或紧张或兴奋的情绪。
这种感知能力，是先祖传承带来的好处之一。
“家主，”一个温和的声音在身后响起。
凌晚回头，是凌家的二长老凌峰，合体中期修为，也是这次凌家队伍的副统领。
“二长老，”凌晚点头，“有事？”
“按照现在的速度，我们大概需要两天时间才能抵达南宫世家，”凌峰说，“我想请示，中途是否要停下来休整？”
凌晚想了想：“不休整，全速前进。每六个时辰轮换一次掌舵人，其他人可以在飞舟上调息。”
“可是这样，赶到时可能会状态不佳……”
“我们要的就是出其不意，”凌晚说，“血刀门和那些黑袍人一定在南宫家布下了天罗地网，等着我们慢慢赶过去。我们偏要快，打他们一个措手不及。”
凌峰恍然：“还是家主考虑周全。”
“另外，”凌晚补充，“派几个擅长隐匿的斥候，先一步赶到南宫家外围侦查。我要知道那里的具体情况——有多少敌人，实力如何，布置了什么阵法。”
“是，我这就去安排。”
凌峰匆匆离去。
凌晚继续站在船头，望着下方飞速掠过的山川河流。
她的脑海中，却在快速推演着各种可能。
黑袍人背后的势力到底是谁？他们真的只是暗星阁余孽吗？那个“不祥之物”到底是什么？为什么偏偏在这个时候对南宫家下手？
太多疑问，没有答案。
但有一点她可以肯定——这一战，绝不会轻松。
“凌家主，”一个声音打断她的思绪。
是敖烈龙王。这次东海龙族派来的三位化神期龙将，由他亲自带队。
“龙王陛下，”凌晚转身，“有事？”
“关于南宫家祖地的那件‘不祥之物’，”敖烈龙王神色凝重，“我可能知道一些。”
凌晚眼睛一亮：“请讲。”
“三百年前，我曾听上一代龙王提过，说西南之地有一处上古封印，镇压着一件极其邪恶的东西。但具体是什么，龙王没说，只说那东西一旦出世，必将生灵涂炭。”
敖烈顿了顿：“现在想来，那个封印的位置，大概就在南宫世家附近。”
“上古封印……”凌晚沉吟，“龙王陛下可知，那封印是谁设下的？”
“据说是上古时期的真仙联手设下的，但年代太久远，具体细节已经失传。”敖烈摇头，“我只知道，那个封印需要特定的血脉才能维持。现在想来，南宫家世代镇守在那里，或许就是因为他们的血脉，是维持封印的关键。”
血脉封印？
凌晚心中一动。
如果是这样，那一切就说得通了。
黑袍人攻击南宫家，不仅是为了资源，更是为了破坏封印，释放那个“不祥之物”。而他们把南宫烈的尸身炼成尸傀，可能也是为了利用他的血脉，来破解封印。
“多谢龙王告知，”凌晚郑重道，“这个情报很重要。”
“应该的，”敖烈说，“只是凌家主，如果那件东西真的被放出来……我们有把握对付吗？”
凌晚沉默片刻。
“没有把握，”她诚实地说，“但有些事，不是有没有把握的问题。”
她看向远方，眼神坚定：
“是必须去做的问题。”
两天后，黄昏时分。
南宫世家所在的“云霞山脉”已经遥遥在望。
那是一片连绵起伏的群山，主峰高耸入云，山腰以上常年笼罩在云雾中，在夕阳映照下泛着金红色的光芒，确实有几分“云霞”的意境。
只是现在，这片美景中，掺杂了不该有的东西。
浓烟。
从几处山谷中升起的浓烟，黑滚滚的，像狰狞的伤疤，破坏了整片山脉的和谐。
“那是南宫家的灵药园和矿场，”提前赶到的斥候回报，“已经被血刀门的人占领，正在大肆掠夺。”
凌晚站在船头，神识延伸出去。
她能“看”到，山脚下驻扎着数百血刀门弟子，实力大多在筑基到金丹之间，偶尔有几个元婴期的头目。更深处，南宫家本家所在的“云霞峰”上，有更强的气息——至少三个化神期，还有那个合体期的黑袍人。
但奇怪的是，她没有感应到南宫烈尸傀的气息。
“那个尸傀不在？”凌晚皱眉。
“可能被藏在某处，”凌峰推测，“或者……已经被带走了。”
如果是后者，那就麻烦了。
“家主，我们现在怎么办？”铁玄长老问，“直接杀进去，还是……”
“兵分三路，”凌晚迅速做出决定，“第一路，由铁玄长老带领，清剿山脚的血刀门弟子，夺回被占领的产业。记住，尽量留活口，我要问话。”
“第二路，由龙王陛下带领，从侧面迂回，包围云霞峰，防止敌人逃跑。”
“第三路，由我、二长老和虚空殿的玄镜长老带领，直扑云霞峰，对付那几个黑袍人。”
她看向众人：“行动要快，要狠。日落之前，我要控制整个云霞山脉。”
“是！”
命令传达下去，队伍迅速分开。
凌晚带着最精锐的一百人，驾驭飞舟直接冲向云霞峰。
距离还有十里时，峰上升起一道血色光罩——护山大阵启动了。
“破阵。”凌晚淡淡开口。
她身后，十位擅长阵法的修士同时出手，各种破阵法器、符箓轰向光罩。光罩剧烈震动，但并未破裂。
“有点门道，”玄镜长老冷哼，“让我来。”
他双手结印，虚空之力凝聚，化作一柄巨大的透明刀刃，狠狠斩在光罩上。
“咔嚓——”
光罩应声而碎。
几乎在同一时间，三道黑影从峰顶冲天而起，直奔飞舟而来。
正是那三个黑袍人。
为首的那个，合体期修为，气息阴冷而狂暴。他身后两人都是化神巅峰，但气息有些虚浮，像是强行提升上来的。
“凌晚，”合体期黑袍人沙哑开口，“等你很久了。”
凌晚站在船头，平静地看着他：“等我送你们上路吗？”
“牙尖嘴利，”黑袍人冷笑，“不过也好，主上交代了，要活捉你。你自己送上门，省了我们不少事。”
“主上？”凌晚挑眉，“暗星老人都被我封印了，你们还有主上？看来，暗星阁背后，果然另有其人。”
黑袍人脸色微变，意识到自己说漏嘴了，但很快恢复镇定：“知道又如何？今天，你们一个都别想走！”
他抬手一挥：“杀！”
身后两个化神巅峰黑袍人率先冲出，直奔飞舟。
凌晚没有动。
她身后的凌峰和玄镜长老同时迎上，一人一个，将对手拦下。
合体期黑袍人见状，亲自出手，化作一道黑光扑向凌晚。
“小丫头，让本座看看，你这个大乘期，有多少水分！”
黑光中，一只干枯的手爪探出，五指漆黑，指甲尖锐，带着腐蚀性的魔气，抓向凌晚面门。
这一爪若是抓实，别说血肉之躯，就是精金玄铁也会被腐蚀融化。
凌晚依旧没有动。
她只是抬起右手，食指和中指并拢，轻轻一点。
“定。”
言出法随。
黑袍人前冲的身形猛然僵在半空，那只手爪距离凌晚的面门只有三尺，却再也无法前进分毫。
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不是被什么力量挡住了，而是他周围的空间，被彻底凝固了。
空间法则！
“你……”黑袍人眼中露出骇然，“你不是大乘中期！你……”
“我是什么修为，不重要。”凌晚淡淡说，“重要的是，你今天，走不了了。”
她手腕一转，五指虚握：
“碎。”
“咔嚓——”
黑袍人周身的空间，像镜子一样碎裂开来。连带着他的身体，也开始出现无数裂痕。
“不——！！！”
凄厉的惨叫响彻天际。
合体期修士，在凌晚面前，连一招都撑不住。
这就是真正的实力差距——不是境界的差距，而是对“道”的理解，对法则的掌控，根本不在一个层次上。
另外两个黑袍人看到这一幕，吓得魂飞魄散，转身就想跑。
但凌峰和玄镜长老岂会让他们得逞？
“留下吧！”
“虚空锁链！”
两人同时使出杀招，将对手死死缠住。
战斗很快就结束了。
三个黑袍人，一死两擒。
从飞舟抵达，到战斗结束，总共不到一盏茶的时间。
凌晚站在云霞峰顶，看着脚下残破的南宫家建筑，看着那些倒在血泊中的南宫子弟尸体，心中涌起冰冷的怒火。
“家主，”凌峰走过来，“抓到的两个黑袍人怎么处理？”
“审，”凌晚只说了一个字，“用一切手段，我要知道他们背后的主上是谁，他们的目的是什么，南宫烈的尸傀在哪里。”
“是。”
凌峰匆匆离去。
凌晚独自站在峰顶，夕阳将她的影子拉得很长。
风吹过，带来浓郁的血腥味。
她闭上眼睛，深深吸了口气。
然后睁开，眼中寒光凛冽。
“不管你们是谁……”
“我发誓，一定会找到你们。”
“然后，一个不留。”
第四节 封印之谜
审讯进行了一夜。
那两个黑袍人都是硬骨头，寻常手段根本无法让他们开口。凌峰动用了搜魂术，但他们的神魂被下了禁制，一触碰就自毁，两个人都变成了白痴。
线索似乎断了。
但凌晚并不着急。
她在南宫家祖地里转了一圈，最后来到后山的祖祠。
祖祠已经被毁得差不多了，牌位散落一地，香炉翻倒，香灰洒得到处都是。但在祖祠最深处，有一面墙却完好无损。
墙上刻着一幅壁画。
壁画的内容很抽象：一片混沌中，有九颗星辰坠落，落入大地深处。星辰周围缠绕着锁链，锁链的另一端，连接着九个人影。
那些人影的姿势，像是在祈祷，又像是在镇压。
“九星镇魔图……”敖烈龙王不知何时来到凌晚身后，看着壁画，神色凝重，“果然，那个传说是真的。”
“什么传说？”凌晚问。
“上古时期，有九颗域外魔星坠落此界，魔星中蕴含着极其邪恶的力量，一旦释放，足以污染整个修真界。”敖烈缓缓道，“当时九位真仙联手，将魔星封印在大地深处，并以自身血脉为引，设下九道封印，世代相传。”
他指向壁画上的九个人影：“这九位真仙，就是九大修真世家的先祖。南宫家，就是其中之一。”
凌晚恍然。
所以南宫家世代镇守在这里，不是因为这里有灵脉、有洞天，而是因为他们肩负着封印魔星的使命。
“那其他八家呢？”她问。
“有的已经断了传承，有的隐世不出，具体情况我也不清楚。”敖烈摇头，“但可以肯定的是，如果九道封印被破坏到一定程度，魔星就会破封而出。”
他看向凌晚：“现在看来，黑袍人攻击南宫家，就是为了破坏这道封印。”
“他们为什么要这么做？”凌晚不解，“释放魔星，对他们有什么好处？”
“有两种可能，”敖烈说，“第一，他们想利用魔星的力量。虽然魔星的力量邪恶，但不可否认，它很强大。”
“第二……”他顿了顿，声音低沉，“他们想毁了这个世界。”
凌晚心中一震。
毁了这个世界？
为什么？
“龙王陛下知道些什么，对吗？”她看向敖烈。
敖烈沉默良久，终于开口：“凌家主，你可知道，为什么近万年来，修真界再无人飞升成仙？”
凌晚一愣。
这个问题，她还真没想过。
“不是因为灵气衰退，也不是因为功法失传，”敖烈说，“而是因为……仙路，被堵死了。”
“被谁堵死的？”
“不知道，”敖烈摇头，“但有一种说法是，仙界发生了某种变故，导致仙凡通道关闭。而魔星的封印，就和仙路有关。”
他看着壁画：“九星镇魔，镇的不只是魔星，还有仙路。封印一旦被破坏，魔星出世，仙路也会受到影响，甚至可能……彻底断绝。”
凌晚终于明白了。
黑袍人背后的主上，要的不是统治修真界，而是要毁了修真界的未来！
断了仙路，就等于断了所有修士的希望。到时候，修真界将再无真仙，现有的修士会随着时间慢慢老死，而新的修士因为无法突破，最终会退回凡人。
这是一场针对整个修真文明的谋杀！
“疯子……”凌晚喃喃道。
“确实是疯子，”敖烈说，“但疯子的破坏力，往往最大。”
就在这时，凌峰匆匆跑进来：“家主，有发现！”
“什么发现？”
“我们在南宫家的地下密室，找到了这个。”凌峰递过来一枚玉简。
玉简很古老，表面已经有了裂痕，但保存还算完好。
凌晚神识探入。
玉简里记载的，是南宫家历代家主才知道的秘辛——关于封印，关于魔星，关于……如何加固封印。
其中提到，封印的核心，是一枚“镇魔印”，就藏在南宫家祖地的“九星阵眼”中。只要镇魔印还在，封印就不会被完全破坏。
但玉简也提到，最近百年，镇魔印的力量在持续衰退。原因不明，但如果不及时补充能量，封印迟早会失效。
“镇魔印……”凌晚看向凌峰，“密室里有吗？”
“没有，”凌峰摇头，“密室里只有这枚玉简，和几件普通的法器。镇魔印应该被南宫家主藏在了别处。”
“或者，”敖烈说，“已经被黑袍人拿走了。”
如果是后者，那就真的麻烦了。
“找，”凌晚下令，“发动所有人，搜遍云霞山脉每一寸土地，一定要找到镇魔印，或者找到它被带去了哪里。”
“是！”
凌峰领命而去。
凌晚站在原地，看着墙上的壁画，心中涌起强烈的不安。
她总觉得，自己漏掉了什么。
漏掉了什么呢？
“凌家主，”一个虚弱的声音在身后响起。
凌晚回头，看到南宫弘在弟子的搀扶下，颤巍巍地走进来。
“三舅公，您怎么来了？您的伤……”
“不碍事，”南宫弘摆摆手，走到壁画前，看了很久，忽然老泪纵横，“原来如此……原来如此……南宫家世世代代守护的，竟然是这样一个秘密……”
他转身，对着凌晚跪下：“凌家主，求您一定要找回镇魔印，加固封印！否则，南宫家就是修真界的罪人啊！”
凌晚连忙扶起他：“三舅公放心，我会尽力的。但您可知道，镇魔印可能被藏在哪里？”
南宫弘想了想，忽然眼睛一亮：“我想起来了！老家主坐化前，曾把家主叫到床边，说了一些话。当时我就在门外，隐约听到‘日陨西山，霞光尽处’这几个字。”
“日陨西山，霞光尽处？”凌晚皱眉，“这是什么意思？”
“不知道，”南宫弘摇头，“但现在想来，可能和镇魔印有关。”
日陨西山……
凌晚走到祖祠门口，望向西边。
太阳正在落山，晚霞染红了半边天。霞光最盛处，是云霞山脉的最高峰——霞光顶。
“霞光尽处……”她喃喃道，“难道是在霞光顶？”
“有可能！”南宫弘激动道，“霞光顶是云霞山脉最高处，也是日落时霞光最后消失的地方。而且那里是南宫家的禁地，历代只有家主才能上去。”
“立刻去霞光顶。”凌晚当机立断。
她带着敖烈和几位长老，御剑飞向霞光顶。
霞光顶是一座孤峰，笔直陡峭，山顶常年积雪，云雾缭绕。因为地势险要，加上南宫家设下的禁制，平时很少有人上来。
众人落在山顶，立刻开始搜索。
但找了一圈，除了冰雪和岩石，什么都没有。
“难道猜错了？”一位长老疑惑。
凌晚没有说话。
她闭上眼睛，神识细细扫过每一寸土地。
突然，她感应到了一丝微弱的空间波动。
在山顶中央，一块看似普通的巨石下方。
“这里。”她走过去，伸手按在巨石上。
巨石表面泛起涟漪，像水面一样波动起来——这是一个极其高明的幻阵，如果不是凌晚对空间法则的感知远超常人，根本发现不了。
“破。”
幻阵应声而破。
巨石消失，露出一个向下的洞口。洞口很小，只能容一人通过，里面漆黑一片，深不见底。
“我下去看看。”凌晚说着，就要进入。
“家主，太危险了，”凌峰拦住她，“让我先下去探路。”
“不用，”凌晚摇头，“下面如果有危险，你们下去也是送死。我自己去，你们在上面接应。”
“可是……”
“这是命令。”
凌峰无奈，只能退开。
凌晚纵身跃入洞口。
洞很深，她下落了足足百丈才到底。底下是一个天然溶洞，洞顶有发光的钟乳石，勉强提供照明。
溶洞中央，有一座石台。
石台上，放着一枚巴掌大小的玉印。
玉印通体洁白，表面刻着复杂的符文，散发着柔和而强大的气息——正是镇魔印。
但让凌晚心中一沉的是，镇魔印旁边，站着一个人。
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或者说，一具尸傀。
南宫烈。
曾经英武豪爽的南宫家主，如今变成了一具干枯的尸傀。他双眼空洞，皮肤灰白，身上缠绕着锁链，锁链的另一端连接着镇魔印。
他在吸收镇魔印的力量！
“外曾祖父……”凌晚轻声唤道。
尸傀缓缓转过头，空洞的眼眶“看”向她。
然后，张开嘴，发出嘶哑的声音：
“晚……儿……”
它还记得她！
凌晚心中一震。
但下一刻，尸傀眼中红光大盛，发出一声咆哮，猛地扑了过来！
速度极快，力量极大，所过之处，连空气都被撕裂。
凌晚侧身避开，反手一掌拍在尸傀后背。
“砰！”
尸傀被拍飞出去，撞在石壁上，但很快就爬起来，再次扑来。
它不怕痛，不怕伤，除非彻底摧毁，否则不会停止攻击。
更麻烦的是，凌晚发现，尸傀和镇魔印之间有一条能量通道。她攻击尸傀，有一部分力量会被镇魔印吸收，反而加速了镇魔印力量的流失。
“必须切断那条通道。”凌晚心念电转。
她一边躲避尸傀的攻击，一边观察那条能量通道。
通道很隐蔽，几乎看不见，只有在她使用灵力时才会显形。而且通道连接在尸傀的心脏位置——那里插着一枚黑色的钉子。
“噬魂钉！”凌晚认出了那东西。
那是魔道至宝，能控制死者尸身，并抽取其血脉之力。黑袍人就是用噬魂钉控制南宫烈，并利用他的血脉，来抽取镇魔印的力量。
要切断通道，必须先拔出噬魂钉。
但噬魂钉与尸傀融为一体，强行拔出，会直接摧毁尸傀——也就是彻底毁了外曾祖父的尸身。
凌晚犹豫了。
她想起祖母南宫月，想起小时候祖母抱着她，讲外曾祖父的故事。
“你外曾祖父啊，是个很好的人。虽然脾气暴躁，但心地善良。他最喜欢抱着你，说晚儿长大了，一定是个了不起的修士。”
现在，她要对这个疼爱过她的长辈的尸身，下杀手吗？
就在她犹豫的瞬间，尸傀抓住了机会，一爪抓向她的咽喉！
凌晚回过神来，堪堪避开，但肩头还是被划出一道血痕。
鲜血滴落，溅在镇魔印上。
刹那间，镇魔印爆发出刺目的白光！
白光中，一道虚幻的人影浮现。
那是一个须发皆白的老者，身穿南宫家的服饰，面容慈祥，眼神中却带着威严。
南宫烈的残魂！
“晚……儿……”残魂开口，声音温和，“是你吗？”
“外曾祖父……”凌晚眼眶一热。
“好孩子，你长大了。”南宫烈的残魂微笑，“和你祖母，真像。”
他看向自己的尸身，眼中闪过一丝痛楚：“没想到，我死后，还被人如此利用……晚儿，帮我解脱。”
“可是……”
“没什么可是，”南宫烈摇头，“我南宫烈一生光明磊落，死后却成了危害世间的魔物，这比杀了我还难受。晚儿，动手吧。”
他顿了顿：“拔出噬魂钉，我会用最后的力量，暂时稳住镇魔印。但你要记住，镇魔印的力量已经流失大半，最多还能支撑三个月。三个月内，必须找到补充力量的方法，否则封印必破。”
凌晚握紧拳头，指甲刺进掌心。
“我明白了。”
她走向尸傀。
尸傀似乎感应到了什么，开始疯狂挣扎，但被南宫烈的残魂压制，动弹不得。
凌晚伸出手，握住噬魂钉。
钉身冰凉，散发着浓郁的魔气。
“外曾祖父，对不起。”
她用力一拔！
“嗤——”
噬魂钉被拔出，带出一股黑血。
尸傀发出一声凄厉的惨叫，然后缓缓倒下，化作飞灰。
南宫烈的残魂开始变得透明。
“晚儿，南宫家……就拜托你了。”
“我会的。”
“好……好……”
残魂彻底消散。
溶洞里，只剩下凌晚，和那枚光芒黯淡的镇魔印。
她拿起镇魔印，感受到其中微弱但坚定的力量。
三个月。
她只有三个月时间，找到补充镇魔印力量的方法。
否则，魔星出世，仙路断绝，修真界……将迎来末日。
第五节 风暴前夕
凌晚带着镇魔印回到地面时，天色已经完全黑了。
山顶的风很大，吹得她的披风猎猎作响。敖烈和几位长老围上来，看到她手中的玉印和凝重的神色，都意识到事情不简单。
“家主，下面……”
“回去再说。”凌晚打断凌峰的话。
一行人沉默地返回云霞峰。
议事厅里，凌晚将镇魔印放在桌上，将下面的所见所闻一五一十说了出来。
当听到南宫烈残魂现身的消息时，南宫弘老泪纵横，对着镇魔印跪下磕了三个头。其他南宫子弟也跟着跪下，泣不成声。
当听到封印只能维持三个月时，所有人的脸色都变了。
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“三个月……这怎么可能够？”铁玄长老急道，“补充镇魔印力量的方法，我们听都没听过，上哪儿去找？”
“玉简里提到过，”凌晚说，“镇魔印的力量，来源于‘九星同辉’。也就是说，需要九大世家的血脉之力共同灌注，才能完全恢复。”
她看向南宫弘：“三舅公，您可知道其他八家是哪八家？”
南宫弘擦干眼泪，努力回忆：“南宫家传承的古籍里提到过……除了我们，还有东海的‘敖家’，北原的‘拓跋家’，西域的‘慕容家’，南荒的‘苗家’，中原的‘姬家’、‘姜家’、‘姚家’，还有……还有一家，记载模糊，好像是什么‘隐世之家’，连名字都没留下。”
敖烈皱眉：“敖家……那不就是我们东海龙族吗？可龙族从未听说过什么镇魔印的事。”
“可能是年代太久远，传承断了，”凌晚说，“或者，龙族的那部分封印，由其他东西代替了。”
她看向众人：“不管怎样，我们现在有了线索。八大家族，加上南宫家，就是九家。只要找到他们，或许就有办法。”
“可是时间只有三个月，”玄镜长老沉声道，“修真界这么大，找八家失传或隐世的家族，无异于大海捞针。”
“那就用最快的速度，”凌晚说，“联盟发动所有力量，同时寻找。敖家由龙王陛下负责联络；拓跋家在北原，万法宗在那边有分支，铁玄长老负责；慕容家在西域，虚空殿有据点，玄镜长老负责；苗家在南荒，妖族熟悉那里，请妖王协助……”
她迅速分配任务，每个人都领到了目标。
“那姬家、姜家、姚家，还有那个隐世之家呢？”有人问。
“这三家在中原，凌家负责。”凌晚说，“至于隐世之家……我会想办法。”
会议结束后，众人各自离去准备。
凌晚独自坐在议事厅里，看着桌上的镇魔印，陷入沉思。
三个月。
时间太紧了。
而且她总觉得，黑袍人背后的主上，不会就这么放弃。他们一定还有后手。
“家主，”小蝶的声音从传讯符中传来，“青云山这边，有情况。”
凌晚心中一紧：“什么情况？”
“昨天夜里，有几个不明身份的人试图潜入祖炉殿，被阵法拦下了。但他们身手很高，没留下任何线索就消失了。”小蝶的声音带着担忧，“我怀疑，他们是冲着祖炉来的。”
祖炉……
凌晚忽然想到什么，脸色一变。
“姑姑，立刻加强祖炉殿的守卫，开启所有防御阵法。在我回去之前，不要让任何人靠近祖炉。”
“好，我马上去办。”小蝶顿了顿，“晚儿，你那边……还好吗？”
“还好，”凌晚说，“就是时间有点紧。姑姑，青云山就拜托您了。”
“放心吧，有我在。”
通讯结束。
凌晚站起身，走到窗边。
窗外，云霞山脉沉浸在夜色中，只有零星几点灯火，像沉睡巨兽的眼睛。
她的脑海中，各种线索开始串联。
黑袍人要破坏封印，释放魔星，断绝仙路。
他们背后的主上，能驱使暗星阁余孽，能搞到魔道传承，能策划如此周密的计划。
现在，他们又试图打祖炉的主意。
祖炉、封印、仙路……
这一切，似乎都指向同一个方向。
“仙界……”凌晚喃喃道。
难道这一切，和仙界有关？
可仙界不是早就关闭了吗？仙凡通道不是断了吗？
她想不通。
但她知道，留给她的时间，不多了。
三个月。
她要在三个月内，找到八大家族，补充镇魔印的力量，加固封印。
同时，还要防备黑袍人背后的主上，可能发动的更大阴谋。
这是一场与时间的赛跑。
也是一场，关乎整个修真界未来的战争。
“不管你是谁，”凌晚望向黑暗的夜空，轻声说，“我都不会让你得逞。”
“绝不会。”
夜色渐深。
而在遥远的某处，一个黑影站在高塔顶端，俯瞰着脚下的万家灯火。
他手中把玩着一枚黑色的棋子，棋子表面刻着星辰的图案。
“凌晚拿到镇魔印了，”他轻声说，“比预计的，快了一天。”
身后，一个恭敬的声音响起：“主上，接下来怎么做？”
“按照原计划，”黑影将棋子按在棋盘上，“启动‘第二步’。让那些棋子，动起来吧。”
“是。”
“对了，”黑影忽然想起什么，“青云山那边，失败了？”
“是的，凌晚留下了足够的守备力量，我们的人没能接近祖炉。”
“无妨，”黑影笑了笑，“本来也只是试探。真正的杀招，还在后面。”
他转过身，露出一张年轻而苍白的面孔。
那张脸，如果凌晚看到，一定会震惊——
因为那是她认识的人。
一个她绝对想不到的人。
“凌晚，凌家，联盟……”
“游戏，才刚刚开始。”
他抬手，将棋盘上的棋子，一颗一颗，全部推倒。
“让我们看看，这场大火……”
“能烧得多旺。”
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