墨炎真尊显然没打算让她轻松。一道剑气被灭，立刻就有两道、三道……甚至五道剑气同时袭来！这些剑气彼此配合，有的正面强攻，有的侧翼骚扰，有的绕后偷袭，俨然组成了一个简单却有效的战阵。它们懂得闪躲她的杀招，懂得在她旧力已尽新力未生时发动致命一击，甚至懂得“示弱”——假装不敌后退，引她追击，然后另外几道剑气突然从死角杀出，将她逼入绝境。
宁知初身上也添了几道浅浅的伤口，提醒着她这些剑气的危险。
但她在这些危险中，脑子里反而一片清明。她想起了师父演示的第四剑“雷光乍现”——那一剑的精髓，就在于在绝境中寻找那一线生机，在不可能中创造可能。
电光石火间，她做出了选择。
她没有去挡那道刺向心口的剑气，而是朝着五道剑气中看起来最“迟钝”、灵力波动最“弱”的那一道，刺出了有生以来最快一剑！
那一剑，没有任何花哨，就是简简单单的一刺。
但这一刺，却快得超越了视觉的捕捉，仿佛一道真正的雷光，在黑暗中乍然亮起，然后消失。
“噗！”
被选中的那道剑气应声而散。
而几乎在同一时间，另外四道剑气也到了。若单靠剑法，宁知初是来不及躲闪，正在想要怎样用其他手段低调接下这四剑，那四道剑气，在即将触及她身体的瞬间，忽然顿住，然后缓缓消散。
空气中，响起墨炎真尊平静的传音：
“此处剑意过于凝滞，当以柔克刚。你刚才那一剑，快则快矣，却太过刚猛，不留余地。若那道剑气并非最弱，或者它懂得与你同归于尽，你此刻已是一具尸体。记住，剑道不是一味求快求狠，刚柔并济，方是长久之道。”
宁知初站在原地，她看着那道被她刺散的剑气消失的地方，又看了看自己的伤口，若有所思。
师父说得对。刚才那一剑，她是抱着“不成功便成仁”的心态刺出的，看似决绝，实则冒险。如果判断失误，或者对手比她想象的更狡猾，结局不堪设想。
“柔克刚……”她喃喃重复着这三个字，脑海里闪过师父演示第七剑时的场景。那一剑看似平平无奇，实则蕴含着一种“至柔至刚”的意境，像水，可以随物赋形，也可以滴水穿石。
她似乎触摸到了什么，但又隔着一层薄雾，看不真切。
接下来的日子，类似的提点时不时就会出现。
有时是她在战斗中灵力运转过猛，师父的声音会适时响起：“灵力运转过快，当心损伤经脉。剑招的威力，不在于一瞬间的爆发，而在于持续、稳定的输出。细水长流，方能持久。”
有时是她为了追求极致的速度，导致剑招失了准头，明明瞄准了剑气的核心，却偏了三分，浪费了绝佳的机会。师父会提醒：“剑招虽快，却失了准头，记住，剑者，百发百中，方为王道。快与准，缺一不可。天下武功，唯快不破，但若打不中，再快也是徒劳。”
这些提点，看似简单，却字字珠玑，直指要害。每一点，都是宁知初在修炼中容易忽略，或者陷入误区的关键。
她就像一块未经雕琢的璞玉，在墨炎真尊这位绝世匠人的精心打磨下，渐渐褪去粗糙的外壳，显露出内里的光华。
她的剑法，开始发生蜕变。
不再一味追求刚猛霸道，而是刚中带柔，柔中蕴刚。一招“惊雷刺”，刺出时依旧迅若雷霆，但在剑势将尽未尽之时，会自然地带上一个微小的弧度，或者一丝回旋的力道，使得招式更加圆融，更加难以捉摸，也更容易应对后续的变化。
“奔雷斩”大开大合间，力道收发更加自如等。
而她的实战反应，也越发敏锐。那些具有灵性的金丹后期剑气，在她眼中不再是无懈可击。她开始能预判它们的动向，能看穿它们的“意图”，甚至能故意卖个破绽，引它们上钩，然后反手一击。
墨炎真尊默默观察着这一切，心中的震动，一天比一天强烈。
他最初以为，宁知初能在金丹后期的剑气下坚持不败，已经是极限。毕竟筑基后期和金丹后期，隔着两个大境界，其中的差距，犹如天堑。他能用剑气“陪练”，已经是拔苗助长，是借助了他对力量精妙绝伦的控制力，将剑气的威力压制在宁知初恰好能承受的极限边缘。
可这个最小的徒弟，一次又一次打破了他的预期。
她不仅接住了，还适应了；不仅适应了，还开始反击；不仅开始反击，甚至……占据上风！
那些被他赋予了简单灵性的金丹后期剑气，在她越来越精妙的剑法和越来越敏锐的战斗直觉面前，渐渐显得“笨拙”起来。她不再是被动防御，而是主动出击。
看着宁知初从最初被剑气追着打，到后来追着剑气打，最后能一剑正面硬撼，干脆利落地将剑气击散，墨炎真尊平静无波的心湖，也泛起了层层涟漪。
震惊，有之。欣慰，有之。骄傲，更有之。
他甚至开始怀疑，自己是不是太小看这个徒弟的天赋了？或者说，她身上还有什么自己没发现的特殊之处？
这一日，天朗气清，惠风和畅。
宁知初正在空地上练剑。经过这些日子的磨砺，她的剑法已经脱胎换骨，一招一式，浑然天成，既有雷霆的霸道，又有流水的灵动。青霜剑在她手中，仿佛成了身体的一部分，心意所至，剑锋所指。
她正在演练第七剑的变式——这是她自己琢磨出来的，将前六剑的精华浓缩在一剑之中，看似简单的一刺，却蕴含着六种不同的后手变化，无论对手如何应对，她都能随之衍生出新的杀招。
就在这时——
“嗡……”
一声低沉却清晰的剑鸣，毫无征兆地响起。
这声剑鸣不同于以往任何一次，它不高亢，不尖锐，却带着一种沉重的、仿佛源自灵魂深处的震颤，瞬间笼罩了整个空地。
宁知初瞬间心头警兆狂鸣！
她猛地抬头，只见一道纯白色的剑气，正从主殿方向缓缓飘来。
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