“启禀王爷，京城来使！”
“京城来使？”
徐晓眉梢微挑。
与褚录山对视一眼，皆见对方目中讶色。
近日因徐青林崛起，其实力与天赋愈显惊人。
加之韩貂嗣死于其手。
前些时日又大闹江南，剑压士林。
赵醇之忍耐显已至极限。
离阳皇室对北椋暗中小动作渐增。
双方几近撕破脸面，唯在尽力克制。
若真激怒徐晓，恐再起战端。
赵醇虽不惧，纵胜亦必惨胜，届时虎视眈眈之蒙元后金，定不会错失良机。
故而双方冲突，大抵皆控于彼此可受之界内。
然赵醇忽遣使至北椋，意欲何为？
略作沉吟，徐晓问道。
“来了几人？”
仆从恭声答。
“回王爷，仅一人。”
褚录山脸上露出笑意。
“赵醇此番怕是来示好的。”
徐晓嘴角一撇，冷淡道。
“示好？未必见得，叫他进来，本王要听听他如何说。”
片刻。
一名年少内侍随仆人步入，举止极为谦卑。
“小人韩舞，拜见北椋王。”
徐晓端坐正位，周身威势凛然。
褚录山立于侧边，气息隐隐笼住韩舞。
这位久经战阵的老将，煞气浓重迫人。
寻常人在他面前多半难以站稳，心神俱颤。
韩舞却似毫无所觉，神色平静，唇边甚至挂着一丝惯常的浅笑。
褚录山与徐晓交换眼神，各自掠过一丝讶异。
这韩舞，倒非寻常宦官。
“何事？”
徐晓语气平淡。
韩舞又行一礼，答道。
“是为小王爷与隋珠公主的婚事。”
“婚期不足一月。”
“陛下特遣小人来问，小王爷可否动身赴京，筹备婚仪？”
此言一出，徐晓面色骤然转寒。
眼中杀意凛冽，直射韩舞。
旁侧褚录山也目露厉色，手掌缓缓按向刀柄。
仿佛只待徐晓一声令下，便要拔刀出鞘！
韩舞却仍平静立于原处。
似乎生死早已置之度外。
此时。
一名甲士疾步闯入。
顾不得外人在场，急声禀报。
“王爷，大金太子耶律鸿才领四十万兵马突袭拒金城！”
“敌势凶猛，守军寡不敌众，情势危急！”
“十八位宗师已赴拒金城迎战，请王爷速发援兵！”
书房内霎时一静。
徐晓、褚录山、韩舞皆现惊容。
大金竟在此时进犯拒金城！
拒金城乃面对大金的重要关隘。
若被攻破，后方中原便将门户洞开，任其长驱。
徐晓身为北椋王，守城之责首当其冲，否则北椋必先受兵祸。
而对整个离日王朝而言。
拒金城同样不容有失！
否则大金兵马深入腹地，社稷倾覆之危便在眼前。
徐晓猛地转向韩舞，迅速道。
“大金犯境，吾儿婚事暂缓。
你回禀陛下，一切待击退敌军再议！”
韩舞亦明此理。
赵醇与徐晓之争，终是内事。
大金来犯，却是外敌！
无论如何，不可让外敌得利。
此一节，二人立场无二。
韩舞当即颔首。
“小人定将消息速报陛下。”
“请北椋王即刻调兵驰援。”
言罢，他转身快步离去。
徐晓看向褚禄山，下令道。
“命陈芝豹、袁作宗率十万大雪龙骑先行！”
“遵命！”
褚禄山毫不耽搁，领命疾去。
随即，徐晓 十余道军令，北椋全境应令而动。
一切安排妥当，他缓步移至书房内悬挂的巨幅疆域图前。
拳心微攥，眉间凝起愤慨与沉重。
“好一个金朝，好一个慕容家！”
说起来，十万铁骑的声势仍显不足。
对方坐拥整整四十万兵马。
北椋虽也有三十万将士，却无法尽数调往拒金城。
一则，各城守军散布四方，不宜擅动。
二则，北椋需防备的何止金朝，更有蒙元在侧窥伺。
徐晓必须保留部分军力以应突变。
否则一旦蒙元趁机南下，局势将难以收拾。
更何况，离阳皇帝赵醇手段果决。
亦须提防，免得腹背受敌，前线溃败更速！
徐晓面沉如水，眼下确无多少可用之将。
凉州城地宫深处。
冠冕高耸、容色苍白的赵高执密函细阅，双眉渐锁。
随即起身，向无崖子与古三通嘱咐。
“我将此讯呈报主上，依主上性情，定不会坐视。”
无崖子神色间略有犹豫。
“可此乃数十万大军交锋，主上纵使修为超凡，怕也难改战局吧？”
赵高冷目扫去，语声平淡。
“主上自有主上之策，我等属下，只需恪守本分。”
.
徐青林离了大周都城，因不急于赶路，行程颇为从容。
沿途既淬炼心神，亦尝试运使气运之力。
然至今仍仅能借气运屠龙之术施展此力。
此术之威，无须多言，更藏玄妙之效。
昔日大周都城外，面对长孙无忌之际。
徐青林自忖即便施展神剑御雷真诀，恐亦难撼其分毫。
然气运屠龙之术竟可功成，关键便在斩断对方气运。
一人若气运尽失，自然生机断绝。
因此术所耗主要为气运之力，故仅能留作最终手段。
一旦动用，再欲积聚如许气运绝非易事。
此外他更察觉一事。
自境界升至指玄后。
施展神剑御雷真诀的力竭之期，已缩至一日！
徐青林不由暗思。
若己身境界达至天象，乃至传闻中的陆地神仙。
届时神剑御雷真诀或可如寻常招式般随意施展，再无乏力之虞。
念及此处，徐青林开始斟酌往后前往之所。
原拟前往离阳都城。
然见识武曌之能后，他已明了。
眼下自己应非赵醇之敌。
故而此刻赴离阳都城，并非良择。
思量间，步入一处客栈。
随意点了几样菜式。
候菜之时，瞥见旁侧手抄的武楼榜册，取来一览。
方知自己已登指玄榜首位，诸般战绩皆列其上。
翻阅片刻即置一旁，兴致寥寥。
如今能引徐青林关注的，至少也是天象境乃至陆地神仙境的人物。
区区指玄榜，他并未放在心上。
“可曾听闻，徐青林现已登顶指玄榜榜首，算上天骄榜与金刚榜，他一人独揽三榜魁首，当真不凡！”
“武楼颁榜这等大事，我自然知晓。
听闻近日多家江湖顶尖宗门之主皆传话，盼徐青林加入，许以重酬！”
“徐青林乃北椋王次子，岂会稀罕这些？”
“这你就不明白了，挂个客卿的名头，平日里清闲无事，白得的好处为何不要？”
“换作是我，必然应下。
听闻天下会的雄霸帮主已公开表态，愿将徐青林收入门下作亲传 。
雄帮主可是陆地神仙境的高人！”
邻桌的对话清晰传入徐青林耳中。
雄霸竟想收他为徒？
徐青林心中嗤之以鼻。
身怀系统，踏入陆地神仙无非是时间早晚，何必拜人为师？
何况是雄霸这般命数不长之人。
正思量间，
头戴高冠、面色苍白的赵高忽现于酒楼内，望见徐青林便急步趋前。
未待徐青林开口，赵高已低声禀报：
“主上，大金王朝太子耶律鸿才亲率四十万大军突袭拒金城，军情危急！”
徐青林目光一凛，神色骤沉。
心中暗生疑惑：
大金王朝偏选此时进犯拒金城？究竟是何意图？
他绝不信对方探不到风声——眼下北椋与离日皇室关系已僵至冰点，谁都看得出双方必有一战。
若真想吞并离日疆土，
坐观虎斗、待两败俱伤后收取渔利，方为上策。
在此紧要关头发动战事，岂非逼徐晓与赵醇暂弃前嫌、同仇敌忾？
纵使徐青林再难理解，战事既起，已无转圜。
眼下最要紧的，是确保拒金城万无一失。
“父亲那边有何布置？”
徐青林问道。
赵高躬身答：
“王爷已命陈芝豹、袁作宗二位将军率十万大雪龙骑驰援。”
“但属下以为，面对大金四十万大军，恐仍不足。”
徐青林眼睫微垂，此理他自然明白。
一旦拒金城破，北椋便将首当其冲。
略作沉吟，他即吩咐：
“你既已至此，便随我速赴拒金城。”
“至于无崖子与古三通，传令他们暗中监察离日皇室动向，并留意蒙元一方兵马调度。”
赵高闻言顿悟徐青林之意，当即领命：
“遵命，主上！”
二人匆匆进食数口，随即施展轻功，朝拒金城疾行而去。
徐青林估算，即便全力赶路，也需至少五日方能抵达。
这几日，只能靠守军自行支撑了。
……
拒金城。
城下已尸积如山，
血腥之气弥漫四野。
墙垣处处可见刀斧痕迹，浓烟随风卷涌。
若非陈芝豹、袁作宗引十万大雪龙骑及时赶到，此城恐已失守。
骑兵本擅 冲阵，而非守城，
但以十万之众冲击四十万敌军，无异自寻死路——对方同样骑兵不少。
如今只得权充守军，勉力固防。
城主府内，袁作宗右臂裹纱，显已负伤。
在这等大军团厮杀中，
个人武勇所能发挥的作用极为有限。
纵是天象境强者，直面四十万大军亦只能退避，无法硬撼。
若正面迎战，唯死而已。
陈芝豹眉峰紧锁，仍在苦苦思索破敌之策。
袁作宗低声劝道：
“放心，义父绝不会坐视拒金城陷落，定会设法增派援军。”
陈芝豹看他一眼，摇头：
“北椋兵力多寡，你我岂会不知？”
“如今哪里还能再调兵马？”
袁作宗一时无言，良久方低声道：
“或许……尚有他法。”
“小王爷素来智勇双全，若得知拒金城状况，定不会置之不理！”
陈芝豹沉默不语，仅仰首静观天边弦月，心底掠过一丝寒凉。
“即便徐青林亲至，又能怎样？他难道还带着十万大雪龙骑吗？”
.
拒金城外数十里。
连绵不绝的营帐延伸至视野尽头。
营间篝火成列，井然有序。
中军帐内，数十人肃立。