艾尔知道，在这位传奇法师面前，完全撒谎是愚蠢的。他选择性地透露了部分真相。
“院长，风暴数据摘要确实是我给他的。但我们谈论的内容，不止于此。”艾尔斟酌着词句，“维尔纳副教授对‘星象窗口’与古代能量泄露关联的理论非常执着，并且……他提到，阿特拉的布莱克伍德大师为他提供了珍贵的古代星象记录，支持他的研究。他似乎相信，通过研究可以预测下一次能量泄露的‘窗口’，从而‘窥视古代奥秘’。”
萨德维奇眉头紧锁：“布莱克伍德……果然是他。维尔纳这个蠢货，被学术野心蒙蔽了眼睛，成了别人利用的工具而不自知！预测能量泄露窗口？哼，阿特拉想要的，恐怕不仅仅是‘窥视’，而是‘开启’某些不该被触碰的东西！”
他顿了顿，看向艾尔：“你呢？你对《卡珊德拉》了解多少？为什么偏偏是‘灾厄之章’失窃？”
艾尔知道这个问题避不开，他决定透露一些从翼人王国得到的消息，但将来源模糊化：“院长，我在埃克西奥尔处理‘天使盟会’事件时，接触到一些古老的记载。其中提到，某些被封印的禁忌存在，其位置和状态，与特定的星象轨迹和古代文献记录存在隐秘关联。《卡珊德拉星图注疏》据说是古代一位先知对星象与灾难关联的诠释，‘灾厄之章’可能记录了与‘魔神’相关。阿特拉王国如此急切地寻找它，恐怕正是为了破解与‘坐标’相关的最终秘密。”
萨德维奇眼中精光一闪，身体微微前倾：“‘深渊注视’……你知道这个词？看来威廉那老小子，还有凯兰德尔，告诉你的比我想象的还要多。”他并未追问艾尔具体如何得知，而是陷入了短暂的沉思。
“《卡珊德拉》的‘灾厄之章’……王室图书馆的封印很强大，维尔纳凭他自己绝无可能悄无声息地盗走。要么他有极高水平的内应，要么……盗窃发生时，有精通空间魔法或破解封印的高手协助，甚至可能使用了某些禁忌的魔法物品。”萨德维奇分析道，“如果是阿特拉指使，他们现在应该已经得手，维尔纳这个棋子很可能被抛弃，甚至……灭口。”
艾尔心中一凛：“城卫军那边……”
“我已经让人去打探消息了。”萨德维奇沉声道，“如果维尔纳在卫所内‘意外’死亡，或者坚持声称自己一无所知、是被陷害的，那基本就能坐实背后有黑手。但这样一来，线索也断了。”
他看向艾尔：“你的处境暂时安全，但也被限制住了。对方这一手，虽然仓促，却有效打乱了我们的节奏。碧翠丝公主的宫廷会见就在后天，我们必须确保万无一失。在这之前，你和你的同伴，尽量留在分院。码头区那边……”他意味深长地看了艾尔一眼，“我已经安排了可靠的人去接应和协助你的那位同伴，确保他不会孤立无援。”
艾尔松了口气，雷奥尼斯有院长的人接应，安全性大增。“多谢院长。”
“不必谢我，我们现在目标一致。”萨德维奇摆摆手，“至于你的课程和亮相……计划不变。全校大会将在明天下午举行。我会在大会上正式介绍你，并宣布你开设的两门课程。这不仅关乎你的个人声誉，也能向外界展示耶鲁大学对你的支持和信任，在一定程度上抵消古籍失窃案带来的负面影响。你要做好准备。”
“是，院长。”艾尔郑重应道。
“另外，”萨德维奇从抽屉里取出一个不起眼的、用普通纸张包裹的小盒子，推给艾尔，“这是莫德里奇那老家伙今早急匆匆送来的，说是答应给你的‘参考资料’，对你准备关于古代符文的课程有帮助。他听说你被卷入麻烦，很着急，但又怕直接来找你更引人注目。”
艾尔接过盒子，入手微沉。打开一看，里面是几片材质特殊的金属薄片，上面蚀刻着极其复杂的卢恩符文组合，旁边还有莫德里奇教授用潦草字迹写下的注释和猜想。这些符文组合，与托马斯·勒格给的书册上看到的某些片段，以及金属圆盘“钥匙”上的部分纹路，竟然有惊人的相似之处！
“莫德里奇教授他……”
“他只对研究本身狂热，政治嗅觉近乎于零，但专业上值得信赖。”萨德维奇道，“这些资料或许能帮你更好地理解那些‘钥匙’和‘坐标’上的符文含义。谨慎使用。”
带着院长的叮嘱和莫德里奇教授的资料，艾尔回到了静思园。他将新情况告知了爱丽丝和碧翠丝，让她们安心。然后，他独自回到书房，开始研究那些金属薄片上的符文。
时间在专注的研究中飞快流逝。临近傍晚时，怀中的通讯符文板再次传来震动。
是雷奥尼斯发来的暗码信息：“码头区仓库，地下有大型隐秘空间，疑似魔法工坊或传送节点。发现阿特拉人员活动痕迹及未完全销毁的物资（标记有阿特拉王室徽记）。已与院长派出之人接应，继续监视，未打草惊蛇。另，维尔纳在卫所内突发‘急病’，昏迷不醒，情况可疑。”
信息量巨大！码头区仓库果然有问题，而且很可能是一个重要的中转站或据点！维尔纳的“急病”更是印证了萨德维奇的猜测——有人要让他闭嘴。
艾尔迅速回复：“继续监视，收集证据，注意安全。维尔纳事已知，静观其变。明日我将正式亮相，之后或可借势施压。”
合上符文板，艾尔走到窗边。夕阳的余晖将银辉城的建筑染成一片暖金色，但在这片金色之下，阴影正在蠕动。维尔纳的倒下，或许会迫使阿特拉特使团加速行动或启用备用计划。而他和雷奥尼斯发现的码头区秘密，则是一把可能撬开对方防御的钥匙。
明天，全校大会。他将正式以耶鲁讲师的身份，站到耶鲁魔法与剑大学各方势力的目光之下。
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