星辉流淌的天河支流上,老高盘腿坐在抹香鲸宽大的头颅上。
沉海槐木竿横在膝前,竿尖低垂,一线银光没入弱水。他没有挂饵,只是让鱼钩随着星仔缓慢游动而在水中自然飘荡——这是在测试新钓竿的【星辰共鸣】特性。
闭着眼,他能清晰感觉到星辰之力通过鱼线、鱼竿,丝丝缕缕汇入体内。那感觉像是泡在温润的灵泉中,元婴舒展,经脉被温和地冲刷,连神识都仿佛在被轻柔按摩。
“咯哒——”
星仔发出一声低沉悠长的鸣叫,庞大的身躯在弱水中转过一道弧线。
老高睁开眼,拍了拍它冰凉的额头:“怎么,无聊了?”
抹香鲸巨大的眼睛眨了眨,传递来一阵委屈的情绪——它想潜入深水玩,不想一直慢吞吞地当“钓鱼平台”。
“再待会儿,”老高笑着安抚,“等我再吸……不是,等我再修炼半个时辰。回头给你加餐,三斤冰川鳌虾干,怎么样?”
星仔立刻高兴了,游动的速度都轻快了几分。
就在这时,远处河岸传来呼喊:
“高养护!高养护可在?”
声音有些耳熟。
老高抬头望去,只见河滩上站着一个身着浅青色仙官袍、头戴璞头帽的中年男子,正踮着脚朝这边张望。那人面容白净,留着三缕短须,此刻眉头紧锁,一脸愁苦。
老高略一回忆,想起来了——这是半个月前,用三颗【火枣】换了他两包灵鱼干的那位仙官。好像是在御马监当差?叫什么来着……对了,姓陈,陈司厩。
“星仔,靠岸。”老高吩咐。
抹香鲸听话地调转方向,庞大的身躯破开弱水,缓缓游向岸边。所过之处,星辉荡漾,弱水泛起层层银色涟漪,景象颇为壮观。
岸上的陈仙官看得目瞪口呆。
他虽然知道老高这个“天河养护员”有些门道,听说还跟广寒宫搭上了点关系,但亲眼见到这家伙骑着天河抹香鲸钓鱼——这画面还是超出了他的想象范畴。
“陈仙官,”老高从星仔头上轻盈跃下,落在河滩上,拱手笑道,“好雅兴啊,怎么有空来我这穷乡僻壤?”
陈仙官这才回过神,连忙还礼:“高养护说笑了!您这可是……威风得紧啊!”他忍不住又瞟了眼水中的庞然大物。
星仔甩了甩尾巴,溅起一片星辉水花,然后沉入弱水,消失不见。
老高拍了拍手上的水珠,走到河滩边临时搭的凉棚下——那里摆着一张简陋的木桌,几把椅子,桌上还放着半壶没喝完的【天河星光酒】。
“坐,”他给陈仙官倒了杯酒,“尝尝,我自己酿的。”
陈仙官哪有心思喝酒?他接过杯子放在一边,苦着脸道:“高养护,实不相瞒,陈某这次来,是……是来求援的!”
“哦?”老高挑眉,自己端起酒杯抿了一口,“仙官遇到什么难处了?”
“是我的差事!”陈仙官唉声叹气,“我在御马监当差,负责照料北三厩的三十六匹天马。这本是个清闲差事,可不知怎的,从上个月开始,那些天马就——”
他顿了顿,脸上愁色更浓:“就开始不对劲!”
老高放下酒杯:“怎么个不对劲法?”
“先是食欲减退,”陈仙官掰着手指细数,“接着是焦躁不安,在厩里来回踱步,夜里嘶鸣不止。最近几日更糟,有七八匹开始不听指令,训练时故意捣乱,甚至……甚至试图冲撞马栏!”
他压低声音:“昨日,一匹‘追云骓’差点把栅栏撞破,若不是几位同僚及时用束缚仙术制住,怕是已经冲出马厩,闯下大祸了!”
老高听得认真,手指无意识地敲着桌面。
天马……躁动?
“御马监的兽医看了吗?”他问。
“看了!”陈仙官拍大腿,“何止看了,前后请了三拨!都说脉象正常,体内仙力流转也无异样,就是……就是情绪不稳。给喂了安神散、宁心丹,效果寥寥。上面已经发话了,若再找不出原因,我这司厩的位子……”
他没说完,但意思很明显。
老高摸着下巴。
这事有意思。
天马不是凡马,是吸收仙灵之气、经过专门驯化的仙兽。按理说,心性远比普通兽类稳定,不该出现大规模的情绪问题。除非……
“饲料、饮水检查过了?”他问。
“查了!查了三遍!”陈仙官道,“饲料是御马监统一配发的【云霓草】和【星露豆】,饮水是从瑶池专门引来的【清灵泉】。其他马厩都没事,就我北三厩出问题。可饲料饮水都是一样的啊!”
这就怪了。
老高沉吟片刻。
陈仙官见他沉默,更急了:“高养护,我知道这事唐突。但您在天河边这些日子,解决了不少小麻烦,赵虎他们都说您‘点子多’。我这也是死马当活马医……不不不,是病急乱投医!您若能帮陈某渡过这一关,陈某必有厚报!”
他说着,从袖中掏出一个小玉盒,推了过来。
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老高打开一看,里面是三颗鸽蛋大小、通体赤红如火、表面隐有流焰纹路的果子。
【朱焰果】:生长于天界火元充沛之地的灵果,蕴含精纯火系仙力,可助火系功法修炼,亦可炼制火系丹药。
比上次的火枣品质高出一截。
老高盖上盒子,推了回去。
陈仙官脸色一白:“高养护……”
“仙官误会了,”老高笑了笑,“我不是嫌少。只是还没看明白情况,不敢收礼。这样吧——”
他站起身:“带我去御马监看看。”
陈仙官大喜:“您答应了?!”
“先说好,”老高竖起一根手指,“我只看看,能不能解决,两说。”
“好好好!看看就好!看看就好!”陈仙官忙不迭点头。
老高收拾了一下东西——主要是把桌上的酒和几样可能用到的零碎收进储物袋。走到河边,他神念微动。
片刻后,星仔庞大的头颅从弱水中浮起,额头的深蓝色晶体闪闪发光。
“我去办点事,”老高拍了拍它,“你自己玩,别跑太远。”
星仔低鸣一声,表示明白,然后缓缓沉入水中。
陈仙官在一旁看得啧啧称奇——这天河抹香鲸,竟真被驯服了?
两人离开河滩,陈仙官祭出一片巴掌大小的云朵。云朵见风即长,化作三丈方圆,托起二人,朝东北方向飞去。
天界广袤,云海翻腾。
老高站在云上,俯瞰下方景象。仙宫楼阁隐现于云雾之间,灵禽仙兽偶尔掠过,远处还能看到几道驾驭法宝遁光的身影——那是其他仙官在赶路。
约莫飞了一炷香时间,前方出现一片广阔的原野。
原野被整齐划分成数十个区域,每个区域都建有高大的马厩,厩外是宽阔的训练场。场地上,有仙官正骑着天马练习冲锋、腾跃,银甲映日,马蹄踏云,场面颇为壮观。
“那就是御马监。”陈仙官指着一片青色屋顶的建筑群,“北三厩在最里面。”
云朵降落在一处马厩前。
老高刚落地,就听到了里面传来的骚动。
“吁——吁吁!”
“安静!都安静!”
“按住它!别让它撞栏!”
杂乱的马蹄声、仙官的呵斥声、还有天马暴躁的嘶鸣混在一起。
陈仙官脸色难看,快走几步推开厩门:“怎么回事?!”
老高跟了进去。
马厩内部比外面看起来更宽敞,地面铺着干燥柔软的灵草,光线从高处的小窗透入。此刻,厩内一片混乱。
六七个穿着和陈仙官类似袍服的仙官,正手忙脚乱地围着几匹天马。那些马匹通体雪白或银灰,鬃毛如云,四蹄踏着淡淡的云雾,本该是神骏非凡。
可现在——
一匹额头有金色星纹的天马正疯狂甩头,试图挣脱仙官手中的缰绳;另一匹不断用前蹄刨地,鼻孔喷出灼热的白气;还有一匹更是直接人立而起,嘶鸣声中带着明显的怒意。
“司厩大人!”一个年轻仙官见到陈仙官,急忙道,“‘踏雪’和‘追电’又闹起来了!刚才差点互相撕咬!”
陈仙官头大如斗,赶紧上前帮忙安抚。
老高没有立刻上前,而是站在门口,目光缓缓扫过整个马厩。
三十六匹天马,至少有二十匹表现出明显的焦躁。它们不安地在各自的隔间里踱步,耳朵竖起,眼神警惕,时不时发出低沉的鼻息。空气中有种紧绷的气氛,像是暴风雨前的寂静。
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