月华仙露的玉瓶被老高小心收起，贴身存放。
指尖触碰到冰凉的瓶身时，他能清晰感觉到其中蕴含的、温和而磅礴的生机。这东西对沈落绝对有大用，甚至可能比广寒宫的月桂凝露效果更好。
但老高心里清楚：不够。
道基破损，非同小可。尤其是沈落那种燃烧本命精血、近乎自毁根基的伤势，单靠一种仙露，恐怕难以完全复原。他需要更多、更好的东西，需要更多的把握。
绝不能带着“可能有用”的侥幸回去。
接下来的日子，老高几乎是拼了命。
白天，他挂着“天河养护员”的腰牌，例行巡查河段，清理星光藻，偶尔应付一下慕名而来“以物易物”的仙仆。夜晚，当星辉变得朦胧柔和，天界进入“休息”时段，他便彻底沉入自己的世界。
核心工具，依旧是那台任劳任怨的【全自动九阳炼器炉·上古版】。
老高在河滩上划出了一片专门的“工作区”。十几口临时挖出的浅坑里，堆满了从附近河滩挖来的、品质最好的星砂。炼器炉几乎昼夜不息地运转，发出平稳的嗡嗡声。炉火根据指令自动调节，时而炽烈如阳，提炼杂质；时而温润如月，凝聚精华。
一炉接一炉。
星砂在高温中熔融、提纯、凝聚，最终化作一颗颗鸽蛋大小、内部星云流转的【星砂核晶】。品质稳定在极品，每一颗都澄澈如冰，蕴含精纯的星辰之力和一丝清晰的弱水法则韵味。
老高自己都记不清炼了多少炉。
他只记得，专门用来存放核晶的中型储物袋，他足足装满了十个！每个袋子都能装下近千颗核晶。堆在帐篷角落，像十座沉默的小山，散发着氤氲的星辉。
除了提炼核晶，他大部分时间都花在研究那条【天河抹香鲸】上。
抹香鲸一直安静地待在他的系统背包特殊空间里——普通储物袋无法容纳这种介于实体与能量体之间的特殊存在。它像一团温顺而庞大的星光，静静悬浮，额头的深蓝色晶体缓缓旋转。
老高起初只是用神识探查，感受它与沉海槐木竿之间那股奇特的共鸣。
共鸣的源头，似乎并不在晶体本身，而在抹香鲸庞大的“身躯”内部，更深处。
某天深夜，当老高将一缕神识探入抹香鲸体内，仔细“游走”时，他忽然在抹香鲸“腹部”区域，感知到了一段异常凝实、与周围星力截然不同的“东西”。
那像是一段……木头？
老高心中一震，操控神识靠近。
没错，确实是一段木头。只有手臂长短，小儿臂粗细，通体呈暗银色，木质纹理天然形成了繁复的星辰图案，仿佛将一片星空镌刻在了木芯之中。它静静嵌在抹香鲸的星力躯体里，被精纯的星辰之力温养了不知多少岁月，非但没有腐朽，反而愈发内敛深沉，散发着古老而神秘的波动。
【星辰木】：天河孕育的奇异灵木，于星辰本源中诞生，经星力冲刷万载而成。蕴含最纯粹的星辰道韵，是炼制星辰类法宝的至高材料之一，亦对温养神识、淬炼体魄有微弱助益。
系统面板（即便休眠，基础鉴定功能尚存）给出了简短的说明。
老高恍然大悟。
怪不得当初钓起抹香鲸时，沉海槐木竿会产生那么强烈的共鸣！这段星辰木，与他的槐木竿同属木系，却更高级、更纯粹！而且它蕴含的星辰道韵，与天河环境完美契合！
一个大胆的念头在他心中升起。
他取出沉海槐木竿，又小心翼翼地从系统背包中，将那截星辰木“引导”出来——抹香鲸很温顺，并未抗拒，只是星光身躯微微荡漾，像是不舍。
星辰木落入手中，沉甸甸的，触手冰凉，木质坚硬如铁，却又带着奇异的柔韧。
老高不再犹豫。
他将星辰木与沉海槐木竿一同投入炼器炉。
“融合，进阶，以星辰木为本，重塑竿身，保留原有特性，强化星辰亲和。”
指令下达。
炉火燃起，这次转为深邃的银白色，如同浓缩的星河。星辰木在火焰中缓缓软化，却没有融化，而是化作无数银色光点，如同流沙，一点点渗入沉海槐木竿的每一道纹理、每一个细胞。
槐木竿剧烈震颤，表面的淡金色蟠桃木纹与银色星光疯狂交织、融合。竿身以肉眼可见的速度变得更加致密、厚重，颜色也从深褐泛金，转为一种暗沉如夜空、却又内蕴点点星辉的奇异色泽。
炉火持续了整整一夜。
黎明时分（天界的“黎明”只是星辉由暗转明），炼器炉“叮”一声长鸣，炉口洞开。
一道银色的光柱冲天而起，内部有点点星辰闪烁，持续了三息才缓缓消散。
全新的钓竿，缓缓升起。
老高伸手握住。
入手的第一感觉是“沉”。比之前重了至少三成，但重量分布极其完美，重心稳如磐石。竿身呈暗夜般的深黑色，表面却天然流转着细碎的银色星辉，仿佛将一条微缩的星河封印其中。木质纹理变得更加细腻深邃，手指抚过，能感受到其中蕴含的澎湃星辰之力与坚韧生机。
心念一动，信息浮现。
沉海槐木竿（上品仙器）：核心成长性钓竿，已绑定。经三千年蟠桃树枝、天河星辰木双重融合重塑，品质飞跃。
特性：
【至韧·星辰】（竿身拥有超越品阶的恐怖韧性，可承受星辰巨力冲击，几乎不可损毁）
【灵韵通透（圆满）】（对水属性能量、星辰之力及一切灵韵感知力提升80%）
【水韵亲和】（大幅提升水下操作灵活性，显着降低水流阻力，小幅增加钓获水系生物几率）
【蟠桃木心】（缓慢滋养持有者生机，对木系、生命系法则感悟有微弱增幅）
【星辰共鸣】（新增。融入星辰木获得，垂钓时可缓慢吸收天河星辰之力，自动温养持有者体魄、淬炼神识。垂钓即修炼，修为、体魄、神念同步提升。）
上品仙器！
而且多了【星辰共鸣】这个逆天特性！
这意味着什么？意味着以后老高只要在天河垂钓，就等同于同时在修炼灵力、打磨体魄、淬炼神识！一举三得！效率远超寻常苦修！
老高握着崭新的钓竿，心中激动难以言表。
这次进阶，太值了！
他看着神念中静静悬浮的抹香鲸。星光构成的巨眼温和地看着他，并无怨怼，反而似乎……有些亲近？
老高心中微动，尝试用神念与它沟通：“多谢了，伙计。”
抹香鲸巨大的身躯轻轻一晃，传来一道模糊的、带着欢喜的情绪波动。
老高惊讶地发现，经过这段时间在系统背包中的“共处”，他的神识竟与这抹香鲸建立了一种极微弱、却真实存在的链接！虽然无法清晰交流，但能感知到彼此简单的情绪和意图！
他心念一动：“回天河里去吧。”
抹香鲸额头的深蓝色晶体亮起，庞大的身躯化作一道璀璨的星辉流光，“嗖”地钻出系统背包，投入不远处的弱水之中，溅起一片银光。它在水里欢快地游了一圈，然后浮出水面，巨大的脑袋朝着老高点了点。
老高笑了，从储物袋里掏出一些之前在北海冰原钓到的、一直没吃完的【冰川鳌虾】冻干，扔了过去。
抹香鲸张口接住，嚼得嘎嘣响，眼睛眯成了月牙。
此后几天，老高不时投喂些虾干，抹香鲸则常在河湾附近游弋。老高神念一动，它便会从水中探出脑袋，发出欢快的、低沉的嗡鸣。老高干脆给它起了个名，叫“星仔”。
这天下午，老高刚喂完星仔，正打算试试新钓竿的【星辰共鸣】效果。
远处天际，一道金光破开星雾，疾驰而来。
那艘熟悉的梭形战船，船首站着那位国字脸、不怒自威的金甲天将。
战船悬停河滩上空，天将一跃而下，暗红披风在星辉中猎猎作响。
他落地，目光扫过老高，扫过河滩上堆积如山的星砂核晶袋，扫过远处水里冒头的抹香鲸，最后落回老高脸上。
脸色，似乎比往常更加严肃。
老高心中咯噔一下，收起钓竿，上前行礼：
“晚辈见过天将。”
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