黎明前的奥林匹斯山脉笼罩在深紫色的雾气中。
观星台顶层的控制室灯火通明，水晶阵列发出低沉的嗡鸣。罗墟站在中央，黑袍在魔法灯的光晕下投出长长的影子。他的手指刚刚从接收水晶表面移开，指尖还残留着那种冰冷的、带着细微震动的触感。
梅林站在三米外的分析台前，脸色苍白得像一张羊皮纸。老魔法师手中的检测仪器屏幕还在闪烁，那些残留的数据流如同受惊的蛇群般扭曲缠绕。他张了张嘴，喉咙里发出干涩的声音：“强行接入……信号强度超出所有已知记录……这不是常规通讯。”
“召集委员会。”罗墟的声音在空旷的控制室里回荡，“托特，赫菲斯托斯，所有能解析这类信号的人。黎明前，我要看到初步分析报告。”
他的命令简短而冰冷。
窗外，奥林匹斯城的灯火正在稀疏。大部分居民在目睹白日的公开演讲后，正沉浸在对新秩序的信心与对未来的期待中安睡。他们不知道，就在刚才，一段来自深空彼岸的信息，已经悄然抵达了这个世界的最高处。
星空依旧浩瀚。
但这一次，闪烁的不再只是遥远而冷漠的星光。
还有一个坐标。
一个邀请。
或者，一个陷阱。
罗墟转过身，走向观星台边缘。黑袍在夜风中猎猎作响，布料摩擦的声音在寂静中格外清晰。他的眼睛倒映着漫天星辰，也倒映着那个刚刚消散的、冰冷的坐标数字——那串数字已经刻在他的意识深处，像一道无法愈合的伤口。
新的一天即将开始。
而新时代面临的真正考验，或许也刚刚拉开序幕。
***
三小时后。
星空防卫总署临时基地的分析室挤满了人。
房间呈圆形，直径超过二十米，墙壁上镶嵌着十二块巨大的魔法水晶屏幕。屏幕表面流动着复杂的数据流、符文阵列和星图投影。空气里弥漫着魔法墨水、羊皮纸和某种金属加热后的焦糊气味。三十七名委员会核心成员围坐在中央的环形会议桌旁，每个人的脸上都带着不同程度的凝重。
罗墟坐在主位。
他的左侧是梅林，右侧是托特——那位来自埃及神系的智慧之神，此刻正用羽毛笔在莎草纸上飞速记录着什么。赫菲斯托斯坐在稍远的位置，这位锻造之神粗壮的手指正在操作一台复杂的机械装置，装置表面镶嵌着七枚观察者符文碎片。
“开始吧。”罗墟说。
梅林站起身。
老魔法师挥动法杖，中央的魔法投影仪亮起。半空中浮现出那段强行接入的信息流——不是完整的影像，而是经过初步过滤后的解析框架。那些陌生的符号被标记为红色，星图片段被标记为蓝色，坐标数字则闪烁着刺眼的金色。
“首先，加密等级。”梅林的声音带着疲惫，“信息采用了七层嵌套加密。最外层是我们已知的观察者符文体系，但往内深入，每一层都引入了全新的数学结构和认知逻辑。强行破解的后果——”
他点击法杖。
投影中浮现出一段模拟画面：一个虚拟的解析程序试图突破第三层加密，程序触碰到某个隐藏的认知陷阱，瞬间，整个信息流开始自我折叠、扭曲，最后化作一团混乱的、带着精神污染特性的数据乱流。画面中甚至模拟出了解析者可能遭受的精神冲击——头痛、幻觉、认知混乱。
“信息自毁机制。”托特用羽毛笔敲了敲桌面，声音平静得像在陈述一个数学定理，“而且带有定向精神污染特性。这不是为了防止信息泄露，而是为了筛选接收者。只有具备特定认知结构或防护能力的文明，才有资格看到完整内容。”
赫菲斯托斯抬起头，粗哑的声音响起：“技术路线呢？”
“与观察者相似，但更……主动。”梅林调出另一组对比数据，“观察者的通讯方式偏向被动接收和隐蔽监控，他们的符文体系强调‘隐匿’和‘渗透’。但这段信息——你们看这里——”
他放大信息流边缘的一处细节。
那是一组微小的、几乎被忽略的符文序列。序列的结构与观察者符文有百分之六十三的相似度，但关键节点处出现了截然不同的变体。那些变体更加尖锐，更具攻击性，像是某种主动探测的触须。
“这些变体在信息流中反复出现。”梅林说，“它们的作用不是加密，而是‘认知过滤’。信息会根据接收者的思维模式自动调整呈现方式，确保接收者能够理解——或者说，确保信息能够被接收者‘正确’理解。”
“正确？”阿喀琉斯坐在军事顾问的位置上，眉头紧锁，“什么叫正确？”
“就是发送者希望我们理解的方式。”托特放下羽毛笔，双手交叉放在桌上，“这是一种高级的信息操控技术。发送者不仅传递内容，还预设了接收者的理解框架。我们看到的符号、星图、坐标——甚至我们对这些内容的情绪反应——可能都在发送者的计算之中。”
房间里陷入短暂的沉默。
只有魔法装置运转的嗡鸣声，还有墙壁上水晶屏幕数据流动的细微嘶嘶声。
罗墟的目光扫过在场的每一个人。
他看到了恐惧——那种面对完全未知存在时的本能恐惧。他看到了好奇——学者面对全新知识时的狂热好奇。他看到了警惕——战士面对潜在威胁时的专业警惕。还有犹豫、怀疑、兴奋、不安……所有情绪在空气中交织，形成一种沉重的、几乎可以触摸的张力。
“继续。”他说。
梅林深吸一口气，继续操作投影。
信息流的核心部分被放大。
那个坐标——那串冰冷的数字和符号组合——在投影中央缓缓旋转。坐标周围，隐约浮现出一些模糊的意向符号。那些符号不像文字，更像是一种概念的直接投射。
“我们尝试解析了这些意向符号。”梅林的声音更加谨慎，“结果……不确定。它们同时指向多个可能的概念：‘邀请’、‘挑战’、‘评估’、‘接触’。信息本身没有明确表达意图，而是将这些可能性全部呈现，让接收者自行判断。”
赫菲斯托斯冷哼一声：“故弄玄虚。”
“也可能是精准的心理操控。”托特说，“不明确意图，反而能引发接收者更强烈的反应。我们会猜测、会争论、会恐惧、会好奇——这些情绪本身，可能就是发送者想要观察的数据。”
阿喀琉斯身体前倾，手按在桌面上：“军事角度呢？坐标指向哪里？”
梅林调出星图。
巨大的投影覆盖了整个房间的天花板。那是这个星系的全景图，数以亿计的星辰在黑暗中闪烁。一条红色的虚线从奥林匹斯世界的位置延伸出去，穿过三个已知的星域，越过一片标记为“虚空裂隙”的危险区域，最终停在一个完全空白的、没有任何记录的空间坐标上。
“距离我们大约七千光年。”梅林说，“那片区域在所有的星图记录中都是空白。没有已知的文明，没有可观测的天体，甚至连背景辐射都异常微弱。就像……就像一片被刻意抹去的空间。”
“抹去？”罗墟第一次开口。
“或者隐藏。”托特接过话头，“高级文明有能力制造空间伪装层，将自身的活动区域从低等文明的观测中屏蔽。这片空白，可能就是某种伪装的结果。”
“那么信息发送时间呢？”一位来自凯尔特精灵族的委员问道，“梅林大师提到，信息发送时间恰好在我们打击旧神余烬后不久。”
梅林点头。
投影切换到一个时间轴。
时间轴上标记着几个关键节点：旧神余烬秘密集会的高峰期、罗墟下令打击的时刻、特战小队同时突袭九个据点的行动时间、通讯水晶被强制关闭的瞬间……然后，在行动结束后的第十七分钟，观星台的接收水晶被强行激活。
“时间误差不超过三十秒。”梅林说，“这不是巧合。发送者实时监控着我们的行动——至少监控着与旧神余烬相关的通讯网络。当那些通讯水晶被关闭时，发送者立刻做出了反应。”
“反应？”阿喀琉斯的声音冷了下来，“你是说，这段信息是对我们行动的回应？”
“更像是……评估后的接触。”托特说，“发送者一直在观察。观察旧神余烬，观察我们如何应对，观察我们的技术水平和决策模式。当我们的行动展示出一定的能力和决心后，发送者认为我们‘值得接触’——或者‘需要被评估’。”
房间里再次沉默。
这一次，沉默中多了一些别的东西。
一种被窥视的不适感。
一种被当作实验对象审视的屈辱感。
还有……一种冰冷的愤怒。
“信息中还有一处细节。”梅林打破了沉默，他的声音变得更轻，像是怕惊动什么，“我们最初没有注意到，但在第三次解析时发现了异常的能量残留。”
投影放大到信息流的微观层面。
在那些陌生的符号之间，在星图片段的边缘，在坐标数字的闪烁间隙——有一种极其微弱的、几乎无法检测的能量波动。那种波动的频谱特征……
梅林调出对比数据。
左侧是信息流中的能量波动频谱，右侧是罗墟在完全融合古神本源后，偶尔泄露出的力量波动记录。
两个频谱的重合度，达到百分之八十九。
“信息中隐含了对您个人力量的关注。”梅林看向罗墟，眼神复杂，“发送者不仅知道您的存在，还在评估您的力量特性。这段信息本身，可能就是一种探测——探测您对古神本源的融合程度，探测您对这种力量的控制能力。”
罗墟的表情没有变化。
但他的眼睛深处，那些超越了人类范畴的流动加速了。他在计算，在分析，在试图理解这段信息背后的完整逻辑链。
发送者文明程度极高。
技术路线与观察者相似但更主动。
信息核心是坐标和模糊意向。
关注并评估他的个人力量。
发送时间精准对应打击行动。
这不是随机的通讯。
这是一次精心设计的接触。
目的……不明。
“梅林大师。”一位来自魔法学院联盟的委员站起身，声音带着学者的谨慎，“以您的判断，发送者最可能的身份是什么？”
梅林沉默了几秒。
老魔法师的目光扫过房间里的每一个人，最后落在罗墟身上。
“几种可能。”他说，“第一，观察者的母文明。他们之前通过种子进行被动观察，现在认为需要主动接触。第二，与观察者同等级甚至更高级的其他文明，他们也在观察这个世界，现在决定介入。第三……”
他停顿了一下。
“第三，某种预设的‘收割机制’。”
这个词让房间里的温度下降了几度。
“收割？”阿喀琉斯重复道。
“高级文明对低级文明的某种……处理程序。”托特的声音依然平静，但用词变得极其精确，“当一个文明发展到特定阶段，展现出特定的技术特征或力量特性时，会触发预设的接触协议。这种接触可能是研究，可能是吸纳，也可能是……清理。”
赫菲斯托斯猛地一拍桌子：“你是说，我们被标记了？”
“只是可能性之一。”梅林说，“信息本身没有表现出敌意。但高级文明的‘敌意’，可能完全不同于我们的理解。对他们来说，研究一个文明和清理一个文明，可能只是不同的实验方案。”
争论开始了。
委员会成员分成几个阵营。
一部分人认为这是机遇——与高级文明接触，可能获得跨越式发展的技术。一部分人认为这是威胁——未知的文明意图不明，必须极度谨慎。还有一部分人持观望态度，主张继续解析信息，收集更多数据。
声音在房间里交织。
魔法投影在争论中闪烁。
罗墟安静地听着。
他听着每一个论点，每一个担忧，每一个可能性。他的意识在高速运转，将所有的信息整合、分析、推演。那些陌生的符号，那些诡异的星图，那个冰冷的坐标，还有信息中隐含的力量关注——所有这些碎片，在他脑海中逐渐拼凑出一个模糊的轮廓。
发送者在观察。
发送者在评估。
发送者在……等待回应。
而回应的方式，可能决定了这个文明的未来。
争论持续了整整一个小时。
当窗外的天空开始泛起鱼肚白时，声音逐渐平息。所有人都看向主位，看向那个始终沉默的黑袍身影。
罗墟缓缓站起身。
他的动作很慢，但每一个细节都带着某种不容置疑的重量。黑袍随着他的起身而垂落，布料摩擦的声音在突然安静的房间里格外清晰。
“第一。”他的声音平静，却让每个人都屏住了呼吸，“继续解析信息。成立专门的技术小组，由梅林领导，托特和赫菲斯托斯协助。任务目标：在不触发自毁机制的前提下，尽可能获取完整内容。重点分析认知过滤的逻辑结构，以及信息中对力量评估的具体标准。”
梅林点头，在羊皮纸上记录。
“第二。”罗墟的目光扫过阿喀琉斯，“星空防卫总署进入二级战备状态。特战小队扩大编制，加速训练。研发针对高级文明通讯技术的防护和反制装备。我要在三个月内，看到一套完整的深空防御方案。”
阿喀琉斯挺直身体：“明白。”
“第三。”罗墟看向环形会议桌旁的每一个人，“巩固内部。旧神余烬的清理行动继续，扩大到所有行省。新规的执行力度加强，任何试图勾结外部势力的行为，一律视为叛界罪。”
他的声音里没有情绪，只有冰冷的决断。
“最后。”
罗墟抬起头，望向分析室天花板上的星图投影。那个坐标还在那里闪烁，像一颗冰冷的、遥远的眼睛。
“开始为探索做准备。”
房间里响起一阵轻微的吸气声。
“您要主动前往？”托特问道，声音里第一次出现了明显的情绪波动。
“不是现在。”罗墟说，“但在我们彻底解析信息，建立足够的防护能力，巩固内部稳定之后——是的。我们要主动前往那个坐标。”
他的目光回到委员会成员身上。
“新秩序的建立，远未到可以高枕无忧的时候。”
“来自星辰大海的挑战，已经摆在面前。”
“我们可以恐惧，可以谨慎，可以争论——但最终，我们必须面对。”
“因为逃避的结果，可能是更彻底的毁灭。”
窗外的天光越来越亮。
黎明终于到来。
金色的阳光透过观星台的玻璃穹顶，洒在分析室的地板上，与魔法投影的光芒交织在一起。那个坐标在阳光中依然闪烁，冰冷而遥远。
罗墟转身，走向门口。
黑袍在晨光中拖出长长的影子。
“散会。”
他说。
“新时代的第二个挑战，开始了。”