等那阵怪风过去，沙尘落下，三人好不容易揉着眼睛，恢复了视力。
刀疤脸第一个定睛看去，顿时愣住了。
“人呢？”
他那个拎着小孩的同伴，此刻两手空空，一脸茫然地站在原地。
“我……我不知道啊，刚才风太大，手一滑……”那护卫结结巴巴，冷汗瞬间就下来了。
人，还有那个破布包裹，就这么在他们眼皮子底下，不见了踪影。
三人面面相觑，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
这他娘的，是撞鬼了？
黑石绿洲城外，一处废弃的残垣断壁之后。
潘小贤正饶有兴致地打量着手里的一个东西。
那是一个约莫有人头大小的蛋，蛋壳呈暗红色，上面布满了不规则的黑色纹路，像极了冷却的岩浆。
蛋本身没有任何生命的气息，死气沉沉，但潘小贤的“拼好物”系统，却给出了一个让他颇为意外的提示。
而在他不远处，那个从石家护卫手里“失踪”的小孩，正被困在一个由几道微光组成的简易阵法里。
他像一头被惹怒的小兽，拼命地冲撞着那看似薄弱的光壁，可每次都被一股柔和的力量弹了回来。
“坏人！你这个坏人！快还给我！那是我爹娘留给我唯一的东西了！”
小孩的嗓子都喊哑了，眼泪混着脸上的泥污，划出两道清晰的泪痕。
潘小贤没理他，手指在那枚蛋壳上轻轻敲了敲，发出“叩叩”的清脆声响，像是在检查西瓜熟没熟。
他越看，脸上的笑意就越浓。
“好东西啊，真是好东西。”
他终于抬起头，看向阵法里那个已经快要虚脱的小孩，随手打了个响指。
“啪。”
困住小孩的阵法，应声而散。
小孩一个趔趄，差点摔倒，他愣了一下，随即又红着眼，
不管不顾地朝着潘小贤冲了过来，张开小嘴，像是要咬人。
潘小贤没躲，只是将手里的那枚蛋递了过去。
“喏，你的。不过，蛋里的小东西，快死了。”他淡淡地说道。
小孩的冲势戛然而止，他怔怔地看着那枚递到自己面前的蛋，又看了看潘小贤，小脸上写满了不信。
但他还是小心翼翼地接了过来，紧紧抱在怀里，仿佛抱着全世界最珍贵的宝贝。
他虽然不会御兽，但从小在父母身边耳濡目染，其实早就隐隐约约地感觉到，这枚蛋的气息，一天比一天微弱。
只是他一直不愿意承认，不愿意相信。
现在被潘小贤这个陌生人一语道破，他那点自欺欺人的防线，瞬间就崩溃了，眼泪不争气地又掉了下来。
“不过……”
潘小贤拖长了声音。
小孩猛地抬起头，那双哭得通红的眼睛里，瞬间燃起了一丝希望的火苗，他听出了那两个字里的弦外之音。
“前辈……您，您能救它？”他的声音，因为激动而带着一丝颤抖。
“可以这么说。”潘小贤双手抱胸，好整以暇地看着他，
“但这世上没有免费的午餐。想救它，也不是不行，但需要找到和它同源血脉的灵兽蛋，
用秘法引动本源，才有那么一丝机会。否则……我也没办法。”
他说的半真半假。
救活这枚蛋对他来说不难，难的是如何把它变得更强。
系统的提示很明确，这枚蛋是变异体，潜力巨大，但想要完美融合，
就需要同源的材料作为“粘合剂”，才能最大程度地发挥其潜力。
“同源血脉的蛋……”小孩的眼神瞬间黯淡了下去，他抱着蛋，失魂落魄地喃喃自语，
“这只灵兽，是爹娘用驯化后的红炎灵猴和玄泽云猿，通过杂交回血的方式培育出来的……这两种灵兽，
驯化成功的只有石家才有。野生的……野生的都在绝云岭深处，太危险了，根本找不到……”
潘小贤眉毛一挑：“你还懂御兽？”
听到这话，小孩的脸微微一红，有些不好意思地摇了摇头：“我不懂。
虽然我爹娘都是石家最厉害的高级御兽师，但我……我对那些毛茸茸的家伙没兴趣，反而喜欢画符。”
“那你父母呢？”潘小贤随口问道。
提到父母，小孩的情绪明显低落了下去，他抱着蛋，坐在地上，
声音闷闷的：“几年前，石家和城西的王家为了争夺一处矿脉开战，爹娘都在那场大战中战死了。
石家家主念着爹娘的功劳，对我还算不错，一直养着我。
可是……可是我一点御兽的天赋都没有，整天就抱着几本破烂的符箓书看，
他们都笑我是烂泥扶不上墙，慢慢地，就没人管我了。”
他顿了顿，继续说道：“最近，石家在清理爹娘留下的遗物，
这枚蛋就是爹娘当年最重要的一个培育方案，耗费了他们大半辈子的心血。
但因为它迟迟没有孵化，气息越来越弱，石家的管事就认定它是个死胎，准备拿去喂别的灵兽。
我不肯，所以……所以就趁他们不注意，把它偷了出来。”
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听完这番话，潘小贤心中大概有了数。一个父母双亡、不被家族重视、
还怀揣着一件“废物”宝贝的小孩，典型的废柴流主角模板。可惜，他今天遇到的是自己。
潘小贤蹲下身，看着小孩，换上了一副循循善诱的语气：“小子，我们做个交易怎么样？”
小孩警惕地抬起头。
“你把这枚蛋送给我。”
潘小贤指了指他怀里的蛋，“放心，我不会把它砸了，也不会拿去喂狗。
我向你保证，我会用我的方法，让它不仅能健健康康地出生，还能成为一只真正的，顶级的灵兽。”
小孩的眼睛，瞬间亮了，亮得惊人。
“真……真的？”
“我从不说谎。”潘小贤一脸的信誓旦旦。
小孩看着潘小贤的眼睛，那双眼睛里，没有同情，没有怜悯，只有一种让他看不懂的，平静的自信。
他犹豫了，挣扎了。
这枚蛋，是父母留给他最后的念想，是他唯一的精神寄托。
可他也知道，再这样下去，这枚蛋迟早会变成一枚真正的死蛋。
与其让它在自己怀里悄无声息地死去，不如……赌一把？
“好！”小孩像是下定了天大的决心，他看着潘小贤，重重地点了点头，
“我相信你！就算……就算它成不了顶级的灵兽也没关系，只要它能健健康康地出生，我就心满意足了！”
说着，他恋恋不舍地，将那枚暗红色的蛋，郑重地交到了潘小贤的手里。
潘小贤接过蛋，满意地笑了。
他单手一翻，掌心凭空出现了一枚通体漆黑，刻着繁复符文的令牌，和一枚青色的玉简。
“你叫什么名字？”
“石头。我爹娘给我取的名字。”
“石头？”潘小贤点点头，“好名字，够硬。
既然你喜欢画符，留在西域这个蛮荒之地，没什么前途。不如去东域吧。”
他将手里的令牌和玉简递给石头。
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